LOGINShare
第307話
Related chapters
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第308話
小林はるかは産休に入った。 結菜の治療も一時中断された。 だから、二階堂涼太の治療をしたのは間違いなく小林はるかではない！家庭医は残念そうに言った。「詳細は分からないが、彼が自力で目覚める可能性は極めて低いと思う。きっと、羽鳥恵子教授に匹敵する神経内科の名医を見つけただろう」電話を切った後、常盤奏はすぐに二階堂涼太の家族に連絡を取るよう人を派遣した。 二階堂涼太は二年前に引退し、以前の連絡先や住所は全て無効になっていた。 夜になっても、部下たちは何の手がかりも掴めなかった。夕食の時間。 「奏、私の体調はだいぶ良くなった」小林はるかは何かを耳にしたようで、少し焦っていました。「結菜の二度目の手術について、進めてもいいと思う」常盤奏は彼女をちらりと見ました。「本当に大丈夫か？」小林はるかは頷いた。「二度目の手術には自信がある。明日、まず結菜を病院に連れて行って、傷の回復具合を確認しよう」常盤奏は「分かった」と言った。「奏、ごめんなさい」小林はるかは突然目を赤くした。「父が三千院すみれと別れたみたい。。彼は近いうちにアメリカに戻るつもりらしい。この間、あなたに迷惑をかけてしまった」常盤奏はワイングラスを持ち上げ、一口飲んだ。「それから……私たちの子供について……あなたが子供を好まないことは知っている。だから、あなたに子供を好きになってほしいとは思わない。ただ、私の体は中絶に適していないからこの子は産むつもりよ。あなたがこの子を望まないのであれば、私が一人で育てる」小林はるかはこの敏感な話題を切り出した。 常盤奏が彼女の妊娠を知ってから、彼女に会おうとしなくなった。 彼女は自分が冷遇されているように感じていた。 もし彼女にまだ価値がなかったなら、とわこと同じ運命をたどっていたかもしれない。「赤ちゃんが生まれたら、父親が誰かは絶対に教えない。あなたは心配しなくていいよ」小林はるかは理解を示しながら言った。「この期間、色々考えてみた。そして、もしあなたが私を愛していないのなら、私はあなたを無理に愛させるべきではないと悟った」常盤奏は「小林先生、もし俺が中絶させろと言ったら……？」と言った。小林はるかは心の中でに冷ややかな感じを覚えながらも、顔には平静を保って言った。「もし本当に
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第309話
三千院すみれが出てくると、とわこは彼女の前に立ちはだかった。「次は、あなたよ」三千院とわこは今日、軽いメイクをしており、顔色は悪くなかった。しかし、その穏やかな表情の下には、消えることのない恨みが渦巻いていた。「いいわ！娘を失い、弟も失ったわ、三千院とわこ、覚えていなさい！」三千院すみれは、前回カフェで彼女にぶつかって脳震盪を起こしたことで、心の中に怒りを溜め込んでいた。あの時、常盤奏が出てこなければ、絶対に諦めるつもりはなかった。三千院とわこは無表情のまま車に乗り込み、シートベルトを締めた。マイクが水のボトルを開けて彼女に差し出した。「常盤奏が二階堂涼太の主治医を調べているようだ。彼、小林はるかを捨てようとしているのかもしれない。あの男、なんて冷酷な奴だ！小林はるかは彼の子供を妊娠しているのに！」三千院とわこは水を受け取り、一口飲んだ。冷たい水が喉を通り過ぎ、さっぱりした。「調べさせておけばいいわ」彼女の瞳には無関心な暗い輝きが一瞬浮かんだ。彼が何を突き止められるか見ものね！二階堂涼太とその家族は、彼女に約束した通り、厳格に秘密を守ると誓っていた。彼らが今住んでいる場所もかなり隠れている。常盤奏は今、二階堂涼太が住んでいる場所さえも見つけられていないのではないかと思った。週末。常盤夫人の誕生日。小林はるかが常盤家の子供を妊娠しているため、常盤夫人の機嫌は非常に良かった。今夜は常盤家の親族や友人を招いて、一緒にお祝いすることになっていた。小林はるかは早朝から常盤奏にメッセージを送っていた。だが彼は、ギリギリの時間で宴会場に到着した。司会者がステージに立ち、挨拶した後、常盤夫人を舞台に招待した。常盤夫人は片手で小林はるかの手を握り、もう片方の手で常盤奏の手をしっかりと握りしめていた。三人がステージに上がると、司会者がマイクを常盤夫人に渡した。「今日は私の誕生日です。それだけでなく、皆さんに良いお知らせを伝えるためにこの機会を利用したいと思います！」常盤夫人はそう言いながら、年老いた手で小林はるかのお腹を優しく撫で、興奮した様子で続けた。「私の孫はもう五ヶ月になります！あと少しで生まれてくるんですよ！」ステージ上のLEDスクリーンには、もともと常盤夫人の若い頃の写真が映し出さ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第310話
