진정훈은 순간 말문이 막혔다.‘이건 사람을 사겠다는 건가?’진정훈은 나태현을 남의 일에 신경을 쓰지 않는 사람이라고 기억하고 있었다.그런데 이런 시점에서 나태현이 이런 방식으로 사람을 요구하는 걸 보니 량천옥에게 호의를 베풀려는 건 아닌 것 같았다.진정훈의 기억에 량천옥은 배항준과 결혼하기 전 나씨 가문의 나태범을 유혹하려 했던 적이 있었다.하지만 그건 벌써 수년 전 일이었고 당시에도 량천옥은 실패했었다.그런데 이제 와서 나태현이 량천옥에게 복수하려는 걸까? 아무리 봐도 그런 것 같진 않았다.게다가 나태현은 지금 서부 프로젝트 같은 큰 대가를 치르겠다고 했다.진정훈은 마음속으로 여러 가지 추측을 하며 물었다.“배윤을 왜 데려가려고 하는 거예요?”나태현은 진정훈의 질문에 대답하지 않고 차가운 목소리로 물었다.“넘겨줄 거야. 안 줄 거야?”진정훈이 말했다.“내가 넘겨주지 않으려는 게 아니에요. 형도 알다시피 이번에 량천옥은 내 여동생을 건드렸어요. 내 여동생 은영이의 화가 아직 풀리지 않았다고요.”이 말을 꺼내자 진정훈도 속이 상했다.진정훈은 아직도 어떻게 고은영의 기분을 풀어줄지 몰라 고민하고 있는데 량천옥이 또 이런 골칫거리를 만들어 고은영을 화나게 할 줄은 몰랐다.고은영이 병원에서 완전히 무너져 내리던 모습을 떠올리자 진정훈은 마음이 아팠다.‘아직 은영이가 정신을 차리지 못하고 있는데 나중에 화풀이할 대상이 필요하다면 배윤을 화풀이 대상으로 바로 은영이 앞에 데려갈 거야.’나태현이 말했다.“내가 먼저 은영 씨의 화를 풀어줄게.”“네?”“만산 프로젝트 협력할래?”진정훈은 순간 아무 말도 하지 못했다.‘이 나쁜 사람이 정말. 그래도 여동생을 이익과 연결 짓는 건 안 되는데.’두 개의 프로젝트가 매력적이긴 했지만 진정훈은 바로 양보하지 않았다.“그럼 먼저 은영이에게 물어볼게요.”진정훈은 이렇게 말하고서는 나태현이 또다시 거액의 프로젝트로 유혹할까 봐 서둘러 전화를 끊었다. 사실 진정훈도 마음이 약해서 자주 이익을 따
이때 병원에 있던 고은영은 계속 고희주의 곁을 지키고 있었다.고은지 쪽 일은 신경 쓸 겨를이 없어 모두 배준우에게 맡겼다.고은영은 고희주의 곁에서 한 발짝도 떨어지지 않았다.그리고 또 다른 이유는 고은지를 어떻게 대해야 할지 몰랐기 때문이다.란완리조트에서 온 몇몇 도우미가 있어서 고은영이 뛰어다닐 필요는 없었지만 그저 고희주를 지키는 것도 고은영에게는 고통이었다.고은영은 조용히 누워 있는 고희주의 작은 얼굴을 보니 의사가 말한 최악의 결과가 고희주에게 일어날까 봐 점점 걱정되었다.가방 속에서 핸드폰이 웅웅 울리고 있었지만 고은영은 전혀 반응하지 못했다.그 모습을 보고 도우미가 고은영의 옷을 잡아당기며 말했다.“사모님, 핸드폰이 울리고 있어요.”“네?”고은영은 바로 정신을 차리고 전화를 꺼냈다.화면을 확인하니 진정훈의 번호였다. 고은영은 진씨 가문 사람의 전화번호인 것을 보고 무의식적으로 받고 싶지 않았다.고은영은 지금 복잡한 일과 관련된 사람들을 전혀 마주하고 싶지 않았지만 생각 끝에 전화를 받았다.“여보세요.”“은영아, 나 둘째 오빠야.”핸드폰 너머로 진정훈의 전례 없이 부드러운 목소리가 들려왔다.진정훈의 부드러운 말투에 고은영은 잠시 멈칫했다.순간 고은영은 처음 진정훈을 만났을 때를 떠올렸다.진정훈은 배준우와 진유경의 미묘한 관계로 인해 고은영을 적대시했었다.그러나 진정훈과 고은영의 대립이 이어지면서 인연이 더욱 깊어질 줄은 누가 상상이나 했을까?고은영은 한숨을 쉬며 말했다.“진씨 가문 둘째 도련님이 무슨 일이세요?”진정훈은 고은영이 둘째 오빠라고 불러주길 원했지만 고은영은 결국 진씨 가문 둘째 도련님이라고 불렀다.진정훈은 핸드폰에서 들려오는 둘째 도련님이라는 말에 멈칫했다.그는 씁쓸해하며 입을 열었다.“아직도 오빠를 원망하고 있구나? 오빠가 그때는 편애한 게 아니야.”진정훈도 정가 마을에서 고은영에게 너무 가혹하게 대했던 일을 떠올렸다.지금 생각해 보면 진정훈은 정말 후회가 되었다.사실 그때 고은영의 목뒤
