“엄마....”량천옥이 량일을 빤히 쳐다보았다. 그러자 량일은 그녀의 예쁜 손톱을 어루만지며 말했다.“고작 그까짓 일에 왜 그렇게 불안해 해?”“......”“내가 예전에 뭐라고 그랬어? 어려운 상대일수록 그의 가장 치명적인 약점을 파악해야 한다고 했지!”“역시, 내가 정말 엄마 머리는 못 따라가나봐요.”조금 전까지만 해도 화가 나 있던 량천옥은 순식간에 기분이 좋아졌다.자기가 어떻게 해야 할지 모르고 있을 때, 자신의 엄마가 이 모든 것을 처리해 줄 거라고는 생각지도 못했다.량일은 웃으며 말했다.“이제 넌 좋은 소식만 기다리고 있으면 돼. 그 여자가 어떻게 하는지 잘 지켜봐.”“배준우가 제일 싫어하는 게 누가 와서 억지 부리면서 난리 치는 거야. 몇 년 동안 여자를 사귀지 않은 이유이기도 하지.”량천옥이 말했다.맞는 말이었다. 배준우는 여자를 사귀는 걸 골치 아픈 일로 생각했다. 그래서 누구도 그가 고은영과 결혼할 거라곤 상상도 하지 못했다.그래서 량천옥은 이번에 그에게 자신이 어떤 골칫거리를 선택했는지 똑똑히 알게 해주고 싶었다.“지금 넌 그 계집애한테 전화 걸어.”량일이 말했다.“전화해서 뭐라고 하게요?”고은영이라는 이름을 듣기만 해도 치가 떨리는데 그녀에게 전화하는 건 당연히 싫었다.“조보은이 그 계집애 약점이야. 지금쯤 걔도 아마 조보은이 배준우를 찾아갈 거라는 걸 알고 있을 거야.”“.....”“이럴때, 그 계집애를 대신해서 이 문제를 해결해 줄 누군가가 필요하지 않겠어?”이 말은 자기들이 그 문제를 해결해 줄 수 있다는 말인가?순간 량천옥이 량일의 뜻을 알아차리고, 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다.“엄마는 진짜 대단해요.”오늘 배항준이 옛 친구를 만나러 가서, 지금 이 모녀가 이런 여유로운 시간을 보낼 수 있는 것이다.사실 량일은 배항준이 집에 있으면, 이곳에 드나들지 않는다.량일의 말에 량천옥은 서둘러 휴대폰을 꺼내 고은영에게 전화를 걸었다.현재, 고은영 시점.오전부터 바쁘게 돌아다니고, 점심에도
량천옥과 배항준이 함께 있는 모습을 생각하면 소름이 끼쳤다. 그 나이 차이가 선명한 얼굴.도대체 무슨 수작으로 배준우의 어머니를 밀어내고 그 자리를 차지했는지 이해가 가지 않았다.지금 배씨 가문의 사모님 자리에 앉아서 배항준의 돈으로 고은영을 쫓아내겠다고? 정말 역겹기 그지 없었다. “대체 어떻게 해결하실 건데요?”고은영이 차갑게 물었다.고은영의 질문에 량천옥은 만족하는 듯한 미소를 지으며 량일을 바라보았다.량일도 고은영의 대답을 듣고는 의기양양한 표정을 지었다.“강성을 떠나, 준우의 인생에서 사라져. 그러면 20억 더 줄게. 그러면 그 골치 아픈 문제가 해결되는 거야.”20억이라니, 적지 않은 액수였다!고은영 같은 사람은 평생 만져보지 못할 큰돈이다.이렇게 보지도 못했던 어마어마한 액수를. 량천옥은 이게 고은영에게 엄청 유혹적인 조건일 거라는 자신이 있었다.배준우도 자기보다 더 좋은 조건을 제시할 수 없을거라 생각했다.“어떤데?”좀 더 강압적인 말투로 물었다.“별론데요.”“.......”량천옥과 량일은 말문이 막혔다.량천옥이 뭐라고 반응도 하기 전에 고은영은 더 명확히 거절했다.“회장님이 왜 당신을 좋아하는지 모르겠네요. 외모도, 인성도 다 별론데 말이에요.”“이 계집애가!”량천옥이 분노하며 소리 질렀다.이 빌어먹을 계집애가, 도대체 무슨 말을 하는 거야?!“당신을 예쁘다고 칭찬하는 사람도, 당신이 진짜 예뻐서가 아니라 배씨 가문 사모님이라는 신분 때문이에요. 당신이 진짜로 그렇게 잘난 줄 알아요? 출신으로 따진대도 별로잖아요”고은영은 점점 더 비꼬는 말투로 말했다.그녀의 말을 량천옥도 똑똑히 듣고 있었다.순간, 량천옥은 온몸이 떨릴 정도로 화가 치밀었다.이 빌어먹을 계집애가, 감히 누구한테!“이 천박한 계집애!”“만약 당신이 좋은 집안에서 태어났다면 좀 더 젊은 남자랑 결혼했겠죠?”“......”순간 량일이 창백한 얼굴로 소파에서 벌떡 일어났다.량천옥은 온몸을 부들부들 떨며 참다가 전화에 대고 소리쳤
