다카하시의 말이 나오자 소민지는 절로 눈살을 찌푸릴 수밖에 없었다. ‘어제 아버지가 화상회의에서 그들 중 한 명과 연합해 다른 한 명을 해치우겠다고 하셨는데.. 어째서 오늘 다카하시 마모치가 직접 나서서 이토 그룹을 해치우겠다고 제안 하는 거지..? 이건 너무 우연의 일치 아닌가??? 혹시.. 다카하시 마모치가 어젯밤 우리 가족의 화상회의를 도청한 것 아닐까..?’ 소민지는 자신의 추측이 불가능한 것은 아니라고 느꼈다. ‘어제 호텔에 투숙했을 때 동행한 경호원들이 감청기와 카메라가 없는 것으로 확인됐다고는 했지만.. 하지만, 이곳은 도쿄야. 다카하시 마모치의 앞마당 이라고..! 그가 방법을 생각하려면 나와 오빠를 도청하는 건 딱히 힘든 일이 아닐 거야..’소지빈도 다카하시 마모치에게 도청당한 게 아닌가 하는 의아한 시선을 보내고 있었다. 하지만 마모치가 눈 앞에 있었기 때문에 소지빈은 동생과 그저 눈빛을 교환할 수밖에 없었다.소민지는 아무렇지도 않게 고개를 끄덕이며 무덤덤한 표정으로 다카하시 마모치에게 물었다. "다카하시 마모치 회장님, 왜 이토 그룹을 완전히 없애려고 하시는 거죠?”마모치는 “그 빌어먹을 이토 유키히코 회장은, 저와 오랜 앙숙입니다..! 비즈니스에서 경쟁을 하는 건 괜찮았지만, 이제 그가 저와 우리 그룹에 대해 인격 모독의 수준까지 하기 시작했어요..!”라며 격노했다. 마모치는 어제 이토 유키히코가 꽃과 과일 바구니를 배달한 것, 그리고 전화로 비아냥거렸던 이야기를 전했다. 그래서 그는 분에 차서 저주하기 시작했다. "이토 유키히코 이 자식!! 내 아들을 비웃다니 정말..! 그래서 어제 병원에 있을 때, 앞으로 도쿄에서 그 인간이 없어지길 간절히 바라게 되었죠!”마모치는 바보가 아니었다. 만약 자신이 엘에이치 그룹과 손잡고 이토 그룹을 멸하겠다고 자청한다면, 엘에이치 그룹은 반드시 감청을 의심하게 될 것이다. 그래서 이토 유키히코를 언급할 때 일부러 과장해서 말했고, 남달리 분노하는 모습을 보여줌으로써 마치 실력파 배우처럼 연기
안세진은 일본에 있는 수하로 하여금 나고야에서 가장 좋은 호텔을 예약하도록 했다.시후도 자신을 따라다니던 닌자들이 그를 따라 이 호텔에 왔다는 것을 어렴풋이 알아차렸다.시후와 동료들이 체크인을 마치자 닌자 4인의 리더인 덴바야시 마사테츠도 나머지 3명의 닌자들을 데리고 호텔 프런트로 왔다. 그들은 시후와 같은 층의 방을 두 개 예약했다. 그리고 그들은 아주 영리하게 네 개의 다른 방을 예약했는데, 예약한 방에는 각각 두 대의 엘리베이터와 건물 양쪽 끝에 있는 비상구가 옆에 붙어 있었다. 일본은 지진이 많은 나라이기 때문에 건축물에는 비상구가 충분히 고려되었다. 사실 일반적으로 한 건물에 비상구가 두 개씩 딸려 있는 것은 대형 건물이 아니라면 쉽게 찾아보기 어렵다. 하지만, 닌자들이 이렇게 방을 배정한 이유는 바로 시후의 일거수일투족을 확실히 감시할 수 있을 것이기 때문이었다. 그들이 시후의 바로 옆방을 예약하지 못한 것은 바로 시후를 둘러싼 주변의 모든 방이 안세진과 그들의 부하들에 의해 모두 예약되었기 때문이다. 시후는 방에서 쉬다가 시간이 얼마 지나지 않아 네 사람의 기운이 점점 가까워지는 것을 알아차렸고, 그들이 가까운 곳에 머물고 있다는 것을 느꼈다. 그러자 시후는 마음속으로 한 가지 계획을 세웠다. 오늘 밤, 그는 먼저 이 일본 닌자들의 실력을 시험해 보고 싶어졌다. 저녁 시간이 되자, 안세진의 부하들은 시후 무리를 데리고 나고야에서 가장 유명한 명물, 장어 덮밥 히쓰마부시를 먹으러 갔다. 식사를 마친 이화룡은 나고야의 번화가를 함께 둘러보자는 제안을 했고, 시후는 일부러 혼자 걸으며 시간을 보내고 싶다고 했다. 그러자 이화룡은 황급히 말했다. "은 선생님, 사실 일본 땅을 잘 알지 못하니, 혼자서 행동하지 않으시는 게 좋지 않겠습니까..? 아니면, 어디로 가고 싶은지 말씀해주시면 함께 모시겠습니다.”안세진도 고개를 끄덕였다. “그렇습니다. 함께 가시죠.”시후는 손사래를 치며 웃었다. "하하하.. 나고야에는 나를 아
