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제1519화
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2024-09-20 19:00:00Related chapters
군신의 귀환 제1520화
“컥!”참지 못한 염구준은 상대방 목을 움켜쥐고 닭을 잡은 듯 천천히 들어올렸다.‘좋아. 바로 지금이야!’김준우 아버지는 기회를 잡았다 생각하고 힘을 주어 염구준을 공격했다.‘뭐야.’하지만 여러 번이나 힘을 모았지만 어떤 힘에 분산되어 전혀 공격할 수 없었다.의심스러웠다.눈앞의 사람을 관찰할 때 분명 아무런 기운이 느껴지지 않았는데 왜 이렇게 강한지 이해가 되지 않았다.“케리를 놔줘요. 케리는 해외 국적이라 해치면 안 돼요.”안나는 분위기가 심상치 않자 남편이 해외 국적이라는 카드를 내세워 말렸다.해외에는 고수들이 많아 용국 사람들에게 타격을 줄까 걱정되었다.“전혀 두렵지 않은데요.”염구준은 큰소리로 외치며 케리를 구석으로 내던졌다.“뭐야 외국 사람과 한통속인가? 만약 그들이 쳐들어온다면 당신은 앞잡이나 다름없어.”강력하게 대처한 후 안나는 무서워 친척들을 데리고 예약석으로 돌아갔다.어떤 사람들은 꼭 얻어맞아야 고분고분 말을 잘 듣는다.“생일 파티를 시작하겠습니다!”염구준은 잡놈을 해결하고 다시 예약좌석으로 돌아와 손님들에게 앉으라고 권했다.한쪽 구석에 박힌 케리는 표독한 눈빛으로 염구준을 쏘아보며 궁시렁거렸다.“감히 나를 건드리다니. 너와 네 회사는 끝났어.”크게 말하면 또 얻어맞을까 봐 본인만 들을 수 있을 정도로 작게 말했다.하지만 사람들 속에서 그는 소인배와 같아 누구도 신경 쓰지 않았다.앞에서 주례자가 염구준의 요구에 따라 개막사를 생략하고 간단하게 발표했다.“희주 아가씨 생일 파티를 시작하겠습니다. 음식을 올리세요.”말이 떨어지자 종업원들이 카트에 향기 좋은 음식들을 가득 담고 나타났다.음식마다 가격이 싸지 않았다.아직 음식이 오르지 않아 누구도 수저를 들지 않았다.그때 한 사람이 일어섰다.“방금 소인배 때문에 생일 선물을 못 줬군. 카드에 10억 있어. 맛있는 거 사 먹어.”뚱뚱한 중년 남자가 비밀번호가 적힌 카드 한 장을 건넸다.“감사합니다. 아저씨.”염희주는 두 손으로 공손하게 받았다.한
Last Updated : 2024-09-20군신의 귀환 제1521화
"뭐라고?"이 말을 들은 케리는 두 눈을 부릅뜨고 소리를 지르고는 머릿속이 하얘져 제자리에 멍하니 있었다. '끝났어. 완전히 끝났다고!''이런 거물을 내가 어떻게 건드릴 수 있겠어?'그가 해외에서 운영하는 회사는 보통 규모로, 손씨 그룹 해외 지부의 파트너에 불과했다.즉 이익을 얻으려면 손씨 그룹의 눈치를 봐야한다는 거다."그만 먹고 가자!"케리는 빨리 이곳을 떠나고 싶어서 재빨리 일어섰다. 손가을 일가에게 미움을 산 건 따로 시간을 내서 방문하여 사과할 수밖에 없었다."나 아직 배 안 불러."안나는 평소에 맛있는 음식을 많이 먹지 못했던 터라 오늘같은 기회를 놓치고 싶지 않았다. 짝!"맨날 쳐먹을 줄 밖에 모르지? 어?"케리는 화가 나서 그녀의 뺨을 때린 후 소매를 뿌리치고 나갔다.이번에 그는 아내의 말만 믿고서 제대로 당했다. '그러니까 왜 작은 회사라고 하냐고.'김준우 일가가 의기소침하게 떠났지만 아무도 그들을 주의하지 않았다.생일잔치에서 사람들이 거의 다 배부르게 먹자 사회자가 다시 무대에 올랐다."이어서 손씨 그룹의 직원 표창식이 있겠습니다."그가 말을 마치자 두 명의 아가씨가 무대에 올라와 산처럼 쌓인 돈을 감싸고 있던 붉은 천을 열었다. 이 돈은 모두 보너스였다.손가을은 대표로서 돈을 직접 분배해야 하기 때문에 무대에 올라갔다.마이크를 건네받은 후 그녀는 미소를 지으며 입을 열었다."손씨 그룹이 오늘날까지 올 수 있었던 것은 저의 노력과 남편의 지지, 그리고 여러분들이 직장에서 묵묵히 일해준 덕분입니다.""오늘 제 딸 생일을 틈타 회사에 걸출한 공헌을 한 직원분들에게 상을 줄 생각입니다. 오늘 못 받으신 분들도 연말 보너스가 여러분들의 계좌에 바로 입금될 테니 걱정마세요."손씨 그룹의 규모가 이미 너무 많이 커진 탓에 직원들이 많아서 한 명 한 명 무대에 오른다면 다음달까지 나눠줘야 했기에 몇 명만 부를 생각이었다.곧이어 손가을이 컴퓨터로 피피티를 누르자 슬라이드가 대형 스크린에 나타났다. "백효영
