자칭 엄호의 사상 절정 외눈 노인이 영도 결계를 선보인 순간 하늘에서 하얀 눈송이가 흩날리기 시작했다.“사상급 절정 고수 둘에 삼중천 절정 고수 하나인데 차라리 셋이 동시에 덤비는 게 좋겠다! 그래야 내가 덜 귀찮을 테니!” 하얀 옷을 입은 윤구주가 당당하게 말했다.“이 거만한 놈, 오늘 네가 어떻게 죽는지 두고 보자!”낫을 든 삼중천 유명전 절정 고수는 윤구주의 오만을 더는 참을 수 없다는 듯 소리쳤다. 그는 방금 전 윤구주가 김씨 절정 고수를 련화도화로 태워버린 것을 보고 이미 분노로 가득 차 있었다. 하지만 그동안 윤구주의 화련금안이라는 신통력을 두려워한 탓에 감히 나서지 못하고 있었다. 하지만 이제 그는 두려워하지 않았다! 왜냐하면 그의 뒤에는 두 명의 사상급 절정 고수가 있었기 때문이다.절정 고수는 구중천으로 나뉜다. 상3품, 칠살, 팔부, 구오 절정. 중3품, 사상, 오악, 육도 절정.하3품, 일중천, 이중천, 삼중천 절정. 각 품계는 절대적인 경계선이다. 하3품과 중3품은 그 경지에 겨우 한 걸음 차이지만 이 한 걸음이 매우 크다. 어떤 노마는 이 반걸음을 뛰어넘는 데 십 년, 수십 년, 심지어 백년이 걸리기도 한다. 예를 들어 이 낫을 든 유명전 절정 고수도 이삼중천으로 도약하는 데 40년이 걸렸다. 하3품에서 중3품으로 도약하려면 더 많은 시간이 필요하며 이는 재능과도 밀접한 관련이 있다.가장 중요한 것은! 사상급 절정 고수에 도달하면 진정한 진역 결계를 펼칠 수 있다는 점이다! 진역 결계는 절정 고수에게 하나의 작은 세계 같은 존재다. 결계 안에서는 공격 속도와 위력이 두 배로 증가하며 저등급의 절정 고수는 정신력까지 제압당할 수 있다. 이것이 바로 중3품 이상 절정 고수의 공포스러운 힘이다!그때, 그 삼중천 절정 고수 노인이 말이 끝나자마자 그의 몸이 그림자처럼 빠르게 윤구주를 향해 돌진했다. 손에 든 낫을 휘두르자 하늘에서 거대한 검은 낫의 환영이 나타나 윤구주를 향해
“영도 결계, 얼음의 화살!” 말이 떨어지기 무섭게 하늘에 떠 있던 눈송이들이 바늘처럼 작은 화살로 변했다! 그리고 땅에서 떠오른 얼음 조각들 또한 작은 얼음 화살로 변했고 낫은 기운을 내뿜으며 윤구주를 향해 날아갔다. 이 영도 결계는 외눈 노인이 남극 빙하 아래 만년의 한기를 흡수해 만들어낸 것이다! 비록 한 줄기 바늘 같은 한기일지라도 북극의 매머드 코끼리도 얼어붙게 할 수 있는 강력한 힘을 지니고 있다. 이 한기의 공포스러운 정도를 상상할 수 있을 것이다. 바로 이 순간! 빽빽한 얼음 화살이 소나기처럼 윤구주를 향해 쏟아지기 시작했다! 동시에 그 사상급 절정 고수 또한 손을 놓치지 않고 공격을 시작했다. 결코 윤구주를 조금도 방심할 수 없었기 때문이다! 그는 손에 든 작은 탑을 빠르게 회전시키기 시작했고 순식간에 점점 커져 마침내 한 길 넘는 크기로 변했다. “혈계탑, 눌러라!”부르릉! 거대한 탑이 허공에 떠오르자 하늘에 어두운 붉은 기운이 뒤틀리며 펼쳐졌다. 그리고 그가 입에서 주문을 외우자 그 탑은 마치 산처럼 윤구주를 향해 내리눌렀다! 두 명의 사상급 절정 고수가 함께 공격하니 그 위력은 확실히 비범했다! 