배씨 가문을 손에 넣어야 하기 때문이다.배씨 집안의 모든 것이 다 자기 아들 배윤의 것이라 생각했다.량일은 욕심내면서도 두려워하는 량천옥의 모습에 단호한 말투로 말했다.“지금 너랑 배준우가 싸우는 건 영향이 없을 것 같아?”만약 두 사람이 정말로 권력을 쟁탈하게 된다면, 동영그룹에 영향을 미칠 수 밖에 없다.그건 어쩔 수 없는 일이였다.“이 일은 나한테 맡겨.”량일은 한참 고민하고는 말했다.량일은 오늘 통화를 통해 고은영이 도대체 어떤 계집애인지 정확히 알았다.량천옥은 고개를 끄덕였다.“네.”량천옥은 이런 일들을 처리하는 데 있어서 자기 엄마를 매우 믿었다.가끔 량천옥이 배항준의 바람기 때문에 고생하고 있을 때면, 량일이 나서서 그 여자들을 다 처리해 주었다.량천옥은 자기 엄마가 고은영 그 계집애한테도 본때를 보여줄 거라 생각했다.자기 엄마가 어떤 사람인지 잘 알고 있기 때문이다.그런데 조금 전 고은영이 자신에게 했던 말을 생각하니 다시 화가 치밀었다.“그 망할 계집애가 어떻게 나한테 그런 말을 해?”아무리 그래도 배씨 가문의 사모님인데 말이다.어떻게 사모님에게 그런 말을 할 수 있단 말인가!배항준과 결혼한 이후로 배준우 빼고는 누구도 그녀에게 감히 그런식으로 말하지 했다.량천옥은 생각할수록 분했다.량일의 얼굴도 굳어졌다. 사실 량천옥이 배항준에게 접근하도록 시킨 사람이 량일이기 때문이다.“어떻게, 어떻게...”량천옥은 화가난 나머지 말까지 더듬었다.창백한 얼굴로 온몸을 부들부들 떨더니 갑자기 기침을 하기 시작했다.그런 그녀의 모습에 량일은 다급히 물었다.“왜 그래? 천옥아, 괜찮아?” 천옥아!”“콜록콜록, 콜록콜록!”“쿵쿵쿵!”량천옥옥 기침을 하면서 자신의 명치를 두드렸다. 매우 고통스러운 모습이었다. 점점 더 하얗게 변해가는 그녀의 얼굴에 량일은 더욱 초조해졌다.“천옥아, 괜찮니?”하지만 량천옥은 대답조차 할 수 없었다.그러다 결국 창백해진 얼굴로 량일의 품에 쓰러지고 말았다.량일은 깜짝 놀라 그
담배를 쥐고 있던 배준우의 손이 살짝 멈칫했다.굳어져 있던 그의 얼굴에 미소가 지어졌다.의미심장한 미소였다.“뭐라고 했어? 인정했어?”“네.”고은영이 고개를 끄덕였다.“녹음했어?”배준우가 물었다.“......”녹음?그녀는 상상도 못 한 일이였다.고은영은 배준우의 차가운 눈동자를 쳐다보며 고개를 끄덕였다.“아니요.”“그래, 알았어.”배준우가 고개를 끄덕였다.그의 표정에는 아무런 변화가 없었고 녹음을 했던, 안 했던, 처리할 방법이 있는 듯해 보였다.고은영이 말을 이어가려 할 때, 배준우의 전화기가 울렸다.번호를 보니 배가의 전화였다.게다가 집 고정 전화였다!배준우는 고은영을 한 번 쳐다보고는 전화를 받았다.“여보세요.”“지금 당장 돌아와!”전화기 너머로 배항준의 화를 억누르며 말하는 목소리가 들려왔다.배준우는 얼굴을 찌푸렸다.“왜요?”“세상에 여자가 없어서 그딴 계집애를 만나? 내가 답답해 죽길 바라니?”배준우의 귀찮아하는 듯한 말투에 배항준은 더욱 분노했다.“그게 어떤 여자든 당신들이랑 무슨 상관이에요.”“배준우!”“그 여자가 해외 프로젝트를 넘겨주시기 싫어서 하는 수작이에요.”배준우가 의미심장한 말을 남겼고, 배항준은 바로 그의 뜻을 알아차렸다.고은영이 그의 곁에 얼마나 오래 머무를지는 량천옥에게 달렸다는 뜻이다.그의 말에 배항준은 분노가 치밀었다. 여태껏 누구에게도 이런 협박을 받은 적이 없었는데, 늙어서 자기 아들에게 받을 거라곤 생각지도 못했다.“날 협박하는 거야?”“제가 감히 어떻게 협박하겠어요?! 저희 엄마가 재산 절반을 나눠달라고 했을 때도, 당신이 엄마를 거의 죽일 뻔한 걸 뻔히 아는데! 화가 나시면 수단과 방법을 가리지 않으시는 분한테 제가 어떻게 협박을 하나요?”그의 말에 배항준의 숨소리가 더욱 거칠어졌다.순간 고은영도 믿을 수 없다는 듯 그를 쳐다보았다.그가 그동안 배항준을 증오하는 건 알고 있었지만, 정확한 이유는 알지 못했다.그런데 방금 그의 말을 들으니 그 이유를 알