진정훈은 잔인할 때는 사람을 죽일 수도 있을 것 같고 부드러울 때는 사람의 마음을 따뜻하게 만들 줄 알았다.진윤은 차가운 성격의 사람이다.그래서 지금까지 고은영이 느낀 진씨 가문 사람 중에서 진정훈이 가장 따뜻한 느낌이었다.사실 고은영은 진정훈을 그렇게 싫어하지도 않았다.당시 정가 마을에서 진정훈이 고은영에게 못되게 굴었을 때는 고은영도 화가 났었지만 지금은 그 정도까지는 아니었다.“이제 이 얘기는 그만하자. 오빠는 너에게 강요하는 게 아니라 한 가지 물어보려고 전화한 거야.”“뭘요?”“배윤이 지금 내 손에 있어. 나태현이 배윤을 넘겨달라고 하는데 넘겨줄까 말까?”진정훈은 이 문제를 진지하게 대하고 있었다.그는 이익을 중요시하는 면이 있긴 했다. 만약 여동생이 배윤에게 분노를 풀고 싶지 않다면 배윤을 이용해 프로젝트 두 개를 따내려고 했다.어찌 됐든 이는 모든 것은 여동생을 위해서였다.고은영은 진정훈의 질문에 약간 멍해졌다.“나태현 씨가 왜 배윤을 넘겨달라고 하는 거예요?”‘량천옥이 나태현도 화나게 한 건가?’생각해 보면 전에 고은영이 배준우의 옆에서 오랜 시간 일했을 때도 나태웅은 늘 배준우의 곁에 있었다.그때는 배준우가 나태현과 개인적으로 교류하는 모습은 거의 본 적이 없었다.그런데 요즘 들어 나태현과 배준우의 관계는 지나치게 가까워진 것 같았다.진정훈이 말했다.“모르겠어. 어찌 됐든 나태현은 배윤을 원하고 있어. 그 대가로 큰돈을 제시했고.”“배윤을 산다는 거예요?”“맞아.”고은영은 아무 말도 하지 못했다.‘이건 좀 미심쩍은데?’고은영은 나태현이 이 상황에서 배윤이 왜 진정훈의 손에 잡혀 있는지 이유를 모를 리가 없다고 생각했다.그리고 배윤은 결국 배준우의 동생이다.배준우와 량천옥이 죽기 살기로 싸우면서도 하지 않았던 일을 진정훈이 했다.“근데 왜 나한테 물어보는 거예요?”고은영도 량천옥이 정말 증오스러웠지만 배윤의 형수가 되는 입장이다. 진정훈이 말했다.“량천옥이 너에게 그런 짓을 하는데 넌 량천옥의
한편 점심시간 완도에서 배준우가 고은영을 데리고 오지 않았지만 진정훈과 진호영은 도착해 있었다.진정훈은 진경희를 보자마자 앞으로 다가가 말했다.“외할머니.”오늘 잃어버린 손녀를 만날 수 있을 거라 했지만 고은영이 오지 않자 진경희는 조금 실망한 듯했다.진경희는 진정훈을 보자 바로 그의 머리를 한 대 때리며 말했다.“이 자식아, 나중에 너한테 따질 게 한가득해.”“할머니 저한테 따지실 게 아니에요. 따질 사람은 따로 있다고요.”진정훈은 코웃음을 치며 화살을 바로 진호영에게 돌렸다.진정훈은 비록 정가 마을에서 고은영을 괴롭히긴 했지만 사건이 밝혀진 뒤에는 계속해서 보상하려 애썼다.가족 간의 친밀함과 거리감을 구분할 줄 아는 진정훈은 어떤 누구처럼 무책임하지 않았다.갑자기 표적이 된 진호영의 얼굴은 창백해졌다.진호영은 외할머니가 왔다는 소식을 듣고 마음속으로 자상한 할머니이니 말이 잘 통할 거라 생각했다.그런데 이런 상황에서 진호영이 말을 꺼낼 수나 있을까?“외할머니.”진호영은 기운 없이 입을 열었다.시골에 살던 진경희도 강성에서 벌어지는 일들을 어느 정도 알고 있었다.진경희는 진호영을 바라보며 한숨을 내쉬더니 결국 아무 말도 하지 않았다.어찌 됐든 자기 외손자였기에 지금은 진호영과 따질 힘도 없었다.“그 아이 문제는 해결됐니?”진경희의 질문에 진윤이 대답했다.“그 문제는 계속 정훈이가 처리하고 있으니 안심하셔도 돼요.”진윤은 진정훈의 일 처리에 대해서 백 퍼센트 안심했고 그가 무모한 짓을 할까 봐 걱정하지도 않았다.현재 직면한 사람들과 상황은 특별히 온화하게 대할 필요가 없었기에 진윤은 진정훈이 마음껏 일을 처리하게 놔두었다.진정훈이 일을 전적으로 처리하고 있다는 말을 듣고 진경희는 진정훈에게 물었다.“어떻게 됐어?”“은영이 별채에 불을 지른 사람은 이미 감옥에 보냈고 진씨 가문 쪽은 아직 복잡해서 은영이가 바로 돌아올 수는 없어요. 다른 문제들도 제가 다 처리했어요.”“빨리 해결해. 그 아이가 너무 힘들지 않도록 말
‘이 아이를 사 온 건 맞지만 아 아이도 어쩔 수 없었겠지. 어느 여자가 자기를 팔려고 할까?’윤설은 작은 얼굴이 빨갛게 달아올라 말했다.“방해라뇨. 전혀 그렇지 않아요, 할머니. 저희가 할머니를 잘 모시겠습니다.”“내가 늙어도 몸은 아직 튼튼해. 정말 안 되면 정설호네 집에서 지내면 돼.”정설호는 고은영의 선생님이었다.진경희와 정설호도 미묘한 인연으로 엮여 있었다.정설호와 진경희는 동창이었고 고은영을 키운 할머니와도 아는 사이였다.더욱이 그 시절 진경희는 고은영을 키워준 할머니와 사이가 매우 안 좋았다.젊었을 때 시골에 내려가 지냈을 때 두 사람은 심하게 싸우기도 했다.