한편, 낫을 들고 있던 절정 고수 역시 이를 악물며 낫을 휘둘러 수많은 환영을 만들어내어 윤구주를 향해 공격을 퍼부었다. 이때 윤구주는 미소를 지으며 말했다. “이제야 재미있어지네!”말이 끝나자 윤구주는 손을 땅을 향해 내리찍었다. 쾅! 윤구주의 손바닥에서 백옥처럼 맑고 빛나는 빛이 뿜어져 나왔다! 이 빛은 윤구주의 발아래로 퍼져 나갔고 그와 동시에 땅에서 엄청난 균열이 생겨났다. 그 균열은 축구 경기장 절반 정도 크기의 거대한 틈으로 변했다! 이 균열이 생겨난 후 윤구주는 손을 내밀어 외쳤다. “일어나라!” 쾅! 축구 경기장 절반 크기의 대지가 윤구주에 의해 강제로 들어 올려졌다! 들려진 대지는 외눈 노인의 얼음 화살을 모두 막아냈고 하늘에서 내려오는 거대한
사상 절정 술법과 함께 손으로 법결을 짓자 굵은 팔뚝만 한 검은 마기가 외눈 노인의 몸에서 흘러나왔다.“사상 환용술!”외눈 노인의 목소리가 떨어지자마자 검은 기운이 점차 모여들더니 이내 세 개의 머리를 가진 사악한 용으로 변모했다.악룡은 사납게 포효하고 있었다. 용의 세 머리는 마치 거대한 연자방아처럼 위압감을 주는 크기였다.용이 모습을 드러내자 절정의 술법을 펼치던 노인이 손을 뻗으며 강렬한 명령을 내렸다.“가라!”훅!검은 마기로 이루어진 세 머리의 악룡이 날카로운 울음소리와 함께 윤구주를 향해 거침없이 돌진했다.하지만 윤구주는 피하지도 물러서지도 않고 주먹으로 공기를 가르며 내질렀다.절정에 이른 주먹의 기운이 폭발하듯 뻗어나가며 윤구주의 주먹이 악룡의 머리를 강타했다.“끼오오오!”세 머리의 악룡은 윤구주의 강력한 일격에 뒤로 밀려나며 크게 휘청거렸다.그러는 와중에 외눈 노인은 윤구주의 등 뒤에서 기습을 감행했다.외눈 노인은 차가운 얼음의 기운을 응집해 날카로운 긴 검을 만들어냈다.긴 검이 땅에 꽂히는 순간, 윤구주가 서 있던 자리가 순식간에 얼음으로 뒤덮였다.이때 윤구주는.그 한기 가득한 긴 검이 머리 위에 다다르는 찰나 윤구주의 순식간에 몸을 움직여 피했다.빛보다 빠른 속도였다.무시무시한 한기의 긴 검이 땅에 꽂히자 윤구주가 서 있던 자리는 순식간에 완전히 얼어붙었다.그러나 윤구주는 이미 자취를 감추었다.“사라졌나?”외눈의 절정 고수가 놀라워하는 가운데 머리 위에서 목소리가 들려왔다.“셋이 합을 이뤘는데도 고작 이 정도인가?”이것은 외눈 노인에 대한 모욕이었다.이것도 대놓고 하는 모욕이었다.이 사람들은 그 유명한 삼대 유명전 절정들이었다.그중 두 명은 유명전 명부의 사상 절정 고수들이었다.하지만 세 사람이 합심하여 공격했음에도 윤구주의 옷깃 하나 건드리지 못했다.“이봐, 네가 진짜 능력이 있다면 피하지 마!”외눈 노인은 분노에 차 목소리를 높였다.방금 그 일격은 윤구주를 완전히 없앨 수 있다고 확신했었
