第334話

　　翔吾は桃の真剣な顔を見て、結局は黙って頷いた。

　ママが今日は翔吾を探してとても疲れているのはわかっていたので、これ以上困らせたくなかったのだ。

　そう思うと、翔吾は素直に桃の胸に顔をうずめ、「ママが何をしても、僕はずっと応援するよ。翔吾はいつだってママが一番好きなんだ。だから、もう心配かけるようなことはしない」と、優しい声で言った。

　その柔らかい言葉に、桃の心はじんわりと温かくなった。

　彼女は翔吾の背中を軽く撫で、その小さな体から漂う香りに安心感を覚えた。

　こんなに賢く、優しい息子がそばにいてくれることに、彼女はこれ以上望むものはなかった。

　翔吾さえいれば、どんな困難でも乗り越えられる。

　しばらくの間、親子の静かな時間が続いたが、突然、車内に電話のベルが鳴り響いた。

　電話の相手は幼稚園の先生だった。忙しさのあまり、桃は幼稚園に連絡するのをすっかり忘れていたことに気づき、少し申し訳なく思った。

　きっと幼稚園でも大騒ぎになっているに違いない。

　「先生、すみません。翔吾はもう見つかりました。彼が勝手に外に出てしまっただけで、幼稚園のせいじゃありません。本当にごめんなさい。これからしっかり注意します」

　桃は急いで謝り、何度も頭を下げて、ようやく先生も納得してくれた。

　電話を切ると、桃は翔吾の額を指で軽く突き、「ほら、何をやらかしたか、わかってる？私が焦るだけならまだいいけど、幼稚園全体が大騒ぎになってたのよ。ちゃんと先生に謝りなさい、いい？」と言った。

　翔吾は素直に頷いた。自分が授業を抜け出したのが悪いのだから、これ以上言い返す余地はなかった。

　その後、桃は翔吾を幼稚園に連れて行き、彼にスタッフ全員へ誠実に謝らせた。

　翔吾が普段から賢い子だと先生たちも知っていたし、桃も無理な要求をするわけではなかったので、特に問題もなく事態はすぐに収束した。

　桃が先生と話していると、今度は会社から電話がかかってきた。重要な会議があるとのことだ。

　「ママ、もう行っていいよ。僕はちゃんと授業を受けるから、後で迎えに来てね」

　翔吾が真剣に言うので、桃も「じゃあ、ちゃんと授業を受けて、放課後は勝手にどこか行かないで、私が迎えに来るまで待ってるのよ。わかった？」と確認した。

　翔吾はすぐに頷き、桃は先生にも頼んで、翔吾のこと