시후가 안세진과 이화룡을 두고 혼자만의 시간을 가지려고 하는 이유는, 자신을 미행하는 닌자를 추적하기 위해서였다. 그리고 그들이 몇 명인지도 파악하고 싶었기 때문이다. 그리고 상대방이 자신을 미행해 호텔까지 들어왔으니, 자신이 지금 어디를 가든지 반드시 호텔로 돌아갈 것임을 그들은 잘 알고 있을 것이다. 그래서 그들은 아마 모두가 자신을 미행하지 않을 확률이 높다. 시후는 상대방에게 포섭 당하는 것이 딱히 두렵지 않았다. 그는 그저 도쿄에서 줄곧 자신을 미행한 이 닌자들을 자신이 다 제거해버린다면, 다카하시 마모치의 수중에 쓸 사람이 없을 것이기 때문에, 일본에서 남은 나날들이 지루해질 것 같았다. 그래서 시후는 그들을 한 명씩 차례대로 제거하기로 마음먹었다. 하나하나 동료가 사라지게 된다면 상대의 공포심도, 다카하시 마모치의 공포심도 점점 더 커질 것이니까.호텔에서 나왔을 때, 시후는 이번에는 한 사람만 몰래 자신을 미행하고 있다는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 먼저 이 겁 없는 자식을 처리할 계획을 세웠다. 덴바야시 마사테츠의 명령을 받은 닌자의 막내의 이름은 덴바야시 아오타로, 마사테츠의 가문과는 먼 친척이었다. 그는 어렸을 때 마사테츠의 아버지를 따라 인술을 배웠기 때문에 마사테츠와는 형제처럼 가까운 사이였다. 마사테츠의 닌자 그룹 중 아오타의 실력은 최강은 아니지만, 천부적인 재능을 가진 인물로 특히 은닉과 추적에 매우 능숙해 닌자 일을 시작한 뒤로 지금까지 그의 은신술을 피한 자는 아무도 없었다.아오타는 시후를 따라갔고, 시후를 따라 번화가를 지나 주택가를 지나쳤다. 하지만 그는 시후와의 거리를 계속 100m에서 200m 사이를 유지했다. 그의 모습은 굉장히 잘 숨겨져 있고, 호흡까지 잘 조절했기에 감각이 무딘 사람이라면 누군가 자신을 노리고 있다는 사실을 깨닫지 못할 정도로 철저한 모습이었다.북적이는 장소를 빠져나온 시후는 곧장 강가의 공원으로 향했다. 이미 밤이 되었고, 날이 추워서인지 공원은 텅 비어 있었다.시후가 공원에
그러나 수리검의 용법은 비수와는 상당히 다르다고 할 수 있다. 비수는 대부분 찌르거나 베기 위해 사용하지만, 수리검은 던지는 것을 주로 하기 때문이다. 일본 애니메이션 ‘나루토’에 나오는 사스케라는 캐릭터는 그림자 풍차라는 수리검술을 사용하는데, ‘풍마수림검’을 사용하며 던져서 무술을 사용한다. 일본의 닌자들은 때때로 무자비하다고 느껴질 때가 있는데, 그들은 상대와 얼굴을 맞대고 1:1로 겨루는 것보다 상대가 알아차리지 못하도록 은신하여 몰래 죽여 버리기 때문이다. 적이 죽을 때까지 자신을 발견하지 못하게 하는 것은 바로 닌자가 궁극적으로 추구하는 가장 높은 단계의 실력자라고 할 수 있다. 그들은 수리검, 표창, 독화살 등을 즐겨 사용하고 날카로운 칼에도 독극물을 발라 상대방이 칼에 찔리게 되면 그 자리에서 즉사하도록 만들 수 있다.소리에 귀를 기울인 지 이미 1분이 지났지만, 덴바야시 아오타는 여전히 시후의 어떤 움직임도 포착하지 못했다..! 그의 청각은 거의 공원 전체를 범위로 하여 소리를 듣고 있었는데, 아무래도 이 공원에서도 오직 자신만이 있는 것 같았다.아오타는 속으로 고민하기 시작했다. ‘그 한국인 자식.. 대체 어디로 간 거야..? 도망친 거야, 아니면 숨어 있는 거야?! 도망쳤다면 어떻게 이렇게 빨리 도망칠 수 있지..? 설마 한순간에 이동할 수 있는 건가? 아니면 내가 주의를 기울이지 않아서 그 사이에 도망친 건가? 만약 숨어 있는 거라면.. 어떻게 1분 동안 아무 소리도 내지 않고 이렇게 있을 수 있는 거지? 호흡 조절은 이해할 수 있지만.. 심장 박동까지 조절하는 건 좀 비현실적이지 않나..?’만약 아오타가 생각한 것과 같이 시후의 움직임을 놓친 이유가 전자와 같다면, 책임은 대부분 자신에게 있었다. 왜냐하면 자신이 상대방에게 주의를 기울이지 못해 움직임을 놓쳤으니 빨리 돌아가서 리더에게 알린 뒤 빨리 벌을 받고 다음에 더 주의를 기울이면 그만일 것이다. 하지만, 자신이 상대의 움직임을 놓친 이유가 후자 때문이라면 그의 강함은