하지만 결국 그 사람이 자신의 외손녀를 키우게 되고 죽기 전에 고은영을 정설호에게 부탁하게 될 줄은 정말 아무도 몰랐다.한편 고은영은 계속 병원에 있었다.오후에 진정훈은 간식까지 사 들고 병원에 찾아왔다.고은영은 진정훈을 보자마자 본능적으로 피하고 싶어 했다. 진정훈은 고은영의 마음을 알아채고서는 조금 상처받은 표정을 지었다.“내가 악귀라도 되니? 내 얼굴을 보니까 둘째 오빠라고 못 부르겠어?”비록 진정훈은 고은영이 자기를 둘째 오빠라고 부르길 간절히 바랐지만 고은영은 아직 마음에 응어리가 남아 있다는 걸 알기에 그는 오빠로서 너그럽게 강요하지 않기로 했다.진정훈은 손에 든 간식을 고은영에게 내밀며 말했다.“자. 뭘 좋아하는지 몰라서 다 사 왔어. 근데 그 여자가 좋아하는 건 안 샀어.”진정훈이 말하는 그 여자란 진유경을 뜻했다.여자들이 뭘 좋아하는지 원래도 잘 몰라 진정훈은 무의식적으로 진유경이 좋아하는 것을 기준으로 삼곤 했다.하지만 다시 생각해 보니 고은영이 좋아하는 것이 진유경과 같을 리가 없었다.그래서 진유경은 절대 손대지 않았던 밀크티와 컵케익 같은 반대되는 것을 사 왔다.뜻밖에도 그것들은 모두 고은영에 매우 좋아하는 것들이었다.“고마워요.”고은영도 사실 배가 살짝 고프던 참이었다.비록 입맛은 없었지만 어젯밤부터 지금까지 고은영은 거의 아무
저녁에 배준우가 와서 고은영을 데리고 집으로 돌아갔다.고은영은 최근 대부분의 시간을 고은지의 일로 뛰어다녔고 이제는 고희주까지 일이 터져버렸다.비록 두 사람 곁에 사람을 배치해 두었지만 고희주에게 일이 생긴 이후로 고은영은 마음이 편치 않아 병원에서 늘 함께 있고 싶어 했다.“날 집으로 데려가려고 왔어요?”“어.”“싫어요. 난 안 가요.”고은영은 배준우가 자기를 데리러 온 것을 처음에는 몰랐다.‘지금 내가 어떻게 병원을 떠나?’비록 고희주의 옆을 지키고 있는 사람은 있었지만 만약 고희주가 깨어났을 때 아무도 알아채지 못하면 어쩌나 고은영은 많이 걱정스러웠다.“지금 희주의 곁에 열 명의 간병인이 지키고 있어.”“그래도 난 불안해요.”“불안하다고? 그럼, 네가 쓰러지면 희주와 은지 씨는 어떻게 해? 네가 쓰러지지 않아야 다 돌볼 수 있는 거야.”고은영은 아무 말도 하지 못했다.이번에 배준우가 고용한 사람들은 모두 진청아가 엄선한 사람들이었고 실수는 절대 있을 수 없었다.배준우는 고은영의 부드러운 머리카락을 쓰다듬으며 말했다.“착하지. 너도 좀 쉬어야 해.”고은영은 아무 말도 하지 않고 그저 무거운 한숨을 쉬었다.배준우는 그 모습을 지켜보다가 다시 입을 열었다.“네가 잘 지내야 희주와 은지 씨도 잘 지낼 수 있어. 응?”“알겠어요.”고은영은 결국 고개를 끄덕였다.배준우는 또 말했다.“은지 씨 곧 수술할 것 같아. 네가 정신을 차려야 해.”“네, 알겠어요.”수술은 이미 준비되어 있었고 이제 고은지의 몸 상태가 수술을 받을 수 있는 기준에 도달하기만을 기다리고 있었다.고은지의 몸은 그동안 너무 약해졌다. 억지로 수술을 강행하면 오히려 고은지에게 위험할 수 있었기 때문이다.한편 진호영은 완도에서 밤까지 있었고 진정훈은 이미 일찍 떠났다.진경희가 끝까지 완도에 머물지 않겠다고 고집해서 결국 진윤은 어쩔 수 없이 근처 아파트에서 진경희를 지내게 할 수밖에 없었다. 그리고 전문적인 도우미를 보내 진경희를 돌보게 했다.진경희는
예전에는 진호영이 그런 환경에서 지내며 이해 능력과 지능이 모두 진정훈보다 뛰어나다고 생각했다.하지만 이제 보니 진정훈은 이해 능력과 지능이 완전히 바닥이었다.이런 사람이 그동안 어떻게 사회생활을 했는지 모르겠다. 아마도 돈 덕분에 진호영의 옆에 하루살이 같은 사람들만 모이는 것 같았다.“형.”“진유경이 도대체 뭔데? 나한테 진유경의 일을 신경 써 달라는 거야? 진유경이 죽든 말든 나와 무슨 상관인데?”진호영은 순간 아무 말도 하지 않았다. 원래도 좋지 않았던 안색이 이 순간 더욱 창백해졌다.그는 믿을 수 없다는 듯이 진윤을 바라보았다.진호영은 진윤이 이렇게 독설을 내뱉을 줄은 꿈에도 생각하지 못했다. ‘유경이가 뭐냐고? 지금 형은 유경이를 물건 취급하는 거야? 아니. 형은 왜 이러는 거지?’“꺼져.”진윤은 엄격한 목소리로 말했고 전례 없던 위험한 분위기를 풍겼다.오늘 진경희만 아니었다면 진윤은 진호영이 와도 집에 들여보내지 않았을 것이다.‘이 쓰레기 같은 자식. 그동안 이상한 사람들과 어울리더니 완전히 망가졌네. 