常盤夫人の顔は、かすかに緑色に輝いていた。もし常盤奏が彼女を支えていなければ、このショックに耐えられず倒れていたかもしれない。スタッフがLEDスクリーンの電源を切ると、その嫌な緑の光は瞬時に消え去った。「一体どうなってるんだ？！」常盤悟が大声で怒鳴った。「なんでスクリーンにこんな無茶苦茶な画像が映るんだ？スタッフは何をしている！」マネージャーが駆け寄り、深々とお辞儀をしながら謝罪した。「常盤さん、申し訳ございません！先ほどスタッフに確認しましたが、コンピュータが突然ウイルスに感染したようです。どうしてあんな画像がLEDスクリーンに映し出されたのかはわかりません」常盤悟は母親に一瞥を送った。常盤夫人はようやく落ち着きを取り戻していた。「早く別のコンピュータに替えて、これ以上問題が起こらないようにしろ！」常盤悟はマネージャーに命じた。マネージャーが退場した後も、舞台上の気まずい雰囲気は一向に和らがなかった。緑は鮮やかな色であるだけでなく、別の意味を含んでいることがある。――たとえば、感情における裏切り。小林はるかは、すべての視線が自分に向けられていると感じていた。彼女は顔を赤らめながら説明した。「おばさん、私は奏に対して申し訳ないことはしていません。ボディガードが証明してくれます」常盤奏は静かに口を開いた。「ということは、僕が君に対して申し訳ないことをしたということか？」小林はるかは慌てて首を振った。「奏、そんなことは疑ってないよ。さっきのはただのスタッフのミスだと思う……何かを意味してるわけじゃないと思うから、あまり気にしないで」常盤奏は薄い唇をわずかに動かして言った。「そうか？誰も何も暗示していないことを祈るよ」「小林はるかは毎日家にいるし、君に申し訳ないことをするはずがないわ」常盤夫人は小林はるかのお腹の子供を考えて、この話をごまかすことにした。「奏、今日は私の誕生日だから、誕生日の願いが一つあるの」常盤奏はこめかみに鈍い痛みを感じた。目の前にいる、この「彼を最も愛している」と称する女性は、いつも「愛」を盾にして、彼が好きでないことを強制してくるのだった。「私も女性として、十ヶ月の妊娠を経験したから、妊娠がどれほど辛いかは分っている。だから、お願い、せめて少しでもいいから、あなたの子供の母
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第311話
あの夜、彼はずっと自分の下にいる女性がとわこだと思っていた！ もし小林はるかだと知っていたら、絶対に手を出さなかっただろう。一方で、三千院とわこは友人たちを誘って、春日通りでシーフードを食べに来ていた。 母が亡くなった時、もし彼らが支えてくれなかったら、彼女はこんなに早く普通の生活に戻ることはできなかっただろう。 今でも母のことを思い出すと心が痛むが、三千院すみれと共に破滅するほどの衝動には駆られなかった。マイクは中村真に酒を注いだ。 「車で来たんだ」中村真が答える。 三千院とわこは中村真のグラスにジュースを注ぎ、「中村さんはお酒が飲めないからね、マイク、今夜は一人で飲んでちょうだい！」と笑顔で言った。 松山瞳が言った。「とわこ、私のことを見くびってるのか？私、お酒強いんだから！」 とわこは微笑んで答えた。「あなたがお酒強いのは知ってるけど、渡辺裕之が事前に私に頼んできたの。酔わないようにちゃんと見張ってくれって」 松山瞳は不満げにため息をついて、マイクと酒を飲み始めた。「二人とも、少しは控えてね。今日はシーフードを楽しんでもらうために招待したんだから、お酒じゃなくて……」ととわこが二人に注意する。 マイクは言う。「シーフードなんてどうでもいい……集まりで酒を飲まないなんて、つまらないじゃないか！」 松山瞳も続ける。「そうよ！酒を飲まない集まりなんて、家でお菓子でも食べてた方がましだわ！」とわこは二人を無視することに決めた。 二人はしばらく飲んでから、さまざまな話題で盛り上がり始めた。とわこは子供たちにエビとカニの肉を剥いて、満杯のボウルに入れ、自分も食べ始めた。 中村真がふと口を開いた。「とわこ、涼太は君に直接感謝の気持ちを伝えたがっている」 三千院とわこは少し考えながら答えた。「彼にはまずしっかりとリハビリをしてもらわないと。彼が自分の足で立てるようになったら、自然に会うことになるわ。彼が普通の人なら、そこまで考えなくてもいいのだけど。今でも彼は人気が高いし、もし世間に知られたら、リハビリどころか、基本的な生活にも支障が出るわ」 中村真はうなずいて同意した。「君の言う通りだ。彼はまだ若くて、少し無鉄砲なところがあるから」 そう言いながら、中村真は剥いたカニの
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第312話