Last Updated : 2024-09-20군신의 귀환 제1522화
쾅!두 손바닥이 마주 부딪치자 큰 소리와 함께 공포스러운 에너지가 사방에 흩어졌다.중년 남성은 여전히 우뚝 서 있었지만 청룡은 몇 걸음 후퇴했다.같은 전신 위였지만 처음 맞붙은 결과 청룡이 패했다.남성의 뒤에 있는 젊은이들도 약하지 않았다. 한 명은 전신이고 세 명은 무성 정점의 경지였다.이렇게 젊은 나이에 이런 실력이 있다는 것 자체가 이미 범상치 않았다."더 붙어."조금 전에 진 청룡은 전의가 크게 불타올라 전신의 영역 싸움을 할 생각으로 체내의 힘을 움직였다.나머지 강자들도 잇달아 앞으로 나가 그를 도울 준비를 했다."청룡!"염구준은 입구에 서 있는 사람을 본 뒤 바로 그를 제지했다. 이에 청룡은 힘을 거두고 조용히 옆에 섰다."네가 염구준?" 남성은 머릿속에 남은 기억을 떠올리며 물었다."그래. 너희들은 어느 은세 집안의 사람들이지?"염구준은 상대방의 솜씨에 근거하여 이미 대략적인 것을 알아맞혔다."난 고씨 가문의 고대영이다."중년 남성은 말하며 자랑스러워했다.'고씨 가문?'이 말을 들은 염구준은 몸을 움찔하더니 약간 넋을 잃고 깊은 생각에 잠겼다.강호에 옥패의 정보가 하늘을 찌를 듯하지만, 그 신비한 고씨 가문의 사람이 찾아왔다는 건 좋은 일이 아니었다.만약 생모 고유란 때문에 자신을 인정하러 온 거라면 오늘까지 기다리지 않고 진즉에 왔을 것이다."너에게 알려줄 일이 좀 있어서 왔어."고대영은 마음대로 의자를 찾아 앉은 후 테이블 위의 요리를 먹기 시작했다."말해."염구준은 상대방의 건방진 태도가 마음에 들지 않았다. 만약 생모 일가의 사람이 아니었다면 이미 손을 댔을 것이다.고대영이 입을 열기도 전에 뒤에 있던 한 젊은이가 먼저 입을 열었다. "싸가지 없게 너라니? 촌수로 따지면 넌 이분을 다섯째 할아버지라고 불러야 하고 날 셋째 삼촌이라고 불러야 해."이 사람의 이름은 고황호로 전신의 경지였다. 높은 경지와 천부적인 재능이 있는 탓에 그는 늘 오만방자했다. 말을 마친 후 그는 득의양양하게 서서 염
Last Updated : 2024-09-20군신의 귀환 제1523화
말 한마디 할 때마다 그는 얼굴 전체가 자신의 것이 아닌 것처럼 아팠다."네 성이 고씨가 아니었으면 내 어머니를 모욕하자마자 넌 죽었을 거야."염구준은 그를 노려보며 싸늘하게 말했다."쳇. 뭐가 대단하다고. 겨우 두 마디 욕한 것 가지고."고황호는 이렇게 당해본 적이 없었기에 계속 투덜거렸다."그럼 한 마디 더 욕해 봐, 네 머리가 그대로 붙어있는지 보게."싸늘하게 말하는 염구준에게서는 살기가 뿜어져나왔다. 언제든지 상대방을 시체로 만들 수 있을 것 같은 기세였다.상대의 무서운 눈빛에 고황호는 목을 움츠리고 아무 말도 하지 못했다.비록 전신의 경지라고 할지라도 처음으로 가문을 나섰기에 심성이 별로 좋지 않았다.팍!고대영은 젓가락을 내려놓고 일어서서 말했다."당시 너의 어머니가 가져간 가문의 물건을 돌려주렴. 가문 사람들이 화가 나면 네가 골치 아프게 될 거다."그는 고씨 가문을 내세워 협박하면 충분할 거라고 생각했다."지금 협박하는 건가?"그러나 염구준한테는 이런 수법이 통하지 않았다. 그는 재빨리 되물었다."협박은 아니야. 일을 좋게 끝낼 수 있는 방법을 알려준 거지."고대영은 돌려말했지만 그 뜻은 여전히 변하지 않았다."그럼 이만 돌아가봐. 물건은 내 어머니께서 남기신 것이니 돌려주지 않을 거야."염구준은 한쪽의 말만 들을 생각이 없었다. 어머니가 이미 세상을 떠났기 때문에 증거가 없었다.염구준이 깔끔하게 거절하자 고대영의 얼굴은 빠르게 어두워졌고 주먹을 너무 꽉 쥔 나머지 '뿌드득' 하는 소리까지 들렸다."그럼 네가 그럴 능력이 있는지 한번 볼까?"좋게 말해서 통하지 않으니 강하게 나가기 위해 그는 위선적인 가면을 던지고 협박했다."진작에 이럴 것이지."염구준은 앞으로 걸어가 기운을 풀어 상대방을 눌렀다.반보천인의 기운은 어마무시했다.자신보다 강한 기운에 고대영은 가슴이 떨렸다. 그는 전에 보았던 정보를 떠올렸다.'정보가 진짜였군.'그러나 협박을 이미 했으니 상대방의 실력이 어떻든 간에 한 번 붙어봐야 했다