이 목소리를 듣고 덴바야시 아오타는 간담이 서늘해졌다. 이것은 그가 속으로 생각만 했던 무서운 가설을 증명하는 것이었기 때문이다..! 이 한국인 자식은 줄곧 이곳에 있었고 한 번도 이곳을 떠난 적이 없다는 것..! 자신은 처음부터 지금까지 이 녀석의 숨소리나 심장박동 소리를 듣지 못했는데.. 대체 무슨 일인가..?! 게다가, 그는 두 번이나 자신의 어깨를 두드렸는데.. 그렇다면 적어도 두 번 이나 자신의 가까이 다가왔다는 건데.. 하지만, 지금껏 아무 소리도 듣지 못했고 심지어 그의 발자국 소리조차 듣지 못했다..!순간적으로 그는 무의식적으로 몸을 돌려 수리검을 던지고 싶었지만, 내심 걱정이 되었다..! 왜냐하면 처음에 가지고 있던 수리검은 총 여섯 자루 밖에 없었는데, 조금 전 네 자루를 버렸으니.. 이제 손에 있는 이 두 자루가 마지막으로 남았던 것이다..! 하지만, 이 마지막 두 자루로도 공격에 실패한다면..? 상대방은 자신의 바로 주변에 있으니 다른 무기를 꺼낼 기회를 주지 않을 것이다. 다시 말해, 이 두 개의 검이 자신의 마지막 기회라는 뜻이다. 그러니 섣불리 사용하다가 자칫하면 구제불능의 상황에 처하게 될지도 모른다..!아오타는 이 때문에 감히 경거망동하지 못하고 긴장한 채로 침을 꼴깍 삼켰다. "저.. 선생님, 오해하셨나 봅니다. 저.. 저는.. 닌자가 아니고요.. 그저 수리검을 좋아하는 사람일 뿐입니다.”"어라..?" 시후는 웃으며 물었다. "그럼 닌자도 아닌데 왜 날 따라오죠?”아오타는 황급히 변명을 해댔다. "그게 따라간 것이 아니라, 저는 저녁 식사 후에 늘 이곳에 와서 검술을 연습해서요.”"풉.. 이런 졸렬한 이유를 대면.. 내가 믿을 것 같아?”“제.. 제 말은 모두 진실입니다..” "내 추측이 맞다면.. 당신 다카하시 그룹이 보낸 사람이지? 내가 지금 당신이 살 기회를 주겠어. 있는 그대로의 일을 나에게 말해. 만약 네가 말한 내용이 날 만족시킨다면, 널 놓아주는 걸 고려해보지.”이 말을 들은 아오타는 더
그러나 점점 화학 무기가 자리잡게 되면서, 이 무기들은 점차 역사 속으로 사라졌다. 하지만, 일본 닌자들은 아직도 이와 같은 무기들을 사용하고 있었다.시후는 그가 신발 밑창을 살짝 움직이는 순간, 그가 신발에 있는 단검을 쓰기 위해 움직이고 있다는 걸 알아 차렸다. 그의 발끝은 S자 모양의 80%를 완성하고 있었는데, 분명 조금 남은 정확한 방향으로 움직이면 신발 밑창에 숨겨져 있던 단검들이 신발 끝에서 툭 튀어나올 것이다..!이때, 덴바야시 아오타는 적당한 기회를 찾으면 먼저 두 자루의 수리검으로 상대방의 관심을 끌고, 시후의 모든 관심이 검에 집중되면 즉시 신발의 단검을 사용하여 그를 공격하기로 마음먹었다. 그때가 되면 위아래 네 자루의 날카로운 칼이 있으니, 한 자루만이라도 시후를 찌른다면 그는 틀림없이 죽을 것이다! 비록 다카하시 마모치 회장은 당분간 시후를 죽이지 말라고 당부했지만, 그는 지금 이 눈 앞에 있는 청년이 자신의 생명과 안전을 위협하고 있기 때문에, 다카하시 마모치의 명령은 무시하고, 먼저 시후를 죽이는 것이 가장 중요하다고 생각했다.이렇게 마음을 먹자 그는 시후의 관심을 끌기 시작했다. "선생님, 또 질문이 있으시면 무엇이든 물어보세요. 반드시 사실대로 답해드리겠습니다.”시후는 고개를 끄덕였다. "그럼 다카하시 마모치 회장 밑에서.. 당신들이 가장 실력이 좋은 닌자인가?”"그렇습니다."시후는 얼굴을 찡그리며 약간 경멸하는 듯한 표정으로 말했다. "내가 보니까, 딱히 당신들은 실력이 안 좋아 보이는데.. 그리고 당신의 능력은 기껏해야 작은 장난감 칼이나 날리는 거 아닌가? 그리고 던지는 것도 개판이고.. 이 정도 능력이면.. 아마 한국인들에게는 명함도 못 내밀고 욕 들을 텐데..?”아오타는 수치심을 느꼈다. "헛소리! 내 수리검은 늘 정확해! 100미터 안에 날아다니는 파리 날개도 자를 수 있다고!”시후는 "그렇게 대단하다고..?? 하하하!"라며 웃었다."물론이지! 못 믿겠다면 직접 보여 주지!”"그럼.
