第228話

佐和は会場を出た後、すぐに最寄りの病院へ直行し、すぐに桃のいた病室を見つけた。

部屋に入ると、桃が顔色の悪いままベッドに横たわっていた姿を見て、彼の胸は痛みで締め付けられた。

またしても、彼は彼女が最も恐怖を感じ、無力だったときに、彼女のそばにいることができなかった。その代わりに、他の女性たちと無駄な付き合いをしていたのだ。

彼女があの光景を目にしたとき、彼のことをどう思ったのだろうか。彼を嫌悪しただろうか。つい先ほど、彼女を待っていると言ったばかりなのに、こんなにも早く気持ちが変わってしまったとでも思ったのだろうか。

佐和は考えれば考えるほど、悲しみに打ちひしがれ、ただ桃の病床のそばに座って、「桃、お願いだ、早く目を覚ましてくれ。全部ちゃんと説明するから」と呟いた。

……

医者が雅彦の身体を検査した後、すぐに永名に連絡を取った。

永名はもともと怒っていたが、雅彦が病院で倒れ、意識が戻らないと聞くと、他のことはすべて後回しにして、急いで病院に向かった。

病室に到着すると、永名は医者の腕を掴んで尋ねた。「彼は今どうなっているんだ？」

「雅彦様に大きな問題はありません。海に飛び込んだために体が冷え切ってしまい、しかも救急室の前で服を替えることもせずに待ち続けたため、風邪をひいて高熱を出しました。解熱剤を投与しましたので、熱が下がれば意識も戻るでしょう」

医者の言葉を聞いて、雅彦がその女性を待つために、服を替えることすらせずに待ち続けていたと知ると、永名の顔色はますます険しくなった。

その女性が彼にとってそれほどまでに大切なのか？

「一緒に運ばれてきたその女性は？彼女の様子はどうなのだ？」

月は内心で不快感を抱いていたが、今は桃の状況が気になって仕方なかった。

麗子の手を借りて桃を排除しようとしたものの、彼女が助け出されたことに苛立ちを覚えていた。

しかし、彼女は海に落ちたのだから、もし桃の腹の中の子供が無事でなければ、それでもある程度は成功したと言えるかもしれない。

「桃さんには大きな問題はなく、胎児もすべて正常です……」

医者は正直に答えたが、桃が妊娠していることを知った永名は、その場で杖を地面に叩きつけた。

桃が妊娠しているとは思いもしなかった！

「彼女のお腹の子供は、妊娠何ヶ月なのか？」

「おおよそ三ヶ月です……」

永名は