第0001話

病院の門を出た瞬間、四宮瑠璃は震える手で検査結果を握りしめていた。目には涙が滲んでいたが、それが喜びの涙なのか、悲しみの涙なのか、彼女自身にもわからなかった。

「四宮さん、おめでとうございます。妊娠されていますよ」医師の言葉が何度も耳にこだましていた。

3ヶ月前、彼女は景市で一番の名門である目黒家の御曹司、目黒隼人と結婚した。

結婚式の日、街中の女性たちから羨ましがられ、自分がこの世で一番幸せで運のいい女だと感じていた。

10歳の時に隼人と出会ったその日から、瑠璃の心には一つの種が蒔かれた。

この12年間、彼の背中を追いかけるために、必死で自分を磨き続けた。彼に少しでも近づきたかった。

彼女はいつも、自分たちはまるで別世界の人間だと感じていた。自分のような塵の中で育ったような子が、どうして彼のような男と関わりを持てるのだろう、と。

しかし、運命のいたずらか、3ヶ月前、同級生の誕生日パーティーに参加し、翌朝目を覚ますと、隣には隼人が横たわっていた。

白いシーツに残された鮮やかな赤い染みが、昨晩彼女と隼人の間に何があったのかを物語っていた。

その時、何が起こったのかを考える間もなく、部屋の扉がノックされると、マスコミたちが待ち構えていた。隼人と謎の女性が一夜を共にしたというニュースがすぐに広まったのだ。

目黒家は景市で最も有名な名門であり、古くから続く家系だった。隼人の祖父は伝統を重んじる人物で、この事態を知ると、すぐに隼人と瑠璃の結婚を発表した。

瑠璃にとって、それはまるで夢のような出来事だったが、それは決していい夢ではなかった。

なぜなら、隼人は彼女を愛していなかった。むしろ、憎んでいた。瑠璃の存在が、彼が心から愛していた女性、彼女の姉である四宮蛍を裏切る結果となったからだ。

それでも、瑠璃は勇気を振り絞り、隼人に電話をかけた。

予想通り、電話はすぐに切られ、仕方なくメッセージを送り、「大切な話があるの、今夜帰ってきてほしい」と頼んだ。

新婚から3ヶ月、彼は一度も家に帰らなかった。瑠璃は毎晩一人で寂しく過ごし、彼がどこで夜を過ごしているのかをよく知っていた。

電話は無視され、メッセージにも返事はなかった。瑠璃は胸が冷たくなり、今夜も彼が帰らないことを悟った。

シャワーを浴び、休もうとしたその時、扉がバンと勢いよく開かれた。

顔を上げると、そこには冷たくも美しい顔があり、彼女の心臓は一瞬で乱れた。

「隼人、帰ってきたのね」彼の名を慎重に呼び、その顔にかすかな笑みを浮かべた。

しかし、彼女が近づくと、彼は無情に彼女の腕を引っ張り、ベッドに投げつけた。

彼の骨ばった指が瑠璃の顎をきつく掴み、その瞳には怒りと僅かな酔いが滲んでいた。

「四宮瑠璃、そんなに俺が好きなのか？わざわざそんな卑怯な手を使って俺のベッドに忍び込んでまで」彼の低く響く声には、嘲笑と深い嫌悪が込められていた。

瑠璃の顔色が青ざめ、彼女が12年間愛し続けたその顔を見つめると、胸に鈍い痛みが広がった。

「隼人、違うの……」

「違うだと？」彼は冷たく笑い、「瑠璃、お前は何を気取ってるんだ？」

その言葉が響き渡った……