덴바야시 아오타는 날카로운 칼날에 목구멍이 뚫리는 순간, 엄청난 고통과 함께 목이 굳어가는 것을 느꼈다. 그리고 시간이 조금 지나자, 목에서만 느껴지던 근경직은 순식간에 전신으로 번져갔다..! 그 고통은 날카로운 칼날이 낸 상처에서 비롯되었는데, 칼날에는 맹독이 묻어 있었기 때문이다. 그는 점점 숨을 쉴 수 없었고, 낯빛도 점점 보랏빛으로 질려갔다. 그는 놀란 표정으로 시후를 바라보며 끊임없이 신음을 하며 죽어갔다.시후는 아오타를 보며 물었다. "당신, 날 미행한 것이 맞지? 내가 어떻게 이런 실력을 가지고 있는지 궁금하지?” 아오타는 필사적으로 고개를 끄덕였다. 그는 죽기 직전까지도 시후가 어떻게 이렇게 강한 지, 자신에게 모든 것을 숨길 수 있는지.. 그리고 자신이 가지고 있는 수리검의 궤적을 빗나가게 만들었는지 아무것도 이해할 수 없었다.그러자 시후는 싱긋 웃으며 말했다. "어릴 때 물리를 배웠지? 소리의 전달은 파동에 의해 이루어지지. 그럼 그 파동만 제어할 수 있다면 어떤 소리도 제어할 수 있다는 거야. 즉, 당신의 귀가 아무리 예민해도 느낄 수 없게 되는 것이지.”아오타의 눈빛은 충격으로 가득했다! 그는 소리가 파동에 의해 전달된다는 것을 잘 알고 있었다. 하지만.. 사람이 어떻게 소리의 파동을 제어할 수 있다는 말인가?! 그러자 그는 다시 절박한 눈빛으로 시후를 바라보며 ‘으으.. 흐으.. 음..!’하고 소리를 냈다.시후는 웃으며 물었다. "하하하! 이번엔 내가 어떻게 두 손에 든 검을 빗나가게 했는지 묻고 싶은 거야?”아오타는 계속 고개를 끄덕였다.시후는 싱긋 웃었다. "이것은 내가 파동을 제어하는 것과 같은 원리야. 하지만, 이 능력은 한국에서만 전승되는 것이며, 일본의 닌자술과는 비교가 되지 않지. 그러니 이제 그만 생각하고, 마지막 가는 길은 편하게 가도록 해.”아오타의 표정에는 충격과 아쉬움이 가득했다. 놀랍게도 한국에 이런 초능력자가 있었다니... 정말 안타까운 것은 자신이 이제 삶의 막다른 길에 이르렀으니,
시후는 이것이 그들 사이의 어떤 암호일 것이라고 추측했다. 그러니 이 내용은 그들 만이 알 수 있을 것이다. 이렇게 덴바야시 마사테츠의 닌자들은 기본적인 커뮤니케이션을 암호화했기에, 시후는 덴바야시 아오타의 휴대전화를 손에 넣었으나 두 사람이 도대체 무슨 내용을 전달하고 있는지 전혀 알 수 없었다. 그러나, 시후는 마사테츠가 보낸 이라는 메시지의 진정한 의미는 아오타에게 자신을 미행하고 있는 상황을 묻는 것이라고 생각했다. 이런 생각이 들자, 시후는 양손으로 조심스럽게 휴대폰의 전원을 끄고는 다시 한 번 확인한 뒤 아오타의 주머니에 휴대폰을 다시 집어넣었다.그리고 시후는 자신의 휴대폰을 꺼내 안세진에게 전화를 걸었다. "부하들에게 냉동차 한 대를 준비해서, 시 외곽에 있는 강변 공원으로 차를 몰고 와주세요.”"도련님, 냉동차는 갑자기 왜 찾으시는 겁니까..?" 안세진은 의아해했다."냉동 인간을 좀 만들어 보려고요.”안세진은 이 말을 듣자마자 긴장하여 물었다. "도련님!! 혹시 습격을 당하셨습니까? 괜찮으세요?”"당연히 괜찮죠. 어서 제가 요청한 걸 처리해주세요. 주소는 찍어드릴게요.”"예, 알겠습니다!"......그 시각, 나고야 시내의 호텔.마사테츠는 시후의 방에 도청기를 설치할 준비를 하고 있었다. 혹시라도 조심하기 위해 그는 아오타에게 메시지를 보내 미행 상황을 물어보려고 했다. 예를 들어 시후가 어디에 있는지, 얼마나 있다가 돌아오는지를 말이다. 만약 시후가 조금 뒤에 돌아온다면 대담하게 그의 방에 잠입할 수 없을 것이기 때문이다. 하지만, 메시지를 보냈지만 아오타의 답장은 계속 오지 않았고, 그는 약간 불안감을 느꼈다.그러자 다른 두 닌자들도 모두 걱정스러운 표정을 지었다. 네 사람은 오랫동안 긴밀히 협력하며 일해왔기에 서로를 매우 잘 알고 있었다. 특히 네 사람의 소통은 어떠한 경우에도 지연되지 않으며, 소통은 기본적으로 초 단위로 이루어졌다. 그런데, 아오타가 지금 몇 분 동안 답장을 하지 않다니. 이것은