この質問に、彼女はしばらく沈黙した。「中村さん、あなたは誰かを愛したことがあるの？」彼女は静かに口を開いた。「もし愛したことがあるなら、私の気持ちは理解できるはず」中村真は首を振った。「誰かを愛するということは、所有欲が生まれるものだ。私は彼のすべてが私のものであってほしいし、彼の目には私しか映ってほしくない。そして、その感情が余すこともなく、純粋であることを望んでいる」彼女は口元に微笑を浮かべた。「でも、あなたも見たように、彼には結菜がいる。彼は結菜を治すために、自分を犠牲にさえしている」「最初、結菜が知的障害を持っていると知らなかった時、彼女は私にとって心の中の棘のような存在だった。でも、彼女が普通ではないと知った後、その敵意は徐々に薄れていきた。もし私が第二回目の手術を結菜に施すかと問われれば、できる。でも、私はそれをしない」中村真は彼女をじっと見つめた。「もし常盤奏が、最初の手術を私が行ったと知ったら、彼はどんな反応をすると思うか？」とわこはワインボトルを手に取り、グラスに少しだけ注ぎながら、ゆっくりと話した。「彼が小林はるかに対してどう感じているか見てみて。彼は小林はるかに感謝していて、小林はるかがどんな要求をしても応じている……中村さん、他の女性のために私に感謝されるなんて、そんな結果は欲しくない」とわこは苦笑を浮かべた。「そんなもの、私はいらない！」中村真は彼女の前のワインボトルを取り上げた。「とわこ、君の言いたいことは分かったよ。常盤奏は君に完璧な愛を与えることができないから、君はそれを望んでいないんだね」「それだけじゃない。彼は私に相等しい愛情を与えることができないばかりか、私の子供たちの父親にもなれない！」とわこは一杯だけのワインを飲んだにもかかわらず、顔が赤く、声には痛みと恨みがこもっていた。「彼は私たちの子供たちを望んでいない！なのに、どうして小林はるかを妊娠させたの？どうして彼女に中絶を強要しなかったの？おかしいわ！」中村真は彼女にジュースを注いで渡した。「とわこ、そんなに怒らないで」「ママ、怒らないで！」レラはとわこの腕を引っ張り、「私とお兄ちゃんにはダメなパパなんかいらないよ！ママがいれば十分だもん」とわこは娘の丸い頭を撫で、目に微笑を浮かべた。「ママは怒ってないよ。ママは自分をもっと冷静
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第313話
レラは不満そうに言った。「私たち前回、結菜に怒らないって約束したじゃない？」蓮は妹の手を引いて教室に入った。結菜の手術のスケジュールはすでに決まっていた。彼女が不安になっても、彼らができることは何も変わらない。彼女は常盤奏に頼って、常盤奏からの慰めを求めるべきだった。午後3時。常盤奏は千代からの電話を受け取った。電話が通じると、千代の泣き声が聞こえてきた。「結菜がまた行方不明になったの！私とボディガードで1時間以上探して、館山エリアの別荘の中も外も一通り探したけど、見つからなかったの！」「何で館山エリアに行ったんだ？！」常盤奏は車の鍵を取り、勢いよく玄関に向かって歩いた。「結菜が今朝、学校に行ってからずっと蓮に会いたいって言ってて……私がダメって言ったら、彼女は機嫌を悪くして、食べ物も飲み物も受け付けなかったの……彼女は以前こんなことしなかったのに。どうしようもなくなって、蓮を探しに行ったの」千代は涙で声が震えていた。結菜は手術後、自我が強くなり、扱いにくくなったのだ！「それで、三千院蓮を探しに行ったの？」常盤奏はその子の名前を口にしながら、心の中に棘が刺さったように感じた。「結菜が三千院蓮に隠されているのでは？」「違う！私は結菜を幼稚園に連れて行って、蓮とレラに会わせたの。少しだけ話をして、すぐに教室に戻ったわ」千代は正直に答えた。「幼稚園を出た後、彼女が館山エリアに入って遊びたいと言ったので、私は連れて行ったの……でも、一瞬のうちに彼女が見えなくなったの！」千代は息も絶え絶えに泣いていた。常盤奏は眉をひそめて言った。「まず泣きやんで。。すぐに向かう！彼女は多分館山エリアの中にいるはず」千代はすすり泣きながら言った。「結菜は元々とてもおとなしかったの。手術が怖くて、隠れてしまったのよ」「わかっている」常盤奏は昨晩、結菜を長時間あやしてようやく眠らせたばかりだった。彼も彼女に苦しんでほしくはなかったが、手術を受ければもっと健康になれるので、どうしても必要だった。彼は再び結菜が「バカ」と呼ばれるのを見たくなかった。夕方。とわこは車で帰ると、マンションの前にたくさんの警備員が立っており、長い警戒線が張られていた。警戒線の外には、多くの見物人が集まっていた。彼女は眉をひそめた。一体何が
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第314話