Last Updated : 2024-09-21군신의 귀환 제1524화
"괜찮아, 갈비뼈가 네 개 부러진 것 뿐이니까."고대영은 입가의 핏자국을 닦아내고 천천히 일어나 알약을 꺼내 복용했다.'이게 괜찮다고?'네 명의 젊은이는 모두 멍해졌다. 그들의 눈에 이건 중상이었으니.어릴 때부터 은세 집안에서 생활하면서 평소에 학문을 닦는 걸 위주로 한 터라 그들은 크게 다쳐본 적이 없었다."가자!"고대영은 고개를 들어 2층을 보며 속에서 화가 치밀어 올랐다.나오기 전에 그는 물건을 가지고 돌아가겠다고 약속했었다."삼촌, 먼저 가문으로 돌아가서 강자들을 데리고 올까요?"고황호는 고대영을 부축하며 물었다."가문으로 돌아가? 염치란 게 있어야지.""일단 임무를 맡았으면 무조건 완수해야 해. 문제에 부딪치자마자 움츠러들 게 아니라."고대영은 화가 나서 후배들을 한바탕 꾸짖다가 너무 화를 낸 탓에 내상을 입을 뻔했다.가문 내의 중요한 인물로서 그는 적지 않은 임무를 해내여 고씨 가문을 위해 큰 공을 세웠었다."그... 그럼 저희는 어떻게 해야 합니까?" 고황호는 놀라서 겁먹은 목소리로 물었다."먼저 지낼 곳을 찾아야지. 시기를 찾아서 물건들을 다시 되찾자."고대영은 책임감이 있는 사람이라 어떤 임무든 쉽게 포기하지 않고 반드시 해내려고 했다.그는 이번 임무가 전에 생사가 오갔던 임무에 비하면 아무것도 아니라고 느꼈다."쿨럭!"전에 화를 낸 것으로 인해 그는 또 다시 세게 기침했고, 기침을 할 때마다 몸도 가볍게 떨렸다."정말 세게도 쳤군. 같은 가문 사람끼리."말하면서 그는 사람들을 이끌고 교외 방향으로 걸어갔다.하지만 그는 염구준이 봐줬다는 걸 몰랐다. 만약 봐주지 않았으면 이미 시체가 되어버렸을 거라는 것도.똑똑똑!고대영이 해안가 교외의 버려진 아파트에 들어서자마자 밖에서 문 두드리는 소리가 들려왔다."누구야?"임무를 나온 경험이 없는 고황호가 갑자기 소리를 질렀다.이에 고대영은 머리가 아파왔다.'이럼 자신을 드러내게 되잖아.'"오, 여기 있었네!"문 밖에서 낯선 소리가 들리더니 누군가가 문
Last Updated : 2024-09-21군신의 귀환 제1525화
고대영은 생각에 잠겼다. 자신과 흑풍 사이에 아무런 교점이 없는데 왜 자신을 도와주겠다는 건지 납득이 되지 않았다.그러나 임무가 달려있으니 그는 물어볼 수밖에 없었다. "먼저 말해봐, 구체적으로 어떻게 도와줄 건지."흑풍은 표정이 별로 변하지 않았지만 속으로는 크게 기뻐했다. '걸려들었어!'그는 대답하지 않고 반문했다."당신은 당신이 염구준의 상대가 된다고 생각하시나요?""그 놈은 이미 반보천인이라 난 적수가 안 돼."고대영이 직언했다. 반보천인에게 져도 창피하지 않았다."그렇죠. 억지로 가지려고 하면 안 돼요. 염구준은 정의를 중시한다는 게 약점이고요.""염구준의 생부는 북방 염씨 가문 사람으로, 며칠 전에 술을 많이 마셔서 알콜중독에 걸려 생일잔치에 오지 못했어요."흑풍은 자세한 주소와 염진의 구체적인 상황이 적힌 종이를 전달했다.종이를 보고 나서 고대영은 얼굴이 굳어진 채로 천천히 입을 열었다."네 말은, 나더러 염진을 납치해서 염구준더러 물건을 내놓으라고 협박하라는 거냐?"오랫동안 강호를 돌아다닌 터라 그도 눈치 빠른 여우여서 끝까지 말을 하지 않어도 바로 눈치챘다."맞아요.""그러면 염구준은 반드시 북방으로 갈 거고 청해시가 비게 될 테니 그 틈에 제가 그의 가족들을 건드릴 수 있겠죠."흑풍은 그의 계획을 전부 털어놓았다. 이 계획은 쉽게 엮어놓고 생각할 수도 없었기 때문에 주도면밀한 편이었다."후."고대영은 숨을 깊게 들이쉬며 생각에 잠겼다.이렇게 오랫동안 임무를 해오며 그는 비열한 수단으로 적을 협박해 본 적이 없었다."이 기회를 놓쳐서는 안 되죠. 북쪽으로 가는 마지막 여객기가 곧 이륙할 겁니다."흑풍은 비행기 표 다섯 장을 건네주었다. 이런 것까지 주도면밀하게 생각한 것이다."가자!"고대영은 비행기표를 꽉 쥐고 원칙과 임무 중에서 임무를 선택했다.밤이 되어 생일잔치가 끝나자 모두들 제각기 집으로 돌아갔다."할아버지, 아직 안 나으셨어요?"소파에서 염희주가 휴대폰을 들고 염진과 영상통화를 했다."
