第6話

話が終わると、人々は全員怒り狂って、叱り飛ばした。

「このばか野郎、全く品がない」

「大旦那を死ねと呪うなんて」

「畜生、まだ金をやるのか？無くり殺して江に沈めろ」

「下層から来たゴミは、一目見るのも時間の無駄だ」

東田立原は顔色を変えて言った。

「この野郎、自分が何を言ってるかわかってるのか？謝れば、この件は水に流す」

高齢の老人として、最も忌み嫌うのは、人に直面して死ねと呪われることだ。

伊吹嵐は眉をひそめた。

「これは本当のことだ。あなたはもうすぐ死ぬ」

東田立原の表情が一瞬にして暗くなり、怒りを押さえながら、最後通牒をした。

「もう一度言ってみろ？」

「じいさん、誤解しないでください、彼は口下手でいつも失礼なことを言います」

東田智子は伊吹嵐をにらみつけ、彼が何を言ってるのかわからなかった。

「伊吹君、無駄話をするな、早く祖父さんに謝って、出て行け！ここにはあなたの用事はない」

どうやら自分の社員であり、彼女のために危険を冒しているのだから、東田智子は彼を守る義務があると考えた。

伊吹嵐はイライラした。

「本当のことだ。あなたはもうすぐ死ぬ。何度も言ったけど、みんな耳が聞こえないのか」

この言葉が出ると、直ちに火に油を注ぐように、人々は雷に打たれたようだった。

東田立原の顔色は瞬間に鉄青に変わり、あおすじを立てて、カンカンに怒った。

「もう出られない！命を…ここに残せ」

東田智子は焦った。「祖父さん、彼はうちの会社の社員です」

「黙れ！今日は神様でも死ななければならない」

東田立原の怒りが頂点に達した。

「正国君、正明君」

「はい！」と二人はすぐに応えた。

「門を閉じろ、東田家の全部の下手とガードマンを集めろ、この野郎を粉々に潰す」

東田立原が怒っていると、その時、激しい痛みが突然全身を襲った。

突然、彼が転んで五官から血が流れた。

「お父さん」

「大旦那様」

人々はこの光景を予想しておらず、すぐに駆け寄った。

東田立原の体はいつも丈夫だったのに、なぜ突然倒れて血を流したのか？

「早く病院に連れて行け！祖父さんがもうダメだ」東田智子も急いで駆けつけた。

しかし、急な出来事なので、東田立原の病状は急速に悪化し、今にも息切れしそうだ。血もだらだらと流れていた。

東田家の人々はすぐに真っ青になった。最も近い病院には車で少なくとも半時間かかる。

その時、伊吹嵐はゆっくりと歩み寄り、相手のつぼを連続して触れ、東田立原に多少の緩和の兆しを見えたなんて。

人々は信じられないように伊吹嵐を見た。

「まさかこの若者が本当に大旦那様の病気を見抜いたのか」

「東田さん、今は私にしか助ける方法がない、さもなければ、5分以内に確実に死ぬ」

伊吹嵐は落ち着いて言った。

彼は北疆で多年を過ごし、驚くべき医術を身につけていた。

先ほど、対方の息遣いがおかしいこと、器官が衰えきっていることを見抜いていた。普段は何ともないように見えても、一度爆発すると手に負えなくなる

ちょうど今日がその臨界点だった。

東田立原は歯を食いしばって言った。

「それなら早く救え！後で二千万円をやる」

伊吹嵐は首を振って言った。

「お金は要らない。東田智子さんの副社長の地位を取り消すことで脅してはいけないということを約束して、それで彼女に恩を返したつもりだ」

東田智子は驚いた。伊吹嵐がこんな要求をするとは思わなかった。彼女の気持ちは複雑だった。

東田家の人々はこれを聞いて激怒した。

「お前みたいな下層のゴミが、我々を脅かすなんて、お前は誰だと思っているの？東田家の家主を脅かして、一家全滅したいのか？」

しかし、東田立原はもうダメだったが、憎しみで歯がかゆくなるものの、口をついて出た。

「いいよ。約束する。早く救ってくれ」

伊吹嵐はそれから動き出し、相手の体に素早く点穴し、霊宮、天明、陽池（これはつぼの名前）…

1分もかからず、東田立原は蘇生し、正常な状態に戻った。

東田家の人々は口をあんぐりと開け、一分で瀕死の患者を救うなんて、あまりにも信じられない。

「よし、約束を履行した。あなたも守ってほしい」

東田立原の顔色は青から白へと変わり、後悔していた。

しかし、自身が東田家の家主であり、後悔するなどという選択肢はない。

「わかった。東田智子は、永遠に会社の副社長だ。他の人は彼女の地位を動かさない」と彼は嫌々に言った。

東田智子は信じられなかった。これは自分のどんな困難も乗り越え、決して頭を下げなかった祖父なのか？

その時、伊吹嵐は東田智子の手を取った。

「東田社長、行きましょう」

彼らが去った後、東田正国と東田正明は怒りで拳を握りしめた。

「この畜生、火事場泥棒をはたらいた」

「ただつぼを突いただろうか。何かすごい医術のように思っていたが。私にもできる。本当に騙された」

その時、一つの従僕が急に報告に来た。

「大旦那、近くに住んでいる京都の中医学の専門家、小池先生をお呼びしました。もうきました」

「マジ？早く人を連れ込んで」

東田立原はその話を聞いて、心の奥から後悔した。

自分の近くに小池先生が住んでいると知っていれば、そもそもあの野郎の条件に応じなくてもいい。

小池卓が医療バッグを背負って来た後、東田立原は苦笑いで言った。

「小池先生、遅くなったね。私の病気はもう若い人に治ってしまった。大したことのない病気で、ちょっとツボを押すだけで治ったんだよ」

「おっと、遅れてしまいましたか、東田さん、では、私が脈を診て、調養させていただきましょうか」

小池卓は礼儀正しく微笑んだ。

「それもいい」と東田立原は頷いた。

しかし、彼が脈を取るために手を伸ばした瞬間、小池卓は驚いて転倒し、冷や汗を流していた。

「東田さん、私はあなたに悪いことはしていない、なぜ私を騙すのですか？」

「何ですって」東田立原は理解できなっかた。

「あなたの病気は、天人五衰という程度になりました（天人五衰とは人が死にそうになった時に現れる5つの症状です）。漢方では、ほぼ解決しできず症状に属しますが、今はきれいさっぱり消えています。これは龍国の一番の医師でないとできないです」

小池卓は非常に驚いて言った。

「若い人が治したとうそをついたとは」