“강씨 노인이 사상 절정의 고수임에도 불구하고 단 한 번의 공격에 윤구주에게 무너졌단 말인가?”“세상에, 육도를 초월한 실력의 자란 말인가?”“아니!”“그럴 리가!”“아직 이렇게 젊은 자인데!”사상 절정의 노인은 눈을 크게 뜨며 도저히 믿을 수 없다는 표정을 지었다.노인은 전혀 몰랐다. 윤구주가 얼마나 강력한 존재인지를!윤구주가 손을 휘두르자 하얀빛의 천주 대검이 번쩍이며 노인의 머리 위로 내려왔다.“이제 네 차례다.”윤구주는 손을 들어 한 명을 가리켰고 그 거대한 검은 휘몰아치며 그 노인을 향해 돌진했다!눈에 붉은 부적이 새겨진 절정 고수는 금술 대검이 다가오자 경악하며 뒤로 물러섰다.동시에 빠르게 두 손을 합쳐 외쳤다.“진역 결계!”콰쾅!붉은빛 방벽이 노인의 몸을 단단히 둘러쌌다.이 붉은 방벽은 오직 사상 절정의 고수들만이 펼칠 수 있는 진역 결계였다.결계가 나타나자 윤구주의 금술 대검은 완전히 억제당하고 말았다.“이봐, 소년! 나는 술법의 길을 통해 절정에 오른 자다! 30년간 세상을 누볐다. 오늘 네가 이 혈패 결계를 뚫을 수 있을지 지켜보마!”이 술법 절정의 노인은 자신의 결계에 대한 자신감이 넘쳐 있었다.그의 붉은 결계는 사방 몇 장에 걸쳐 퍼지며 그를 완벽히 감싸고 있었다.이 결계 안에서 그는 완벽한 주인이었다.“진역 결계라고?”“흥!”“좋아. 누가 더 강한지 어디 한번 보자!”“진역 결계!”“콰쾅!”윤구주의 몸에서 황금빛 광채가 순간적으로 터져 나왔다!그 빛은 순식간에 머리 위의 문씨 가문 조상을 모신 이 땅을 황금빛으로 뒤덮었다. 더욱 무서운 것은 그 황금빛은 멈추지 않고 끊임없이 확장되어 수천 평의 저택뿐만 아니라 그 뒤에 있는 두 개의 산까지도 완전히 뒤덮어버렸다.그 순간!황금빛이 세상을 덮자 하늘의 구름이 정지했다!공기를 스치는 바람조차도 멈춰버렸다!하늘을 가로지르며 울던 새들조차 돌처럼 굳어버린 듯 공중에서 멈춰버렸다!이것이 바로 윤구주의 ‘진역 결계’였다!그 결계의 범위는 얼마
손에 죽음의 낫을 든 절정이 막 도망치려던 순간 윤구주는 냉소를 지었다.“내 손에 걸린 이상, 신이라 해도 오늘은 도망칠 수 없을 것이다!”윤구주는 허공으로 손가락을 뻗어 힘껏 움켜쥐었다.순식간에 수천 장에 달하는 황금빛 진역 결계가 번쩍이며 그 속에서 무수한 금빛이 뿜어져 나왔다.이것이 바로 결계살이었다.“죽어라!”윤구주는 다섯 손가락을 움켜쥐었다.그 금빛들은 절정 삼중천의 노인의 몸을 꿰뚫었다.비명과 함께 그 노인은 즉시 현장에서 사망했다.그리고 지금.네 명이었던 유명전의 절정 고수들은 순식간에 윤구주에게 셋이나 목숨을 잃었다.남은 단 한 명, 외눈의 사상 절정은 그 자리에 주저앉아 몸을 떨며 항복의 뜻을 비쳤다.윤구주는 죽음의 낫을 든 노인을 쓰러뜨린 후 천천히 고개를 돌려 외눈 절정을 바라보았다.“제발... 저를 죽이지 말아 주십시오... 살려주십시오!”“제가 잘못했습니다! 잘못을 인정하겠습니다!”죽음의 문턱에 선 유명전의 사상 절정은 윤구주 앞에서 비참하게 목숨을 구걸했다.어쩔 수 없었다.그 역시 죽기 싫었다.비록 그가 유명전의 사람이었으나 그 역시 죽음이 두려웠다.더군다나 수백 년 동안 고생하며 절정에 도달한 고수였기에 더욱 죽고 싶지 않았다.윤구주는 냉랭한 눈빛으로 외눈 노인을 내려다보며 말했다.“내가 너를 살려야 할 이유가 무엇인지 말해봐라!”그 사상 절정 외눈 노인은 그대로 무릎을 꿇어 윤구주의 발밑에 고개를 조아렸다.“제가 유명전의 모든 비밀을 알려드리겠습니다! 하나도 빠짐없이 다 말하겠습니다! 그러니 제발 저를 죽이지 말아 주십시오!”그 말을 들은 윤구주의 눈빛이 잠시 흔들렸다.“말하거라, 오늘 여기서 나를 기다리라고 시킨 자가 문씨 세가가 맞느냐?”윤구주가 물었다.“맞습니다... 문 선배가... 아, 아니! 문창정이 시켰습니다!”죽음 앞에서 이 사상 절정은 마침내 모든 것을 털어놓았다.윤구주는 사실 이미 짐작하고 있었다.왜냐하면.윤구주가 태화루에서 벌인 대대적인 학살 소식이 문씨 세가
