고은영은 무슨 말을 하려는 듯 입술을 움찔거렸지만 이 순간 그녀는 한 글자도 더 꺼낼 수 없었다.고은지는 붉어진 눈으로 고은영을 바라보며 말했다.“부탁해.”고은영은 고은지의 차가운 손을 잡는 순간 고은지가 떨고 있다는 것을 깨달았다.그리고 그녀 자신도 떨고 있었다.고은영은 다소 힘겹게 고개를 끄덕였다.“응. 내가 준우 씨한테 얘기할게. 하지만 언니도 적극적으로 치료에 협조해야 해. 언니도 알겠지만 그 남자와 희주는 아무런 감정도 없을 거야.”고은영은 상대가 듣기 힘들 수도 있는 말을 꺼냈다.그녀는 최대한 에둘러 얘기하려고 했지만 고은지의 입장에서는 그래도 마음이 아팠다.고은지는 눈물을 흘리며 절망했다.“하지만 어찌 됐든 그 사람이 희주의 친아빠야.”고은지가 죽으면 그 남자가 고희주의 유일한 피가 섞인 가족이었다고은영이 말했다.“맞아. 희주의 친아빠지. 하지만 이 세상에 얼마나 많은 친아빠가 아이를 학대하는지 알아? 아무리 그 남자를 찾는다고 해도 언니가 안심할 수는 없을 거야.”‘안심?’지금 이 순간 고은지가 마음속으로 가장 걱정하는 존재가 바로 고희주였다.사실 고은지는 요즘 자신의 건강에 뭔가 문제가 있다고 느꼈었다. 적어도 지난 한두 달 동안은 뭔가 이상한 느낌이 강하게 들었었다.하지만 고은지는 별로 심각하게 생각하지 않았고 또 고희주의 일 때문에 정신이 없었다.고은지가 이런 몸 상태를 인지했을 때쯤 그녀가 완전히 쓰러질 거라고 누가 예쌍이나 했을까?“어찌 됐든 그 남자를 먼저 찾아야 해.”사람이든 귀신이든 고은지는 그 남자가 누군지 꼭 알아야겠다고 다짐했다.만약 좋은 사람이 아니면 고은지는 고희주를 보육원에 보내더라도 친아빠인 그 남자에게 보내지 않을 것이다.‘하지만 좋은 사람이라면...’고은지는 그 남자가 제발 좋은 사람이길 간절히 바랐다.“알겠어. 언니 뜻대로 할게. 먼저 그 남자를 찾자. 하지만 언니 꼭 치료를 잘 받아야 해.”고은영은 무슨 말을 할 때마다 치료라는 두 글자를 떠나지 못했다.고은지는 고개
안열의 비꼬는 말투에 나태웅은 위험한 눈빛을 번뜩이며 안열을 발라보았다.두 사람의 시선이 마주치는 순간 눈에 보이지는 않았지만 날카로운 칼날이 부딪히는 듯한 느낌이 들었다.안열은 하나도 두려워하지 않고 손에 든 서류에 사인하며 나태웅에게는 눈길도 주지 않았다.하지만 계속해서 말로 나태웅을 자극했다.“말도 마세요. 안 대표님은 정말 사랑스러워요. 그래서 장 대표님께서 그렇게 좋아하는 것도 당연한 일이지 싶어요. 내가 남자였어도 안 대표님 같은 여자와 결혼했을 거예요.”“허. 안지영과 결혼하고 싶어? 그런 취향이었어?”안열은 아무 말도 하지 않았다.조롱의 뜻이 가득 담긴 나태웅의 말을 듣자 안열은 온몸이 떨려왔다.‘그래. 이 비겁한 자식아. 안 대표님은 어차피 너 같은 남자한테 아까워. 뭐 내가 그런 취향이냐고? 여자한테 이게 할 소리야? 정말 인간도 아니네. 근데 이런 인간은 인간 대접해 주면 안 되지. 아니면 나만 손해 볼 텐데.’안열은 비웃음을 날리며 말했다.“내가 그런 취향이면 나 대표님뿐만 아니라 장 대표님한테도 기회가 없었을 거예요. 그리고 나 대표님 인성으로는 안 대표님이 아니라 평생 와이프를 찾기 어렵겠어요.”