분명히 량천옥이 먼저 그녀를 협박하며 배준우를 떠나라고 했는데, 그녀는 그냥 몇 마디 했을 뿐인데, 병원에 입원까지 했다고?도대체 누구에게 보여주려고 하는 수작인지!고은영은 어이가 없었다.그때, 배준우가 그녀에게 손짓했다.“이리 와봐.”“네? 왜요?”고은영은 어리둥절한 표정으로 배준우를 바라보았다.그러나 배준우의 카리스마 넘치는 눈빛에 자기도 모르게 그에게 걸어가고 있었다.그의 곁에 멈춰서니, 그는 고은영을 끌어당겨 자기 무릎에 앉혔다.한 손으로는 그녀의 가녀린 허리를 감쌌고, 다른 한 손은 이미 그녀의 아랫배에 얹었다.허리를 감싼 손으로 그녀의 허릿살을 살짝 만져보았다. 그녀의 허리 변화를 확인하는 듯했다.“대, 대표님...”그의 손길이 느껴지자 고은영이 놀란 표정으로 그를 쳐다보았다.그가 자신의 아랫배도 만져볼까봐 두려웠다.배준우는 그녀의 긴장을 느끼고, 손의 힘을 풀었다.“지금 긴장하고 있어?”“아니, 아니요!”아니라고 하면서도 말을 더듬으니, 긴장한 게 더 잘 보였다. 고은영은 긴장하며 고개를 들어 배준우를 쳐다봤다.그러자 부르럽게 웃고 있는 배준우와 눈이 마주쳤다. 그녀는 어리둥절해 하다가 바로 억울한 표정을 지었다.“대표님.”“어떻게 한 거야?”배준우는 차가운 목소리로 물었다.“......”아니! 어떻게 했냐니!량천옥 얘기를 하는 건가?“전, 전 진짜 별말 안 했어요.”그녀 입장에선 솔직하게 말한셈이였다.돌이켜보면 정말 별말을 하지 않았던 것 같았다.“그래. 별말 안했다고 믿을게.”믿는다는 말을 별로 믿음이 가지 않는 말투로 말했다.배준우는 일어서며 그녀도 함께 안아 올렸다.그가 갑자기 일어서자, 고은영은 깜짝 놀라서 눈을 질끈 감으며 두 손을 그의 목덜미에 감았다.배준우는 그런 그녀의 모습이 웃겼다.고작 이런 담력으로 매번 량천옥을 화나게 하다니.배준우는 그녀를 소파 위에 올려놓았다. 고은영은 눈을 뜨자 배준우의 웃음기 가득한 얼굴이 보였다.“잘했어.”배준우가 말했다.“......
그녀는 그 집을 포기할 수밖에 없다고 생각하며 뭔가를 알고 싶은 표정으로 배준우를 쳐다보았다.그러나 배준우의 얼굴에서는 아무것도 보지 못했다.고은영은 깊게 심호흡하고는 물었다.“대표님, 제가 뭘 잘못했나요?”“왜 그렇게 물어?”“제가 또 뭘 잘못했을까 봐 두려워서요.”그녀는 배준우를 화나게 하면 그 집도 잃게 된다는 걸 아주 잘 알고 있었다.비록 지금 그 집을 잃지 않을 거라는 보장도 없지만 말이다.그렇지만 그전에 강성을 무사히 떠날 수 있기를 바랐다.그녀의 조심스러운 모습에 그의 미소가 더욱 짙어졌다.그의 눈빛 한 번에 고은영은 바로 고개를 떨궜다.그러자 배준우가 고개를 끄덕였다.“응, 너 착하잖아. 나 화 안 났어.”착해서 화가 안 났다고?이게 무슨 의미심장한 말이지?평소와는 확연히 다른 그의 부드러운 말투에 고은영은 더욱 긴장됐다.그가 이럴 때마다 나중에 더 끔찍한 일이 벌어질까 두려웠다.이런 부드러운 모습 뒤에 어떤 일이 기다리고 있을지 무서웠다.배준우는 여전히 바빴다.그와 몇 마디만 주고받고, 그의 사무실에서 나오자마자, 나태웅이 급히 그의 사무실로 들어갔다.그리고 몇 분도 안 돼 다시 사무실에서 나왔다. 퇴근할 때까지 배준우는 고은영을 찾지 않았다.저녁에 미팅이 있어 고은영 혼자 먼저 하원으로 돌아갔다.하원에 돌아왔을 때, 진 씨 아주머니는 이미 저녁 식사 준비를 마친 상태였다.아주머니는 고은영 혼자 돌아온 걸 보고는 재빨리 배준우의 몫을 따로 덜어놓았다.“아주머니, 이제 그만 퇴근하세요.”그녀의 나긋한 목소리에 진 씨 아주머니는 웃으며 고개를 끄덕였다.“네. 그럼, 식사 다하시고 부엌에 놓아두시면 제가 내일 와서 치울게요.”“네.”고은영은 고개를 끄덕였다.진 씨 아주머니는 바로 퇴근했다.고은영은 식탁에 놓인 음식을 둘러보았으나, 별로 식욕도 없었다.그래도 억지로 조금 먹었다.밥을 다 먹은 후, 설거지를 하고는 소파에 앉아 안지영에게 영상통화를 걸었다. 안지영도 오늘 일찍이 집에 들어가 방에서
거기는 사계절 내내 따뜻하다.하지만 강성보다 발달 된 도시는 아니었다.고은영은 고개를 끄덕였다.“응. 그쪽으로 갈 거야.”그녀는 지금 그쪽에 있는 집을 알아보기 시작했다. 오늘 배준우가 4000만 원을 더 줬으니, 그것까지 합치면 통장에 1억 2000만 원 정도 있으니 운성에 집을 사기에 충분했다.배준우와 이혼하면 위자료로 200억 정도 받을 수도 있으니, 어떻게 보면 배준우 곁을 떠나더라도 나쁘지 않은 생활을 할 수 있다.그때 안지영이 또다시 물었다.“근데 량천옥이 장항 프로젝트를 순순히 넘겨줄까? 그 여자가 오래 끌면, 너 배는 어떻게 숨겨?”“......”나름 괜찮은 계획이라 생각하고 안심하고 있던 고은영의 마음이 안지영의 날카로운 질문에 다시 불안해졌다.