レラと蓮は素早くドアの前に駆け寄り、防犯カメラを通して外に立っている男の顔を確認した。「ママ！ダメ男パパが来たよ！」レラは恐怖と興奮を交えた声で、とわこの方へと駆け寄った。とわこはエプロンを外し、娘を抱き上げた。「怖がらないで、レラ。お兄ちゃんと一緒にお部屋に戻っててね」蓮に目配せをし、蓮は不本意そうに歩いていった。とわこは子供部屋から出て、リビングを通り、ドアを開けた。常盤奏が外に立っていた。夕日が彼の背後から降り注ぎ、彼の顔立ちを一層深く立体的に見せていた。「結菜がいなくなった。世話をしていた保育士が、彼女がこのマンション内で行方不明になったと言っていた」常盤奏は事情を説明した。「他の住民の家も探してみたが、見つからなかった」「だから、私の家を探しに来たの？」とわこは冷淡に彼を見つめた。常盤奏は彼女の冷たい目線と対峙し、冷静に言った。「探しに来たのは人を見つけるためであって、家捜しをしに来たわけではない」「もし結菜が私の家にいなかった場合、どうするつもり？」とわこはドアを押し開けながら、彼の返答を待った。「どうして欲しい？」彼は一歩階段を上がり、体を彼女に近づけた。彼のオーラが熱く襲ってきた！彼女は思わず一歩後退し、言葉を速めた。「もし結菜がここにいなかったら、今後二度と私の家には入らないと約束して！」常盤奏は眉をわずかにひそめ、考え込んでいるようだった。しばらくして、彼は唇を開いたが、彼女の質問には答えなかった。「結菜！早く出ておいで！お兄ちゃんが迎えに来たよ！」彼はとわこの背後の広々としたリビングに向かって声を上げた。もし結菜がここにいるなら、彼の声を聞いて出てくるはずだ。「結菜！お兄ちゃんの声が聞こえる？お兄ちゃんが迎えに来たよ！」返事がないので、もう一度呼びかけた。とわこは彼が「お兄ちゃん」と何度も言うのを聞き、その親しげな口調に違和感を覚えた。まるで彼が本当に結菜の兄であるかのように。しかし、彼が結菜の兄であっても、結菜の実の兄ではないことは明らかだった。何しろ常盤家の戸籍には、結菜という名前は存在しないのだから。正常な男性が、自分の妻よりも血のつながりのない女性に対して優しくすることはあるのか？「常盤奏、もう呼ばないで。結菜は私の家にはいないわ。信じないなら、一つ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第315話
彼は当時の感情的な言葉を、一生恨みに思っているのだろうか？夕食後、とわこはマイクの番号をダイヤルし、スピーカーモードにしてから、キッチンの片付けを始めた。「とわこ、今日は遅く帰ることになりそうだ」マイクの声は真剣で、まじめだった。「今夜は遊びに行くわけじゃなくて……会社のことでな。明日、詳しく話すから」とわこは「ああ、大したことじゃないのよね？急に真面目な口調で話すから、ちょっと驚いたわ」と言った。マイクは笑いながら言った。「俺が外で遊んでいると思うのを心配させたくないからだ。ご飯の準備はしなくていいよ」「わかったわ」電話を切った後、とわこは空っぽの家を見て、母親のことを思い出した。彼女が家政婦を雇わない理由は、母親が普段やっていたことを自分でやりたかったからだった。ついでに、母親がこれらのことをしていたときに何を考えていたのかも想像してみたかった。考えるほど、自分を責める気持ちが強くなった。彼女が妊娠してから、母親はずっと彼女の世話をしてくれていた。子供が生まれてからは、母親は二人の子供の世話に一生懸命だった。一日も自分のために過ごすことはなかった。彼女は以前はこのような生活に何の不満も感じなかったが、母親がいなくなって初めて、普段の自分のエネルギーが仕事や子供たちにほとんど費やされていたことに気づいた。「お母さん！お兄ちゃんが私をいじめたの！」レラが突然、涙ながらに走ってきた。とわこは急いで涙を拭い、表情を戻した。「お兄ちゃんがどうしてあなたをいじめたの？」「お兄ちゃんは、私の宿題がうまくできていないって言ったの。それで、もしこれからもちゃんとやらなかったら、宿題を破ってやるって！」レラは怒りながら訴えた。とわこは娘を部屋に連れて行き、宿題を見てみた。なるほど、蓮が眉をひそめて怒っているのも無理はない。レラの宿題は確かにうまくできていなかった。「レラ、ママが教えてあげるわ。まずは消しゴムでこの線を消そう」とわこは娘をデスクに座らせ、根気よく教え始めた。子供の宿題を手伝った後、子供たちを洗い、気が付けばもう夜の10時になっていた。とわこは部屋に戻ると、疲れ果てていた。頭の中は空っぽで、たくさんのことをやったような気がするが、何もしていないようにも感じた。以前は、こうした
Latest chapter
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第809章
彼をここに来るように呼んだのは自分なのだから、彼がここに泊まるのが自然だろう。そうすれば、子供たちとも過ごしやすい。とわこは蒼を抱きかかえてリビングに向かった。三浦がすぐに蒼を受け取った。「ママ、さっき電話してたの誰？」食事を終えたレラがテーブルから降りて、とわこの前に来た。「パパよ」とわこは言いながらレラの手を引き、ダイニングへ向かった。「一緒にお正月を過ごすために来るって」ダイニングにいた皆も、その言葉を耳にしていた。「とわこ、今の話、本当か？奏が来るのか？」マイクが大声で聞いた。「うん。今から飛行機乗って来るって」「じゃあ、子遠は？子遠も一緒に来るのかな？」マイクは奏には興味がなく、子遠のことばかり気にしている。「そのことは聞いてないわ。子遠に電話してみたら？」マイクは少し肩を落として言った。「いや、いいよ。たぶん来ないだろう。正月休みは両親と過ごすって言ってたし」「うん、理解してあげなよ。