시후의 가벼운 한마디에 우은일은 얼굴이 창백해졌다. 그래서 그는 참지 못하고 소리쳤다. "그럴 리가 없어! 내 아버지는 도술에서도 실력이 출중하시고, 풍수와 사주 쪽에서는 수십 년간 그 누구도 넘보지 못할 실력을 가지신 분이라고! 더구나, 나는 지금까지 천둥을 불러낼 수 있는 도술가가 있다는 말은 들어본 적도 없는데! 이건 완전 터무니없는 소리 아니야?! 이게 무슨 할리우드 영화라도 되는 줄 알아? 토르처럼 망치 하나 달랑 들고 천둥을 소환할 줄 아는 그런 거?!"시후는 미소를 지으며 말했다. "사실이 그런데 어쩌죠. 당신이 믿지 않겠다면, 어쩔 도리가 없지만 말입니다." 그러고는 다시 말했다. "아, 그러고 보니 나와 당신의 '우현당' 사이에는 참 인연이 깊은 것 같네요. 나는 당신의 아버지 우은찬 대표뿐만 아니라, 선봉연도 만난 적이 있거든요.""뭐라고요?!" 우은일은 극도로 충격을 받은 얼굴로 소리쳤다. "당신이 선봉연 선생을 봤다고요?!""그렇습니다." 시후는 미소 지으며 말했다. "그도 얼마 전에 한국에 왔었거든요. 그리고 내가 알기로는, 그 역시도 한국에서 죽었다고 하던데...""그럴 리가 없어! 절대 그럴 리가 없어!" 우은일은 차가운 목소리로 말했다. "선봉연 선생의 실력은 비범하시고, 그의 도술은 신기에 가까울 정도야! 내 아버지도 그의 앞에서는 고개를 숙여야 할 정도인데, 세상천지에 그분을 죽일 수 있는 사람이 있을 리 없다고! 당신, 감히 헛소문을 퍼뜨려 우리 아버지와 선봉연 선생의 명성을 모독하는 것 같아 보이는데!"시후는 어깨를 으쓱이며 말했다. "당신은 정말 재미없는 사람이군요. 나는 당신이 아버지의 행방도 모른 채 불쌍하게 사는 게 안타까워서 좋은 마음으로 사실을 알려준 것일 뿐인데, 당신은 내 말을 듣지도 않으면서 오히려 모함하다니. 정말이지, 내 선의를 개무시하는군!?"우은일은 이를 악물고 말했다. "이 자식, 잔머리 굴리지 마! 난 네가 뭘 원하는지 다 알고 있으니까! 결국 배유현 씨 앞에서 잘 보이려는 거
우은일은 즉시 먼 곳을 향해 고개를 돌리며 말했다. "아버지께서는 이미 한국으로 떠나셨고, 천혜의 수련 장소를 찾아 폐관 수련에 들어가셨습니다.""폐관 수련?" 시후는 미소를 지으며 흥미롭게 말했다. "사실 따지고 보면, 예전에 당신의 부친과 한 번 만난 적이 있었습니다."우은일은 놀라며 물었다. "제 아버지를 만났다는 말입니까?""그렇습니다." 시후는 미소를 띠며 말했다. "바로 작년이었죠."우은일은 충격을 받아 놀란 눈으로 물었다. "작년에요?! 어디에서요?!"시후는 태연하게 말했다. "서울에서."우은일은 눈을 크게 뜨고 시후를 바라보며 입을 열었다. "아버지께서는 그 때 한국에 계셨습니다. 당시 아버지께서는 경매에 참석하여 거대한 대왕조개를 낙찰 받겠다고 하셨는데, 설마 그때 만나신 겁니까?""맞습니다." 시후는 미소를 지으며 말했다. "우은찬 대표께서 그 경매에서 정말 위풍당당하시던데요. 그래서 내게도 인상 깊게 남아 있습니다."우은일의 마음은 점점 불안해졌다. 시후가 두려운 것은 아니었지만, 그는 지금 아버지의 행방을 전혀 알지 못했기 때문이다. 아버지는 한국에 간 뒤로 연락이 끊겼다. 우은일은 혹시라도 아버지께서 변을 당했을까 걱정하며 사람을 보내 한국에서 계속 조사를 했지만, 아무런 단서도 찾지 못했다. 그의 아버지는 살아 있는 지, 죽은 것이지도 확인할 수 없는 상태였다.그러나 '우현당'의 명성을 유지하기 위해, 우은일은 외부에 아버지께서 폐관 수련에 들어갔다고 알리고 다녔다. 왜냐하면 '우현당'의 명성은 사실상 그의 아버지인 우은찬이 지탱하고 있었고, 홍콩의 부자들 역시도 '우현당'이라는 간판을 기꺼이 믿고 몰려드는 것도 아버지 우은찬의 실력을 신뢰했기 때문이었다. 그래서 우은일은 아버지가 폐관 수련 중이라는 소문을 퍼뜨려야만 '우현당'의 영향력을 유지할 수 있었다. 만약 홍콩 사람들이 우은찬이 사실은 실종되었다는 사실을 알게 된다면, '우현당'의 영향력은 순식간에 바닥으로 추락할 것이 뻔했다.그렇기에, 우은
우은일의 지나치게 공손한 모습에 배유현은 약간 눈살을 찌푸렸지만, 그럼에도 예의 바르게 고개를 끄덕이고 말했다. "안녕하세요, 우은일 선생님." 우은일은 이렇게 높은 수준의 여성을 처음 만난 것에 대해 들뜬 기분이 들어 아첨하며 말했다. "정말 이렇게 배유현 씨를 여기서 만날 줄은 몰랐습니다. 정말 영광이군요!" 그리고 그는 급히 또 물었다. "배유현 씨, 이번에 홍콩에 오신 것은 유가휘 회장의 초대 때문인가요?" 배유현은 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "네." 그러자 우은일은 흥분하며 말했다. "저는 유가휘 회장과 매우 친분이 깊습니다. 저희 아버지께서 유가휘 회장의 풍수와 운세를 맡아서 관리하셨거든요." 그는 계속해서 말했다. "그런데, 배유현 씨, 만약 풍수와 운세에 대해 도움이 필요하시면 언제든지 저에게 연락하십시오. 