Last Updated : 2024-09-21군신의 귀환 제1526화
염진은 자신이 건장하다는 걸 나타내기 위해 가슴을 몇 번 두드렸다."그래도..."염구준이 말하려고 하자 염진이 손을 들어 말을 막았다."내가 이틀 후에 너를 보러 갈 거니까 너는 올 필요 없어. 내 손녀만 잘 돌보면 돼.""정 그러면 지금 당장 퇴원해서 청해시로 가마. 직접 괜찮은지 안 괜찮은지 확인하게 해줄게."염진은 자신이 늙었다는 걸 인정하고 싶지 않았다. 그는 자신이 아들의 부담이 될 나이는 아직 아니라고 생각했다."네. 좋으실대로 하세요."염구준은 더 이상 말리지 않고 뒤에 있는 한설을 바라보았다. "아주머니, 아버지를 부탁드릴게요."비록 한설은 계모이고 둘 사이에 감정도 별로 없었지만, 줄곧 그의 아버지를 돌보고 있으니 정말 미워할 수가 없었다."당연하지, 구준아. 내가 마땅히 해야 할 일인 걸."한설이 자애롭게 웃었다."네."염구준이 고개를 끄덕였다.염진이 술에 빠져 사는 건 그도 말리지 않았다. 말려도 쓸모 없었다.고유란이 죽은 후, 염진은 늘 술로 자신을 마비시켰다.이때 갑자기 휴대폰 화면이 바뀌었다."당신들은 누구시죠?""여긴 들어가시면 안 됩니다."쾅쾅!휴대폰 화면이 흔들리더니 서문당, 북궁야가 날아 들어왔고 그들의 입과 코에서 피가 끝없이 흘렀다.염씨 가문의 두 강자가 순식간에 당한 걸 보면 습격한 사람의 실력이 약하지 않다는 걸 알 수 있었다.'습격?'툭.휴대폰도 바닥에 떨어져 화면이 깜깜해졌다."아버지, 무슨 일 있어요?"염구준은 휴대폰을 꼭 잡고 큰 소리로 외쳤다. 너무 꽉 잡은 탓에 휴대폰은 약간 변형되었다.'설마 아버지에게 무슨 일이 벌어진 건가?'방금 전에 본 장면 때문에 염구준은 걱정을 떨칠 수가 없었다."헤헤, 또 만났네, 염구준."얼마 지나지 않아 휴대폰 화면이 정상으로 회복되더니 익숙한 얼굴이 그의 눈앞에 나타났다.'고황호!'"뭘 어쩌고 싶은 거야?" 고황호를 본 염구준은 마음이 좀 놓였다.만약 상대가 그들이라면 염진의 목숨에는 큰 지장이 없을 것이기 때문이다.
Last Updated : 2024-09-21군신의 귀환 제1527화
"우리 아버지는 어떻게 됐지?""괜찮으니까 안심해. 물건을 받기만 하면 무사히 풀어줄게."고대영은 말하면서 카메라를 염진에게 겨누었다.화면에 나온 염진은 몸이 좀 더러운 것 외에는 큰 문제가 없었다."구준아, 오지마라! 날 신경쓰지 마!"염진은 손발이 묶인 채로 힘껏 발버둥쳤다. 그는 자신의 아들이 자신을 위해 위험을 무릅쓰게 하고 싶지 않았다. 이렇게 오래 지났지만, 그는 여전히 고유란의 죽음은 자신 때문이라고 생각하여 마음을 놓지 못했다."제가 꼭 구해드릴게요."염구준은 엑셀을 밟아 속도위반으로 달렸다."부자지간이 사이가 좋네.""사람을 봤으니까 물건도 보여줘야 하지 않겠어?"고대영이 여기까지 온 것도 목숨을 걸고 임무를 완수하기 위해서였다."가져왔으니까 내가 도착하면 볼 수 있을 거야."운전하느라 물건을 보여줄 수 없었다."그래. 너도 어차피 함부로 속임수를 쓰지 못할 테니."고대영은 강요하지 않고 전화를 끊었다.'제발 아무 일 없기를.'지금 염구준은 아무것도 할 수 있는 게 없어 마음속으로 기도할 수밖에 없었다.어릴 때 어머니를 여의었는데 만약 아버지까지 잃는다면 그는 고아가 되는 셈이 된다.'뭐지?'전조등이 흔들리자 염구준은 이상을 발견했다. 전조등이 막혔다는 건 앞에 장애물이 있다는 거였다.쾅!염구준은 조수석의 검함을 움켜쥐고 천장을 연 후 높이 뛰어올랐다.나온 지 얼마 되지 않아 전방의 장애물을 들이받은 차에는 곧 불이 붙어 어둠운 밤길을 환하게 비추었다. 관성의 영향을 받아 염구준은 착지하고 몇 번 구른 뒤 일어났다.너무 순식간에 벌어진 일이라 정신이 없었지만 다행히도 반응이 빨라서 목숨을 건질 수 있었다. 조금만 더 느렸다면 죽거나 다쳤을 것이다."그런 거였어."염구준은 오는 내내 차가 한 대도 지나가지 않은 길을 회상하며 누군가 그를 함정에 빠뜨렸다는 걸 알았다. 스슥.소리를 듣고 염구준은 몸을 돌려 어둠 속을 바라보며 외쳤다."나와. 앞으로 매복할 때는 걸을 때 발 끌지 않게 조심하고."