年中働きづめだから、この時期くらい家族とゆっくりしたいでしょ」とわこはマイクを慰めた。マイクは頷き、ふと瞳のいる方へ視線を向け、少し困ったように言った。「また飲み始めたよ。何を言っても聞かないんだ。裕之に電話した方がいいんじゃないか？もう顔に『裕之』って書いてあるようなもんだよ」とわこは瞳を一瞥した。瞳は泣き叫んでいるわけではないが、ひたすらグラスを傾けている。こんな飲み方を続けるのは良くない。とわこは背を向けて、裕之の番号を探し、通話ボタンを押した。——「おかけになった番号は現在使われておりません」冷たいシステム音声が流れてきた。とわこは耳を疑った。裕之の番号が、使われていない？携帯番号は本人確認が必要で、各種カードやアカウントとも紐付けられている。普通は失くしてもすぐに再発行するはずで、そう簡単に変えるはずがない。再度電話をかけても、結果は同じだった。つまり、裕之が番号を変えたということだ！マイクはとわこの険しい顔色を見て、不安そうに尋ねた。「どうした？」「彼、番号を変えたみたい」とわこは唇を引き結び、瞳にどう伝えればいいのか悩んだ。裕之は過去を完全に断ち切ろうとしている。もし瞳が数日前にあんなことを言わなければ、こんな事態にはならなかったかもしれない。とわこはこんな状況
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第808章
彼女と子供に会ったら、幸福に溺れてしまい、背後の闇に冷静に向き合えなくなるかもしれないと怖かった。自分の抱える厄介事が、彼女や子供に影響を及ぼすのも嫌だった。とわこは彼の沈黙する姿を見つめ、その瞳に浮かぶ複雑な感情を読み取ろうとしたが、何も分からなかった。なぜ彼はずっと黙っているのだろうか？子供に会いたくないなら、断ればいいのに！一体、彼は何を考えているの？「もし忙しいなら、別にいいわ」とわこは、終わりの見えない沈黙と疑念に耐えられず言った。「レラが、あなたが一人で年を越すのは寂しそうだねって言うから、その......」「君は俺に来てほしいのか？」彼が言葉を遮った。もし彼女を拒絶すれば、きっと傷つけてしまうだろう。彼が一番見たくないのは、彼女の悲しむ姿だった。彼の問いかけに、とわこの顔が一気に赤くなった。自分からはっきり誘ったのに、彼はもう一度言わせたいの？「来たければ来ればいいし、来たくなければ......」「チケットを確認する」彼にそう言われ、とわこの緊張していた心が一気にほぐれた。「蒼にミルクをあげなきゃ。ミルク作ってくるから、一旦切るね！」「うん」彼はすっかり酔いが冷めていた。さっき自分が何を言ったのか、これから何をするべきなのか、すべてわかっている。レラはすでに彼を受け入れてくれたし、蓮も以前ほど拒絶していない。とわこも、彼が蒼に怒りをぶつけたことを責めたりしなかった。彼女も子供たちも、彼に心を開いてくれている。そんな温もりを拒めるはずがなかった。たとえ短い期間だとしても、その幸せを掴み取りたかった。チケットを予約した後、彼はバスルームでシャワーを浴びた。しばらくして、彼は身支度を整え、キャリーバッグを手に階段を下りた。一郎と子遠は、彼が階段を降りてくるのを見て少し驚いた。なぜなら、彼は精悍な顔つきをしていて、上に上がった時の疲れた様子が全くなかったからだ。「奏、どこか出かけるのか？」一郎は大股で彼の前に歩み寄り、じっと観察した。「シャワー浴びたのか？香水つけた？ボディソープってそんな香りじゃなかったよな」子遠は後ろから肘で一郎を軽く突きながら言った。「社長、遠出ですか？空港に行くんですか？酒ちょっとしか飲んでないんで、送りますよ！」奏は即座に断
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第807章
アメリカ。「......」彼はここまで酔っているのに、自分は酔っていないと言い張るなんて。「あけましておめでとう」彼女は眉をひそめた。「ビデオ通話してきたのは、ただそれを言うため？」「違う」彼の口調はハキハキしていて、思考力もはっきりしている。「蒼は？顔を見せてくれないか？」彼がそんなことを言い出すとは思わなかった。「やっと蒼のことを思い出したの？もう怒ってない？」奏は反論することなく、ぼそりと答えた。「忘れたことなんてない」守り抜きたかった我が子を、どうして忘れられるだろうか。「どうやって気持ちの整理をしたの？」とわこは彼の心境の変化が気になっていた。「あの子を殺しても、結菜は戻ってこない」その声には冷たさと苦しみが混ざっていたが、明らかに酔いが残っている。「弱いあの子を責めるくらいなら、自分を責めた方がいい」「自分を責めても意味ないじゃない。それに、結菜を無理強いしたわけじゃないでしょう？」とわこは反論した。「奏、そんな生き方してて、疲れない？結菜を失ったことが辛いのは分かる。でも、あなたが本当に乗り越えない限り、私たちはみんなこの影から抜け出せないの」その言葉に、奏は少し黙り込んだ。二人はお互い見つめ合い、時間が止まったかのようだった。