기꺼이 무료로 가장 전문적인 서비스를 제공할 준비가 되어 있습니다!" 그리고 그는 도포 안쪽에서 명함을 꺼내 배유현에게 건네며 공손하게 말했다. "배유현 씨, 이것은 제 명함입니다. 제 연락처가 적혀 있으니 받아 주십시오!" 배유현은 원래 우은일과 많은 이야기를 나눌 생각이 없었지만, 그가 계속 말을 이어갈 줄은 몰랐고 명함을 받고 빨리 변명을 하며 그곳을 뜨려고 했다. 하지만 그때, 시후가 우은일에게 말했다. "죄송하지만, 우은일 선생님, 제가 배유현 씨의 담당 풍수사입니다. 그래서 배유현 씨는 아마 당신의 서비스를 필요로 하지 않을 것 같습니다." 우은일은 시후가 배유현의 풍수사일 줄은 전혀 예상하지 못했다. 원래 그는 이 기회를 통해 배유현과 같은 거물과 가까워질 계획을 했고, 자신이 그녀의 풍수사가 되기를 바랐지만 배유현의 곁에 있는 젊은 남자가 바로 자신과 같은 동업자였고, 그가 먼저 배유현과 일을 하고 있을 줄은 몰랐다. 내심 답답해진 우은일은 참지 못하고 물었다. "그럼, 선생님은 어느 학파에서 풍수를 배우셨습니까?" 풍수와 관련된 학문은 아무래도 전통적인 가르침과 계승이 매우 중요했다. 일반적으
말을 끝낸 뒤, 그녀는 더 이상 자신이 꺼낸 주제로 인해 시후가 고민하는 것을 원치 않아 화제를 바꾸며 말했다. "아 참, 은 선생님. 제가 시훈도에 집 두 채를 매입해 두었어요. 나중에 홍콩에 자주 오시게 되면 편하게 머무실 곳이 필요하실 테니, 이번 행사가 끝나고 한 번 보러 가시겠어요?"시후는 놀라며 물었다. "왜 하필 시훈도에 집을 매입한 겁니까?"배유현은 미소를 지으며 말했다. "주된 이유는 앞으로 편리하기 위해서죠. 홍콩은 국제적인 대도시이기에 사업을 확장하거나 회의 등에 참석하러 종종 오실지도 모르죠. 그 때마다 호텔에서 머무는 것보다는 내 집이 있는 게 훨씬 낫잖아요." 배유현은 이야기를 이어갔다. "이 두 채의 저택은 꽤 넓은 편이에요. 그룹의 명의로 구입했으니, 인수 후에 다시 인테리어 공사를 진행할 예정이에요. 나중에 오시면 한 채를 골라서 언제든지 머무시면 됩니다." 다른 사람들과 달리, 배유현은 비록 시후를 위해 집을 매입한 것은 맞지만 그것을 선물로 주겠다는 말은 단 한마디도 하지 않았다. 그녀는 알고 있었다. 시후에게 집 한 채 정도는 아무런 의미도 없으며, 그렇기에 자신이 굳이 그런 선물을 주는 것은 오히려 그에게 부담감을 안겨줄 뿐이라는 것을. 시후는 만약 배유현이 그녀가 매입한 집을 선물로 주겠다고 했다면 거절하려고 했다. 이유 없이 선물을 받을 이유가 없었고, 더군다나 이번에 배유현이 홍콩까지 와서 자신의 일을 도와주었는데, 자신은 아직 그녀에게 어떠한 보답도 하지 못한 상황에서 그녀의 선물을 받는 것은 말도 안 되는 일이었기 때문이다. 하지만 배유현은 영리하게도 '선물'이라는 단어를 아예 언급하지 않음으로써 시후가 거절할 수 있는 여지를 없애 버렸다.그래서 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "좋아요. 나중에 홍콩에 올 일이 있으면, 배유현 씨가 좀 도와주면 고맙겠습니다."배유현은 환하게 미소를 지으며 말했다. "걱정 마세요, 제게 맡겨 주시면 됩니다."이야기를 나누는 사이, 차는 어느덧 시훈도에 진입했
그 시각.시후와 배유현은 이미 호텔을 나와 시훈도로 가는 길이었다.배유현은 시후가 오늘 자신이 입주 행사에서 연설을 하여 유가휘를 지지해주기를 바란다는 것을 알고 있었다. 그녀는 내내 의문을 품고 있다가 결국 참지 못하고 물었다. “은 선생님, 저는 여전히 이해가 잘 안 돼요. 왜 굳이 저를 유가휘를 지지하라고 하시는 거죠?”시후는 그녀를 바라보며 살짝 미소를 지었다. “내가 본 여성 중에서 유현 씨는 가장 똑똑한 사람인데, ‘미운 놈 떡 하나 더 준다’라는 우리 조상 대대로 내려온 훈련법을 아직도 모르는 겁니까?”배유현은 미소를 지으며 말했다. “감정적으로 대하기 보다는 지혜롭고 자애롭게 행동하라는 교훈적인 뜻이겠죠. 저도 어릴 때부터 많이 들어 알고 있어요. 하지만 저는 유가휘는 이미 선생님께 한 대 맞은 뒤 철저히 길들여졌는데, 굳이 또 다시 사탕을 줄 필요가 있을까 판단한 거죠. 게다가, 선생님께서 주는 건 단순한 ‘사탕’이 아니라, 페이셔스 그룹의 규모를 감안한 제 입장에서 보면 ‘사탕수수 나무 한 그루’를 통째로 선물하는 거나 다름없다고요.”시후는 잠시 멈칫하다가 살짝 어색한 표정으로 웃었다. “그렇게 신중하게 생각해본 건 아니었습니다. 