第8話

彼女は不本意そうに安彦の手を離した。

か細い声で「義理のお父さん、義理のお母さん」と呼びかけた。

そして、わざとらしく目を見開いて喜んだふりをした。

「どうしてここに？」

「おじさんとおばさんは、あなたの安彦お兄さんと私の離婚を勧めに来たのよ」私はタイミングよく口を挟んだ。

菜々実の目が一瞬で輝いた。

「安彦お兄ちゃん、本当に離婚するの？！」

「どうした、安彦が離婚するのがそんなに嬉しいのか？」安彦の母は不機嫌そうに言った。

「お義母さん、安彦お兄ちゃんが離婚するのは当然いいことですよ！

まだ知らないでしょう？安彦お兄ちゃんがパパになるんです！今日病院で検査したら、お医者さんが私のお腹に一ヶ月の赤ちゃんがいるって言ったんです」

菜々実は興奮のあまり言葉を乱し、まるで安彦の両親に彼女が安彦の子を宿していることを知らせたいかのようだった。

彼女はまだ目立たないお腹を抱え、慈愛に満ちた表情を浮かべた。

「遥姉さんは安彦お兄ちゃんと7年も一緒にいたのに、一人の子供も産んであげなかった。離婚して私と私のお腹の子に場所を譲るのは当然でしょう」

「菜々実、遥はお前の義姉だぞ！まだ離婚届も出していないんだ。お前は第三者の介入だということが分かっているのか！」

安彦の父はすぐに菜々実を叱責し、私のために憤慨した。

安彦の父の言葉は菜々実の幻想を邪魔した。彼女は顔を上げ、困惑した様子で彼を見た。

「お義父さん、私はあなたたち中島家の唯一の大切な孫を宿しているのよ。私とお腹の子のために言ってくれないで、もう離婚した元嫁と何を話すの。

それに、私と安彦お兄ちゃんは親戚同士のようなものだから、あなたたちの家に嫁いでも、ずっとお義父さんお義母さんって呼べるわ」

「お前、お前......どうしてこんなに理不尽になったんだ！」

安彦の父は怒りのあまり息が詰まり、胸を押さえて倒れてしまった。

「あなた！！」

「父さん！！」

安彦の母は慌てて隣のハンドバッグをかき回し、安彦の父の発作止めの薬を探した。

そして、ずっと空気のように立っていた安彦も慌ててグラスに水を注ぎ始めた。

私は黙って隅に座り、救急車を呼ぶ準備をしていた。

しばらくして、安彦の父はようやく意識を取り戻した。

彼は長い間咳き込み、震える手で菜々実を指さした。

「私が生きている限り、お