순간 나태웅의 호흡이 무거워졌다.‘이 여자가 정말. 내가 고작 한마디 했다고 이렇게 몰아붙여?’안열은 나태웅의 눈을 똑바로 마주 보며 말했다.“와이프가 아니라 세상의 모든 암컷은 나 대표님을 싫어할 거예요.”“그 입 좀 다물어.”‘이 여자 입을 확 꿰매버릴 수도 없고. 도대체 무슨 말을 하는 거야? 점점 더 말이 심해지네? 역시 장선명 옆에 있는 사람이야. 장선명보다 저 짜증 나는 인간이야.’나태웅의 위협적인 말투를 들은 안열은 고개를 들어 그를 째려보며 말했다.“아니요. 천락그룹에서야 내가 말할 권리가 없지만 여기는 달라요. 아주 차고 넘치거든요.”나태웅은 차가운 웃음을 뱉어냈다. ‘천락그룹에서 말할 권리가 없었다고? 자기가 무슨 말을 했는지 모르는 거야? 그게 적은 거라고?’지금 천락그룹에서는 안열이 길
“말해 봐. 배준우가 널 괴롭힌 거야? 내가 그 자식 가만두지 않을 거야.”안지영은 화를 내며 욕을 뱉기 시작했다.그녀는 이전에 배준우에게 죽을 뻔한 사실을 완전히 잊어버린 듯했다. 그리고 그사이에 나태웅이라는 떨쳐버리려고 해도 떨쳐버릴 수 없는 골칫덩어리를 알게 되었다.어찌 됐든 안지영은 고은영에 관해서 쉽게 이성을 잃었다.“지영아.”고은영은 떨리는 목소리로 말하자 안지영이 되물었다.“정말 배준우 그 자식이야? 나하고 그 자식한테 가자. 가서 따지자.”“아니.”“그럼 배씨 가문 사람들이야? 아니면 진씨 가문 사람들?”안지영도 요즘 진씨 가문 사람들의 움직임이 많다는 얘기를 들었다.특히 배항준과 진성택은 비밀리에 서로 연락한다고 했다.물론 이런 정보들은 보안이 철저했지만 지금 안지영의 사회적 위치에서 알아내는 것은 어려운 일이 아니었다.‘그 사람들은 도대체 머리가 어떻게 된 거 아니야? 아니면 이 세상에 좋은 남자가 그렇게 없나? 설마 진유경이 아직도 배준우와 반드시 결혼하겠다고 고집을 부리는 건가?’여기까지 생각한 안지영은 화가 치밀어 올랐다.안지영은 너무 화가 나서 전에 진씨 가문에서 제안해 온 프로젝트 제안도 바로 거절했었다.인성에 문제가 있는 사람과 안지영은 절대로 협력하지 않았다.고은영은 고개를 저으며 말했다.“아니. 다 아니야.”“그럼 도대체 뭔데? 나한테 얘기를 해 봐.”안지영은 정말 답답해서 죽을 것 같았다.그녀는 도대체 누가 안지영을 이 정도로 울렸는지 알고 싶었다.고은영은 떨리는 입술로 안지영에게 말했다.“우리 언니 때문이야.”“고은지? 그럴 리가?’고은지라는 말에 안지영은 순간 자기도 모르게 입꼬리를 떨었다.비록 안지영은 고은지를 자주 보지 못했지만 고은지가 어떤 사람인지 고은영의 말을 통해 알 수 있었다. 고은지는 정말 부드럽고 착한 사람이다.‘아니 그렇게 착한 사람이 은영이를 괴롭혔다고? 불가능해. 절대 불가능해.’안지영의 충격받은 표정을 본 고은영은 그녀가 오해했음을 알고 더욱 떨리는 목
