第188話

紗希は養父母を見つめながら言った。

「あなた達は乞食しようとしないで。私は仕事がなく大通りで眠ることになったとしても、あなた達に一銭も渡さない」

養父は短気だった。

「紗希、何を言ってるんだ。平手打ちで殺してやろうか？」

彼はそう言って手を上げかけたが、風間が前に出て止め、冷たい表情で言った。

「手を出してみろ」

その時、オフィスの男性同僚たちが次々と立ち上がり、威圧的な雰囲気を醸し出した。

数人の女性同僚は口を開いた。

「おばさん、法律の知識をちょっと教えてあげましょう。あなたが紗希さんを子供の頃に虐待したのは犯罪だ。今、彼女が警察に通報したら、あなたは拘留されるだろう」

「そうだよ、こんな恥知らずな奴、またお金を請求するのか。ふん！」

養父は状況がまずいと気づき、罵りながら数歩後退した。

養母は腰に手を当てて大声で叫んだ。

「紗希、覚えておきなさい。お金をくれないなら、また来るわよ」

養父母が去った後、紗希は助けてくれた同僚たちを申し訳なさそうに見て言った。

「みんな、ありがとうございます。後でミルクティーをおごります」

風間は口を開いた。

「大したことじゃない。お前の養父母を一目見ただけで良い人じゃないと分かった。これからどうするつもりだ？彼らはお金を手に入れるまで、簡単には諦めないだろう」

紗希は無理に笑って言った。

「だから辞職すると言ったんです」

「だめだ、辞職なんて認めない。もし金銭的に困っているなら、俺が貸すよ」

「必要ありません。お金の問題ではなく、ただ彼らに渡したくないだけです。彼らに一度お金を与えてしまったら、将来、私はATMになってしまいます」

紗希は養父母の性格をよく知っていたので、どう対処すべきかわかっていた。

風間は少し困ったように言った。

「じゃあ、辞職したふりをして、養父母が来なくなったら、また仕事に戻ればいい」

「先輩、ありがとうございます」

紗希は実はとても申し訳なく思っていた。

先輩が彼女のために多くの例外を作ってくれた。

それなのに今、養父母がスタジオに騒ぎに来てしまって、彼女はとても申し訳ない気持ちであった。

「気にしないで、紗希と俺は友達なんだから、これからも困ったことがあったら、遠慮なく俺に言ってくれ」

風間がそう言うと、同僚たちがからかい始めた。

紗希は少し