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第6話

著者: 小刺剛毅
last update 最終更新日: 2024-10-10 19:45:27
その言葉を聞いた途端、部屋の中の人々は表情を変えた。

柔子は柔らかく振る舞うことも忘れて、成喜の袖を引っ張りながら、焦って尋ねた。

「成喜、あなたは今評価される時期なの。今休暇を取るのは人を疑わせることになるわ。まゆみが心配なのは分かるけど、あなたも自分の将来を考えるべきよ！

「まゆみはただ意地を張っているだけ。大したことはないわ。本当に心配なら、プロの看護婦を雇ってあげればいいわ！」

真紀はまるで子守りの親鳥のようで、腕を広げて、私を守る盾のように立ちはだかった。

「あなた何様のつもり？私たちはそんなもの求めてないわ！まゆみは成喜と結婚するつもりないし、看護も必要ないわ！あなたがまゆみのためにできることは、できるだけ遠くに姿を消すことよ！」

成喜は眉を寄せていた。

彼のことをよく知っている私は、彼のその仕草から彼がどれほどイライラしているかが分かる。

でも、成喜は珍しく怒りに身を任せていなかった。

代わりに、私を説得するように、真紀が腕を広げて守るの向こう側にいる私に向かって話した。

「まゆみ、怒らないで。私は専門の医者だ。あなたをどのように回復させるかは分かっている。もし君がまだ機嫌が悪いなら、謝罪する」

「あなたは自分にとって何が一番いいか知っているでしょ？」

私は真紀が私を守る腕をそっと押さえて、成喜の顔を見た。

ただ見知らぬ顔に感じた。

彼は謝罪を申し出ていても、依然として偉そうな態度だった。

もちろん、彼は自分が間違っているとは思っていなかった。

電話をかけても通じなかった時、私がどれほど苦しかったかを知らずにいた。

彼の電話は、私の体に転がる車輪よりも、私をもっと苦しめた。

私は真紀の腕をそっと押さえ、これまで成喜には見せたことのない、冷たい顔で彼を見た。

「成喜、目を覚まして」

「私たちはもう終わってる。あなたの看護は必要ないし、私の前でいい人ぶる必要もない。私が一番必要だった時、あなたは来なかった。今あなたがすることは、私を思い出さないようにするだけ」

成喜は私に甘やかされていた。

いつも、私は彼に従っていて、彼は私に反論された経験がなかった。

彼の目には怒りが浮かんでいたが、成喜はそれを無理やり押さえ込んだ。

「まゆみ、俺はどうすればいいの？俺が君に土下座して謝罪すれば気が済むの？」

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    柔子は自分を非難する人がいると、すぐに立ち上がり、言い返した。「真紀、あなたがまゆみと仲がいいことは知ってるけど、でも成喜に対してそんな態度取らないでよ！まゆみがなかなか姿を現さないから、私たちは心配して様子を見に来ただけよ」「それに、まゆみが成喜と喧嘩をして、自分自身にこんなに強い手を加えるとは思わなかったわ！」そう言って、彼女は涙を拭うふりをした。まだ私を貶める発言をする柔子を見て、真紀は怒り震えた。彼女は二、三歩進み出て、柔子の顔に平手打ちを放った。「あなたは他人が捨てた物を拾うのが好きだけど、私とまゆみはそんなもの欲しくない！あなたたち三人で勝手に百年の結婚生活を送りなさいよ！私たちから離れて！」柔子は悲鳴を上げると、すぐに目に涙を溜め始めた。「真紀！どうして人に暴力を振るうの？あなたは博の彼女で、彼の評判を守るべきだってわからないの？」「あの日私は本当に病気だったの。博と成喜は幼い頃からの友達だから、私を看病しに来たのよ！もしあなたが本当に不満があるなら、私は土下座して謝罪するわ。あなたが怒りを晴らすまで、そんなに衝動的になる必要はないわ！」彼女は土下座するふりを始めた。しかし、成喜は彼女を止めようとしなかった。柔子は驚いて振り返った。成喜は呆然と真紀のショッピングバッグから転がり出たものを見ていた。それはグミの袋だった。これまで、成喜の食事や生活は私が管理していた。私はこれが婚約者の義務だと思って、心を込めて世話していた。彼はいつも忙しく、早く出かけて遅く帰る。だから私は彼のバッグに、グミの袋を入れておいた。私は成喜に言ったことがある。私が子供の頃、一番嫌いだったことは病気になることだった。痛みと苦みが怖い私だったから。でも子供の頃は体が弱くて、時々注射や薬を飲まなければならなかった。私が泣きじゃくると、母はいつも私にその一粒のグミを口に入れてくれた。このグミは私にとって、慰めだけでなく、親愛と付き添いだった。その時の成喜はこの話を聞いて、面倒臭そうにでもそのグミの袋を受け取った。その後、私がナイフで指を切った時。彼は私が涙を堪える様子を見て、その中から一粒、私に食べさせてくれた。その時、私はまだ誤解していた。成喜は私の話を覚えていて、私を受け