안지영은 가장 오만한 방법으로 고은영을 괴롭힌 사람들을 쫓아낸 뒤 고은영을 데리고 식당으로 가 맛있는 밥을 먹었고 그제야 고은영의 불쌍한 두 눈에 웃음기가 보였다.이 순간 고은영이 눈물을 글썽이는 모습을 본 안지영이 말했다.“그리고 조금 잔인하게 말해서 넌 은지 언니가 죽으면 딸이 불쌍해서 그러는 거지? 그런 거라면 더 이상 걱정하지 않아도 돼. 내가 너도 먹여 살릴 수 있는데 당연히 그 계집애도 먹여 살릴 수 있어. 그러니까 더 이상 슬퍼하지 마.”“지영아.”“됐어 됐어. 별로 큰 일도 아니야. 이렇게 울 일도 아니라고.”안지영은 고은영이 울지 않을 수만 있다면 어떻게 되든 괜찮았다.역시 안지영의 통쾌한 위로로 고은영은 정말 울음을 뚝 그쳤다.“아니야. 언니는 안 죽어. 희주도 반드시 언니가 키울 거야.”“그래. 언니 보고 키우라 해. 다시 건강해져서 키우면 되지. 병원비가 부족해? 그램 내가 줄게.”안지영은 자신의 가슴팍을 두드리며 모든 것을 다 책임지겠다는 듯이 거만한 표정을 지었다.그녀는 말을 마치자마자 고은영을 찾으러 온 배준우가 차 옆에 서 있는 것을 발견했다.안지영은 거만한 표정을 짓고 있다가 배준우를 보고 멈칫했다.안지영이 말을 꺼내기도 전에 배준우가 먼저 입을 열었다.“고마워요 안지영 씨. 하지만 내 생각에 은영이한테는 지금 필요 없을 것 같은데요?”안지영은 입술을 삐쭉거렸다.‘이 사람 왜 화가 난 것 같은 느낌이지? 아니 이게 뭐 화를 낼 일이야?’안지영은 조금 어색하게 고개를 끄덕였다.“아. 나도 알죠. 배 대표님은 필요 없으시다는 걸. 하지만 은영이는...”하지만 그녀가 말을 끝내기도 전에 뭔가 분위기가 점점 더 이상해지는 느낌이 들었다.‘그리고 배준우의 지금 저 눈빛은 뭐야? 뭔가 날 경계하는 듯한 느낌인데? 아니 근데 날 경계해서 뭐 해?’배준우는 안지영을 무시한 채 고개를 숙이고서는 울어서 눈가가 빨갛게 달아오른 고은영을 바라보며 부드러운 목소리로 물었다.“또 울었어?”부드러운 말투가 아까와는
도대체 무슨 일이 일어난 걸까?안열의 전화를 끊은 뒤 안지영은 곧바로 장선명에게 전화를 걸었다.장선명은 재빨리 전화를 받았고 안지영이 말을 꺼내기도 전에 그가 먼저 말했다.“나도 마침 너한테 전화하려고 했는데 너한테서 먼저 전화가 왔네.”“어디 있어요? 점심 같이 먹을까요?”장선명도 마침 자기에게 전화하려던 참이었다는 말을 듣고 안지영은 바로 물었다.회사에 돌아갈 수 없으니 그녀는 지금 할 일을 찾아야 했다. 그렇지 않으면 또 그녀는 너무 한가해서 나태웅을 찢어버리고 싶은 생각이 들 것 같았다.그러나 핸드폰 반대편에서 그녀의 제안을 한 번도 거절하지 않았던 장선명이 말했다.“만약 나하고 점심을 같이 먹고 싶으면 함께 매하리로 가자.”“선명 씨 매하리에 가요? 거기에 뭐 하러 가는데요?”안지영은 깜짝 놀랐다.매하리라면 그녀도 들어본 적 있었다. 여행 앱에서 인기가 많은 명승지였다.하지만 그곳은 사람이 아무도 없었고 거의 도보로 다녀야 했다.간단히 말해서 그곳을 여행하는 사람들은 대부분 자연에 대한 절대적인 존경심을 갖고 있다는 것이었다.장선명처럼 도시의 생활에 익숙한 사람이 굳이 자연과 가까워지기 위해 매하리로 갈 필요가 있을까?“그쪽에 프로젝트가 있어서 일주일 동안 있으려고. 나하고 같이 갈래? 지금 바로 데리러 갈게.”“일주일이요? 시간이 너무 긴 거 아니에요?”“길지 않아. 회사에 안열이 있으니까 네가 신경 쓸 것도 없잖아?”안지영은 순간 할 말이 없었다.‘뭐 내가 신경 쓸 필요가 없나?’확실히 동지운의 문제가 해결된 뒤로 딱히 그녀가 직접 신경 쓸 일은 없었다.그리고 이렇게 말을 꺼내니 그녀도 정말 가보고 싶은 생각이 들었다.장선명은 자연을 좋아하는 사람이 아니었지만 안지영은 아주 좋아했다.동영그룹에 입사하기 전 그녀는 한 달 동안 사람이 적은 서쪽을 따라 여행을 다녀왔었다.그런데 마지막으로 매하리에 도착하기 전에 안태환이 보낸 사람에게 잡혀 돌아왔고 그 뒤로는 동영그룹에 출근했기에 더 이상 여행을 다닐 기회가