“설마...”“설마는 무슨 설마야. 너도 이 몇 년 동안 량천옥이랑 배 대표님이 얼마나 싸웠는지 잘 알잖아.”“......”“그 여자가 대체 어떤 여잔데? 대표님이 동영그룹 경영권을 가질 때도 얼마나 어려웠는데!”그렇다. 량천옥은 장항 프로젝트를 그리 쉽게 내놓지 않을 것이다.“......”고은영은 기분이 완전히 우울해졌다.“회장님이 나랑 대표님이 헤어지기를 그토록 원하고 있는데 하루빨리 그 프로젝트를 대표님께 넘겨주시려고 하지 않을까?”배항준이 넘겨주기로 마음먹은 이상 량천옥도 오래 끌지는 못할 것이다.“회장님이 지금 량천옥에게 얼마나 홀려 있는지 모르지!”“......”하긴!배항준이 가정을 깨뜨리고 그녀를 선택한 데에는 다 이유가 있다.그러니 그녀의 수단과 방법도 보통은 아닐것이다.그녀는 장항 프로젝트를 넘겨주지 않기 위해 무슨 짓이든 할 것이다.“배윤이 몇 년 동안 해외에 있으면서 돌아오지 않는 것도 대표님이 배윤에게 손댈 까봐 그런 거야.”“......”“그런데 그렇게 순순히 넘겨줄 것 같아?!”고은영은 완전히 말문이 막혔다.사실 배준우는 몇 년 동안 해외 프로젝트를 되찾을 방법을 생각하고 있었다.량천옥은 국내 업무를 놓치자, 해외 프로젝트를
안지영의 말에 고은영은 죄책감이 들었다.“미안해, 지영아.”그 시간 동안 안지영이 힘들었던 것만큼 고은영도 힘들었다.항상 거짓말이 탄로 날까 전전긍긍하며 지냈다.“은영아, 일단 이 고비 먼저 넘기자. 응?”안지영은 고민스러운 듯한 목소리로 말했다.일단 고은영이 어떤 방식으로 떠나는지 보고도와줄지 말지 결정할 생각이었다.하지만 지금은 그녀를 도와줄 용기가 없었다.“그래. 천천히 결정해.”고은영은 고개를 끄덕였다.아무튼 지금 배가 별로 불러오지 않은 상태여서 아직 시간이 있긴 했다.더 기다려 보고, 정말로 어쩔 수 없는 상황이 아닌 이상 고은영도 더는 안지영을 끌어들이기 싫었다.두 사람은 한참을 더 이야기한 후에야 전화를 끊었다.고은영은 심호흡으로 답답하고 불안한 마음을 안정시켰다.그러고는 일어나서 물을 따르러 부엌에 갔는데, 식탁에 앉아있는 배준우의 모습이 보였다.......!“......”순간 고은영은 긴장됐다.언제 들어온 거지? 문 여는 소리도 안 들렸는데?하긴 문소리가 워낙 작으니 안 들릴 법도 했다.여러 가지 생각에 고은영은 더 긴장됐고, 그 감정이 얼굴에도 훤히 드러났다."대, 대표님 돌아오셨어요?”설마 아까 두 사람의 통화 내용도 다 들은 건가?고은영은 온갖 생각이 다 들어 숨이 막혔고, 머릿속은 하얘졌다.배준우는 이미 밥을 절반 정도 먹은 듯했다.“......”그 순간, 고은영은 정말 죽고 싶은 심정이었다.그녀는 조용히 배준우를 바라보기만 했고, 차마 아무 말도 하지 못했다.그런 그녀의 모습에 배준우의 입꼬리가 올라갔다.“그래서 안지영에게 대신 집을 팔게 할 생각이야?’"......”집을... 판다고?이게.. 대…대체 무슨 말이지?고은영은 갑자기 집에 돌아온 배준우의 모습에 완전히 놀라 머릿속이 텅 비었다.게다가 웃고 있는 배준우의 얼굴을 보니 더 무서웠다.“네? 집을 팔다니요.”그녀는 담담하게 대답하려 했지만, 너무 긴장해 떨리는 목소리로 했다.배준우는 눈썹을 치켜들고 여전히 웃으며
“어머니가 나한테 남긴 건 그대로 넘겨주는 게 좋을 거야. 아니면...”고은영은 진성택의 말이 끝나기도 전에 그의 말을 끊었다.싸늘한 고은영의 시선에 진성택의 안색은 순간 창백해졌다.진성택이 무언가를 덧붙이기 전에 고은영이 차갑게 말을 이어갔다.“그렇지 않으면 뭐요? 아시다시피 저는 지금 배준우의 아내예요. 진유경에게 손대는 건 쉬운 일이죠.”“유경이한테 손대지 마. 은영이, 너...”“됐어요! 더 이상 아무 말도 듣고 싶지 않아요!”진유경을 그렇게까지 감싸는 진성택을 바라보며 고은영은 실망감을 넘어 차마 형용할 수 없는 무력감을 느꼈다.‘도대체 사람이 어떻게 이래? 어떤 생각을 하는 사람이길래 이런 일까지 한단 말이야! 아내랑 아이를 도대체 뭐로 보는 거지? 어떻게 눈 하나 깜빡하지 않고 나한테 이런 요구를 할 수 있어... 엄마가 남긴 소중한 유품을 진유경 같은 년에게 넘기겠다고? 하...’진유경이 단순히 진씨 가문의 양녀였다면 고은영은 아마 이렇게까지 분노하지 않았을 것이다.