제대로 된 가치관도 없는 것 같네.’진호영은 진윤의 위협적인 말투를 듣고 하려던 말을 더 이상 할 수 없었다.진호영도 이제는 방법이 없었다.진정훈이 지금 진유경에게 어떤 태도인지 진호영은 너무나 잘 알고 있었다.진호영은 이미 부탁할 수 있는 건 다 해봤지만 진정훈은 전혀 물러서지 않았다.그래서 진호영은 그동안 집안일에 관심이 없었던 큰형 진윤에게 마지막 희망을 걸어보았다. 그런데 이제 진호영도 모든 것을 깨달았다.“형과 둘째 형은 진하면서 난 친동생으로 생각하지도 않지? 다들 내가 뭘 해도 틀렸다고 생각하지?”진호영은 반항적인 아이처럼 진윤을 바라보며 억울함을 토해냈다.원래도 거친 숨을 뱉어내던 진윤은 진호영의 말에 더욱 거친 숨을 몰아쉬었다.진윤은 결국 화가 나서 진호영을 발로 찼다.“이 멍청한 녀석아. 네가 뭘 잘못했는지 아직도 모르겠어?”“형은 유경이가 어떤 사람인지 모르지만 난 오랜 세월 유경이와 함
진호영은 현재 정말로 막다른 길에 몰린 것 같았다.그렇지 않으면 진윤에게 이렇게 무모하게 굴지 않았을 것이다.진윤은 진호영을 바로 내쫓으면서 다시는 완도에 오지 말라고 했다.만약 또 오면 올 때마다 때리겠다는 경고도 잊지 않았다.진윤이 집으로 돌아왔을 때 윤설은 아직도 그 자리에 서 있었다.진윤은 온몸을 감싸고 있던 차가운 기운을 걷어내며 윤설에게로 다가가 바람에 흩날린 그녀의 머리카락을 정리해 주었다.“놀랐어?”윤설이 말했다.“저 사람은 네 친동생이야.”“멍청한 녀석, 반항기라서 좀 때려줘야 해.”진윤의 무심한 말에 윤설은 말문이 막혔다.‘이미 어른이 다 되었는데 반항기라니. 그리고 좀 때려줘야 한다고? 이대로 괜찮은 걸까?’사실 윤설은 차마 말하지 못했지만 방금 진윤이 진호영을 혼내는 모습을 보니 그녀는 자신들 사이에서 태어날 아이가 떠올랐다.만약 아이가 말을 안 들으면 진윤의 성격에 때려서라도 말을 들을 때까지 혼내지 않을까 걱정되었다.“무슨 생각해?”윤설이 아무 말도 없자 진윤은 더욱 부드러운 목소리로 물었다.그제야 윤설은 정신을 차리고서는 약간 망설이며 진윤을 바라보았다.그녀의 눈빛에 진윤이 물었다.“왜?”“우리 아이는 때리면 안 돼.”“뭐?”“아무리 말을 안 들어도 때리면 안 돼.”윤설의 단호한 말에 진윤은 잠시 멍해졌다.‘아이가 아직 태어나지도 않았는데 벌써 이렇게 보호하는 건가? 태어나면 윤설 마음이 완전히 아이 쪽으로 기울겠지?’여기까지 생각한 진윤은 한숨을 내쉬며 아이에 대한 기대감이 반 이상 사라졌다.진윤이 아무 말도 하지 않자 윤설은 흥하고 코웃음을 치며 말했다.“듣고 있는 거지?”‘지금 나한테 대드는 거야? 이제 보니 이미 아이에게 마음이 기울었구나?’진윤은 윤설의 작은 얼굴을 꼬집으며 말했다.“나는 네가 자기를 때리지 말라고 할 줄 알았어.”진윤의 말에 윤설은 순간 말문이 막혔다.‘가정 폭력?’방금 진윤의 모습은 정말 가정폭력을 일으킬 수 있는 남자처럼 보였다.이 말을 듣고 윤
“안지영 씨가 오면 분명히 대표님을 때릴 거예요!” ‘때린다’는 말을 진이훈은 아주 세게 강조했다. 나태웅은 다시 침묵했다. 진이훈은 그의 이런 모습을 보고 더욱 마음이 아팠다. 보스가 정말 아픈 거였다. 병이 심각해 보였고 이런 상태로 가면 안지영까지 미치게 만들지도 모른다는 생각이 들었다. ‘혹시 자신이 아파서 안지영 씨까지 미치게 만들려고 하는 걸까? 정신이 온전하지 않은 상태에서 결혼을 한다고?’ 진이훈은 그런 생각을 하며 나태웅이 정말 도덕적으로 문제가 있다고 느꼈다. “아리 박사님이 이미 왔어요. 큰 도련님께서 의사와 협력해서 치료를 받으라고 하셨어요.” 나태웅은 그 말을 듣고 차가운 눈빛으로 진이훈을 노려보았다. 진이훈은 그 눈빛에 조금 겁을 먹었다. 하지만 그는 여전히 맞을 위험을 감수하며 말했다. “몸이 중요하잖아요. 그렇죠?” 진이훈도 답답했다. 나태웅 옆에서 열심히 일만 했을 뿐인데 결국 나태웅과 함께 병원에서 그의 병수발을 들고 있다니. 나태웅은 차갑게 한 마디를 내뱉었다. “꺼져!” 그는 마음속으로 더 괴로워졌다. 어떻게 해야 할지 모르겠다는 생각이 들었다. 나태웅이 얼굴이 더 안 좋아 보이는 걸 보며 진이훈은 다시 물었다. “그럼 안지영 씨가 여전히 안 오면 어떻게 하죠?” “그럼 유골함을 열어 그녀에게 보여주면 돼.” ‘유골함을 열다니! 안지영 씨에게 유골함을 보여준다고?’ 나태웅이 그런 말을 하자 진이훈은 급히 인터넷에서 유골함을 열어본 사진을 찾았다. 그가 캠퍼스를 떠나 처음 일했을 때는 열정이 넘쳤지만 지금은 이런 유치한 일을 해야 하다니. 안지영을 빨리 오게 하기 위해서 이 일을 하는 게 너무 힘들었다. 그는 서둘러 그 사진을 안지영에게 보냈다. 하지만 메시지를 보낼 수 없다고 떴을 때 그는 온몸이 얼어붙었다. “그, 안지영 씨가 저를 차단했어요. 이제 귀찮아서 오지 않을 거예요.” 진이훈은 힘없이 말했다. 나태웅은 책을 넘기던 손이 잠시 멈췄고 그의 눈빛에 얼음처럼 차가운 기운