まるで映画の再会シーンのように、静かな空気が漂っていた。やがて、彼がその沈黙を破った。「蒼を見せてくれ」とわこははっとして、ベッドの方を振り返った。蒼はぱっちりとした黒く輝く目を開けて、静かに左右を見渡している。泣きもせず、じっとしている姿がとても可愛らしい。「いつ起きたの？今日はお利口さんだね、全然泣かないし！」彼女は蒼を優しくあやしながら、カメラを蒼の顔に向けた。「見て、パパだよ」奏は画面越しに蒼の顔を見つめ、心の中が複雑に揺れ動いた。蒼の顔は知っている。毎日、三浦が送ってくれる写真で見ているからだ。でも、こうしてリアルタイムで見ると、まったく違う感覚だった。「確かに、俺に似ている」奏は少しの間見つめた後、そう呟いた。とわこは反論した。「でも、子供の頃のあなたとはちょっと違うかも」「俺の子供の頃を知ってるのか？」彼女は一瞬固まった。彼は、彼女が結菜の部屋に入り、子供の頃のアルバムをこっそり見たことを知らなかった。今、うっか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第806章
アメリカ。マイクと瞳は何杯かお酒を飲んだあと、互いの心の内を吐き出し始めた。「分かってるんだ。裕之とは絶対うまくいかないって。でも忘れられないの」瞳は苦しそうに笑った。すると、マイクは髪をかき上げて、頭の傷跡を見せた。「俺もさ、死にかけたことがあるんだよ。一番ひどい怪我をしたとき、彼氏に捨てられたんだ。俺の方が悲惨だろ？お前はまだ捨てられてないじゃん」「うん、確かに。あんたの方がずっとひどいね。私は捨てられてないし、死にかけたこともない」瞳は乾杯しながら笑った。「それで、どうやって立ち直ったの？」マイクは酒を一口飲んで、少し目を細めた。「今だから笑って言えるけど、本当は死ぬのが怖かったんだ。とわこが俺を死の淵から引き戻してくれたとき、生きていることが奇跡に思えた。振られたとかどうでもよくなったんだよ。生きてるって、すげえだろ？」瞳は少し考えてから、うなずいた。「そうだね。正直、辛くて眠れない夜もあるけど、ご飯を食べるとちゃんと美味しいって感じるし。失恋したからって死ぬなんてありえない。ちゃんと生きないとね」「そうそう！お前みたいな美人、きっともっといい男が現れるさ」「ありがとうね、一緒に飲んでくれて。なんか気持ちが楽になった」「友達だからな！当然だろ。今日は新年だし、楽しく過ごさないとな！」そう言って、マイクはお酒を注いだ。そのとき、とわこがジュースを持ってきて、テーブルのお酒とそっと取り替えた。「お酒はほどほどにね。酔っ払ったら頭痛くなるよ」マイクはすぐに自分のグラスをとわこに差し出した。「了解！俺も後でレラのパフォーマンス見ないといけないしな！」瞳もお酒を飲み干して、とわこに向き合った。「とわこ、この間は私が悪かったよ。感情的になってごめん」「もう過ぎたことだし、気にしないで。ほら、今は楽しく過ごそう」とわこは瞳の赤くなった顔を見て、彼女のグラスを取り上げた。「今日はここに泊まっていきなよ。おばさんも帰国してるし、酔っ払って一人で帰るのは危ないからさ」「うん......そうだね......」瞳は酒臭い息を吐きながら手を探った。「あれ、私まだ子どもたちにお年玉あげてないよね？バッグどこ？」「バッグはソファの上だよ。まずは何か食べて。お年玉は後でいいから」とわこは水を注ぎ、瞳の前に置いた。「瞳、どん
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第805章
「それじゃ、やめとく！夜は外寒いし」レラはあっさりと諦めた。「パパの家の花火を見てればいいや！」「うん、ゆっくり見てて」とわこはカメラの前から離れた。彼女が画面から消えると、奏の目からも輝きが失われた。とわこは部屋を出て、マイクを探した。「マイク、瞳に電話してくれる？」「もうしたよ」マイクは「お見通しだよ」と言わんばかりの顔で答えた。「蓮に頼んで呼んでもらった。少ししたら来るってさ」「さすがね」とわこは感心した。「ははは！瞳は君に怒ってても、君の子供たちには怒らないだろ？」マイクはとわこの新しい赤い服をじっと見つめた。「みんな赤い服を着てるのに、俺だけ違うじゃないか。まるで家族じゃないみたいだ」「だって、赤は嫌いでしょ？」とわこは問い返した。「家族だからこそ、ちゃんと覚えてるんだよ」マイクは一瞬言葉を失った。しばらくして、瞳が一人でやってきた。「おばさんは？」とわこは、まるで喧嘩などなかったかのように尋ねた。「彼氏を連れてくるって言ってたから、プレゼントも用意したのに」瞳も同じように平然と答えた。「お母さんには帰国してお父さんと一緒に過ごすように頼んだ。新しい彼氏とは別れたし」「わお！」マイクは驚きの声を上げた。とわこはすぐさまマイクを睨み、口を閉じさせた。「ねえ、寝言って病気かな？治せる？」瞳は真剣に尋ねた。「寝言で裕之の名前を呼んじゃってさ。それを新しい彼氏が聞いちゃって、機嫌悪くしてさ。もう面倒だから別れた」「......」とわこは唖然とした。「瞳、お前すごいな！」マイクは笑いながら言った。「でも気にするなよ。