“유명전 본거지를 모른다 해도 최소한 제4 나사 명부의 위치는 알고 있을 거라 믿어도 되겠지?”윤구주는 계속해서 물었다.눈앞의 외눈 노인은 제4 나사 명부의 객경이었다.그가 제4명부의 위치조차 모른다는 것은 어불성설이었다.외눈 노인은 진실을 말하지 않으면 죽음을 면치 못할 것을 깨닫고 이를 악물며 말했다.“저하, 제4명부의 본거지는 흑산에 있습니다...”그 순간!외눈 노인이 말을 마치기도 전에, 기괴한 웃음소리가 갑자기 공간을 가르며 들려왔다.“강연훈, 네가 정말 감히 말하려는 것이냐?”이 말과 함께 여섯 개의 그림자가 유령처럼 문씨 집안 조상의 집터 주변에 나타났다.총 여섯 명!그들은 모두 절정의 기운을 뿜어내고 있었으며 그중에는 사상 절정을 뛰어넘는 기운을 가진 자들도 있었다.특히 중앙에 서 있는 청동 가면을 쓴 남자는 특히나 절정의 기운이 육도의 경지에 이르러 있었다.“아... 염군...”외눈 노인은 그들을 보자마자 겁에 질려 몸이 얼어붙었다.유명전, 염라의 아홉 대전, 사대 명부!그리고 명부를 다스리는 자들은 바로 염군으로 불렸다.사대명부 중 한 명의 염군이 직접 이곳에 나타날 줄이야.여섯 명이 모습을 드러내자 윤구주도 천천히 차가운 눈빛을 들어 그들을 바라보았다.“제4명부의 나사염군이로군?”“오래 기다렸다!”중앙에 서 있던 청동 가면을 쓴 남자는 이 말을 듣고 미묘하게 놀란 듯했다.“오, 날 기다렸다고?”“그렇다!”“처음부터 나는 너를 기다렸다!”순백의 옷을 입은 윤구주는 입가에 묘한 미소를 지었다.사실 그가 문씨 장원에 첫 발을 들인 순간부터 이미 이곳에 더 강한 자들이 숨어 있다는 사실을 알고 있었다.단지 그들이 비술을 사용해 자신들의 절정 혈기를 봉인했기 때문에 윤구주와 같은 괴물 같은 존재가 아니면 그 기운을 감지할 수 없었다.“화진 최고의 왕이자 진용군운을 가진 절대적인 존재라는 소문이 있던데 오늘 직접 보니 내 기대를 저버리지 않는군! 상상도 못 했겠지, 우리가 혈맥을 봉인하고 기운을 감춘
“연꽃 도화라니... 내 몸에 이걸 심었다고?”외눈 노인은 자신의 몸에서 불꽃이 타오르는 것을 보고 비명을 질렀다.외눈 노인은 즉시 절정의 기운으로 억눌러 보려 했지만 억제할 수 있을 리가 없었다.“아아아아!”비명을 지르며 외눈 노인의 몸은 윤구주의 화련금안에 의해 허공에서 순식간에 재가 되어 사라졌다.뼛조각 하나 남기지 않았다.외눈 노인은 죽었다.그렇게 당당한 사상 절정이 화련금안에 의해 흔적도 없이 사라진 것이었다.부하가 죽어가는 모습을 바라보던 귀면 가면을 쓴 나사염군은 눈 하나 꿈쩍하지 않았다.“쓸모없던 놈이 잘 죽었군!”“다만, 저하가 사용한 것이 옛날 화공노마의 연꽃 도화가 아니라는 사실조차 모르고 죽었군.”제4명부의 나사염군이 말하자 윤구주는 천천히 고개를 들었다.“알아봤다니 대단하군.”