안열은 처음엔 초조해하고 있었다. 하지만 안지영의 말을 듣고 고개를 돌려 그녀를 보며 의심스러운 눈빛을 보냈다. 안지영은 계속해서 말했다. “나태웅이 말하길 제가 아침에 음식을 가져가지 않으면 화장 증명서를 받게 될 거라던데 지금 아침 시간이 겨우 한 시간 정도 지났잖아요?” ‘한 시간 만에 죽었다고? 화장 증명서까지 나왔다고?’ 안지영은 결국 상황을 완전히 이해했다. ‘이 나태웅, 진짜 못돼 먹었네. 이런 상황에서도 날 도덕적으로 옭아매려고 하다니.’ 안지영은 점점 화가 치밀어 올랐다. 안열은 뒤늦게 납득하며 말했다. “맞아요! 그럼 결국 장난친 거잖아요?” “화장 증명서가 그렇게 빨리 나올 리가 없어요.” “설령 진짜 죽었다고 해도 병원에서 절차를 다 마쳐야 화장터로 갈 수 있잖아요.” 안지영은 얼굴이 굳었다. 조금 전까지 충격에 휩싸여 허둥대던 그녀는 이제 머리끝까지 화가 나 있었다. “지금 바로 나태웅을 정말 죽여버려도 돼요?” 안열도 머리를 쥐어뜯으며 말했다. “나태웅 이 자식, 미친 거 아니에요?” 안지영은 침착하게 대답했다. “네, 이미 정신과 의사도 예약했어요.” 더 이상 할 말이 없었다. 그러나 아무리 생각해도 나태웅이 진심으로 죽으려 했다는 생각은 들지 않았다. 안지영은 안열의 손목을 잡고 그녀의 눈을 들여다보며 물었다. “근데 아까 왜 그렇게 초조해했죠?” “아니에요, 잘못 보셨어요.” ‘그걸 내가 잘못 볼 리가 있냐고?’ 아까 안열이 보였던 반응은 분명 초조함이었다. 안열은 더 이상 안지영과 이야기하고 싶지 않았다. 그녀는 단지 나태웅을 찾아가 따질 생각뿐이었다. 안열은 안지영의 손목을 뿌리치며 말했다. “회의하러 가세요.” “그럼 안열 씨는요?” “저는 마음을 좀 진정시킬 시간이 필요해요!” 안지영은 그녀의 말을 믿지 않았다. ‘마음을 진정시킨다니, 그 말을 내가 믿을 것 같아?’ 그러나 지금 나태웅에 대한 생각만으로도 이미 너무 지쳤다. 회의실로 올라간 안지영은 이제 겨우
‘진짜 너무 악랄해.’ 진이훈은 속으로 이를 갈았다. ‘우리 보스가 안지영 씨에게 얼마나 진심인데 그 마음을 완전히 짓밟아버렸어.’ 그는 나태웅의 손을 꼭 붙잡으며 혹시라도 그가 창문에서 뛰어내릴까 봐 잔뜩 긴장하고 있었다. 하지만 진이훈의 끝없는 잔소리에 나태웅의 얼굴은 점점 어두워졌다. 결국 그는 손을 확 뿌리쳤다. 그러나 진이훈은 더 꽉 붙들며 간절하게 말했다. “우린 안지영 씨 생각하지 말자고요, 네?” 심지어 말 끝에 ‘말 잘 들어요’같은 말을 덧붙이고 싶을 정도였다. 나태웅의 눈빛이 점점 더 위험해지더니 낮게 물었다. “우리?” ‘뭐지? 방금 내가 무슨 말을 했지?’ 잠시 멍해 있다가 서둘러 고개를 저으며 말했다. “아, 아니요! 우리가 아니라 대표님이 안지영 씨를 생각하지 말라는 뜻입니다!” 진이훈은 속으로 생각했다. ‘이 여자에게 받은 상처가 얼마나 깊으면 말조차도 안지영 씨와 관련되면 불편한 거야?’ “손 놔.” 진이훈은 여전히 손을 놓지 않으며 강하게 말했다. “안지영 씨는 별로예요. 게다가 지금은 장선명 씨와 이미 사귄다는 소문도 있잖아요. 그런 여자를 정말 원하시겠어요?” “내가 손 놓으라고 했지.” 나태웅은 더 이상 참을 수 없다는 듯 힘을 주어 손을 뿌리쳤다. 그의 눈빛은 마치 진이훈을 잡아먹을 듯이 날카로웠다. 진이훈은 나태웅의 그 눈빛에 움찔하며 한발 물러섰다. 나태웅은 차가운 미소를 지으며 말했다. “다시 한번 안지영을 헐뜯어봐.” ‘이제 안지영 씨에 대해 나쁜 말도 못 하게 해?’ 그는 속으로 한숨을 쉬었다. ‘정말 이 여자한테 얼마나 깊이 빠진 거야... 병이 이렇게 심한데도 안지영 씨를 지키려 하다니.’ 한편, 안지영은 진이훈에게서 온 메시지를 확인한 뒤 다리가 풀려 주저앉을 뻔했다. 곧바로 메시지 창에서 영상 통화를 걸었다. 그러나 한 번, 두 번, 계속 시도했지만 나태웅 쪽에서 받지 않았다. 그녀는 점점 숨이 가빠지며 제대로 숨도 못 쉴 지경이 되었다. 옆에서 지켜