하지만 진실을 아는 고은영은 지금 상황이 너무 역겹게 느껴졌다.설령 눈앞의 남자가 그녀의 혈육이고 아버지라 할지라도 고은영은 그를 혐오스러워할 수밖에 없었다.진성택은 그녀의 분노에 애처롭게 그녀를 불렀다.“은영아...”고은영이 거칠게 숨을 몰아쉬었다.진성택이 말을 이었다.“나한테 시간이 얼마 남지 않았어. 그게 아니었다면 나도 너한테 와서 이런 부탁 하지 않았을 거야.”“같잖은 호소는 그만 하세요. 저희 사이에 애정이라 칭할 만한 감정도 별로 없잖아요. 하지만 아무리 그렇다 해도 아내였던 사람에게 너무하네요. 엄마가 불쌍해요.”그녀는 더욱 화가 났다.비록 한 번도 본 적 없는 어머니와 특별한 애정이라 할 감정은 없었지만 진성택이 그녀를 대하는 모습을 보며 고은영은 걷잡을 수 없는 분노와 슬픔이 밀려왔다.고은영은 어머니를 만난 적이 없었지만 그럼에도 어머니의 깊은 사랑은 느낄 수 있었다.하지만 진성택은 어떠한가.고은영은 더 이상 그를 보고 싶지 않
고은영이 이렇게나 직설적으로 얘기할 줄은 전혀 예상하지 못한 듯했다. “저는 이제 아이를 데리러 가야 해요.” 진성택에게 돌려 말하지 말고 직설적으로 얘기하라는 뜻이었다. 그리고 이렇게 감정적으로 접근을 하는 게 무슨 의미가 있냐고 생각했다. 이미 일어난 일은 일어난 거고 지금 와서 그것을 지울 수는 없었다. 진성택은 고은영의 말에 상처를 받은 듯 보였다. 그녀의 불만 섞인 태도에 그의 마음이 조금은 아팠지만 지금은 그럴 시간이 없다는 걸 알았다. “너희 둘째 오빠가 병원에 왔었어.” 고은영은 아무 말 없이 그를 쏘아보았고 그는 그녀의 생각을 전혀 알지 못했다. 한숨을 쉬며 말을 이었다. “네가 받을 모든 주식들 있잖아. 할머니와 진호영, 그리고 유경이의 지분까지 너에게 줬다던데, 맞지?” 고은영은 차갑게 한 마디로 대답했다. “맞아요.” 드디어 그의 목적을 직접적으로 말했다. 그러나 그 목적은 더욱 차가운 감정을 불러일으켰다. 진성택은 고은영의 차가운 시선에 조금 떨린 듯 말을 이어갔다. “그 주식들은 사실 네 어머니가 너에게 남긴 거니까 너에게 돌아가야 맞아.” “그래서 저에게 돌려주기 위해서 이곳에 부른 거죠?” 고은영은 아무렇지 않게 물었다. 그가 주고자 한다면 왜 이제서야 이리 말하고 있는지 다시 묻고 싶었다. 진성택의 얼굴이 순간 굳어졌고 그의 눈빛에는 죄책감이 떠올랐다. “미안하지만 그 주식은 네게 돌려줄 수 없을 것 같아.” “돌려줄 수 없다고요? 왜요?” 그의 말은 너무도 간단했다. ‘할 수 없다'라는 말이 또다시 진유경의 중요성을 강조하는 거 같았다. 진유경, 정말 독특한 존재다. 역시나 양딸이 모든 것보다 우선이라는 말은 허언이 아니었다. 그녀는 진짜로 진씨 가문에서 가장 중요한 존재였다. 두 사람의 양부모는 하나같이 그녀를 애지중지하며 키웠다. “너희 둘째 오빠가 그 주식들을 되찾고 나서 진씨 가문의 모든 재정적 지원을 끊어버렸어. 지금 그들은 전부 저축해두었던 돈을 쓰고 있어.” 모든 지원을
하지만 진성택은 다르다. 결국 그녀와 혈연관계가 있기 때문에 배준우가 걱정하지 않을 수 없었다. 반 시간 후, 배준우는 고은영을 밀크티 가게에 데려다주었다. “내가 같이 들어갈까?” 배준우가 물었다. “준우 씨는 그냥 기다려요. 당신을 보면 아마 바로 저세상으로 갈지도 몰라요.” ‘이 녀석 입이 참!’ 하지만 고은영이 말이 맞았다. 예전에 진성택과 량천옥 사이의 관계를 생각하면 진성택은 항상 배준우에게 진유경을 미래의 아내로 삼으라고 했었고 그때 배준우는 모두의 반대에도 불구하고 굳이 고은영과 결혼했다. 지금 두 사람이 함께 있으면 진성택이 무슨 말을 할지 알 수 없었다. 그는 운명의 미묘함을 탄식할 것인가? 아니면 진유경 때문에 속상해할 것인가? 고은영은 가게 안으로 들어갔다. 그리고 한눈에 보였다. 작은 원탁 옆에 앉아 있는 진성택이. 그는 손에 밀크티를 들고 있었다. 고은영이 두 걸음 내딛자마자 진성택도 그녀를 보았다. “왔니?” 그는 낮은 목소리로 물었다. 오랜만에 본 그의 얼굴은 확실히 더 노화되어 보였고 얼굴색도 그다지 좋지 않았다. 특히나 얼굴이 누렇게 변했고 예전만큼 눈빛도 밝지 않았다. 고은영은 이제 막 기운이 다 빠진 사람을 본 적이 있었다. 진성택은 확실히 지금 당장이라도 세상을 떠날 듯한 느낌이었다. 