고은영이 말했다.“하지만 난...”“그냥 갖고 있으라면 갖고 있어. 뭘 나한테 그렇게 수줍어해? 만약 배준우가 널 괴롭히면 나한테 바로 전화해.”원래도 걱정이 많았지만 지금 고은영이 울고 있는 모습을 보니 안지영은 더욱 안심할 수 없었다.배준우는 전문가팀과 미팅을 끝내고 돌아왔을 때 안지영이 고은영에게 카드를 건네주는 모습을 보고 바로 얼굴이 어두워졌다.고은영은 사실 본인에게 돈이 조금 있으면 안지영의 돈을 받으려고 하지 않았다.“정말 괜찮아. 나 돈 있어.”“있어도 갖고 있어. 지금 언니도 이렇게 아픈데 네가 넉넉하게 갖고 있어야지.”배준우의 뒤에서 따라오던 진청아는 배준우에게서 뿜어져 나오는 차가운 기운이 느껴졌다.두말할 것도 없이 진정아는 정말 고은영에게 안지영 같은 친구가 있다는 것이 부러웠지만 지금은 눈치를 줄 수밖에 없었다.“큼큼.”진청아가 마른기침을 두 번 하자 역시나 안지영은 고개를 번쩍 들었다.안지영은 배준우가 나온 것을 보고 얼굴이 굳어졌다.다음 순간 안지영은 강제적으로 고은영의 손에 카드를 쥐여 주고서는 몸을 일으켰다.“나 먼저 갈게.”“나 정말...”고은영의 말이 끝나기도 전에 안지영은 다급하게 도망쳤다.고은영은 손에 들린 카드를 보더니 배준우를 바라보며 긴장했다.배준우는 안지영의 뒷모습을 바라보며 흥하고 코웃음을 쳤다.“그동안 하늘 그룹에서 돈을 많이 벌었나 보네.”진청아는 대답하지 않았다.부인할 수 없는 것이 안열이 하늘 그룹에 있는 동안 확실히 하늘 그룹은 꽤 많은 돈을 벌었다.고은영은 손에 들린 카드를 보다가 다시 배준우를 바라보았다.배준우는 그녀의 머뭇거리는 모습을 바라보며 부드러운 머릿결을 쓰다듬었다.“다시는 이런 거 받지 마.”고은영은 억울한 듯 말했다.“내가 달라고 한 거 아니에요.”“응. 다음부터는 받지 마. 알겠지?”자기 와이프가 자꾸 다른 사람의 돈을 그것도 여자의 돈을 쓴다는 것은 무슨 뜻일까?어찌 됐든 배준우는 이 문제에 대해 매우 불만이었다.고은영은 아주 단호하
만약 고은지가 갑자기 이런 큰 병에 걸리지 않았다면 아마 그 남자를 찾으려고 이렇게 결심하는 일은 없었을 것이다.배준우는 고은영을 바라보며 말했다.“네 언니는 익산 그 여자의 친딸이 아니지?”“아니에요.”고은영은 고개를 저었다.사실 조보은의 친딸이 아니라서 다행이었다. 그런 사람과 평생 엮인다는 건 생각만 해도 끔찍하기 때문이다.배준우는 그 말을 듣고 미간을 찌푸렸다.“그럼 조금 곤란할 수도 있겠네.”“왜요?”곤란이라는 말에 고은영은 가슴이 철렁했다.배준우가 말했다.“너와 네 언니도 사실은 혈연관계가 아니잖아. 그러니까 아이 말고 지금 고은지와 어떤 사람도 혈연관계가 없는 거 아니야?”“그렇죠.”고은영은 마음을 단단히 먹은 채 고개를 끄덕였다.현재로서는 이것이 사실이었다.배준우가 말했다.