第6話

その言葉を聞いた途端、部屋の中の人々は表情を変えた。

柔子は柔らかく振る舞うことも忘れて、成喜の袖を引っ張りながら、焦って尋ねた。

「成喜、あなたは今評価される時期なの。今休暇を取るのは人を疑わせることになるわ。まゆみが心配なのは分かるけど、あなたも自分の将来を考えるべきよ！

「まゆみはただ意地を張っているだけ。大したことはないわ。本当に心配なら、プロの看護婦を雇ってあげればいいわ！」

真紀はまるで子守りの親鳥のようで、腕を広げて、私を守る盾のように立ちはだかった。

「あなた何様のつもり？私たちはそんなもの求めてないわ！まゆみは成喜と結婚するつもりないし、看護も必要ないわ！あなたがまゆみのためにできることは、できるだけ遠くに姿を消すことよ！」

成喜は眉を寄せていた。

彼のことをよく知っている私は、彼のその仕草から彼がどれほどイライラしているかが分かる。

でも、成喜は珍しく怒りに身を任せていなかった。

代わりに、私を説得するように、真紀が腕を広げて守るの向こう側にいる私に向かって話した。

「まゆみ、怒らないで。私は専門の医者だ。あなたをどのように回復させるかは分かっている。もし君がまだ機嫌が悪いなら、謝罪する」

「あなたは自分にとって何が一番いいか知っているでしょ？」

私は真紀が私を守る腕をそっと押さえて、成喜の顔を見た。

ただ見知らぬ顔に感じた。

彼は謝罪を申し出ていても、依然として偉そうな態度だった。

もちろん、彼は自分が間違っているとは思っていなかった。

電話をかけても通じなかった時、私がどれほど苦しかったかを知らずにいた。

彼の電話は、私の体に転がる車輪よりも、私をもっと苦しめた。

私は真紀の腕をそっと押さえ、これまで成喜には見せたことのない、冷たい顔で彼を見た。

「成喜、目を覚まして」

「私たちはもう終わってる。あなたの看護は必要ないし、私の前でいい人ぶる必要もない。私が一番必要だった時、あなたは来なかった。今あなたがすることは、私を思い出さないようにするだけ」

成喜は私に甘やかされていた。

いつも、私は彼に従っていて、彼は私に反論された経験がなかった。

彼の目には怒りが浮かんでいたが、成喜はそれを無理やり押さえ込んだ。

「まゆみ、俺はどうすればいいの？俺が君に土下座して謝罪すれば気が済むの？」

かつての私は