  • 親友と同時に離婚した後、二人の男同士が後悔した   第4話

    私は呆然としていた。口の中には薄い血の味がした。 耳にはゴロゴロと鳴り声がした。柔子は小さく悲鳴を上げて、成喜の手を慌てて握った。「成喜、どうしてまゆみを殴ったりなんかしたの！たとえまゆみが病気を装っていたとしても、それはあなたが普段から彼女をあまり気にかけてあげていないせいよ！ここに来る前、ちゃんとまゆみと話そうって約束したでしょ？」 彼女の優しい慰めのおかげで、成喜はだんだん落ち着きを取り戻した。でも私を見る彼の顔は、相変わらず嫌悪に満ちていた。「まゆみ、いつ柔子のようになるんだ！お前がここで嘘を言っている間、彼女はお前の気持ちを理解しようとしているし、お前の立場に立って話している！お前は以前にも病気を装って彼女をけなしていたじゃないか！恥ずかしいと思わないのか！」 私はゆっくりと口もとの血を拭き取って、平然とした態度で彼に向き合った。 「成喜、私が本当に事故に遭ったかどうかなんて、病歴を調べて、回診する看護婦さんに聞けば、すぐに分かる！あなたは口がないの？それとも頭がないの？」 成喜は冷笑した。「お前がどんな人間か俺が知らないとでも？今度は群衆の俳優まで用意したな、まゆみ！お前の芝居の腕前には少し感心したよ！」私たちが対峙していた時。 医師がドアを押して入って来た。 彼は少し驚いて、「先輩、どうしてここに？」と尋ねた。成喜は突然同窓の後輩に出会い、驚いた顔をしていた。医師の目が私たち三人をとらえると、すぐに事情を把握した様子がした。「先輩と奥さんはまゆみさんの友達で、今日はお見舞いに来られたのでしょう？」 「まゆみさんは本当に可哀そうです。トラックに何度も轢かれて病院に運ばれました。内臓が大出血を起こし、骨もいくつか折れました。運びが遅れていたら、私たちが一晩をかけて治療したとしても、もう......」 成喜の瞳が急に収縮し、彼は信じられないといった表情で私をじっと見た。「まゆみ、お前は本当に......」 医師は彼の言葉を遮り、話を続けた。 「そうだ、先輩、ちょうどいらっしゃったなら、私の治療計画を見てもらえませんか？まゆみさんはしっかり療養して回復しないと、後の生活に影響が出るかもしれません......」医師の言葉を聞いて、成喜は拳を握りしめた。一方の柔子は様子が悪そうに見

  • 親友と同時に離婚した後、二人の男同士が後悔した   第3話

    ２秒間の静寂が続いた後、電話の向こうから冷笑が聞こえてきた。 「まゆみ、お前が今嘘をついていることは分かっている。俺を心配させるためにそんな嘘もつけるのか？」 私は目を閉じて、苦笑した。 わかっていた。最後にはいつもこのような結末になることを。わかっていた。私に何が起こっても、彼にとっては、柔子の髪の毛が一本抜けるのと比べても重要ではないことを。何もかも分かっていたが、なぜか期待をしていた自分がいた。 急に吐き気を感じた私は、ベッドのそばに這いつくばって吐き始めた。何も知らない成喜は、依然として偉そうだった。 「あなたひとりで意地を張っても、博の彼女を連れて行かせるな！今日は親と会って結婚の日程を相談する約束をしていたが、今は人影も見えない！」「君はは恋人の関係をうまく解決できず、他人のせいにするし、自分の命を口実に使うようになった。まゆみ、君は自分がひどい女だと思わないのか！今度君をなだめたら、次は何をして来るつもりなんだ？わざと自傷して俺に迫るのか？」 そうだ、いつも何か起こるたび、成喜は私が彼のちっぽけな同情心を利用するために計画しているのだと思っている。 去年のパーティーで、柔子が私にアレルギーのある食べ物を持ってきて、高熱で倒れた私が、命を落としそうになった時も、彼は私を睨み、「まゆみ、お前が嘘をついて人を騙す姿を見てると吐きそうになる」と言った。 「君は照月家の扉を叩くために、嘘をついているのではないのか？もう両親に婚約を認めさせたに、今更何を装っているんだ？」成喜にとって、私はただの悪辣な女で、自分を傷つけることで彼と柔子の付き合いを断ち切ろうと繰り返す。 以前は、彼がこのようなことを言ったら、私は必死に説明した。でも今は、ただ疲れている。 挽回する言葉を言うのも嫌になるほど疲れている。私は淡々と言った。「成喜、私たちは婚約を解消する。体が回復したら、親に直接説明する。今日の宴会には、私は行かない」そう言って、電話を切った。でも予想外だった。 成喜は、本当に来てくれた。彼は私が実際にベッドで横たわっているのを見て、すぐに眉をひそめた。しかし彼が何か言おうとした時、後ろから柔子が入ってきた。彼女はいつものように成喜の腕を掴み、ほとんど全身を彼に押し付けた。柔子