Last Updated : 2024-09-22
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군신의 귀환 제1994화
“진정하세요. 많지도 않습니다.”염구준이 대수롭지 않게 말했다.이게 많지 않다니 두 사람은 경악했다.최근 청해가 빠르게 발전하면서 땅값이 점점 올라 제일 저렴한 별장도 20억 이상이었다.“염 선생님, 그쪽과 상관없는 일 아닌가요?”오백하가 못마땅 해하며 물었다.손씨 그룹이 끼어들면 그는 뒷배인 회사를 내세워도 대항할 수 없었다.“용필 형, 나를 뭐라고 부르죠?”염구준이 옆을 보며 물었다.“내 매제지.”용필이 머리를 긁적거리며 왜 그런 질문을 하는지 이해하지 못했다.“들었어요? 나랑 상관 있죠?”염구준이 되물었다.상대방이 기어코 끼어들겠다고 하니 오백하는 심란하여 계속 머릿속을 굴렸다.‘어떡하지, 어떡하지?...’돈은 어느 정도는 있었다.하지만 적어도 52억은 있어야 상대방과 싸울 수 있었다.평소 그는 돈으로 다른 사람을 억압하는 것을 즐겼는데 오늘은 다른 사람에게 돈으로 억압당할 줄은 몰랐다.인과로 보복을 당하니 매우 불쾌했다.“저기요. 왜 예물값을 올리지 않나요?”염구준은 그가 대답하지 않자 주의를 주었다.‘올리긴 뭘 올려?’오백하는 속으로 욕하면서도 겉으로 애써 웃었다.돈으로 통하지 않으니 다른 방면으로 능력을 보여서 자신의 우세를 드러낼 수밖에 없었다.“저 멍청한 놈은 윤나를 지킬 자격이 없어요. 두 분 신중하게 생각해 보세요.”오백하가 갑자기 흠집을 내기 시작했다.“그게…”하동철은 두 남자를 번갈아 보면서 아무런 말도 하지 않았다.무조건 가격을 올리라는 속셈이었다.“주먹다짐을 비교하고 싶으면 그냥 말하면 되죠.”염구준이 분명하게 말했다.종사 경지에도 도달하지 못한 녀석이 감히 용필 앞에서 나대다니 속으로 우스웠다.능력이 안 되면 가만히 있을 것이지 자기 무덤을 파는 꼴이 되었다.“안 돼.”갑자기 하윤나가 용필을 부둥켜안으면서 싸우지 못하게 붙잡았다.하지만 오백하의 눈에는 그녀가 용필을 걱정하는 것으로 보였다.그 순간 속이 부글부글 끓으면서 펄쩍 뛰었다.“남자라면 나랑 겨루자. 지면 알아서
군신의 귀환 제1993화
“아씨, 저 새끼가 내 물건을 훔쳤어. 다음에 눈에 띄면 바로 죽여버릴 거야.”목소리에서 상대방을 얼마나 미워하는지 알 수 있었다.“도련님, 어서 오세요.”하윤나의 부모님은 목소리를 듣고 벌떡 일어나 반갑게 맞이했다.염구준은 그 모습을 다 지켜보고 있었다.방금 용필이 들어올 때 쳐다보지도 않더니 지금은 개처럼 꼬리를 흔들고 있었다.당당한 사람이 되는 게 좋지 않은가?“네.”오백하는 한 글자로 답하고 당연하듯이 주석에 앉아 거만하게 행동했다.그리고 눈에 불을 켜고 용필과 하윤나를 노려보았다.염구준 부부도 봤지만 인사도 건네지 않았다.“도련님, 무슨 일로 늦게 오셨어요?”하동철이 차를 따르면서 기분을 풀어주려고 했다.“말도 마세요. 오는 길에 미친놈을 만났는데 내가 윤나한테 주려고 준비한 선물을 도둑맞았어요. 차로 뒤쫓아도 잡지 못했어요.”오백하는 단단히 화가 난 모양이었다.무슨 인간이 그렇게 빨리 달리는지 이해할 수 없었다.‘초상비.’염구준과 용필은 서로 눈을 마주치며 상대방이 누군지 알아챘다.‘의리 있는 사람이네. 앞으로 잘 지내야겠어.’용필 입장에서 초상비가 오백하를 죽이지 않고 그냥 방해한 것만으로도 형제로서 도움을 주었다고 생각했다.“분명 비싼 물건이겠죠.”하동철의 관심은 언제나 돈이었다.“그렇게 비싸지도 않아요. 2억짜리 다이아몬드 목걸이에요.”오백하가 허풍을 떨기 시작했다.어쨌든 물건을 찾아오지 못했으니 가격을 20억, 200억을 불러도 누구도 따지지 않을 것이다.“아쉽게 됐네요. 제가 경찰에 신고할까요?”하동철이 말하면서 휴대폰을 꺼냈다.“됐어요. 이따가 가서 다시 살게요.”오백하는 손을 들어 하동철을 제지시켰다.그는 허풍이 들통나지 않게 최대한 자연스럽게 행동했다.솔직히 하윤나와 연인 사이도 아닌데 이렇게 귀한 물건을 선물할 리가 없었다.“됐어요. 허풍은 그만 떨고 본론으로 갑시다.”염구준은 귀가 썩을 것 같아서 대화를 끊어버렸다.오늘 서로 얼굴을 붉히게 될 텐데 체면을 줄 필요도 없었다.
