第295話

とわこは頷いた。

彼女が雪の城に入ろうと振り向いたとき、遠くで小林はるかの体が突然ふらつき、倒れそうになった。

常盤奏は迅速に反応し、すぐに彼女を横抱きにした！

とわこはその光景を見て、長いまつげをわずかに震わせた。

空気が凍りついたように感じ、時間が止まったかのようだった。

「小林先生、どうかしたか？」常盤奏は小林はるかを抱えながら、目に焦りの色を浮かべた。

小林はるかは彼の心配そうな表情を見て、柔らかい声で笑いながら言った。「奏、ごめん！昨夜、今日は一緒に遊びに行くことを考えていたら嬉しすぎて、、よく眠れなかった。さっきちょっと頭がふらついただけ……大したことないわ」

常盤奏は安堵の息を吐いた。

彼女に何かがあってはいけない！

彼女に結菜の治療を頼んでいるのだから！

「帰ろう！」

彼は小林はるかを抱えたまま、駐車場へ向かった。

彼らが遠くに行くまで、とわこはまだ呆然としていた。

スタッフが上司に電話で確認した後、とわこに言った。「お客様、ご上司があなたの提案を承認しました。ただし、あなたの情報を残していただく必要があります。もし常盤さんが後で尋ねた場合に備えてです」

とわこは我に返った。

スタッフはメモ帳とペンを彼女に渡した。

「お客様、お名前と電話番号をお書きください」

とわこは彼の前の言葉を聞き逃したが、それでもぼっとしたまま自分の情報を書いた。

井上家。

井上美香は高価な贈り物を持って実家に戻り、家の若者たちに一人一人お年玉を渡した。

皆は彼女に対して特に温かく親しみやすい態度を示した。

以前は彼女に対して良い顔を見せなかった弟嫁は、お茶を出してくれるだけでなく、果物やお菓子も持ってきた。

「お姉さん、どうしてとわこを一緒に連れて帰らなかったの？」

井上美香はお茶を受け取りながら答えた。「今日は友達の家に正月の挨拶に行っているの」

「そう……時間があるときに帰ってきてほしいわね！私たちは皆、彼女に会いたいの」

「うん、伝えておくわ。でも、最近彼女はあまり私の言うことを聞かないの。彼女には彼女の考えがあるし、それに彼女の会社もかなり忙しいから」井上美香は言った。

「そうですね！彼女が三千院グループを再び立ち上げるとは思わなかった！本当に驚かされたね！」弟嫁は言いながら、自分の息子を一瞥した。「お姉さん、うち