そいつ、大人じゃないよ。もし本当にお前を愛してるなら、失恋の痛みを一緒に乗り越えてくれるはずだ」「そうだよね。なんか罪悪感あったけど、マイクの言うこと聞いたら納得できた」二人は意気投合し、一緒に飲むことにした。その間に、レラがビデオ通話を終えて、とわこのスマホを持って戻ってきた。「ママ、パパからのお年玉っていくら？」レラはスマホを渡しながら聞いた。「全部受け取ってってパパが言ったから、ちゃんと受け取ったよ！」とわこはスマホを確認した。四つの送金のメッセージがあり、すべて既に受け取り済みだった。「ママ、いくらなの？数えられないよ」レラが首をかしげた。「二千万円。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第804章
電話はすぐに繋がり、奏の低くて魅力的な声が響いた。「レラか？」「私よ」とわこは気まずそうに言った。「なんで送金してきたの？」奏は淡々と答えた。「あれは子供たちのお年玉だ」「子供たちにお年玉をあげるなら、直接渡せばいいじゃない。なんで私に送るの？」奏は少し笑って説明した。「レラが君のスマホを使って、俺に新年の挨拶をしてきたんだ。見てないのか？」とわこは一瞬固まった。送金メッセージしか見ていなかったので、まさかその前に音声メッセージの履歴があるとは思わなかった。慌てて通話画面を小さくし、チャット履歴を確認すると、確かにレラの音声メッセージの履歴が残っていた。顔が真っ赤になり、地面に穴があったら入りたい気持ちだった。その時、部屋のドアが開き、レラが無邪気に駆け込んできた。とわこが電話をしているのを見て、レラは口を手で覆って「しまった！」という顔をした。「パパよ」とわこはスマホを差し出した。どうせ奏が「レラか？」と最初に言った時点で、彼女には気付かれている。レラはスマホを受け取り、嬉しそうに声を上げた。「パパ！私が送ったメッセージ、聞いた？」「聞いたよ。お年玉を送った。ママのスマホにあるよ」「わーい！でも、私だけ？兄ちゃんにも送った？」「送った」「弟にも？」レラは続いた。「もちろん」「ねえ、ママにもあげた？」レラは満足そうに笑って尋ねた。「ママは毎日、一生懸命私とお兄ちゃんと弟のお世話をしてるんだよ！」奏はすぐに「分かった」と答え、その場で追加送金を行った。その時、夜空に花火が一斉に打ち上がり、カラフルな光が闇を切り裂くように広がった。奏はその眩い光を見つめながら、ふと気づいた。暗闇があるからこそ、花火は輝く。だからこそ、暗闇を恐れる必要はないのだ。「パパ！今、花火の音がしたよね？」レラが興奮して聞いた。「うん、花火だ。見たいか？」「見たい！ビデオ通話にしようよ！」レラの提案に、服を着替えていたとわこの体が一瞬硬直した。新年の雰囲気をより楽しむために、彼女は和服を買っていた。子供たちも全員和服を着ており、少しでもお正月らしさを演出したかったのだ。彼女がドレスを着替え終えると、レラはすでに奏とビデオ通話をしていた。「ママ！パパ達花火をやってる！すごくきれいな花火だよ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第803章
彼はマイクに電話をかけたが、マイクの携帯は電源が切れていた。子供の安全が心配で、彼は仕方なく彼女に連絡を取った。とわこは短く「うん」とだけ返信し、スマホを置いて蒼の服を脱がせ始めた。彼を気にしていないふりをしようとしたが、蒼の服を脱がせ終わると、思わずスマホを手に取り、新しいメッセージが来ていないか確認してしまった。だが、当然ながら何も来ていない。落胆しながらも蒼を抱えて浴室へ向かった。1時間ほどしてから三浦が蒼を迎えに来た。とわこはスマホを手に取り、奏からのメッセージをもう一度見返した。ついでに、過去のやり取りをすべて遡ってみると、胸の奥が締め付けられるような感覚に襲われた。自分が少し自分勝手だったかもしれない、ととわこは感じた。結菜が亡くなったことで奏が受けたダメージは計り知れない。もっと忍耐強く、寛容でいるべきだったのではないか。喧嘩して衝動的に蒼を連れてアメリカに来るのではなく。彼女は彼にメッセージを送りたい気持ちを抑えきれなかったが、何を送ればいいのかわからなかった。ふとカレンダーを開くと、あと2日で元旦だと気づいた。その時にメッセージを送ろう。あっという間に新年を迎えた。朝、とわこは三人の子供たちに新しい服を着せ、マイクと一緒にしめ縄を飾った。レラは少し見守ってから、こっそりととわこの部屋へ入った。「今日は新年だし、パパは一人で寂しいかも……」レラはそう思い、ママのスマホを手に取ってLINEを開いた。そこに「奏」の名前が表示されているのを見つけ、ためらうことなくボイスメッセージを送った。その頃、日本は夜8時を迎え、奏の家では一郎と子遠が一緒に年越しをしようとしていた。庭には花火が山積みになっており、一郎が火をつけに行こうとしているところだった。その時、奏のスマホにメッセージの通知が届いた。送信者はとわこで、ボイスメッセージだった。奏は緊張しながらメッセージをタップした。「パパ！あけましておめでとう！ママは今、玄関でしめ縄を飾ってるの。ママのスマホをこっそり使ってメッセージ送ってるんだ！」レラの透き通った声が響き渡った。側にいた子遠も音声を聞き取り、驚きつつ笑顔を浮かべた。「レラちゃんの声ですね！」奏は微笑みながらもう一度メッセージを再生した。子遠は
