第302話

朝の7時、黒いロールスロイスがゆっくりと前庭に入ってきた。

三浦は一晩中眠れなかった。

常盤奏が帰宅するのを見て、彼女はすぐにリビングの入り口に立った。

昨晩、彼女が結菜に真実を話したことで、結菜の感情が大きく揺さぶられた。

三浦は深い後悔の念に駆られていた。

一度口にした言葉は、放たれた水のように取り返しがつかない。

常盤奏は冷たい空気をまといながらリビングに入ってきた。

「ご主人様、私は大変な過ちを犯しました。どうか罰してください」三浦は彼の後ろを追いかけるように言った。

常盤奏は足を止め、血走った目で三浦を見た。

「昨夜、私は結菜に小林先生があなたを脅迫していることを話してしまいました。それで結菜は治療を拒むようになったんです。全部私のせいです。口を滑らせてしまいました」三浦は頭を垂れながら言った。

「なぜそんなことを彼女に話したんだ？」と常盤奏は眉をひそめ、冷たい表情を浮かべた。

「彼女はあなたととわこが一緒になることを望んでいたんです。それで我慢できずに真実を話してしまいました」三浦は声を詰まらせながら答えた。「どうか私を解雇してください。私はもう歳を取り、判断力が鈍くなりました。もうあなたに仕える資格はありません」

常盤奏は彼女から視線を外し、疲れた声で言った。「もう休んでください。これ以上、彼女に複雑な話をしないでください」

三浦は一言返事をし、それ以上何も言わずにその場を去った。

昼食後、常盤奏は結菜を連れて散歩に出かけた。気温は依然として低く、風が吹くたびに骨まで冷え込む寒さだった。

「結菜、寒くないか？」常盤奏は彼女の手をしっかりと握りしめた。

結菜は首を横に振った。「お兄ちゃん、もう治療はしない」

「それはダメだ」と常盤奏は即座に彼女の言葉を否定した。「俺はとわことの関係がうまくいかなくて離婚したんだ。もし俺が小林先生と別れたとしても、とわこと再び一緒になることはない。だから俺たちの問題で君が影響を受ける必要はない」

結菜は彼の言葉を一生懸命理解しようとしていた。

「俺は君が未来にもっとたくさんの幸せを感じられることを願っているんだ」彼は優しく言った。

結菜はしばらく沈黙した後、突然口を開いた。「お兄ちゃんは幸せじゃない。とわこも幸せじゃない……でも、私だけは毎日幸せなの。治療をしなければ、私は毎日幸せ。