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第一章　過去と現在が交差する3

Author: ひなの琴莉
last update Last Updated: 2024-12-25 22:25:03

　　＊　　　＊　　　＊

十年前―――――

私は大学の近くに一人暮らしをはじめた。

実家は千葉にあり通えない距離ではなかったが、社会勉強したほうがいいと母に言われて一人暮らしをさせられた。

一人っ子で大事に育ててもらったので、料理も洗濯もできなかった私の将来を両親は心配していたのだろう。

私と母が決めた家は古いアパートだった。家賃が安いわりには１DKの広さがあって一人で暮らすには充分だった。

階段を上がって二階の一番右の部屋。玄関は外にむき出しだけど、大学を卒業して就職するまでの間だし、ちょっとボロボロな家でも我慢しよう。

実家は金銭的に余裕がなく、丸くて小さな座布団とちゃぶ台などの家具はリサイクル店で購入した。

ベッドは高いから家にある布団でいいと持参したが、小さいソファーと可愛い花柄のカーテンは奮発して買った。そこで私は一人暮らしを満喫していた。

アルバイトは、近くのファミリーレストランで週に三回。少しずつ生活に慣れつつあった。

大学に入って気がつけば一ヶ月が過ぎていて、友達もできて、それなりに充実した毎日だった。

そんなある日曜日。

今日はアルバイトが入っていなかった。外はあいにくの雨だったので掃除をしたり洗濯をしたりしていた。洗濯物は部屋干し決定だなと思いつつ窓から外を見ると、昼なのに真っ暗だ。

チャイムが鳴り、窓から玄関に振り返る。

誰だろう？

「はーい」

疑いもせず、玄関のドアを開けると知らない男の人が立っていた。

「ちゃんと誰か確認してからじゃないと、危ないよ」

今まで男性に興味を持ったことがなかったけど、すごくカッコイイので見入ってしまう。目がキラキラしているが、凛々しい眉毛が印象的な人。

「そっか。あなたが入居したんだね」

「……はい？」

優しい笑顔になった彼は、天井を見上げる。

「あ、まだ使ってたんだね。このランプ可愛いでしょう？」

玄関の天井にあるランプは、花びらみたいな形をしていた。

入居した時からついていたもので、可愛いからそのまま使っていたのだ。

「これね、兄貴の付き合っていた人からプレゼントされたんだ」

……ここに住んでいたのだろうか。

謎すぎる。怪しい。私はいまさら警戒しだす。

気がついた彼は、眉を下げて力なく笑った。

「突然、驚かせてごめんね。俺、紫藤大樹（しどうだいき）って言います。ここの家に思い出があって、たまに誰か入居したのかなって見に来ていたんです。そしたら、明かりがついていたので……。もう入居者がいるなら来ないから安心してください。ごめんね。帰ります」

頭を下げて彼は振り返る。外には雨粒が見えるほど激しく雨が降り出していた。

この大雨の中を「帰れ」なんて言うのは酷じゃないか。でも、知らない人を家にあげちゃ駄目って言われているし。

「雨宿りしてもいいかな。玄関で構わない。中に入らなくていいから」

ものすごく迷った。玄関でいいと言われたけれど、もしかしたら急に私のことを襲ってくるかもしれないし。かなり警戒しながら紫藤さんの顔を見るけれど、悪いことをするような瞳じゃない感じがした。外で雨が止むまで待っていたら風邪をひいてしまう。玄関までならいいかな。

「……じゃあ、玄関でなら」

「ありがとうございます。なんか、ごめんね。本当に変な奴じゃないから」

扉の中に入ってきた紫藤さんは、靴を脱がずに黙って立っている。

私は洗濯物を干さなきゃと思い部屋の中に入っていく。

この家に思い出があったらしいけど、どんな思い出だったのだろう。そんなことを考えながら、洗濯物を干し終えた。

玄関を見ると携帯をいじりながら立っている紫藤さんがいた。ずっと立っているのも疲れるに違いない。

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  • 秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない   ―スピンオフ―　潔白・純愛 『赤坂成人・川井久実編』86