군신의 귀환 제1992화
하윤나는 먼저 시청에 가서 혼인신고를 하고 나중에 부모님들에게 말하려고 했다.그런데 부모님들이 눈치를 챘는지 자꾸 방해를 하는 것이다.보다 못한 김연주가 나서서 말렸다.“됐어. 그만 싸워. 이따가 두 사람 다 오니까 어떻게 나오는지 보고 결정해.”듣기에 공평한 것 같지만 실은 오백하를 두둔하고 있었다.용필의 상황으로는 경쟁할 가치도 없고 그냥 망신만 주려고 생각한 것이다.똑똑!그때 노크 소리가 들리더니 염구준 일행이 들어왔다.방금 세 식구가 한 말을 밖에서 다 들은 것이다.용필의 안색이 퍼렇게 질려서 보기 흉했다.“들어오세요.”하동철이 이내 표정을 바꾸고 반갑게 맞이했다.지금 들어온 사람이 누군지 모르겠지만 만약 오백하라면 추태를 보여주지 않았나 은근 걱정이 되었다.끼익!문이 열리자 제일 먼저 용필이 들어오면서 예의 바르게 인사를 건넸다.“아버님, 어머님. 제가 왔습니다.”그를 본 하동철의 웃던 얼굴이 바로 굳어져버졌다.“앉아.”모든 말이 얼굴에 써져 있었다.“오빠, 이쪽으로 와서 앉아.”하윤나는 앞으로 다가가 용필의 팔을 잡아당겨 자기 옆에 앉혔다.두 사람은 깨알이 쏟아질 정도로 다정했다.그 장면을 본 하동철은 혈압이 슬슬 올라왔다.“형님, 안목이 있네요.”염구준이 장난을 치며 손가을과 함께 룸으로 들어왔다.병원에서 본 적이 있었지만 자세히 살펴보지 못했다.그런데 오늘 가까이서 봤더니 하윤나의 외모는 경국지색은 아니었지만 그래도 예뻤다.“어머, 손 대표님, 염 선생님이 오실 줄은 몰랐어요. 어서 앉으세요.”하동철은 얼른 일어나 미소를 지으며 공손히 대했다.얼굴 표정이 변하는 속도가 너무 빨라서 적응되지 않았다.“편하게 말씀하세요.”염구준은 담담하게 말했다.그는 아내와 함께 용필의 옆자리에 앉았다.세력과 재부에 눈이 멀어 아부하는 소인배를 용필과 연관되어 있지 않다면 거들떠보지도 않았다.“하하하.”하동철은 뻘쭘해서 헛웃음을 지었다.돈만 준다면 그를 어떻게 대해도 기꺼이 참을 수 있었다.세 사람이
군신의 귀환 제1991화
“지금 윤나 부모님들도 이 금액을 요구하고 있어. 근데 나 돈이 없잖아. 어르신이 오후에 글로리 호텔에서 만나면 답변을 준댔어. 말로는 오백하도 온대.”용필은 워낙 스트레스를 많이 받아서 감히 어머니에게도 말을 꺼내지 못했다.건장한 몸으로 반보천인 고수와 싸울 수 있지만 돈 앞에서 한결 작아졌다.하지만 돈은 확실히 만능인 물건이었다.“간단해. 내가 가서 오백하 놈을 죽여버릴게. 그럼 누구도 방해하지 않아.”초상비가 화끈한 제안을 했다.그는 강호에서 여러 해를 굴러먹어서인지 겁이 없고 수법이 거칠었다.“안 돼. 윤나가 폭력으로 해결하지 말랬어.”용필은 고개를 저으며 입구를 막았다.혹시나 방심한 사이에 초상비가 뛰쳐나갈까 봐 미리 방지한 것이다.보안실 경호원들 중에서 실력이 가장 약한 초상비도 정신지상 실력이니, 평범한 사람을 죽이는 것은 식은 죽 먹기였다.염구준이 잠시 중얼거리더니 계속 물었다.“그 외에 다른 조건이 있어요?”용필은 생각하면서 말했다.“그리고 연봉이 높은 직장을 찾으래.”지금 그는 매달 월급 300만으로 청해시에서 수입이 중상 레벨이지만 부잣집 자식들과 비하면 새 발의 피였다.“돈으로 해결할 수 있는 일은 일도 아니죠.”염구준이 일어나더니 용필의 어깨를 가볍게 쳤다.돈에 눈이 어두운 사람이라면 조금이라도 경고를 줄 필요가 있었다.아니면 앞으로 용필만 힘들게 될 것이다.“무슨 뜻이야?”돈이 없는 용필은 어리둥절했다. “돈이 필요하면 내가 낼게요. 호텔에 나와 가을도 함께 갈게요.”염구준이 피식 웃으면서 말했다.“정말이야?”갑작스러운 행복에 용필은 어쩔 줄 몰랐다.“정말이죠. 거짓이겠어요?”그가 엄숙하게 대답했다.글로리 호텔 입구에 핑크색 포르쉐가 멈추더니 염구준 일행이 내렸다.“손 대표님, 저한테 맡기세요. 안전하게 주차하겠습니다.”입구에 있던 종업원은 거물이 오자 바로 달려왔다.“수고하세요.”손가을은 한마디하면서 팁으로 현금까지 쥐어 주었다.그리고 세 사람은 호텔 안으로 들어갔다.용필은
군신의 귀환 제1990화
“맞아!”“얼마 전에 용필 오빠가 다쳐서 병원에 입원했었잖아? 하지만 오히려 그 덕분에 오빠를 간호해 준 간호사 윤나 씨랑 정이 들어서 지금 결혼 얘기까지 오간 상태야.”“그런데 문제는 저 오백하라는 사람이 해외에서 돌아온 후 중학교 동창회에서 윤나 씨를 보고 첫눈에 반해 버려서 미친 듯이 쫓아다니고 있다는 거야.”손가을은 상황의 전말을 설명했다. 친척의 일이기도 해서 그녀는 유독 신경을 많이 쓰고 있었다.“그럼 형님과 윤나 씨의 사이는 어떤데?”염구준은 듣고 있다가 다시 물었다.남녀 간의 감정은 억지로 이어질 수 없는 법이었다. 만약 하윤나가 과거의 인연에 흔들려 마음이 변했다면, 그건 그도 어쩔 도리가 없었다.“아주 좋아. 근데 문제는 오백하가 윤나 씨 부모님께 돈을 줘서 두 분이 둘의 관계를 반대하고 있어.”손가을은 확신에 찬 목소리로 말했다.‘수작을 부렸네.’염구준은 미소를 지으며 느긋하게 말했다.“시간 나면 형님과 얘기 좀 해봐야겠어.”용필은 그의 가족을 위해 헌신적으로 일 해준 사람이라 그도 이번엔 상대방을 도와줄 생각이었다. 오백하가 돈을 얼마를 줬대도 상관 없었다. 돈은 어차피 그가 더 많을 테니까 말이다.그 후, 가족들은 맛있는 식사를 마친 뒤 아쿠아리움에 들렀고, 저녁에는 어린이 영화를 관람하며 행복한 하루를 보냈다.한편, 손태석과 진숙영이 여행을 떠난 탓에 집안은 조금 썰렁했다.‘역시 사람이 많아야 시끌벅적하구나.’다음 날, 염구준은 딸을 학교에 데려다 준 뒤 손씨 그룹 본사로 향했다.건물 입구에서 경비복을 입은 채 고개를 숙이고 서있는 용필의 눈에는 눈물이 고여 있었다.전투 인형으로 만들어졌다가 염구준에게 구출된 이후로, 그가 이렇게 고민에 빠진 모습을 본 것은 처음이었다.남자는 쉽게 울지 않는 법이었다. 진짜로 슬플 때는 빼고 말이다.용필이 뇌 손상을 입긴 했지만 단지 정상인보다 지력이 낮을 뿐이지, 바보는 아니었다. “왜 그래요? 돈이라도 잃어버렸어요?”염구준은 농담하며 말을 걸었다.“왔어?”
