第224話

雅之は狂おうとしているが、里香は全く付き合う気がなく、素早くタクシーに乗り込んでホテルへ向かった。

の薄暗い照明の下、雅之のすらりとした背高い姿がその場に立ち尽くしていた。顔を少し横に向けて、全身から冷たく鋭いオーラを放っていた。

雅之はゆっくりと自分の顔に触れ、ふっと低く笑った。まるで今までとは違う里香を見たかのように、ますます彼の興味を引きつけた。

その時、雅之のスマートフォンが鳴り響いた。電話に出て、「もしもし？」と答えた。

電話の向こうから、夏実の優しい声が聞こえてきた。「雅之、出張に行ったのに、どうして私に教えてくれなかったの？」

雅之の声は冷たかった。「出張に行くのをお前に知らせる必要があるのか？」

夏実は焦りながら、「そういうつもりじゃないの。ただ、雅之がいないと不安で......本当にちょっと怖いの」と言った。

雅之はポケットからタバコを取り出し、一本を唇に挟んで火をつけた。火が一瞬跳ね、煙がゆっくりと空に巻き上がった。

雅之の声はさらに冷たくなった。「夏実、俺は自分のことに口出しされるのが嫌いなんだ。2年前にもう分かってたはずだろ？」

夏実の心臓はドキッとした。「雅之、どうしたの？私、何かあなたを怒らせるようなことをした？」

夏実の声には、慎重さがにじみ出ていた。

雅之はその声を聞きながらも、鋭い美貌には何の感情も浮かばなかった。「ただ、ふと思ったんだ。お前が前に飛び降りて俺を無理やり結婚させようとしたの、あれ、つまらなかったな」

そう言い残して、雅之は電話を一方的に切った。

「もしもし？雅之？」

夏実は一瞬呆然とし、彼が何を言いたかったのか問いかけようとしたが、電話はすでに切れていた。

夏実はスマートフォンを握る手が微かに震えた。

どういうこと？結婚したくないってこと？そんなのありえない！

夏実は怒りで顔を歪め、別の番号に電話をかけた。「雅之の居場所を教えて！」

雅之は薄い唇にタバコを咥え、火の点がかすかに光っていた。そして、桜井を見て言った。「あの無謀な奴を片付けろ」

桜井は頷き、「承知しました」と答えた。

夜は深まっていた。

前田は里香に手を出せなかったことに腹を立て、仲間と酒を飲みながら次にどうやって里香を手に入れるかを計画していた。

その時、数人の黒服の男たちが突然押し入ってきて、前田を引きずり