  • 親友と同時に離婚した後、二人の男同士が後悔した   第2話

    気持ちを落ち着かせるために、真紀はリモコンを手に取ると、バラエティー番組を見始めた。デザートを食べながら、二人でバラエティ番組の内容について色々言い合った。「この人は見た目が悪いよね。猿みたいな顔してるから、絶対お笑い芸人に決まってる」「このシーンは大袈裟すぎるから、絶対脚本がある気がする」ところが、私たちの顔から一瞬にして笑顔が消えた。なぜなら、突然テレビ画面に、芸能業界トップの博が現れたからだ。真紀の表情は暗くなり、「気分悪い、別のチャンネルに変えよ」と言い始めた。だがその時、テレビから聞こえた博の声が私の視線を奪った。ちょうどバラエティー番組の例の扇情的部分だ。博はカメラの方を見ていて、その花のような目には感情があふれている。「僕がもっとも残念だと感じていることは、あの時、一人の女の子に打ち明けなかったことだ......」周りの人たちから多くの質問が投げかけられているのに対し、真紀は強く拳を握りしめている。私は彼女の腕を軽く叩いてなだめたが、心には苦みが溢れていた。博は既に真紀と婚約したが、それを公表したことは一度もなかった。「もし婚約を公表してしまったら、人気が落ちて仕事に影響が出る」とばかり言っている。博にとって、家庭をもつことも、芸能界に入ることもただの暇つぶしに過ぎない。真紀が言い過ぎると、博は怒って、何で理解してくれないんだとか、彼の仕事に協力しないなどと言って、絶えず彼女を𠮟り続けている。しかし、彼は知らない。彼が炎上したとき、真紀は徹夜して彼のために㏚を行っていたことを。彼の新しいドラマが発表されるたびに、真紀がどのように彼を応援するのかを。真紀は私に、「芸能界に出るのは博の夢なの」と言ったことがある。だからこそ、彼女は全力を尽くして、博がトップに推し進めるように応援している。だが、博にしてみれば真紀の全ての行動は所詮彼を引き留める手段であり、ただの嫉妬に過ぎない。彼はこの世界で誰よりも彼を理解してくれる人は成喜と幼馴染の柔子しかないと思っている。私の心配そうな顔を見て、真紀は無理に笑った。「大丈夫よ、まゆみちゃん、私たちはもう婚約破棄すると決めたじゃない。後は双方の両親に知らせるだけよ。そうすれば、終わる。私たちも自由になる」私は涙目に

  • 親友と同時に離婚した後、二人の男同士が後悔した   第1話

    まるまる一週間ずっと顔を出さなかった婚約者の照月成喜がついに電話をかけてきた。電話に出たとたんに、ガミガミと叱られた。「まゆみ、お前一体なんのつもりだ！？　家族はもう結婚式の場所と時間を決めたのに、今さらお前のわがままで婚約中止にするなんて、どういうつもりなんだ⁉」口を開けようとした瞬間、機関砲のような罵りに言葉を遮られた。「何回も言っていたはずだろう。柔子は体が弱いから、一回の風邪でも命に関わるんだ。だから、安全確保のために、俺が彼女のすぐそばにいなければいけない。どんだけ嫉妬好きなんだ、お前は。　全然人の命を気にしないんだな」「人の命」って......皮肉な笑いがやむを得ず漏れた。昨夜、一人で結婚式の支度に出かけたが、帰り道で失速しているトラックにはねられた。意識を失う前の私は必死で成喜に電話をかけていた。結局、冷やかした話し声しか残されなかった。着信拒否は、二回だった。意識を失ったあと、血だらけのスクーリングにやっとメッセージが届いた。イラついた成喜は、ようやく一通のlineメッセージを送ってきた。「どうした。言え」返事がすぐに返ってこないので、彼はもう一通私にメッセージを送った。「お前はどういうつもりなんだ！？こんな時に限って、柔子を看病するのを邪魔してきたのか。柔子は体調を崩すと命が危険にさらされること、お前は知ってるはずだよね」目が覚めるまで、彼はずっと𠮟っている。真紀が病室に入って、突然私の携帯を奪った。「成喜、あんた頭おかしいんじゃないの！？昨夜まゆみは交通事故にあったのよ！加害者に二回も悪意のある轢かれ方をされて、早急に病院に搬送されなかったら、亡くなってたかもしれないのよ！？あんたはただの風邪と事故の重さの違いが分からないの？」電話の向こう側で、成喜は皮肉な笑い声を漏らした。「専門医師の前でそんな噓をつくのか。真紀、お前はお前たちのIQを過剰評価し過ぎだ」と言って、電話を切った。私達の電話の会話を聞いた真紀は、電話を握りながら、憤っている。だが、私が彼女をなだめる前に、彼女の携帯が鳴り始めた。真紀の婚約者の中村博だった。彼は成喜の幼馴染でもあった。「真紀、お前らはいったい何やってんだ！？お前らが嫉妬したり、噓ついたりしているせいで、柔子が病気になりそうだ」

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