第75話 挑発は失敗した！

車に乗り込むと、翔太はすぐにサングラスを外しながら不機嫌そうに言った。

「さっき空港で、藤原慶一って奴がいたの、しっかり見えたぞ！」

「うん、彼の元恋人が帰ってきたの」鈴楠は淡々と答えた。

慶一は目立つので、賢い翔太なら彼を見逃すわけがない。

「はぁ、あの女性が？目が悪いんじゃないか？」と翔太は言った。

鈴楠は口元に微笑みを浮かべながら、「好みが違うんじゃない？それに、空港の写真は必ずネットに出回るわよ。誰かに対応させたほうがいいかしら？」

翔太は気にせずに冷たく笑った。「必要ないよ。むしろ見せつけてやりたいね、俺の妹がどれだけ人気者かって！」

慶一が突然現れなかったら、わざわざ鈴楠を公にするつもりはなかった。でも現れた以上、彼に鈴楠が魅力ない女だと勘違いさせておくわけにはいかない。

彼女にはたくさんの視線が注がれているんだから！

「兄貴、最近の私のスキャンダル、どれくらいになってると思う？もうすぐ芸能界に混ざりそうなんだけど！」鈴楠は苦笑いしながら、冗談めかして言った。彼女の人気の急上昇に、業界内でも嫉妬を買っているだろう。

「混ざればいいさ、兄がいれば、どの業界に行ったって問題ないさ！」

空港の入り口で、車内の雰囲気はピリピリしていた。

秘書の勉志はおそるおそる尋ねた。「社長、これから、どちらに向かいますか？橋本さんをホテルにお送りするのでしょうか？」

苑里はすぐに慶一に向かって言った。「久しぶりにご両親に会いに行きたいわ。お土産も用意してあるし」

慶一は深い瞳で見つめながら、顔をしかめた。「まず橋本家に行くべきだろう。恒之の命日が近いんだ。それで帰ってきたんじゃないのか？」

彼はなぜか苑里の提案に不快感を覚えた。

自分が彼女を甘やかしすぎて、自分の生活に入り込ませすぎたせいで、鈴楠に余計な誤解を与えてしまったのではないか。

鈴楠のことを考えると、頭に浮かんだのは、空港であの光景。佐藤翔太が堂々と鈴楠を抱きしめ、彼女も何の抵抗もせず、二人が人々の視線の中を歩き去っていく姿。あのシーンは、なんとも言えず痛々しかった。

苑里は少し間を置き、慶一の反応を察して心が震え、すぐに言い直した。「そうね、でも橋本家に行くと、もっとご家族を悲しませると思って、少し後にしようと思ったの......」

しかし、その言い訳は慶一の耳に