안지영이 여전히 나태웅을 미친놈, 변태라고 욕하는 걸 보며 장선명은 눈썹을 살짝 치켜세우고 물었다. “그럼 돈을 나태웅에게 주면 이 일은 끝나는 거예요?” 안지영은 병아리가 모이를 쪼듯 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 아마도요?” 만약 이걸로도 끝나지 않는다면 정말 나태웅의 머리를 깨서 그 안에 뭐가 들었는지 확인하고 싶을 정도였다. 장선명은 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아요, 그럼 이건 제가 처리할게요.” “뭘 하려고요?” 안지영은 방금 전까지만 해도 흥분한 상태였지만 장선명이 자신이 처리하겠다고 말하자 즉시 조용해졌다. ‘선명 씨가 처리한다고? 항상 유흥가를 드나들던 사람이 무슨 방법으로 처리하려는 거지?’ 그녀는 이 순간 깨달았다. 장선명과 나태웅은 원래 완전히 다른 세상의 사람들이었다. 하지만 자신 때문에 이 둘이 얽히게 되었고 나태웅은 정신적으로 예민하고 집요한 수법을 쓰는 반면 장선명은 겉으로는 멀쩡해 보여도 왠지 모르게 건달 같은 느낌이 있었다. ‘건달 대 신경질적인 사람? 이 조합은 대체 어떤 장면을 만들어낼까?’ 그녀가 걱정하는 것도 모른 채 장선명은 아주 진지하게 말했다. “뭘 어떻게 하겠어요? 돈으로 해결할 수 있는 문제라면 그게 가장 좋은 거죠.” ‘아니, 뭐야 이 사람...’ 다음 날 아침. 나태웅은 병원에서 안지영이 만두와 인절미를 들고 나타나기를 기다렸지만 그녀는 오지 않았고 대신 그의 은행 계좌에는 무려 600억이 입금되었다. 하지만 돈을 보낸 계좌는 안지영이 아니라 장선명의 것이었다. 이 돈을 확인한 나태웅의 얼굴은 순식간에 새까맣게 변했다. 그 순간, 아침 식사를 들고 들어오던 진이훈이 그의 표정을 보고 깜짝 놀라며 물었다. “나 대표님, 진정하세요! 너무 깊게 생각하지 말고 의사 선생님 말씀대로만 하시면 돼요!” 원래도 속이 부글부글 끓었는데 진이훈의 그 말에 더 화가 치밀었다. 이를 악물고 물었다. “안지영은 안 왔나?” “네, 안 왔어요. 왜요? 안지영 씨가 오늘 온다고 했나
‘손자가 한심하다고 할아버지가 나서서 사람까지 뺏으려 한다고? 이게 과연 체면이 서는 행동인가?’ 이 생각에 장선명은 점점 더 화가 치밀었다. 안지영이 들어왔을 때 그는 마침 할아버지에게 전화를 걸고 있었다. 장선명은 전화기 너머로 말했다. “네, 나태범 쪽에서 지영이를 위협할 가능성이 있어요. 그때가 되면 할아버지가 나서 주셔야 해요!” 평소에 절대 어른들을 끌어들이지 않던 장선명은 배준우의 말을 듣고는 즉각 할아버지에게 도움을 요청했다. 장선명의 할아버지는 안지영을 매우 마음에 들어 했으므로 이 말을 듣고는 의아한 듯 물었다. “나씨 가문 둘째 녀석이 정말로 지영이 때문에 자살 소동을 벌였단 말이냐?” “그럼요! 미리 말씀드리지만 이건 제 잘못이 아니에요. 제가 먼저 지영이와 연애를 시작했거든요.” “야, 이놈아. 네가 언제 이렇게 도덕 따지는 놈이었냐?” 심지어 먼저 사귀었다고 설명까지 덧붙이다니. 그의 할아버지조차 손자의 변명이 웃길 따름이었다. “아무튼요. 상황을 미리 알려드렸으니 종대 아저씨에게 나씨 가문 쪽 상황을 살펴보라고 해 주세요.” “알겠다!” 한편, 옆에서 이 전화를 듣고 있던 안지영은 저도 모르게 입꼬리가 실룩거렸다. 대충 상황을 이해한 그녀는 황당함을 느꼈다. 결국 나태범이 나태웅 때문에 자신을 위협할 수도 있다는 얘기 아닌가? ‘이 가족 제정신인가? 나태웅이 나를 협박했던 것도 모자라 이제 할아버지까지 협박에 나선다고? 힘으로 어린 사람을 억누르겠다는 건가? 내가 보호받을 아버지가 없다고 생각하는 건가?’ 그녀는 잠시 자신의 아버지를 떠올렸다. 만약 안진섭이 아직 살아 있었다면 이 상황에서도 안지영을 지켜줄 수 있었을까? 아마도 아니었을 것이다. 안열이 말했듯 그녀의 아버지는 너무 착하고 온화했으니까. 장선명이 전화를 끊고 고개를 돌리자 안지영이 문 앞에 멍하니 서 있는 것이 보였다. 그는 잠시 멈칫하더니 다가가 물었다. “언제 왔어요? 다 들은 거예요?” 안지영은 화난 얼굴로 말했다.