그가 말한 대로 아마 이번이 마지막 만남일 수도 있을 것이다. 고은영은 깊게 숨을 들이쉬며 복잡한 감정을 느꼈다. 자리에 앉자마자 물었다. “이거 마실 수 있어요?” 진성택은 손에 들고 있던 밀크티를 문득 깨닫고 곧바로 그녀에게 건넸다. “너를 위해 샀어. 여자애들은 다 밀크티 좋아하잖아. 너도 좋아하지?” 그녀는 잠시 멈칫했다. 밀크티는 그녀의 가장 좋아하는 음료였다. 그런데 배준우와 결혼한 이후로 배준우는 그녀가 밀크티가 몸에 안 좋다며 못 마시게 했다. 진성택은 그녀가 음료를 마시지 않자 눈시울이 붉어졌다. “생각해 보면 나는 사실 유경이에게 이런 걸 사준 적이 없었어. 진씨 가문의
전화 너머의 진성택은 고은영의 말을 듣고 당황해서 말문이 막힌 듯했다. “정말 미안해. 미안하다. 전에는 네 감정을 고려하지 못했어.” 그 순간, 진성택은 자신이 고은영에게 대했던 태도가 문제였음을 인정했다. 고은영이 말하기도 전에 그는 다시 말을 이었다. “하지만 은영아, 내가 너를 사랑하지 않아서 그런 게 아니야. 큰일이 생기면 사람들은 반응이 무뎌지는 법이잖아. 나는 그동안 계속 너를 찾고 있었어. 그런데 네 소식을 듣고 나서 어떻게 너를 마주해야 할지 모르겠더라. 네가 이런 감정을 이해하지 못할 거란 건 알지만 나도 그런 감정이 싫다.” 감정과 이해라. 처음에는 자신의 존재를 알게 되어 어떻게 반응해야 할지 몰랐다고 쳐도 그럼 그 후에는? 오랜 시간이 지난 지금, 이런 말을 꺼내는 게 진짜 아이러니했다. 진성택은 고은영의 답을 기다리지 않고 계속 말을 이어갔다. “하지만 오늘 내가 너를 찾은 건 정말 중요한 일이 있어.” “그게 진유경의 일 때문인가요?” 고은영은 본능적으로 날카롭게 반문했다. 무슨 일이든 그가 지금까지의 태도를 어떻게 설명하든 고은영은 더 이상 듣고 싶지 않았다. 그저 지금 그가 자신을 찾은 이유가 무엇인지 알고 싶었을 뿐이었다. “아니, 네 어머니 때문이야.” 이 말은 그가 어쩔 수 없이 털어놓은 듯한 느낌이었다. 전화상에서도 고은영은 그의 얼굴에서 느껴지는 죄책감을 감지할 수 있었다. 그렇게 될수록 그녀는 더 비웃었다. “내가 이 시간 동안 살 수 있는 건 모두 하늘이 준 기회야. 빼앗은 기회라고 해도 될 정도로. 내가 너를 만날 기회도 얼마 안 남았지.” 그는 매우 허약해 보였다. 고은영은 눈썹을 찌푸렸고 이 느낌이 마음에 들지 않았다. 그녀는 진성택이 마치 도덕적으로 자신을 억지로 끌어들여서 그가 이렇게까지 말했는데 자신이 그를 만나지 않으면 너무 냉정한 사람처럼 보일 것 같다는 느낌을 받았다. “어디예요?” “병원 맞은편의 밀크티 가게에 있어.” 그는 지금 병원에 입원 중이었고 의사들이
고은영은 걱정스러운 표정으로 배준우를 바라보며 물었다. “나태현 씨는 량천옥이 언니의 생모라는 사실을 알고 있을까요?” “당연히 알고 있지.” 이 일은 병원에서도 크게 떠들썩하게 된 사건이라 나태현 쪽에서는 이미 알고 있을 것이다. 배준우는 고은영을 쳐다보며 이어서 말했다. “네가 말한 대로 나태현과 고은지의 거래가 량천옥과 관련이 있을 가능성이 크다는 거지?” “맞아요. 언니가 천락 그룹으로 돌아간다고 말할 때 량천옥이 아직도 밖에서 돌아다니고 있는 것에 불만을 토로했었는데 그 말투에 분노가 가득했어요.” 고은영은 고은지의 분노에 대해 말을 꺼내면서 마음속이 더욱더 쥐어짜이는 것 같았다. 나태현이 그 사실을 알고 있다면 지금 상황이 도대체 무엇인지 알 수 없었다. 고은영은 머릿속이 완전히 엉켜버렸다. 그녀가 이렇게 혼란스러워하는 것처럼 배준우도 지금은 완전히 혼란스러워하고 있었다. “준우 씨가 나태현 씨에게 언니와 한 거래가 무엇인지 물어봐 줄 수 있어요? 그리고 희주가 본인 딸인 걸 알고 지신혜 씨와 약혼도 할 건데 왜 언니를 천락 그룹으로 돌아가게 하려고 하는지도 물어봐 줘요.” 이런 생각들을 하면서 고은영은 공포감을 느꼈다. 그녀는 고은지에게 얘기를 해야 할 것 같았다. 적어도 이 시점에서 그녀가 선택할 수 있는 권리를 줘야 한다고 생각했다. 비록 지금은 량천옥에 대해 강한 증오를 느끼고 있더라도 말이다. “내가 나태현 형에게 물어볼게. 너는 지금은 아무것도 하지 말고 기다려.” “언니에게 말하고 싶어요.” “지금은 안 돼. 내가 먼저 나태현이랑 얘기하고 나서 말해.” 배준우는 잠시 생각한 후 대답했다. 고은영이 말한 대로 지금은 최소한 나태현이 고은지를 천락 그룹으로 돌아가게 만든 계기가 무엇인지 알아야 했다. “그럼 빨리 물어봐요.” “응, 알았어.” 배준우는 고개를 끄덕였다. 고은영은 여전히 마음이 불안했다. 옆에서 지켜보고 있는 사람으로서 지금 그녀는 거대한 음모가 고은지를 둘러싸고 있는 것처럼 느껴졌다
