第222話

副町長は慎重な表情で雅之に目を向け、恐る恐る尋ねた。「二宮社長、どうかされましたか？」

副町長はは前田を睨みつけ、雅之の前で騒ぎを起こさないようにと無言で警告した。

もしこの投資家を怒らせてしまったら、前田は安江町の大罪人になる。たとえ自分が父親であっても、彼を庇うことはできないだろう。

前田も事態の深刻さを理解していた。どれほど里香を連れ去りたいと思っても、今は軽はずみな行動を取るわけにはいかなかった。主賓席に座る雅之の威圧感は凄まじく、無形のプレッシャーが前田の体にのしかかり、彼の呼吸はますます慎重になっていった。

雅之の冷たく鋭い視線が前田の顔に突き刺さった。「お前、この子がお前の彼女だと言うのか？」

前田は一瞬戸惑ったが、すぐに頷き、「そうだ」と答えた。

その言葉が落ちると同時に、冷たい空気が個室全体に広がり、誰もがその寒気を感じ取った。

里香のまつげがかすかに震え、唇をきゅっと引き締めた。

どういうこと？雅之が私のことに関与するつもり？

里香は雅之が自分の問題に関わることに抵抗を感じていた。彼とはこれ以上、余計な関係を持ちたくなかったからだ。

「なるほど」

雅之は冷たく深い瞳で里香を一瞥し、淡々と二言だけ吐き出すと、席を立って個室を後にした。

個室の中の人々は顔を見合わせ、困惑した表情を浮かべた。

「二宮社長、今のはどういう意味だ？」

「俺も分からん」

「もしかして、二宮社長はあの女の子に興味を持ったんじゃないか？」

「......」

誰もが訳が分からず、ただただ困惑していた。

副町長は前田を指さし、怒鳴りたくても人の前では仕方なく声を抑え、冷たい顔で言った。「お前は家に帰ってろ！これ以上恥をさらすな！」

同じ年頃なのに、あちらは上場企業の社長だというのに、自分の息子はただの不良だ。まったく、人と比べると本当に腹が立つ！

前田は思わず、「父さん、でもあの子は......」と口を開いた。

副町長は苛立ちを隠せず、「いいから出て行け！もしこの件で失敗したら、お前の足を折ってやる！」と怒鳴った。

前田は肩をすくめ、里香を一瞥したが、仕方なくその場を去るしかなかった。

里香はほっと一息つき、副町長に向かって言った。「ありがとうございます。お望み通り、あなたの息子が今後私に迷惑をかけないようにしていただければ幸いです。彼