그냥 그의 태도가 괜찮다고 생각했을 뿐입니다. 그래서 한 번쯤 격려해주는 것도 나쁘지 않다고 생각했을 뿐이에요.”배유현은 시후를 바라보며 미소를 지었다. “사실은, 선생님도 잘 알고 있잖아요. 유가휘 씨에게 이렇게까지 관대하게 대하는 이유는 순전히 미경 씨를 의식 해서라는 걸요, 맞죠?”시후는 처음에는 조금 당황했지만, 굳이 배유현 앞에서 숨길 필요는 없다고 생각했다. 그래서 솔직하게 고개를 끄덕이며 인정했다. “맞아요. 그런 이유도 있습니다. 전에 그녀에게 몇 가지 사실을 숨겼던 게 마음에 걸려서, 죄책감을 좀 느꼈거든요.”배유현은 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. “미경 씨는 사실 선생님을 정말 좋아해요. 선생님이 이미 결혼했다는 걸 알고 엄청 힘들어했거든요. 어제 먹자골목에서 그렇게
사람들은 흔히 ‘세 살 버릇 여든까지 간다’고 말한다. 따라서 방가흔의 아들이 처한 상황을 보면 인생 역전을 기대하기란 희망이 없는 것 같았다.잠시 후, 유가휘의 차량 행렬이 삼수이포로 진입했다. 롤스로이스로 이루어진 차량 행렬은 삼수이포의 낡고 허름한 거리와 극명한 대조를 이루었다. 거의 모든 주민들이 좁은 창문 밖으로 머리를 내밀며 이 끝이 보이지 않는 호화로운 차량 행렬을 경이로운 듯 바라보고 있었다.삼수이포 같은 곳에서는 수십 년이 지나도 이런 놀라운 장면을 쉽게 볼 수 없었다. 그 때, 많은 사람들이 휴대전화를 꺼내 촬영을 했고, 곧바로 이 영상을 SNS와 영상 플랫폼에 업로드했다.유가휘의 차량 행렬은 곧 이중열의 오래된 집 앞에 도착했다. 낡고 허름한 집에서는 이중열과 그의 어머니, 동생들을 비롯한 가족들이 이미 그들을 기다리고 있었다.차량 행렬이 집 앞에 도착하자, 이중열의 여동생이 창밖으로 고개를 내밀며 화려한 차량 행렬을 보고는 긴장한 듯 물었다. “오빠, 우리 나가서 저 사람들 맞이해야 하는 거 아니야?”이중열은 고개를 저으며 덤덤하게 말했다. “오늘 중요한 원칙은 두 가지야. 첫째, 서로 동등한 입장일 것. 둘째, 흔들리지 않는 태도.”여동생은 완전히 이해하지 못한 듯했지만 고개를 끄덕였다. 그녀는 단순히 유가휘 같은 유명한 부자가 직접 집까지 와서 가족을 맞이하러 왔는데, 마중을 나가지 않으면 예의가 아니지 않을까? 라는 생각이 들었을 뿐이었다.하지만 이중열은 자신과 가족들이 유가휘 앞에서 더 이상 열등해지기를 바라지 않았다. 비록 유가휘가 억만장자일지라도, 이중열 자신의 가족들은 유가휘 앞에서 자존심을 지켜야 한다고 생각한 것이다.이때, 유가휘는 이미 대문 앞에 다가와 있었다. 그는 문 앞에서 큰 소리로 말했다. “중열 씨, 어머님! 모시러 왔습니다!”이중열은 문을 열며 겸손하지만 당당하게 말했다. “유 회장님께서 일부러 이곳까지 와주셨군요. 수고 많으셨습니다.”유가휘는 얼른 웃으며 말했다. “
유미경을 위해, 시후는 유가휘에게 기회를 한 번 주기로 했다. 그렇지 않으면 유가휘는 앞으로 전 홍콩 시민들의 조롱거리가 될 것이 분명했기 때문이다. 그래서 유가휘가 한 발 물러날 수 있는 기회를 준다면, 갈등이 있더라도 한바탕 웃고 훌훌 털어버릴 수 있는 긍정적인 이미지도 남길 수 있을 것이었다. 게다가 배유현이 마침 홍콩에 와 있는 상황에서, 그에게 작은 선물을 하나 더 주는 것도 나쁘지 않을 것이다.유가휘는 앞으로 홍콩 사람들의 조롱거리가 될 수도 있다는 걱정에 빠져 있었는데, 갑자기 시후의 말을 듣고 마치 온 몸에 아드레날린이 솟구친 듯 흥분하며 말했다. “은 선생님... 그게 정말... 정말 진심으로 하는 말씀이십니까?!”시후는 담담하게 말했다. “내가 아침부터 농담을 하려고 전화했겠습니까?!”유가휘는 감격에 겨워 눈물까지 흘릴 뻔하며, 떨리는 목소리로 말했다. “은... 은 선생님... 정말 감사합니다! 당신은... 당신은 제 구세주나 다름없습니다...”시후는 미소를 지으며 말했다. “유 회장님, 나한테 감사할 필요는 없습니다. 나는 단지 미경 씨를 위해서, 당신에게 이미지를 세탁할 수 있는 기회를 주는 것뿐이니까요. 이번 기회를 잘 잡으면, 과거의 일은 당신에게 수치가 아니라 오히려 하나의 빛나는 포인트가 될 수도 있을 겁니다.”예전 같았으면 유가휘는 상대가 불륜을 저지르는 일이 어떻게 빛나는 순간이 될 수 있냐며 조롱을 했겠지만, 하지만 지금은 시후의 말을 들으니, 이것이 그야말로 진리처럼 느껴졌다. 그는 속으로 생각했다. ‘젠장, 배신을 당했던 건 어쩔 수 없지만, 은시후가 말한 대로 공식 발표만 잘하면 이게 오히려 나에게 엄청난 기회가 될 수도 있겠어! 그렇다면 홍콩의 사람들이 모두 유가휘가 덕으로 원한을 갚는 사람이라고 생각하겠지. 그렇게 된다면 내 인품과 도덕성은 정점에 도달한 듯 보일 거야!’이렇게 생각한 뒤 유가휘는 즉시 공손하게 말했다. “은 선생님, 저와 미경이를 위해 이렇게까지 신경 써 주셔서 정말 감사합니다