진윤은 밖에서 시간을 확인했고 배준우가 10분 내로 나오지 않으면 떠날 생각이었다. 그런데 담배를 반쯤 피웠을 때 문득 고은영이 대문 쪽에서 들어오는 모습을 봤다. 급하게 뛰어오는 모습에 거리가 꽤 있었음에도 진윤은 그녀의 이마에 맺힌 땀을 보고 그녀가 얼마나 급하게 뛰어왔는지 알 수 있었다. 고은영이 가까워졌고 그녀는 진윤을 발견하고 잠시 멈칫했다. “큰오빠.” ‘큰오빠’라는 단 한 마디에 진윤의 마음은 순식간에 부드러워졌다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “준우 찾으러 온 거야?” 고은영은 너무 오랫동안 뛰어왔는지 호흡이 가빠졌고 깊은숨을 내쉬며 말했다. “네, 안에 있어요?” “응, 안에 있어. 지금은 들어가지 마.” “왜요?” 고은영은 고개를 갸우뚱하며 물었다. 진윤은 조용히 말했다. “지금 나태웅이랑 얘기 중이야.” “네? 나태웅이요?” 그 이름이 나오자 고은영의 말투도 달라졌다. 그녀는 전에 나태웅과의 영상에서 있었던 일들을 떠올리며 그에게 상당히 불만을 품고 있었다. 그가 최근 동안 안지영을 괴롭힌 일이 떠올랐다. 고은영과 안지영의 관계를 고려할 때 당연히 말할 필요도 없이 안지영이 화가 나면 고은영도 같이 화를 내주었다. 진윤은 그녀가 나태웅을 언급할 때의 그 표정을 보고 미간을 찌푸리며 물었다. “왜? 나태웅을 싫어해?” “싫어해요!” 고은영은 단호하게 대답했다. ‘어떻게 좋아할 수 있겠어?’ 전에 그녀가 배준우와의 일에 그렇게 괴로워했던 건 대부분 나태웅 탓이었다. 정말 그땐 너무 힘들었다. 지금 다시 떠올리기만 해도 고은영은 그 당시 어떻게 버텼는지 생각조차 하고 싶지 않았다. 두 사람이 이야기하는 사이 배준우는 이미 안에서 나왔다. 고은영을 보고 잠시 멈칫한 뒤 그녀에게 다가가 물었다. “왜 바로 왔어?” “준우 씨 찾으려고요. 급한 일이 있는데 전화도 안 받았잖아요.” 고은영은 불만을 섞어 말했다. 배준우는 그녀의 부드러운 머리를 쓰다듬으며 진윤을 한번 쳐다보았다. 그것을 본
나태웅이 혼자 남았을 때 그의 세계는 조용해졌다. 하지만 지금의 그에게 고요함은 더 큰 괴로움이 되었다. 그는 전화를 꺼내어 안지영에게 전화를 걸었다. 예상대로 전화는 바로 차단되었다. 그는 다시 안열에게 전화를 걸었다. 그 시각, 사무실에서 안열은 겨우 안지영을 달래놓은 상태였다. 전화의 진동에 안열은 황급히 휴대폰을 꺼내 확인했다. 그리고 안지영도 전화를 확인하고 또다시 통제불능이 되었다. 안열은 안지영이 또 움직일 것 같아 황급히 그녀의 손목을 잡았다. “너무 흥분하지 마요. 바로 차단할게요.” “받아요. 이 미친놈이 뭐라는지 봐야겠어요.” 안지영은 이를 갈며 말했다. 안열은 입꼬리를 떨구며 말했다. “그냥 받지 말죠?” 안지영은 단호하게 대답했다. “받아요!” ‘이 사람은 진짜 자신이 무슨 말을 들을지 걱정하지 않는 건가?’ 하지만 안지영의 말에 그녀는 전화를 받을 수밖에 없었다. 안열은 안지영을 한 번 쳐다보고 전화를 받았다. “여보세요.” “안지영 지금 옆에 있나요?” “없어요!” ‘없어요’라는 말이 끝나기도 전에 안지영은 나태웅의 차가운 목소리를 듣고 전화를 뺏으려 했다. 그녀는 그를 욕하고 나씨 가문이 망하길 저주했다. 하지만 손을 뻗자마자 안열이 그녀의 손목을 꽉 붙잡았다. “한 마디만 전해줘요.” “말하세요.” “안지영은 두 가지 선택이 있어요. 첫 번째는 오늘 밤 킹덤 타운을 떠나는 것이고 두 번째는 오늘 밤 하주원에게 사과를 하는 겁니다.” “이틀이라고 하지 않았어요?” 안열은 이를 악물며 말했다. “마음을 바뀌었어요.” 안열은 더 이상 말할 필요를 느끼지 못했다. 안지영은 분노에 가득 찼고 자신의 입을 막고 있던 안열의 손을 떼며 전화를 향해 목소리를 높였다. “나태웅, 너 이 미친놈! 꿈도 꾸지 마!” “그래, 그럼 하늘 그룹이 네 손에서 얼마나 있을지 지켜보자고!” “너 이 자식, 내가 너의 조상을 건드렸나 보다! 그래서 나한테 복수하는 거네!” 안열은 안지영의 욕설을 듣
