第122話

雅之の薄い唇は一文字に結ばれ、その瞳は深い闇を湛えて里香を見つめた。「謝らないのか？」

その冷たい言葉に、里香は心の中で圧迫感を覚え、不安が押し寄せた。普段なら何も怖くないはずなのに、雅之の前では何もかもが違っていた。

夏実との張り合いでは優位に立っていた里香だったが、雅之が口を開いた途端、その立場は一気に不利になった。やっぱり、自分は特別な存在じゃないのかもしれない。そんな考えが心に浮かび、里香の目に宿っていた傲慢さは次第に薄れていった。その代わりに浮かんできたのは、苦笑と自嘲。

「雅之、いい加減にしてくれない？」と、里香は低く呟いた。

何度も自分を侮辱し、無様にさせようとしているのか？もう限界だった。

雅之の声は低く、冷たく、それでもどこか魅力的だった。「それがどうした？」

里香は目を閉じて、深く息を吸い、そして小さく頷いた。「わかった」

里香は夏実を見つめ、謝ろうとしたが、かおるに止められた。「里香ちゃん、こんな奴に頭を下げる必要なんてないよ。無理に謝らせられるくらいなら、私は絶対に謝らないから！」

かおるは里香の肩を抱き、「行こうよ、こんなクソみたいなネックレスなんていらないよ。もっといいもの、プレゼントしてあげるから！」と微笑んだ。

里香は戸惑いの表情を浮かべた。「かおる…」

「大丈夫だって、行こう」とかおるはにっこりと笑った。

里香は心の中で不安を感じた。雅之は冷酷な性格で、手段を選ばない男。もし雅之がかおるを狙ったら、彼女はどうなってしまうのだろう？

振り返りたかったが、かおるに制止された。

商業施設を出ると、かおるが言った。「里香ちゃん、あんなクズ男たちに頭を下げさせるわけにはいかないよ」

里香は心配そうに言った。「でも、雅之はきっとあなたを狙うわ」

「大丈夫、最悪の場合は海外に逃げるから。さすがに雅之も海外までは手を伸ばせないでしょ？」とかおるは気にしない様子で笑った。

「でも…」

「もういいって」とかおるは里香の言葉を遮った。「そんなに考えすぎないで、ショッピング楽しもうよ。それから後でステーキ食べに行こう。美味しいレストラン見つけたんだ、連れて行ってあげるよ」

里香は少しだけ唇を噛み、澄んだ瞳がわずかに輝いた。

一方、宝石店内では、夏実の顔色が依然として青白かった。彼女は雅之を見て、「あのかおるって女、傲慢