第44話

比奈は優奈の顔に怒りや嫉妬の表情を見たかったが、彼女は終始冷静なまま、まったく動揺していなかった。

その様子に失望し、比奈は冷笑しながら優奈に言った。「あなたが大人ぶっても、廉兄さんがあなたを愛することはないわよ。夢を見ないで！」

優奈は淡々と、「比奈、あなたは本当に可哀想だわ」と言った。

「何を言ってるの？！」

比奈の目が急に縮み、怒りと信じられない思いでいっぱいになった。

優奈が自分を可哀想だと言うなんて！

「そうじゃない？あなたの話題はいつも成瀬に関することで、まるで成瀬以外には人生に意味がないかのようね」

今の比奈を見て、優奈は自分も過去三年間、他人からこう見られていたのではないかと感じた。可哀想で悲しい姿だったかもしれない。

「優奈、あなたこそ可哀想よ。たとえ両親があなたを小池家に戻しても、小池家の誰もあなたを気にしないし、あなたの旦那もあなたのことが好きじゃない。だから、あなたが一番の可哀想者なのよ！」

優奈は微笑んだ。以前は小池家の人や成瀬から少しでも愛を得たいと思っていたが、今はもう気にしていなかった。

自分を愛することが最も重要だと知り、他人からの関心を期待することは自分が愛されていることを証明したいという罠に陥るだけだった。

「どう言おうと構わないけど、もしあなたが成瀬に私と離婚するように説得できたら、感謝するかもしれない」

そう言って優奈は振り返り、すぐに離れた。角を曲がるところで突然立ち止まった。

成瀬は背が高いから、彼女を見下ろすと、黒い瞳には理解しがたい感情が満ちていた。

優奈の心臓がドキリとした。成瀬は離婚の話を非常に嫌がっていた。

成瀬が怒るかと思ったが、彼は突然振り返り、そのまま立ち去った。

彼の怒りを感じ取り、優奈は眉をひそめながらも追いかけなかった。

リビングに戻ると、克雄が近づいてきて、小さい声で言った。「お婆さんが別室にいるので、少し話をしたいと言ってる。行ってきてくれ」

優奈は頷き、別室に向かった。

香織の態度は以前とは全然違い、優しい笑顔を浮かべていた。

「優奈、来てくれてありがとう。こちらに座って」

優奈は香織から一席離れたところに座り、淡々と「お婆さん、何か用ですか？」と尋ねた。

香織は最初にいくつかのお世辞をした後、話題を変えて「あなたも成瀬家に嫁いで三年が経ち、成瀬も今