第68話 再婚の可能性

鈴楠は和也を一瞥し、和也も驚き、他に誰がいるか知らなかったと答えた。

二人は顔を見合わせ、鈴楠は仕方なく中に入ると、伸宏を見て笑いながら、気軽に言った。「今晩は罠が仕掛けられた食事会じゃないよね？」

伸宏は手を広げ、慶一と鈴楠を見た。

「僕はただの使いの者ですので、すみません。最初に断っておきますが、僕はあくまで中立を保ちます。お二人の問題には一切関与しません。お詫びとして、この後、新しい研究室を見学する予定です。佐藤副社長はきっと興味があるかと思います」

興味があるでしょう？

確かにありますが。

興味があるかどうかは別として、騙される気分はやはり良くない。

鈴楠は無表情で視線を外し、慶一に向かって軽く眉をひそめて言った。「藤原さん、もし煙管の件であれば、もうこれ以上話す必要はありません。話すことはありません」

一日中こんなことばかりで、いい加減にしてほしいわ。

彼女の時間は貴重なんだから。

「鈴楠、」慶一は深い眼差しで彼女を見つめ、少し間を置いてから言った。「お爺様が今日あなたに会い、色々と嫌なことを言ったそうだが、気にしするな」

彼は、謝りなんて彼女には何の意味も持たないとわかっていた。それに、過去三年間で自分のやったことを考えると、「ごめんなさい」と一言で済むわけがないと思っていた。

鈴楠はチラリと目を上げ、慶一が今日ちょっとおかしいようで、少し不思議に思った。

「これだけですか？」彼女は少しイライラしているようだった。

慶一は一秒間黙って、また言った。「あの煙管、君が持っていても特に使い道はないだろう。もし彼らを怒らせたかったのなら、それはもう十分成功している。しばらくして気が済んだら、祖父に返してくれ。条件は、君の言う通りで構わない」

一瞬で静まり返って、鈴楠は口角を少し上げた。

やっぱり、他の手段が通じなかったから、感情に訴えてきたのね？

どうせ、狙いは翡翠の煙管を取り戻すことなんだ。

あの煙管が彼らにとってどれほど重要かは明らかだ。

すると、伸宏が沈黙を破って、冗談めかして口を開いた。、

「条件はなんでもいいですか？再婚は？あなたはいいのですか？」

部屋の中の三人は一瞬驚き、和也も思わず慶一を見上げた。

慶一の目が鋭くなり、少し眉間に皺を寄せたまま、空気が凍りついたように静まり返った。

伸宏が自分の発言を後