“백혈병 환자는 일반적으로 골수 이식을 받아야 하는 데 가장 일치 확률이 눞은 건 혈육이래.”그리고 고은지는 현재 혈연관계라고는 딸 고희주 한 명뿐이었기에 만약 일치한다고 해도 이식을 알 수는 없었다.배준우는 뒤에 말을 잇지 않았지만 고은영은 그의 말속에 뜻을 이해했다.고은영은 고민도 하지 않고 말했다.“그럼 나도 가서 검사를 받아볼까요? 난...”“가서 해 봐. 다 운에 달렸으니까.”고은영은 순간 할 말을 잃었다.심장이 또다시 쿵쾅쿵쾅 빠르게 뛰었다.그렇다면 결국 이제 가장 주요한 것은 고은지의 혈육을 찾는 것일까?그 남자를 찾아야 할 뿐만 아니라 고은지의 치료 성공률을 높이려면 가족을 찾아야 했다.“맞아. 고은지의 가족을 찾아야 해. 일단 골수 기증 대기자 명단에 이름은 올렸는데 일치하는 기증자를 찾을 수 있을지는 장담할 수 없어.”비록 다소 잔인한 말들이었지만 배준우는 고은영에게 지금의 현실을 알려줄 필요가 있었다.고은지는 지금 급성 백혈병이었고 아주 위험한 상황이었기 때문이다.그리고 고은영도 고은지가 백혈병에 걸렸다는 사실을 알고 난 뒤에 고은지가 어떤 위험에 직면하게 될지 짐작하고 있었지만 지금 이렇게 또 배준우의 말
배준우는 고은영이 순간적으로 거부 반응을 보이는 것을 보고 물었다.“넌 찾고 싶지 않아?”“찾고 싶지 않아요.”“왜?”이런 질문을 배준우는 지금까지 한 번도 물어본 적이 없었지만 지금 이렇게 말을 꺼냈으니 배준우도 고은영이 자신의 친부모에 대해 어떻게 생각하는지 알고 싶었다.배준우가 이유를 묻자 고은영은 무거운 한숨을 쉬었다.그녀는 다시 한번 앞에 놓인 오렌지 주스를 한 모금 마신 뒤 말했다.“좋든 나쁘든 난 이미 혼자서 이렇게 컸어요. 부모님의 보호가 가장 필요했을 때는 어디에 있었는지도 모를 사람들 난 이제 필요 없어요.”사실 고은영은 지금까지 솔직하게 말하지 않았지만 할머니와 함께 절망적인 날들을 겪을 때 그녀는 마음속으로 자신의 친부모를 많이 원망했다.그런 원망은 오랜 세월이 지나도 그녀의 마음속 깊은 곳에 뿌리를 내렸다.그래서 이제 고은영은 친부모에 관한 이야기를 들을 때마다 본능적으로 그들의 존재를 거부했다.량천옥과 량일은 레스토랑에 들어왔을 때 고은영이 마지막으로 한 말을 들어버렸다. 특히 고은영의 필요 없다는 말이 량일과 량천옥의 가슴을 깊게 찔렀다.그 결과 원래 식사를 하러 왔던 두 사람은 배준우와 고은영이 자신들을 발견하기 전에 레스토랑에서 몰래 빠져나왔다.“엄마 들었어? 은영이가 나를 미워해. 은영이가 정말 날 원망하고 있어.”량천옥은 떨리는 목소리로 말했다.원래도 고은영과의 재회에 별로 자신이 없었던 량천옥은 이제 고은영의 원망 가득한 말을 들으니 마음이 더욱 찢어질 듯 아팠다.량일의 얼굴도 창백해졌다. 량천옥에 비해 량일은 직접 손녀를 버린 사람이었기에 이 순간 마음이 더욱 고통스러웠다.“천옥아.”“은영이가 날 정말 미워해. 은영이가 날 미워하고 있어.”량천옥은 감정이 격해지기 시작했고 량일도 한 번도 느껴보지 못한 답답함을 느꼈다.“은영이가 우리를 미워하는 건 당연한 거야.”량천옥은 이 말을 듣자마자 숨이 막히는 것 같았다. 그녀는 텅 빈 눈으로 량일을 바라보았다.량일은 깊은 한숨을 쉬며 떨리는