군신의 귀환 제1989화
“아이를 상대로 사기라도 치는 거야? 아님, 이런 최상급 진주를 본 적이 없어서 그런 거야?”“전 40억을 제시하겠습니다.”이때, 또 다른 중년 여성이 다가와 염구준 가족에게 고개를 숙여 인사를 했다.본래는 남의 식사를 방해하고 싶지 않았지만, 진주의 유혹을 도저히 참을 수가 없어서 나선 거였다.염희주는 진주를 다시 상자에 넣고 열 손가락을 꼼지락거리며 생각했지만 다 세지 못했다. “우와, 그럼 맛있는 걸 많이 살 수 있겠네요!”그녀는 말하며 염구준을 바라보면서 허락을 구했다.사실, 원칙적으로는 그녀에게 준 선물이니 그녀 마음대로 처리할 수 있었다.이에 염구준은 웃으면서 말했다.“이 진주는 황지영이 너한테 선물로 준 거야. 팔지, 안 팔지는 네 결정에 달렸어.”“지영 언니...”염희주는 작은 목소리로 중얼거리다가 진주를 품에 안고 고개를 저으며 말했다.“안 팔래요. 아무리 많은 돈을 줘도 안 팔 거예요.”돈으로 살 수 없는 것도 있다는 걸, 특히 우정과 같은 소중한 것들은 돈으로 살 수 없음을 그녀는 잘 알고 있었다.두 명의 보석 업계 거물은 크게 아쉬워 했지만 어쩔 수 없어서 고개를 저었다.다른 사람이었다면 어떻게든 수를 써볼 수 있었겠지만, 이 가족만큼은 절대 건드릴 수 없는 존재였기 때문이다.“두 분, 이제 돌아가주시죠.”염구준이 공손하게 말했다.“죄송합니다. 저희가 경솔했네요.”두 사람은 염구준이 지금 자신들이 떠났으면 하는 걸 알아차리고는, 손을 모아 인사한 뒤 자리를 떠났다.아무리 진주가 탐나더라도 손씨 그룹을 적으로 돌리는 건 현명하지 않은 선택이었다.방금 일어난 사건으로 인해 레스토랑 안의 손님들은 작은 목소리로 수군거리기 시작했다.“40억에도 안 판다고? 정말 돈이 필요 없는 집안인가 봐.”“염구준은 딸에게 정말 잘해주네. 저렇게 큰 스케일의 선물도 주다니.”“나도 저렇게 아름다운 진주 하나 있었으면 좋겠다.”그러나 염구준 가족은 주변 사람들의 말에 개의치 않고 그들만의 대화를 나눴다.“그럼 결국
군신의 귀환 제1988화
식사가 어느 정도 끝나자, 염구준은 아내를 바라보며 웃으면서 물었다.“가을아, 아까 말한 그 깜짝 선물, 이제 보여줄 때가 된 것 같은데?”“헤헤.”그녀는 옅은 미소를 지어 보조개를 드러내며 오른손을 천천히 들었다. 우웅.한순간에 그녀의 손바닥이 떨리더니, 기운이 뿜어져 나왔다.화진 종사가 된 것이다.이정도 경지로는 강호에서 고수라고 하기엔 부족했지만, 자기 방어용으로는 충분했다.염구준은 그녀가 종사경에 오르기 위해 얼마나 많은 고생을 했는지 알았다.“종사경에 오른 것을 축하해!”그는 와인잔을 들어 올리며 말했다.“아까 들어오는 순간부터 이미 알아챘지?”손가을은 와인잔을 들며 남편에게 서프라이즈를 주지 못 한 것 같아 약간 아쉬워했다.“기운을 드러내지 않았으면 나도 몰랐을 거야. 어머니의 호신 옥팔찌가 네 기운을 완벽히 감춰줬으니까.”염구준은 솔직하게 답했다.한편, 염희주는 엄마, 아빠가 무슨 이야기를 하는지 이해하지 못한 채 여전히 음식을 먹는 데 열중했다.어른들의 일에 함부로 참견하지 말아야 한다는 걸 알고있어서였다. “구준 씨도 줄 선물이 있다고 하지 않았어?”손가을은 와인잔을 내려놓으며 물었다.“있지!”그는 웃으면서 비밀 은장갑 한 쌍을 꺼내 아내에게 건넸다.“응?”전에 남편에게 받은 선물은 많았지만, 장갑은 처음이었다.그녀는 깊이 생각하지 않고 자연스럽게 장갑을 착용했다.그리고 장갑을 끼자마자, 그녀는 깜짝 놀란 표정으로 염구준을 바라보며 믿기 힘들어하는 기색을 보였다.장갑을 착용했음에도 불구하고 아무것도 안 찬 것처럼 손끝의 감각이 생생하게 남아있기 때문이었다.“마음에 들어?”염구준은 아내의 반응을 보고 다정하게 물었다.“응, 진짜 마음에 들어. 이건 병기지?”그녀는 손가락을 움직이면서 기뻐하며 물었다.“그렇다고 볼 수 있지. 그리고 보검도 하나 준비했는데, 이런 공공장소에서는 꺼내기 좀 그래서 이따가 줄게.”염구준은 목소리를 낮추고 말을 이었다.“구준 씨, 항상 날 신경 써줘서 고마워.”그