    「赤坂さんのことが好きでも……両親の言うことを聞かなきゃって思って」「ってかさ、なんで早く言わなかったんだ？」苛立った口調に怖気づきそうだった。「考えて悩んで……私もそう思ったから。それに、これ以上迷惑をかけちゃいけないって思ったの」「迷惑だと？　ふざけんじゃねぇぞ」乱暴に私を抱きしめた。赤坂さんの胸に閉じ込められる。かなり早い心臓の音が聞こえてきた。「俺のこと信じろって」「赤坂さん。ごめんね」「バカ」涙があふれ出し、私は赤坂さんにしがみついた。赤坂さんはもっと強く私を抱き止めてくれる。「でも、好きな気持ちには勝てなかったの」「………」体を起こしてキスをされた。すごく優しいキスに胸が疼く。私のボブに手を差し込んで熱いキスに変わっていく。舌が絡み合い、濡れた音が耳に届いた。唇が離れると赤坂さんは今までに見たことない瞳をしている。「久実、愛してる」「……私も、赤坂さんのことが好き」「俺もだ」「今まで本当にごめんなさい」「大好きっ、赤坂さん、大好き」「うん。俺も」私も赤坂さんのために自分のできる限り尽くしたいと思った。守ってもらうだけじゃなくて、守ってあげたい。頭を撫でられて心地よくなってくる。「両親に認めてもらえるように……頑張るから」赤坂さんはつぶやいた。だけど、すごく力強い言葉に聞こえた。「近いうちに会いに行きたい」「うん………」「やっぱりさ、思いをちゃんと伝えて理解してもらうしかないから」「そうだね……」「俺はどんなことがあっても久実を離さないから。覚えてろよ」頼もしい赤坂さんに一生着いて行く。私は赤坂さんしか、いないから。きっと、大丈夫。絶対に幸せになれると思う。私は赤坂さんのことが愛しくてたまらなくて、自分から愛を込めてキスをした。エンド

  • 秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない   ―スピンオフ―　潔白・純愛 『赤坂成人・川井久実編』85

    そして、四日になった。前日から緊張していてあまり眠れなかった。化粧をして髪の毛をブローした。リビングにはお母さんがいて、テレビを見ていた。「友達と会ってくるね」「気をつけてね」「行ってきます」家を出ると、まだ午前の空気は冷たくて、身震いした。手に息を吹きかけて温める。電車に向かって歩く途中も緊張していた。ちゃんと、思いを伝えることができるといいな……。赤坂さんに恋していると気がついたのはいつだったんだろう。かなり長い間好きだから、好きでいることがスタンダードになっている。できることなら、これから一生……赤坂さんの隣にいたい。マンションに到着し、チャイムを押すとオートロックが開いた。深呼吸して中へ入った。エレベーターが速いスピードで上がっていく。ドアの前に立つといつも以上に激しく心臓が動いていた。チャイムを押すと、ドアが開いた。「おう」「お邪魔します」赤坂さんはパーカーにジーンズのラフな格好をしているが、今日も最高にかっこいい。私は水色のセーターとグレーの短めのスカート。ソファーに座ると温かい紅茶を出してくれて隣にどかっと座った。足はだいぶ楽になったらしくほぼ普通に過ごせているようだ。「久実が会いたいなんて珍しいな」「うん……。話したいことがあって」すぐに本題に入ると、空気が変わった。赤坂さんに緊張が走っている感じだ。「ふーん。なに」赤坂さんのほうに体ごと向いて目をじっと見つめる。何から言えばいいのか緊張していると、赤坂さんはくすっと笑う。「ったく、何？」緊張をほぐそうとしてくれるところも優しい。赤坂さんは人に気を使う人。「私……、赤坂さんのことが好きなんです」少し早口で伝えた。赤坂さんは顔を赤くしているが、表情を変えない。「うん……。で？」「好きなんですけど、交際するのを断りました。その理由を話に来たんです」「……そう。どんな理由？」しっかり伝えなきゃ。息を吸って赤坂さんを見つめた。「両親に反対されています」「え、なんで？」「赤坂さんは恩人ですから……。　だから、対等じゃない……から……」頭の後ろに片手を置いて困惑した顔をしている。眉間にしわを寄せて唇をぎゅっと閉じていた。

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