私を懲らしめるため、夫は私を木箱に詰め込んだ

夫の愛人が車内に一時間閉じ込められた。　彼女を助けた後、夫は無理やり私を木箱に閉じ込め、板を釘で打ち付けた！「彼女がされた辛い思いを、お前に百倍返しだ！」いかに許しを乞い、説明し、もがき、泣き叫んでも、彼の同情をもらえなかった。彼は冷酷な口調で言った。「中で反省して、懲りたら出てこい！」狭い木箱の中で体を丸め、全身骨折し、血が床を赤く染めた。一週間後、彼はあの女と旅行から戻り、私を木箱から出そうとした。しかし、私はすでに窒死し、冷たい遺体になっていた。……天気はとても寒かったが、部屋には死臭が漂っていた。私が死んでから一週間後、やっと部屋のドアが開いた。異臭に、伊織裕子は足を止めた。彼女は嫌そうに鼻を押さえた。「なんでこんなに臭いの？」吉田良洋は酔っ払って、裕子を抱きしめた。「今日はお前の誕生日だ。遠藤紫穂のやつにみんなの前で謝らせてやる」裕子の目に得意げな色が浮かんだが、口では優しく勧めた。「いいのよ、良洋。遠藤さんはわざと私を車に閉じ込めたわけじゃないわ。きっと私を出すのを忘れただけで、あんな事故が起きたのよ。今は何ともないでしょう？私のせいであなたたちの仲を壊さないで」良洋は怒りに満ちた目で言った。「あいつはわざとやったんだ！俺がお前を大切にしているのを嫉妬していたんだ！俺が早く気づかなかったら、お前は命を落としていたぞ！あいつをかばうな、絶対に手加減はしない！」裕子は口を押さえ、吐き気を催すような様子だった。部屋の臭いがひどすぎて、ドアに立っているだけでも耐えられなかった。「じゃあ、あなたに任せるわ。ちょっと懲らしめるくらいでいいわ」「私は先に宴会場に戻るわ。遠藤さんとよく話し合ってね！」そう言って、裕子はその場を立ち去った。良洋は彼女の背中に向かって叫んだ。「待ってろ、あいつを連れてきて謝らせる！」私はニヤリと微笑み、長い間閉じ込められていた魂が一気に箱から飛び出した。私の魂は彼のそばに漂った。私はもう死んでいるのに、彼は私の死体を引きずって謝らせるつもりなのか？彼は木箱の釘を外したが、蓋を開けて私を見ようともしなかった。ただ木箱を激しく蹴った！「反省したか？」「反省したなら出てきて、裕子に謝れ！」「30分やる。身支度を

裕子は私の反応に全く気づいていなかった。彼女は私を見ることも、私の声を聞くこともできなかった。三人はすぐに裏庭で私を埋める場所を探し始めた。裕子は大きな木を指さして、「この木の下に埋めてしまおう、早く！」と言った。そして、二人の黒服の男がシャベルを取り出し、手際よく土を掘り始めた。私は驚きと怒りでいっぱいだった！彼らは道具まで用意していて、明らかに準備を整えて来たのだ！もし私が死んでいなかったら？裕子という毒婦は、私を生き埋めにするつもりなのか？30分も経たないうちに、土の穴が掘り終わった。彼らは私をその中に投げ入れ、土をかぶせようとしていた。その時、良洋のアシスタントが突然飛び込んできた。この衝撃的な光景を見て、彼は呆然とした。「何をしているんだ？これが社長に知られたら、彼は怒るぞ！」裕子は気にしなかった。「彼女はもう死んでいる。私がこうするのは、良洋を面倒から救うためよ。まさか彼に自首するように言うのか？良洋が捕まったら、君も終わりだ！この件に君も関わっている。君は逃れるのか？」アシスタントは慌てて自分の手を見つめ、全身が震えていた。彼はこの件との関係を切り離そうとした。「すべては社長の命令だ。私は道具を買っただけだ。奥様の死には関係ない！」裕子は彼を引きずり込もうと必死に説得した。「君は良洋のために道具を買い、知っていながら報告しなかった。彼女が地下室に閉じ込められたら死ぬことを知っていたのに、手伝った。君は、警察が君を無実だと思うと思うか？」アシスタントは数歩後退し、力なく地面に倒れた。裕子はその隙に脅した。「面倒を起こしたくなければ、このことは胸の内にしまっておけ！さもなければ、この高給の仕事を失ったら、二度と見つからないよ」アシスタントは説得され、「ここに来たことはなかったことにする」去る前に一言、「早く動け、社長があなたを探している」裕子は適当に返事した。「わかった、彼に私が紫穂の入浴を手伝っていると言って、急がせないで」アシスタントは頷き、宴会場に戻り、良洋に返事をした。良洋はすぐに怒り出した。「何だ？紫穂のやつが、裕子に入浴を手伝わせるなんて？」アシスタントは後ろめたく汗をかきながら言い訳を考えた。「奥様は

