第76話

今更になってどうして彼を手放せないんだろう？もし里香が本当に危険な目に遭ったら、雅之は悲しむだろうか？彼が悲しんでくれるなら、この一年は無駄じゃなかったかもしれない。

そう考えながら、エレベーターのドアが開くと、里香はすぐに外に飛び出し、110に電話をかけた。背後から足音が迫ってくるのを聞いて、里香の顔色が青ざめた。まさか、あの男がこんなに早く追いついてくるなんて。

「もしもし？誰かに追われています、私は…」電話が繋がると、里香は急いで言った。しかし次の瞬間、髪を引っ張られた。

「うあっ！」

里香は叫び、スマートフォンも奪われて地面に叩きつけられ、壊れてしまった。

「まだ逃げる気か！」

かすれた声が聞こえ、それはあの日の電話の声と同じだった。里香は冷たい恐怖に包まれ、激しく抵抗した。

「お前は誰？どうして私を追っているの？」

里香は大声で問いただした。誰かを怒らせた覚えはないのに、この人は一体誰なんだ？

「もう俺のことを忘れたのか？俺がこんな目に遭ったのは、全部お前のせいだ！」

かすれた男の声が響き、憎しみを帯びていた。里香の髪を引っ張りながら、雑木林の方へ引きずっていった。里香は必死に抵抗し、指の爪で男の腕を引っ掻いたが、男は痛みを感じていないかのように、里香を離さなかった。

「私は何も知らない、お前は一体誰だ？お金ならあるから、私を離して…」

里香は恐怖で支離滅裂になってしまった。男は何も言わず、重い呼吸が里香の頭上に響き、目の前には木々が現れた。里香は雑木林に引きずり込まれそうになっていた。

叫び声を上げ、助けを求めようとしたが、その口はすぐに塞がれ、「ううう」という声しか出せなかった。絶望が里香を包み込んでいた。

誰？一体誰なの？どうして里香を襲うの？

誰かを怒らせた覚えはないのに。

ふと、雅之が言ったことを思い出した。彼の周りは危険に満ちていると。まさか、この人は雅之を狙っているのか？

一瞬、里香は悲しみに包まれた。雅之のせいで、里香は危険にさらされているのに、彼は今、別の女性のそばにいて、里香の電話にも出ない。あいつのことを恨むべきだろうか？いや、里香はただ生き延びたいだけだった。生死の前では、愛憎なんてどうでもよくなった。

里香は男の手に噛みついた。男は痛みを感じたが、里香を放さなかった。マンションの隣の雑木林はとて