第3話

２秒間の静寂が続いた後、電話の向こうから冷笑が聞こえてきた。

「まゆみ、お前が今嘘をついていることは分かっている。俺を心配させるためにそんな嘘もつけるのか？」

私は目を閉じて、苦笑した。

わかっていた。最後にはいつもこのような結末になることを。

わかっていた。私に何が起こっても、彼にとっては、柔子の髪の毛が一本抜けるのと比べても重要ではないことを。

何もかも分かっていたが、なぜか期待をしていた自分がいた。

急に吐き気を感じた私は、ベッドのそばに這いつくばって吐き始めた。

何も知らない成喜は、依然として偉そうだった。

「あなたひとりで意地を張っても、博の彼女を連れて行かせるな！今日は親と会って結婚の日程を相談する約束をしていたが、今は人影も見えない！」

「君はは恋人の関係をうまく解決できず、他人のせいにするし、自分の命を口実に使うようになった。まゆみ、君は自分がひどい女だと思わないのか！今度君をなだめたら、次は何をして来るつもりなんだ？わざと自傷して俺に迫るのか？」

そうだ、いつも何か起こるたび、成喜は私が彼のちっぽけな同情心を利用するために計画しているのだと思っている。

去年のパーティーで、柔子が私にアレルギーのある食べ物を持ってきて、高熱で倒れた私が、命を落としそうになった時も、彼は私を睨み、「まゆみ、お前が嘘をついて人を騙す姿を見てると吐きそうになる」と言った。

「君は照月家の扉を叩くために、嘘をついているのではないのか？もう両親に婚約を認めさせたに、今更何を装っているんだ？」

成喜にとって、私はただの悪辣な女で、自分を傷つけることで彼と柔子の付き合いを断ち切ろうと繰り返す。

以前は、彼がこのようなことを言ったら、私は必死に説明した。

でも今は、ただ疲れている。

挽回する言葉を言うのも嫌になるほど疲れている。

私は淡々と言った。

「成喜、私たちは婚約を解消する。体が回復したら、親に直接説明する。今日の宴会には、私は行かない」

そう言って、電話を切った。

でも予想外だった。 成喜は、本当に来てくれた。

彼は私が実際にベッドで横たわっているのを見て、すぐに眉をひそめた。

しかし彼が何か言おうとした時、後ろから柔子が入ってきた。

彼女はいつものように成喜の腕を掴み、ほとんど全身を彼に押し付けた。

柔子は主権を主張するように私を睨み、「どうしたの？柔子はこんな風になっちゃったの？

「ごめんねまゆみ、あの日私本当に体調が悪くて、成喜が私に会いに来たの。喧嘩をするのはやめて、両家の親はまだホテルであなたを待ってるのよ！あなたが行かなかったら、彼らはどれだけ困るかしら！」

彼女が言い終わる前に、成喜に中断された。彼女を見る成喜の目には、いっぱいの愛情が満ちていた。

「柔子、彼女にそんなこと言わなくても！まゆみ！お前は本当にひどい！こんな芝居をして、俺に頭を下げさせたいのか？お前は今すぐ柔子に謝るべきだ！両家の親たちにも謝るべきだ！

「これが最後のチャンスだ！さもなければ、二度とうちに戻って来るな！」

私は冷笑した。

「成喜、私たちはもう何の関係もない。彼女を連れて、私の部屋から出て行って！」

成喜は私が彼の愛する柔子を指差したので、怒りに震えた。

彼は手を振り上げて、勢いよく私の顔を殴った。