“물론이지!”“백 년 전, 화공노마의 연꽃 도화는 최고의 금기술로 불렸지. 다행히도 본군은 그 모습을 직접 목격한 적이 있다.”과거를 회상하듯 나사염군의 눈에는 차가운 빛이 감돌았다.한참 생각에 잠긴 나사염군은 이내 서늘한 눈빛을 윤구주에게로 돌렸다.“내 추측이 맞다면, 너는 곤륜구역에서 온 자겠지?”윤구주는 미소를 지으며 부정하지 않았다.“네가 화진의 구주왕이라더니, 과연 무도 성지 곤륜구역의 출신이었군!”“하지만 곤륜구역에서 온 게 무슨 소용이냐? 화진국의 국운은 이미 결정되었고 삼대 서열은 반드시 부흥할 것이다. 혼자서 정말 이 세상을 막을 수 있다고 생각하느냐?”나사염군은 음울한 목소리로 말했다.“나는 윤구주다. 화진을 어지럽히는 자는 누구든 내가 반드시 죽일 것이다!”“삼대 서열이어도 상관없다.”“유명전이어도 상관없다.”“믿지 않겠다면, 직접 시도해 보아라!”윤구주는 당당하게 말했다.“하하하하!”나사염군은 크게 웃었다.“이미 버려진 왕 따위가 감히 이렇게 건방질 수 있다니! 다만 아쉽게도 오늘 본군의 주요 목표는 네가 아니다! 그렇지 않았다면 이 전설적인 열 개 나라를 혼자 상대했다는 화진의 왕이 얼마나
윤구주가 문씨 세가의 조상지로 향하는 동안 한적한 작은 뜰 안에서는 민규현, 정대웅, 천현수 등 형제들이 여전히 초조하게 기다리고 있었다.그들은 윤구주가 오늘 밤 누구를 상대하러 갔는지, 어디로 향했는지 전혀 알지 못했다.그들이 할 수 있는 건 그저 기다리는 것뿐이었다.시간은 일분일초 천천히 지나갔다.시간이 얼마나 흘렀을까?작은 뜰에서 백 미터쯤 떨어진 곳에 어둡고 희미한 민머리 사람의 모습이 보였다.달빛 아래서 보니 그는 검소한 옷을 입은 승려였다.어린 승려였다.어린 승려는 단정하고 아름다운 이목구비를 지니고 있었다.특히나 그 영롱한 두 눈은 금빛이 번뜩이는 듯했다.어린 승려는 낡은 자루를 하나 메고 있었다.그는 윤구주가 살고 있는 작은 뜰을 향해 걸어가며 혼잣말을 중얼거렸다.“그 녀석이 여기 사는 건가?”“이렇게 허름하다고? 내 누추한 절보다 더 낡을 수 있다니?”어린 승려는 투덜대며 윤구주가 살고 있는 뜰로 한 발짝씩 다가갔다.문 앞에 도착한 어린 승려는 눈을 반짝이며 뜰을 바라보다가, 입을 삐죽 내밀고 가볍게 문을 두드렸다.“사람 있나요?”뜰 안에서.민규현, 천현수, 정대웅 등은 문밖에서 갑자기 소리가 들리자 모두 표정이 변하며 문을 바라보았다.지금은 한밤중이다.대체 이 한밤중에 누가 갑자기 문을 두드린단 말인가?더욱 이상한 것은 절정 이중천의 수련자인 민규현과 천재 검객인 남궁서준이 있었기에, 보통 사람이 이 뜰에 다가왔다면 수백 미터 밖에서도 감지했어야 한다는 점이었다.그런데 지금 어떻게 문 앞까지 왔는데도 아무런 감지조차 하지 못한 것인가?도대체 무슨 상황이란 말인가?“사람 있나요?”밖에서 다시 문 두드리는 소리가 계속 들려왔다.이때 모두의 시선은 이중천 절정의 실력을 갖춘 민규현에게로 향했다.“확인하러 가자!”민규현은 자리에서 일어나 기운을 돌리며 경계심을 가득 안고 문 쪽으로 걸어갔다.그 뒤를 따라 정대웅, 천현수, 용민, 철영, 재이도 모두 뒤따랐다.오직 남궁서준만은 그 자리에서 움직이지