고개를 숙여 휴대폰을 보니, 그에게 전화를 건 사람이 바로 시후라는 것을 알게 되었다. 그는 순간적으로 두려움을 느끼며 깜짝 놀랐고, 차 안을 두리번거리며 혹시 시후가 도청 장치를 설치한 것은 아닌지 의심했다. 그러나 그는 곧 침착함을 되찾고 전화를 받으며 공손하게 물었다. “은 선생님, 이렇게 이른 아침에 전화하시다니. 분부하실 것이 있으십니까?”시후가 말했다. “조금 전에 뉴스를 봤는데, 많은 기자들이 시훈도에 가서 현장 보도를 하고 있더군요. 그런데 기자들이 말하길, 현장에서 유 회장님의 모습이 보이지 않았다고 해서요? 오늘 이사를 하는 기념식인데, 직접 나서서 주관하지 않을 생각입니까?”유가휘는 급히 대답했다. “은 선생님, 걱정하지 마십시오. 이미 우현당의 우 선생에게 이번 기념식을 맡겼고, 저도 직접 나서 진행할 예정입니다. 다만 지금 삼수이포로 중열 씨의 가족들을 데리러 가는 중이라, 돌아간 후에야 기자들에게 이 일에 대해 직접 설명할 수 있을 것 같습니다.”시후는 가볍게 응답하고 담담하게 말했다. “내가 전화를 건 이유는 하나의 조언을 주기 위해서입니다.”유가휘는 반사적으로 말했다. “은 선생님, 말씀하십시오!”시후는 말했다. “당신과 삼촌의 옛 일은 홍콩에서 이미 널리 퍼졌지만, 삼촌이 이번에 홍콩에 돌아온 후의 일들은 기자들이 아직 모르고 있죠. 그러니 이번 기회를 활용해서, 당신 자신을 긍정적인 이미지로 만들어보는 게 어떻겠습니까? 기자들에게, 당신과 삼촌이 이제 원한을 풀고 화해하기로 결정했으며, 당신이 이 별장을 매입해서 삼촌에게 선물한 것도 그와 그의 가족들이 더 나은 삶을 살 수 있도록 하기 위함이었다고 말하면 되는 겁니다. 이렇게 하면 홍콩 언론도 당신을 크게 극찬하겠죠.”유가휘는 순간적으로 멍해졌고, 흥분을 감추지 못한 채 물었다. “은... 은 선생님, 제가... 제가 정말 그렇게 말해도 되는 겁니까?”사실 유가휘도 이번 기회를 이용해 이미지 메이킹을 할까 고민하기도 했다. 그는 시후가 두려워서 이중열을
이튿날 아침.홍콩 전역의 언론들은 모두 충격적인 소식을 접했다. 그것은 바로, 홍콩의 최상위 부호인 유가휘가 G7 그룹이 소유했던 시훈도의 저택을 매입했다는 것이다! 그리고 그는 이 저택에서 성대한 집들이 행사를 열게 되었고 기자들을 초청하기도 했다!그러나 언론을 가장 충격에 빠뜨린 점은 따로 있었다. 유가휘가 이 럭셔리 저택을 산 이유가 그의 예전 라이벌이자, 한때 그의 가장 든든한 오른팔이었던 이중열에게 선물하기 위해서라는 사실이었다!이중열은 재산이 많지는 않지만, 홍콩에서는 매우 유명한 인물이었다. 홍콩은 원래부터 가십을 좋아하는 지역으로 유명했다. 90년대와 2000년대 초반, 수백만 명이 사는 이 도시에서 나오는 연예계, 정계 스캔들은 중국까지 퍼져 중국 전역의 가십 뉴스의 절반 이상을 차지할 정도였다. 그래서 당시 유가휘, 방가흔, 이중열 이 세 사람 사이의 삼각관계는 홍콩에서 모르는 사람이 없을 정도로 유명했다. 그리고 사람들 모두 유가휘가 꿈에서도 이중열을 죽이고 싶어 했다는 사실을 알고 있었다. 그런데 이제 와서 유가휘가 스스로 저택을 사서, 그것도 자기가 살고 있는 저택의 바로 옆에 있는 저택을 이중열에게 선물한다니... 게다가 성대한 집들이 행사까지 열어, 홍콩 전역의 언론을 초대한다는 것은 그야말로 언론에서는 상상조차 할 수 없는 일이었다.그러나 기자들의 촉으로는 이 일은 분명 홍콩을 뒤흔들만한 초대형 뉴스라는 것이었다. 그래서 이 소식이 전해지자마자, 홍콩 전역의 기자들이 모두 취재를 위해 시훈도로 몰려가 그 한적했던 산길을 완전히 마비시켜버렸다.한편, 같은 시각.유가휘는 아내 방가흔을 데리고 삼수이포에 있는 G7 그룹의 옛 저택으로 향하고 있었다.그는 자신의 진심을 보여주기 위해 직접 차량 행렬을 이끌고 이중열의 가족들을 새 집으로 데려 가기로 했다.차 안에서, 방가흔은 조금 어색한 표정을 지으며 말했다. "여보, 사실 이런 일까지 당신이 직접 할 필요는 없지 않나요. 지금 기자들이 시훈도에서 기다리고