第9話

取り調べが終わって、網島理仁はお母さんに会いたいと言った。

お母さんはそれを許した。

理仁は彼女を見つめて、思わず笑った。

「おお、やっと泣いたのか？あの子のことを悲しく思い始めた？

チッ、可哀想に、死ぬ瞬間までずっとお母さんって叫び続けてたんだ」

彼は私のように手を振りながら、「こんな風に必死で叫んで『お母さん、助けて！』って。

そういえば、君、知らないだろうけど、最初にかけたのはお前の小娘の電話だったんだ。けど、彼女は私に、直接姉を殺しちゃえって言ったんだ。

どうせあなたはこの大姉も愛していないんだろう。たとえ彼女が死んでも、あなたは一滴の涙も流さない。

ハハハ、柚羽、お前が育てたのはお前みたいに冷血で無情なクズだ！」

理仁の歪んだ笑いの中で、お母さんは苦しそうに腰をかがめた。

そして、口から血を吐いた。

理仁はそれを見て、ますます喜んで笑った。

しばらくして、ママは口元の血を拭いながら、突然言った。

「実はね、お兄ちゃんの颯真が私に頼んだのは、あの悪党の似顔絵じゃなくて、別の無実な警察官の子どものことだったの。

颯真がその連中と揉めて、彼らはお前の嫁を脅して私に似顔絵を頼んできたんだ。あいつらは人を殺して憂さ晴らししたかったんだ、昔その警察官に捕まったことがあったから。

だけど、仕事が終わらなかったから、逆上して嫁を殺したんだ」

お母さんは憎しみを込めて彼を睨みつけ、ひとつひとつ言葉を絞り出すように言った。「たった一人のゴミのせいで、二人の人生を台無しにしたんだ！」

理仁は言葉を失った。

彼は怒鳴った、「ありえない！俺を騙そうってのか！」

でもお母さんはもう何も言わなかった。突然倒れたからだ。

病院を出たとき、お母さんの髪は大分白くなっていた。

退院の日、玲奈が迎えに来た。

車に乗った瞬間、お母さんが突然声を上げた。

「玲奈」

玲奈は不安そうに彼女を見つめ、目には隠せない罪悪感が浮かんでいた。

「お姉ちゃんが誘拐されたとき、電話がかかってきたんじゃない？」

玲奈は口を開けたが、すぐに言葉を出せなかった。

普段おしゃべりな彼女が、うまく言い訳を思いつけなかった。

最後に彼女は言った。「お母さん、私はそれがお姉ちゃんの悪ふざけだと思って、気にしなかったんだ......」

彼女は涙を数滴こぼし、心から悲しんで