‘지금 무슨 말을 하는 거지? 하주원에게 손을 대지 말았어야 했다고?’ 배준우는 순간 머리가 멍해졌다. “아니, 너 지금 이 상황이 도대체 뭐냐고?” 항상 사고가 명확하던 배준우가 지금은 나태웅을 전혀 이해할 수 없었다. 그와 오랫동안 함께한 나태웅인데 지금 그를 보니 마치 처음 보는 사람처럼 느껴졌다. 지금 이 순간, 안지영이 하주원에게 손을 댄 문제를 신경 써야 하는 걸까? 그와 안지영은 이렇게 긴 시간 동안 여러 가지 일들을 아직 명확히 풀리지 않은 것 같았다. 나태웅은 대답하지 않고 담배를 달라고만 말했다. 배준우는 담배 한 개비를 던져주었다. 지금 이 상황에서 나태웅은 자신도 무엇을 해야 할지 모르겠다는 듯했다. 그는 아직까지 안지영과 어떻게 이렇게까지 사이가 틀어졌는지 이해할 수 없었다. ‘그 어리석은 여자...!’ 만약 그때, 그녀가 자신에게 도와달라고 말을 했다면 그는 결코 그녀가 배준우 앞에서 창피를 당하게 하지 않았을 것이다. 하지만 그녀는 그럴 생각을 하지 않았다. 오히려 배준우의 사람들에게 의지하려 했었다. 배준우는 잠시 생각한 뒤 물었다. “너는 안지영과 장선명이 결혼하지 않기를 바란다고 했지만 하주원 문제에서는 하주원을 도와주고 있잖아?” 그가 잠시 고심한 끝에 결국 핵심을 짚어냈다. “그건 전혀 다른 얘기지!” 그는 단호하게 말했다. 목소리에는 날카로운 기운이 맴돌았다. 배준우는 그 말을 듣고 깜짝 놀랐다. ‘다르다고?’ 원래는 명확하게 사고하는 배준우였지만 나태웅의 말에 혼란스러워졌다. 나태웅은 다시 한번 입을 열었다. “우리가 어떤 관계인지는 중요하지 않아. 하주원 문제에서 안지영이 반드시 사과해야 해.” 이 말을 듣고 배준우는 머리가 아팠다. 나태웅은 이 상황이 어떤 결과를 초래할지 전혀 신경 쓰지 않는 것 같았다. 결국, 배준우는 담배를 다 피운 후 천천히 말했다. “너는 이걸 두 가지 일이 아니라고 생각하지만 여자들 세계에서는 이것은 분명히 한 가지 문제야.” “안지영은 도
방금 안열이 장선명더러 처리하라고 했을 때의 그 걱정은 이제 안지영은 전혀 신경 쓰지 않았다. 그녀는 더 이상 아무것도 신경 쓰지 않았다. 문제가 생기든 말든 지금은 나태웅을 찾아서 해결하지 않으면 진짜 미칠 것 같았다. 한편, 캘리포니아 반도의 한 장소에서는 배준우와 나태웅이 함께 있었고 진윤과 육범수도 그 자리에 있었다. 몇 달 만에 다시 모인 이들이 장선명이 아닌 나태웅을 부른 이유는 사실 그들 모두 나태웅이 미친 것 같다고 생각했다. 그래서 나태웅을 불러내 대화를 나누어 보기로 했다. 육범수가 패를 내자 나태웅은 손에 들고 있던 패를 툭 치며 말했다. “난 끝났어.” 배준우는 그의 얼굴을 보고 찡그리며 물었다. “방금 그 전화, 안지영이었지?” 방금 나태웅은 나가서 전화를 했다. 그리고 들어오자마자 다시 전화가 걸려온 것은 안지영이었다. 배준우는 그녀의 목소리를 들었다. “응.” “너 또 안지영 건드린 거야?” 사실 오늘 배준우가 여기 온 이유는 장선명의 부탁 때문이었다. 생각해 보니 장선명은 나태웅과 장씨 가문과의 관계가 더 나빠지는 걸 원하지 않았다. 하지만 나태웅이 이렇게 계속 안지영을 괴롭힌다면 일이 커질 것이다. 장선명은 본래 도리를 따지지 않는 사람이다. 그렇지만 나태웅의 이 일에 대해서는 배준우를 생각해서 한 번 더 기회를 주는 게 맞다고 판단한 것이다. 특히 지금 하주원의 문제도 있고 나태웅의 행동이 점점 더 미쳐 가는 상황이라 걱정이 컸다. 나태웅은 아무 대답을 하지 않고 육범수에게 말했다. “너 나한테 만 이천 원 줘야 돼.” 배준우는 말문이 막혔다. 육범수도 나태웅이 안지영에 대해선 더 이상 이야기하고 싶지 않다는 걸 눈치챘다. 진윤은 본래 남의 일을 지나치게 간섭하지 않는 성격이다. 본인의 가문 일도 충분히 골치 아팠기에 그동안 말 한마디도 하지 않았다. “둘째 형이 얘기하잖아. 말 좀 해봐. 대체 안지영에 대해 어떻게 할 생각이야?” 하지만 육범수는 달랐다. 그는 직설적인 성격이기에