배준우는 조용히 장선명을 바라보았다. 솔직히 말해 그가 한 말은 생생하게 상황을 묘사했지만 어딘가 우스꽝스럽기도 했다. 하지만 만약 정말로 나태범이 화가 나서 이 일에 개입한다면 장선명은 진짜 골치 아픈 문제를 떠안게 될 것이다. 그러나 장선명이 더 기막힌 소리를 했다. “진짜 그렇게 된다면 나도 우리 집 어른을 불러야지!” 마치 누구네 집에만 어른이 있는 건 아니라는 태도였다. 이 말을 듣는 순간 그의 얼굴이 단번에 어두워졌다. 장선명은 대수롭지 않게 말했다. “진지하게 말하는 거예요. 저도 할아버지를 부르죠.” 나태웅이 할아버지를 부르면 자기는 할아버지를 불러 대결 구도를 만들어 보겠다는 것이었다. 배준우는 고개를 감싸 쥐며 말했다. “너 아직도 이 상황이 충분히 복잡하지 않다고 생각하니?” 장선명의 할아버지가 어떤 인물인지 배준우는 잘 알고 있었다. 만약 그도 이 문제에 개입하게 된다면 이 일은 완전히 우스갯소리가 되고 말 것이다. 게다가 그런 소동은 나태웅이 자살 소동을 벌였던 것보다도 훨씬 더 큰 파장을 일으킬 게 뻔했다. “그쪽이 먼저 일을 이렇게 만든 거잖아요. 나랑 지영이는 곧 결혼할 사이인데요.” 결혼 이야기가 나오자 배준우는 다시금 이 일이 얼마나 촉박한 상황인지 깨달았다. 장선명과 안지영의 결혼식 날짜는 얼마 남지 않았었다. 하지만 나태웅 쪽 상황을 보면 그 결혼식을 받아들일 리 없었다. 이미 그는 이 일로 정신적 문제가 생겼고 만약 결혼식을 본다면 그의 상태는 더 나빠질 게 뻔했다. 배준우는 머리가 지끈거렸다. 한참 고민하던 그는 결국 조심스럽게 말했다. “결혼식 날짜를 조금만 미룰 수는 없겠니?” 장선명은 바로 반발하며 말했다. “왜 미뤄야 하죠? 형님, 설마...” “나태웅은 지금 심리 치료를 받고 있어. 네가 결혼하는 걸 보면 어떤 일이 생길 것 같니?” 장선명은 어이없다는 듯 말했다. “형님, 성인군자라도 되려는 거예요?” “뭐라고?” 배준우의 얼굴이 단번에 검게 변했다. “아니
스스로 병이 있다는 걸 깨달아야 의사를 대면할 때 거부 반응이 덜하다. 배준우는 한숨을 쉬며 말했다. “하, 너도 참...” 원래는 나태웅에게 몇 마디 더 하려 했지만 머릿속에 떠오른 건 고은영의 얼굴이었다. 결국 그는 아무 말도 하지 못했다. 그 후로도 한동안 나태웅과 이야기를 나누었다. 이야기라고는 했지만 실상은 나태웅을 안심시키려는 배준우의 독백에 가까웠다. 나태웅은 무기력해 보였다. 그가 이렇게까지 무관심한 태도를 보이는 건 정말 모든 걸 체념한 것인지 아니면 병이 심각한 것인지 알 수 없었다. 결국 배준우는 병원을 떠났다. 병원에서 나온 배준우는 바로 집으로 돌아가지 않고 먼저 장선명을 찾아갔다. 장선명은 배준우가 근무 시간에 자신을 찾아온 걸 보고 놀라며 말했다. “형, 웬일이에요? 근무를 빼먹다니!” 배준우가 얼마나 일에 철저한지 강성은 물론이고 모두가 잘 알고 있었다. 근무 시간 중에는 그 누구도 그를 밖으로 불러낼 수 없었기 때문이다. 그런데 오늘은 근무 중임에도 장선명을 찾아온 것이다. 배준우는 앞에 놓인 차를 한 모금 마시며 말했다. “말이 많네. 중요한 일이 있어서 왔어.” 장선명은 고개를 갸웃거리며 물었다. “사업 관련된 일이에요?” 중요한 일이라면 사업 관련 일밖에 떠오르지 않았다. 배준우는 고개를 저으며 말했다. “아니, 나태웅 때문이야. 너 알고 있어? 걔 죽을 뻔했어.” 이 말에 장선명은 얼굴을 찌푸렸다. “형도 소문을 믿는 거예요?” 사실 나태웅의 손목 부상은 그리 심각한 문제는 아니었다. 나태웅도 자신의 부상이 안지영 때문이라고 직접 언급한 적은 없었다. 그런데 강성에서는 이 일이 마치 사랑에 상처받아 생긴 일이라는 소문으로 부풀려졌다. 그리고 그 소문은 이제 배준우의 입에서 더 과장된 형태로 나왔다. 죽을 뻔했다는 말은 거의 나태웅이 안지영과 장선명을 위해 목숨을 걸었다는 의미로 들렸다. 장선명은 입꼬리를 실룩이며 말했다. “형이 이런 일까지 신경 쓰다니 정말 뜻밖이네요
