第9話

おそらく不安からくるものだろう、結婚式の前夜には織絵が私を頻繁に苛立たせ始めた。

「理奈、恥ずかしいと思わないなら、既婚者と距離を置きなさい！

私たちの結婚式はもうすぐよ。諦めなさい、あなたには勝ち目がないわ。

医者は私の子供が今三ヶ月だって言ったわ。心配しなくていいわ、あなたの短命な娘よりずっと健康になるはずよ」

私はすぐに返信した。

「あら、結婚式の準備はどうなってるの？盛大にやるの？

以前弘樹は私に約束したのよ、生中継で、私を全世界で最も幸せな花嫁にするって。あなたにはそんなこと言ってなかった？」

織絵からの返事はなかった。

噂によると、その後、織絵は結婚について弘樹と何度も争い、秘密の結婚式を公開生中継に変更させたそうだ。

ちょうど良い機会だ、彼らに贈り物をする時が来た。

弘樹と織絵の結婚式当日、私はライブストリーミングを見守るため、見逃すまいと気を張っていた。

織絵はカスタムメイドのウェディングドレスを着て、ゆっくりと弘樹の方向へと歩み進めていた。

一方、スーツ姿の弘樹は彼女を迎え入れるために待っていた。

司会者の進行のもと、二人は互いに永遠の愛を誓った。

その最中、インターネット上で一部始終が映し出された動画が広まり始めた。場所は学校のトイレだった。

画面には五人の人物が映っており、その中の一人がまだ幼さの残る織絵の顔がはっきりと見えた。

織絵を中心に四人が一人の女の子を取り囲んでいた。

彼女は上から目線で床に縮こまる女の子に問い詰めた。「他人の男を取ろうなんて、死ぬのが怖くないの？」

床に座った女の子の顔は長い髪で隠れていたが、傷跡がちらほらと見えた。

彼女は泣きながら懇願した。「違う！ただペンを借りただけです！許してください！」

「泣いてる姿が哀れね！もっと痛めつけるべきだったわね！続けて！」

その後、画面は揺れ始め、悲鳴や罵声、打撃音が聞こえてきた。

動画の最後には、誰かが叫んだ。「息が止まったみたいだ！」

すぐにネットユーザーたちが、このビデオの主犯格が風間家に入ることになっていた織絵だと突き止めた。

ライブストリーミングでは、誰かが儀式を中断し、弘樹にその動画を見せた。

織絵は青ざめて弘樹に向かって叫んだ。「弘樹、見ないで！それは本当のことじゃない！」

弘樹は信じられない表情を浮かべた。

彼