第0174話

綿は口を尖らせた。前半の話を聞いていなくても、自分が非難されていることはわかる。

昨夜は酔っ払って帰ってきたせいで、両親が自分の世話で大変だったに違いない。

綿がリビングに入ると、天河はすぐに彼女に気づいた。

彼は一声冷たく鼻を鳴らし、綿が無事であることを確認すると、バッグを手に仕事に向かった。

「パパ、気をつけて行ってね！」綿は機嫌を取るように声をかけたが、天河は振り返りもせずに出て行った。

綿は軽く口を尖らせ、次に自分の母親に目を向けた。

盛晴は眉をひそめて言った。「綿ちゃん、ちゃんと仕事しなさい。なんであんなに飲んでしまったの？」

「これ、酔い覚ましのスープだから、飲んでから仕事に行きなさい！」盛晴は命じた。

「わかった、ママ」綿は素直にうなずいた。

盛晴はため息をつき、楚綿の頭を軽く叩いてから、仕事に出かけた。

綿はソファに横たわり、頭がぼんやりとして、心の中がなんとも言えない気持ちでいっぱいだった。

ふと、昨晩の奎介の貪欲で不快な顔が頭に浮かび、綿の表情は一層暗くなった。彼女は携帯を取り出し、雅彦にメッセージを送った。

M様：「橋本グループ、ちょっと邪魔だね」

雅彦：「ボス、了解！」

夜が明けて、橋本グループは破綻の時を迎えるだろう。

雅彦はこういうことをするのが大好きだ。こんな命令を受けると、いつも嬉々として積極的に行動する。

しかし——

綿が車のドアを開け、乗り込もうとした瞬間、雅彦からのメッセージを受け取った。

雅彦：「ボス、ニュースを見て」

綿は眉をひそめ、ニュース？

彼女は車に乗り込み、シートベルトを締めながら、今朝のニュース報道をチェックした。

横浜の最新ニュースによれば、今朝の株式市場が開くと同時に、橋本氏グループの全ての株式が一斉に下落し、真っ赤になったという。

綿は驚きを隠せなかった。株式が崩壊した？

さらにニュースを見進めると、「橋本氏グループ資金繰りの悪化、正常運営が困難に」との見出しが目に飛び込んできた。

綿は目を細めた。株式の下落と資金繰りの問題が同時に発生するなんて、これは偶然ではない。

誰かが事前に橋本氏グループに手を下したのでは？

綿は顎に手を当て、思案する。

その時、頭に浮かんだのは一人の人物——天揚だ。お叔父さんが昨日、奎介の横暴ぶりを見て、彼が再び綿に手を出さないよ