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第802章
とわこは自分の聞き間違いかと思い、答えずにいた。だが、マイクは諦めずにもう一度同じ質問を繰り返した。「マイク、なんでそんなこと聞くの？」とわこは不思議そうに尋ねた。「まさか、彼が知的障害のある人がやるようなことでもしたの？」マイクは首を振った。「いや、彼とはあまり親しくないから、だから君に聞いてるんだよ」「親しくないのに、どうして彼の知能を疑うの？もし誰かがマイクの知能を疑ったら、どう思う？」とわこは、今でも奏と冷戦中だが、彼を貶めるようなことはしたくなかった。マイクは、奏に秘密をばらさないと約束していたため、顔を赤らめながら理由を探した。「ほら、彼と結菜は双子だろ？結菜が病気だから、彼も病気の可能性があるんじゃないかと思ってさ」「でも彼らは二卵性双生児だよ。つまり、まったく別の個体と考えていいの。血液型も違うしね」とわこがそう説明すると、マイクは納得したように頷いたが、好奇心はまだ消えていなかった。どうして奏の病気は幼少期に治ったのか。あの名医は、奏の病気を治しただけでなく、後遺症さえ残さなかった。今の彼の成功を見る限り、知能面でも問題ないどころか、むしろ突出している。「奏から連絡あった？」マイクは話題を変えた。「なんでそんなこと聞くの？」「だって、君たちには三人も子どもがいるんだぞ。ずっと疎遠のままじゃいけないだろ？」マイクは眉をひそめた。「彼はもう蒼には怒ってないよ。主に君が結菜の治療を隠したことに腹を立ててるんだ。もし最初から打ち明けていたら、はるかを恩人だと誤解することもなく、あんな混乱は起きなかっただろうに......」「マイク、もしやり直せても、私は同じことをすると思う」とわこは冷静に答えた。「瞳が私を自分勝手だと言ってたけど、その通りだわ」マイクは驚いた。「瞳がそんなことを言ったのか？」「うん。でもね、自分勝手な人の方が幸せになることが多いのかもしれない」とわこは眠っている蒼を見つめた。「今は三人の子どもが私のそばにいる。もし奏が私を探さなければ、彼は子どもたちに会えない。私の方から動く必要なんてないわ」マイクは感心して拍手をしそうになったが、とわこに止められた。「蒼を起こしちゃうでしょ」とわこは彼を部屋から連れ出した。「まずご飯を食べて、それから休んで。明日一緒にスーパ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第801章
記者「レラ、新年の願い事はありますか？」レラ「綺麗なプレゼントをたくさん欲しいな」記者「最近、特に嬉しかったことはありますか？」レラ「昔はパパと仲が悪かったけど、今は少しだけ仲直りしたの。パパがいるって、すごくいいね」奏はその映像を見て、目頭が少し熱くなった。まさか娘がインタビューで自分のことを話すとは思わなかった。娘の心の中では、今の自分も少しは大切な存在になっているのだろうか。記者「パパは業界の方ですか？ 今日は会場にいらっしゃってますか？」レラ「パパは業界の人じゃないよ。仲直りしたって言ったって、まだ完全に仲直りしたわけじゃないの。これからのパパの行動を見て判断するつもりだよ！」記者「パパにはどんな行動をしてほしいですか？」レラ「考えたことないけど......少なくとも、私を悲しませることはしないでほしい。それに悪いこともしないでほしい。そうじゃないと恥ずかしいから」映像はそこで終わった。レラの最後の一言が、奏の頭の中でずっと響いていた。父親として、子どもに良いお手本を示すべきだ。努力して、子どもに恥をかかせないようにしなければならない。奏は動画を保存し、これからの自分を戒めるために時々見返すつもりだった。階段を上がっていると、携帯が鳴った。画面を見ると、眉をきつく寄せた。あの女が、どうして自分に電話をかけてきたのか？数秒考えた末、好奇心に駆られ、電話を取った。......飛行機は十数時間のフライトを経て、ついにアメリカの空港に到着した。マイクは二人の子どもを連れて、とわこの元へ無事に戻ってきた。「ママ、話したいことがあるんだ」レラはとわこの手を握りしめながら、もう片方の手で髪飾りを指差した。「これ、パパがくれたお正月のプレゼント。私、パパって呼んじゃった」とわこ「知ってるよ。マイクおじさんがこの前教えてくれたの」レラ「あ、そうなんだ。ママ、怒ってない？」とわこは首を振った。「パパって呼ぶのは、パパが優しくしてくれたからでしょ？」「うん。でもね、パパよりママの方がずっと好きだよ。ママとお兄ちゃんが一番......パパは三番目かな」レラは慌てて忠誠心を示した。マイクはそれを聞いて、少し寂しそうに言った。「じゃあ、俺は何番目なんだ？」「2.5番目
