第102話

「常盤奏、あなたのお金は受け取らないよ」彼女は真剣に言った。

「だから、そういう話をしないで」

「どうして俺のお金はダメなんだ？他人のお金と何が違うんだ？」彼の声は少し低くなった。

とわこは少しの間を置いてから答えた。「誰のお金も欲しくないし、誰の顔色も見たくない」

その言葉で彼は何も言えなくなった。

「寝るよ、邪魔しないで」とわこは背中を向けて寝返りを打った。

彼女の細い背中を見て、彼は自分の布団を彼女にかけた。

彼女はすぐにそれを払いのけた。「私は自分の布団でいい。あなたはあなたのを使って、触らないで」

ベッドには二つの布団があった。

常盤奏が使っているのは厚い布団で、彼女のは夏用のエアコン布団だった。

部屋にはエアコンが効いていたので、暖かかった。

「俺が厚い方を使うから、お前は薄い方を使ってくれ」常盤奏が優しく言った。

彼は体調が悪く、いつも寒気を感じていたため、彼女も寒いのだと思っていた。

「私を蒸し殺すつもり？」とわこは厳しく言った。「早く寝て。朝、母が帰ってくる前に、必ず出て行って。あなたがいると、私たちの生活に大きな支障をきたすの」

常盤奏は布団をきちんとかけた。「わかったよ」

10分後、とわこはスマホを持ち、寝返りを打った。

彼女はスマホの画面の光によって、彼が目を開けていることに気づいた。

薄暗い視界の中で、彼の目は冷たく暗い光を放っていた。

「まだ寝てないの？寒いの？」彼女が尋ねた。

常盤奏は「ちょっと寒い。お前は暑いんじゃないか？」と言った。

彼女は半袖を着ていた。

そして布団は上半身だけを覆っていた。

二人はまるで異なる季節にいるかのようだった。

「私のことは気にしないで……毛布を持ってくるよ……」とわこはそう言って起き上がろうとした。

彼は腕を伸ばして彼女を引き止めた。「布団の半分を俺にかけてくれればいいんだ」

「……わかった」彼女は自分の布団を半分彼にかけた。

彼女が布団をかぶるためには彼に近づく必要があった。

この状況に気付くと、彼女は再び起き上がり、毛布を取りに行こうとした。

「動くな……俺はもう寝たいんだ」彼は長い腕を伸ばし、再び彼女を引き戻した。

……

常盤家。

常盤夫人がずっとソファに座ったまま、怒りのあまり夕食も取っていなかった。

運転手が常盤奏に物を届けて戻っ