第94話

部屋の中には、医者と常盤夫人もいた。

彼らは窓辺で常盤奏の体調について話していた。

とわこの足はまるで鉛のように重く、部屋に入ることができなかった。

三木直美はベッドのそばでたらいを持っていたが、ドアの外に立っているとわこを一目で見つけた。

「三千院とわこ！何しに来たの？！」三木直美は声を抑え、常盤奏を起こさないように気を使った。

彼女はたらいをベッドのサイドテーブルに置き、大股でとわこに向かって歩いていった。

常盤夫人も音を聞いてドアの方に歩いて行った。

......

とわこは常盤奏を起こさないよう、階段口の方へ数歩進んだ。

三木直美は彼女が逃げようとしていると勘違いし、彼女の前に立ちはだかった。

「三千院とわこ！奏を馬鹿にしているの？！彼が好きじゃないなら、解放して！もしまた彼を傷つけるようなことをしたら、絶対に許さない！」三木直美の目には憎しみが溢れていた。

常盤夫人は厳しい声で言った。「三千院とわこ、以前奏が離婚を拒んだのは、あなたに惑わされていたからよ。あなたがこんなにも恩知らずな奴だとは思わなかった！大間違いだ。今思えば、直美を選べば良かった。彼女だけが奏を本当に愛している！」

二人に挟み撃ちにされ、とわこは反撃する気持ちにもなれなかった。

ただ常盤奏の様子を見に来ただけだ。

もう様子を見たので、それで十分だった。

「もう彼のことは任せる。私は帰る」とわこは言い、前に立ちはだかる三木直美を力強く押しのけ、ゆっくりと階段を下りていった。

リビングルームでは、武田を中心に皆が二階の状況に耳を傾けていた。

三千院とわこが降りてくると、それぞれが思いを浮かべていた。

彼女を見て笑っている人もいれば、腕組みをして悔しがっている人もいた。

しかし、他人の考えなど重要ではなく、大事なのは常盤奏の態度だった。

残念ながら、常盤奏は熱で昏倒していて、何が起きているか把握していなかった。

「三千院さん、タクシーで来たのか？車で送って行くのはどう？」周防は親切に申し出た。

とわこは首を振った。「自分で帰るわ」

そう言いながら、彼女は玄関へ歩いて行った。

三浦は、彼女の落ち込んだ背中を見て、すぐに追いかけた。「奥様、パソコンをまだ持っていませんよ」

とわこは突然思い出し、すぐに振り返り、リビングを通り抜けて自分の部屋に入った。