군신의 귀환 제1987화
청해시에 들어서자마자 염구준은 기분이 한결 나아졌다. 마치 집에 돌아온 듯한 느낌이 들어서였다.이때, 휴대폰 벨소리가 울렸는데, 손가을에게서 걸려온 전화였다.“구준 씨, 청해시에 도착했어?”사실 염구준도 막 상륙하자마자 집에 전화를 걸어 안부를 전하려던 참이었다.“방금 시내에 들어왔어. 조금만 더 가면 집에 도착할 것 같아.”염구준은 미소를 띠며 답했다.“체리 뮤직 레스토랑으로 와. 구준 씨한테 줄 깜짝 선물이 있어.”손가을은 담백한 목소리로 신비롭게 말했다. “좋네, 나도 줄 선물이 있었는데.”염구준은 흔쾌히 동의했다.아내가 준비한 깜짝 선물이라니, 무엇일지 도저히 짐작할 수 없었지만 그래도 그는 무척 기대했다.왜, 여자의 마음은 알 수 없다고 하지 않나?체리 뮤직 레스토랑은 고급 레스토랑이라기보다는 우아한 분위기로, 조용한 걸 좋아하는 사람들이 즐겨 찾는 곳이었다.염구준은 차를 도로변에 주차한 후 레스토랑 안으로 들어섰다.“손님, 저희 레스토랑은 예약제로 운영되고 있습니다.”입구에 있던 직원이 공손하게 말했다.“예약했어요. 제 아내가 안에서 기다리고 있습니다.”직원의 태도가 좋았기에 염구준은 좋게 얘기했다. 직원이 예약 정보를 확인하려는 찰나, 레스토랑의 매니저가 서둘러 달려 나와 허리를 숙이며 웃음 띤 얼굴로 말했다.“염 선생님, 안으로 들어가시죠. 사장님께서 이미 기다리고 계십니다.”염구준 부부는 청해시에서도 알아주는 거물들이었기에, 레스토랑 측에서는 평소보다 더욱 극진하게 모셨다.“이렇게까지 정중하게 대하실 필요는 없어요. 그냥 밥 먹으러 온 거니까요.”염구준은 손을 흔들며 안으로 들어갔다.레스토랑 안에서는 잔잔하고 감미로운 음악이 흘러나오고 있었고, 안에 있는 손님들은 대부분 정장을 갖춰 입어 특히 우아해 보였다.그에 비해 캐주얼한 옷차림의 염구준은 이곳에 맞지 않아 보였다. 청해시에 도착하자마자 집에 들르지도 못하고 온 거라 옷 갈아입을 시간이 없었기 때문에 캐주얼한 옷차림일 수밖에 없었다. 그의 등에는
군신의 귀환 제1986화
“하, 원래는 모두가 함께 돌파하길 기다리려 했는데... 이렇게 된 이상 더 숨길 필요 없겠네.”우웅. 청룡이 몸을 떨자 기운이 폭발적으로 솟구치며 기파가 주위로 전파되었다. 그 역시 반보천인의 경지에 도달한 것이다. 사실은 몇 달 전부터 이미 돌파할 수 있었지만, 다른 이들에게 충격을 줄까 봐 지금껏 경지를 억눌러왔던 것이었다. 청룡의 이 숨겨진 실력은 보통 사람이라면 전혀 알아채지 못할 터였으나, 염구준은 알고있었다.“괴물들이네, 정말.”붉은 장미는 이 장면을 보며 조용히 중얼거렸다.사대 전존의 자리는 실력뿐만 아니라 천부적인 재능 또한 극도로 까다롭게 요구했다.“못 살겠다. 다들... 도대체 뭔데 이렇게 쉽게 돌파 해?”주작은 이 광경에 큰 충격을 받았다. 청룡이 돌파하겠다는 말을 남기고 바로 돌파했으니까 말이다. 타격을 받지 않았다고 하면 거짓말이었다.이로써 사대 전존 중 두 명이 반보천인의 경지에 도달했으니, 전신전의 전력은 또 한 단계 상승한 셈이었다.“돌아가면 무공 수련에 집중해. 너희 둘도 오래 걸리진 않을 거야.”염구준은 남은 두 사람을 격려했다.사실 이 모든 것은 옥패 덕분이었다. 옥패에 담긴 무공을 본 후로, 다들 무공이 급격히 향상된 것이었으니까 말이다.뿌우우!염구준이 자리를 떠나려던 찰나, 멀리서 기적 소리가 울리더니 곧 한 함대가 공해에서 다가왔다.국기를 보니 그건 동양에서 온 함대였다.“주상, 저들을 제거할까요?”청룡이 낮은 목소리로 물었다.“용하 해역에 발을 들이기만 하면 봐주지 말고 쏴버려.”염구준은 원래부터 동양인들에게 전혀 호감이 없었기에 지금 제 앞에 나타난 그들을 보며 인내심이 바닥날 수밖에 없었다. 과거, 국주가 전쟁이 확대될까 봐 걱정이 되어 동양과의 협상을 받아들이지 않았어도 염구준은 이미 동양을 정벌했을 것이다.“우리는 동양 호위 함대다. 그대들은 즉시 분쟁 해역에서 떠나라!”이때, 동양 함대가 무전을 통해 외쳤다.‘분쟁 해역?’“청룡, 기다릴 필요 없어. 공격해.”이
