第229話

雅之の視線がふと下に向かい、すぐにビュッフェコーナーにいる二人の姿を捉えた。

女の子はお皿を持ち、小さな口で食べ物をつまんでいる。頬にクリームがついてしまったのか、隣にいる男が優しくティッシュで拭ってあげていた。その光景はまるで絵画のように和やかで美しかった。

まるで本当の夫婦のように見える。

雅之の鋭い目には、一瞬寒気が走るような冷たい光が宿った。

雅之の声もさらに冷たくなり、「どうせいつか離婚するんだから、わざわざ連れてきて笑い者にするつもりはありません」と言った。

北村の旦那の顔色はあまり良くなかった。「お前な、いい加減にあのバカ息子と同じ道を歩むのはやめろ」

雅之は少し目を伏せ、「おじいさん、すみませんが、少し失礼します」とだけ言い残し、北村の顔色を気にすることなく、そのまま階下へと向かって歩き出した。

一方、里香はドレスにクリームがついてしまい、心配そうに尋ねた。「祐介兄ちゃん、このドレス、壊れたりしないよね？」

こんなに精巧で美しいドレスが、もし汚れてしまったら大変だ。

祐介は優しく言った。「向こうで少し整えたら大丈夫さ、心配しないで」

里香は祐介について、屏風の裏へと向かった。そこは人が少なく、ドレスの汚れを気にせずに拭ける場所だった。

祐介はウェットティッシュを取り出し、少し近づいて丁寧に拭いてあげた。

里香は眉をひそめ、手を伸ばしてティッシュを取ろうとした。「私が自分でやるよ」

この距離はちょっと危険だ。誰かに見られたら、誤解されるかもしれないし、それは困る。

しかし、祐介は手を離さず、「すぐ終わるから、じっとして」と言った。

その瞬間、雅之が近づいてきて、二人が手を握っている親密な様子を目にして、その端正な顔は瞬時に暗くなった。

「ここじゃ不便だろ？ホテルにでも行った方がいいんじゃないか？」雅之は冷ややかに言い放ち、鋭い目で二人を見つめた。

自分はまんまと無視されてる。あの里香が、他人の寿宴で、他の男とこんなにイチャイチャするとは！

里香は驚いて手を引っ込めたが、雅之の言葉を聞いた瞬間、その顔色は一気に冷たくなった。「雅之、変なこと言わないでよ。ドレスが汚れたから、祐介兄ちゃんが拭いてくれていただけよ」

雅之は冷たく彼女を見つめ、「自分で拭けないのか？」

「あなた......」

里香はもう理解した。雅之に