良洋は怯えて動けなくなった裕子を抱き上げ、懸命に慰めた。「何を怖がっているんだ？この庭に幽霊でもいるのか？きっと紫穂のやつの悪戯だ！」そう言って、良洋は激しく足を踏み鳴らした！彼は怒りを込めて叫んだ。「紫穂、出てこい！こんな場所で化け物のまねをするな！さもないと、庭の入り口を封鎖して、お前を出られなくしてやる。餓死するぞ！」私はニヤリと笑った。「そんな必要はないわ。私はすでにお前に殺されたのよ！」彼の足元には、明らかに私の死体が埋められているのに！彼は目が見えないのか？なぜ気づかないのか？私は彼の足元に石を投げ続けた。ようやく彼は足元の異変に気づいた。そして、再び足元の新しい土の山に注目した。そこで、彼は使用人に命じた。「ここを掘り返せ。紫穂が何をしているか見てみろ！野男との不倫の証拠でも埋めたんじゃないだろうな！」これを聞いて、裕子は慌てた。彼女は急いで止めた。「良洋くん、ここを掘り返さないで！」良洋はいぶかしげに尋ねた。「なぜだ？」「風水師から聞いたが、ここに牡丹を植えると家に富と子宝が訪れるそうよ！だから、遠藤さんを待っている間に、土を少し掘り返して、花を植えようと思ったの。ここを掘り返されたら、私の努力が無駄になってしまうよ」裕子はでたらめな言い訳をでっち上げ、良洋を騙した。良洋はそれを信じ、意味深く彼女を抱きしめた。「富と子宝か？富はあるが、子供がいないな。子作りに戻ろうと言っているのか？行こう！お前の望みを叶えよう！」そう言って、彼女を抱えて庭を出た。裕子は彼を悪戯っぽく叱りながら、彼にキスをした。私の魂は否応なく彼らの後を追い、この吐き気がする光景を見ていた。幸い、この状況は長く続かなかった。裕子の友人たちがケーキを切るよう催促していた。彼女は見栄っ張りで、人前で幸せを見せつけなければならない。さらに、良洋から贈られた高価な贈り物を自慢したかった。良洋は彼女の気持ちを理解し、すべてを満たした。その場で数百万円の指輪を彼女に贈り、婚約指輪だと宣言した。裕子を妬む人がいて、意地悪く言った。「吉田さんはまだ奥様と離婚していないのに、この時期に伊織さんと婚約するのは適切ではないでしょう？」その瞬間、裕子の表情が変わった。