진정훈이 말했듯이 고희주의 일에서 가장 맞서기 어려운 사람은 량천옥이였다. 점심 무렵, 그녀는 직접 고은지를 위해 음식을 준비했다. 사라는 여전히 그녀에게 차가운 태도를 보였지만 량천옥은 고개를 숙이며 억지로라도 사라에게 고맙다는 말을 했다. 고은지가 자신의 딸이라는 사실을 알게 된 이후 량천옥은 여전히 고은지를 만나지 못하고 있었다. 그저 뒤에서 묵묵히 도울 뿐이었다. 딸을 위해서라면 어떤 일이든 할 수 있을 것 같은 기분이었다. 량일에게 쌓였던 불만과 분노를 모두 발산한 후로는 병실에 한 번도 가지 않았다. 하지만 지금 사라를 마주하고 진심 어린 목소리로 말했다. “정말 감사합니다.” 사라는 말없이 보온병을 들어 올렸다. 그녀는 말 한마디 없이 량천옥을 아예 무시하듯 행동했다. 사라의 그런 차가운 태도에 량천옥의 마음은 쓰라렸지만 그녀는 뻔뻔하게 카드 한 장을 건넸다. “부탁이에요, 제 딸을 돌봐줄 때 조금 더 신경 써주세요.” 사라는 그 카드를 다시 량천옥에게 돌려주며 단호하게 말했다. “량 여사님, 이런 행동은 당신을 더욱 비참해 보이게 합니다.” 사라의 말은 직설적이었고 량천옥은 처음으로 자신이 사용한 방식이 얼마나 천박하게 여겨질 수 있는지를 깨달았다. 예전에는 그녀가 배씨 부인의 신분을 가지고 있었기에 누구도 그녀의 방식에 대해 이렇다 저렇다 말하지 못했다. 하지만 지금은... 사라의 날카로운 말에 량천옥은 말로 표현할 수 없는 굴욕감을 느꼈다. 그럼에도 불구하고 그녀는 화를 내지 않았다. 고은지를 세심하게 돌봐주는 이들에게 고마움을 느껴야 한다고 생각했기 때문이다. 량천옥이 말하기도 전에 사라는 이미 보온병을 들고 병실로 들어갔다. 고은지는 잠들어 있다가 인기척에 살짝 눈을 떴다. 사라는 다가가 그녀를 부축하며 부드럽게 말했다. “일어나셨어요? 우리 뭐라도 좀 먹을까요?” 고은지는 힘없는 목소리로 물었다. “은영이가 가져다준 거예요? 은영이는 어디 있나요?” 수술 후의 회복은 그녀가 예상했던 것보다
누가 알았겠는가. 강성의 살아있는 염라대왕이라 불리던 배준우가 사적인 자리에서, 특히 아내 앞에서는 완전히 다른 사람처럼 굴 줄이야. 고은영은 황급히 그의 허리를 살짝 꼬집었다. 그제야 고통을 느낀 배준우가 마지못해 그녀를 놓아주며 화난 눈빛으로 진정훈을 노려보았다. “대체 몇 그릇째 먹는 거예요?” 배준우의 말투에는 분명한 불만이 담겨 있었다. 진정훈은 그런 배준우를 보고도 태연하게 말했다. “걱정 마요. 생활비 냈으니까 밥 공짜로 먹는 거 아니에요.” 말투는 당당하기 그지없었다. 이 말을 들은 배준우는 진정으로 청하는 건 쉬워도 돌려보내는 건 어렵다는 게 어떤 건지 깨달았다. 진정훈이 이 집에 들어온 이후 지금까지 떠날 기미조차 보이지 않았다. 아무리 간접적으로 신호를 주어도 그는 전혀 알아듣지 못하는 척했다. 배준우는 고은영을 보며 말했다. “나 병원에 좀 다녀올 건데 너도 같이 갈래?” 그러자 진정훈이 끼어들었다. “아침에 동생이 병원에 갔다며. 우리 은영이 고생시키려는 거야?” ‘이 눈치 없는 놈 같으니라고!’ 그는 진정훈이 있는 게 너무 불편했다. 고은영과 단둘이 식사라도 하려고 데리고 나가고 싶었지만 진정훈은 그런 눈치를 전혀 못 챘다. 오히려 진정훈은 자신이 민폐라는 사실을 모른 채 고은영에게 다정하게 말했다. “은영아, 걱정하지 마. 량천옥은 이제 누나를 어떻게 하지도 못할 거야. 오히려 애지중지할걸?” ‘누나라니, 이 사람 언니보다 어리지 않잖아?’ 사실 지금까지 고은영은 진씨 가문 사람들에 대해 거의 모르는 상태였다. 특히 나이나 다른 배경에 대해서는 아예 몰랐다. 하지만 진정훈은 고은영을 진심으로 아끼고 있었다. 최근에 고은영이 언니인 고은지를 위해 동분서주하며 정말 고생이 많았기 때문이다. 물론 대부분의 일은 배준우가 처리했지만 마음의 짐만큼은 아무도 대신해 줄 수 없었다. 고은지가 그녀에게는 매우 소중한 존재였다. 병상에 누워있는 고은지를 보며 힘들어했던 시간은 고은영에게 너무나도 고통스