裕子は顔色を変え、驚いて言った。「良……良洋くん、私は土を掘り返していただけ」良洋は冷たい声で言った。「もう演技はやめろ。全部わかっているんだ！」裕子はすぐに彼の前にひざまずいた！「良洋くん、私には他に選択肢がなかったのよ！」「この野郎が私を騙して海外で結婚して、売春をさせて、彼のギャンブルの借金を返済させたの！」「彼を殺さなければ、永遠に彼から逃れられなかったのよ！」良洋は一分間沈黙した後、結局彼女を助け起こした。「過去のことは過去のままにしよう。これからは一緒に幸せに暮らそう」裕子は涙を流しながら良洋の胸に寄り添って、何度も礼を言った。二人はしばらくイチャイチャした後、裕子は試すように尋ねた。「遠藤さんは見つかったの？」良洋は手を振りながら言った。「彼女のことは言うな、縁起が悪い！」「今日はお前の誕生日だ。絶対に楽しく過ごさせるぞ！家で楽しめなかったなら、外に出かけてもう一度楽しもう！」良洋はそう言いながら、裕子を抱きしめて出かけた。この野郎、私の死の知らせを聞いても気にも留めない。彼は実際には外出せず、こっそりドアの後ろに隠れて、裕子と彼女の元夫を見ていたのだ。裕子が元夫とやり、人を殺したことを目撃したにもかかわらず、彼は気にしなかった！止めることも、非難することもなかった。おそらく、彼らはもともと似た者同士だったのだろう！二人とも殺人犯、お似合いだ！良洋はレストランで裕子のためにもう一つの誕生日パーティーを開き、彼らの友人を呼んだ。彼らの仲間たちも、このようなことに何の問題も感じていなかった。どうせただ飯にありつけて、支払う必要もなく、得をするだけだ。彼らは深夜まで祝い続けた。裕子を喜ばせるため、良洋は大金を払って裕子のアイドルを呼び、彼女のためにパフォーマンスをさせた。それは今や人気絶頂のスターで、一回の出演料は数千万円だ。良洋は愛人のためにこれほど気前よく金を使う。皮肉なことに、彼は私には数千円の下着さえ買ってくれなかった。さらに皮肉なのは、彼のお金は全て私の家族企業を相続して得たものだということだ。八年前の交通事故で、私の両親は亡くなった。私は奇跡的に生き残ったが、うつ病を患った。良洋はちょうど私が最も暗い日々を過ごしているときに

柔順な裕子に慣れていた良洋は、彼女に言い返されたら受け入れられなかった。「どうして素直じゃなくなったんだ？今までは演技だったのか？」裕子は嘲笑いながら言った。「正直言って私は演技してたわ、でもあなたも演技をしていたんじゃない？」「既婚者のくせに、私に従順であることを望むなんて、夢見てるのよ！」良洋は彼女の顔を平手打ちした！「私のお金を使うときは、既婚者だと気にしなかったじゃないこんなに何度も遊んでおいて、今さら高貴ぶるつもり？男に散々弄ばれた安い女、お前の夫が良くないから私に戻ってきたんだろう！昔付き合っていたときにお前を手に入れられなかったから、今お前に興味があるんだ！」裕子は腫れ上がった頬を撫でながら、憎しみに満ちた目で見つめた。良洋、お前は奥さんの財産を相続しても、まだそのケチな性格は変わらないわね！お金目当てじゃなかったら、お前みたいな男と遊ぶ気なんてないわ今は新しい相手ができたの。もう縁を切るわ！」そう言って、裕子は立ち去ろうとした。良洋は彼女の髪をつかみ、壁に叩きつけた！「この売女！俺をからかうつもりか？俺が人をからかうのはいいが、俺をからかうやつには容赦しない！忘れるな、お前は人を殺して、俺の家の裏庭に埋めたんだぞ！俺が通報すれば、お前は死ぬことになる！」良洋が本性を現したのを見て、裕子も負けじと言い返した。「私が人を殺したって？お前こそ人殺しじゃないの？紫穂はお前に虐待されて死んだのよ。遺体を処理してあげたのは私よ！裏庭の大木の下に埋めたわ。まさか知らないとは言わせないわよ？あなたの弱みも私が握っているのよ。これからは私に丁寧に接しなさい！」裕子は得意げに笑った。良洋は一瞬動揺したが、すぐに彼女を縛り上げ、心身ともに辱めた。さらに、その様子を撮影して、彼女を支配する手段とした。「俺を通報すれば、一緒に死ぬことになるぞ！」私は傍らで拍手喝采した。犬同士の争い、激しければ激しいほど良い！二人が争っている間に、私は会場のワインセラーにある最も高価なワインを全て床に投げつけた。我が家の金をこの二匹の畜生に残すくらいなら、レストランのオーナーに稼がせた方がマシだ！すぐに、二人の騒ぎは従業員の注意を引いた。ウェイターがドアを開けると、会