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第111話
Kaugnay na kabanata
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第112話
「今朝、彼にうつ病の薬を出したんですが、飲みませんでした」と医者は困った顔をした。「薬を飲まなければいけません」「明日、彼とじっくり話してみます」と常盤夫人は言った。医者は言った。「彼は三千院とわこの言うことをよく聞くようですから。もしかして…」「ダメよ！彼がこうなったのは、全部彼女のせいだ。あの女は、奏に不幸しかもたらさない」と常盤夫人は感情を抑えきれずに叫んだ。医者はそれ以上何も言わなかった。彼の仕事は常盤奏の健康管理ということだ。「あなたがわざと三千院とわこのために言っているわけではないのは分かっている…明日話そう。彼が私の言うことを聞いてくれるかどうか」と常盤夫人はすぐに妥協した。彼女は奏が早く回復することを望んでいる。他のことはとりあえず後回しにするつもりだった。......とわこはお風呂から出た後、窓辺に立ち外の雪を見つめた。地面はすっかり白くなり、まるで銀色の服をまとったかのように、夜が一層明るく感じられた。彼女の心の中にある衝動が湧き上がってきた。携帯を手に取り、常盤奏に電話をかけようと思った。彼の声を聞きたかったのだ。けれど彼が電話に出ないかもしれないと考え、メッセージをボイスに変えることにした。彼の声は聞けなくても、せめて自分の声を届けて、ずっと彼を気にかけていることを伝えたい。メッセージを送り終えると、彼女はリビングに移って毛糸を手に取り、セーターを編み始めた。静かな世界の中で、心も次第に落ち着いていった。夜中の二時過ぎ、常盤奏は悪夢にうなされて目覚めた。彼の額には汗がびっしりと浮かび、その瞳には珍しく恐れと不安が宿っていた。ここ数日、毎晩彼は自分が死ぬ夢を見ていた。それが最も恐ろしいことではなかった。恐ろしいのは、夢の中で彼の死体が不完全で、血まみれで、顔が見分けられないことだった。彼はただの腐った肉の塊になってしまった！周りにはただハエとゴキブリがたかっているだけだった。目を覚ますたびに、彼は自分自身に嫌悪感を抱かずにはいられなかった。彼は携帯を探し、開いて時間を確認した。手が滑ってLineを開いてしまい、とわこのアイコンが目に入った。彼の指は震えながら彼女とのチャットを開き、送られてきた音声メッセージを見つけた。彼は音声メッ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第113話
周防は「分かりました」と返事した。間もなく、コーヒーが常盤奏の前に置かれた。周防が社長室から出てくると、たまたま、三木直美と出くわした。三木直美は化粧をしておらず、特に疲れ切った顔をしていた。周防は彼女の前に立ち、何か言いたそうにしたが、結局、何も言わなかった。三木直美は社長室に入り、ドアを閉めた。「奏、ごめんなさい」彼女は彼の前に来て、かすれた声で言った。「すべては兄の陰謀なの。彼はあなたの足が悪いことを知っていて、わざと山に連れて行ったの。その山は特に険しくて、普段は私たちも登らない場所だったから。彼はあなたを殺そうとした」常盤奏は彼女の青白い顔を見つめ、一瞬沈黙した後、ようやく言った。「分かってる」「ごめんなさい。彼はもうあなたに謝りには来ない、すでに海外に逃げた」三木直美はむせび泣きながら言った。「奏、お願いだから三木家を許してあげて。父はもう年取ったことで、ショックを受けられないから、その代わりに、私を罰して。どんなことでも文句は言わない」常盤奏は静かに彼女を見つめ続けた。まるで彼女の顔立ちを初めてしっかりと見るように。これまで彼女はいつも見事なメイクをして、最高の状態で彼の前に現れていた。「三木直美、これまでの付き添いはありがとう」彼の声はとても静かで、感情の混ざらないものだった。「ここを去って、二度と俺の前に現れないように。そうすれば、三木家に手出しはしない」その言葉を聞いて、三木直美の目から熱い涙が流れた。—終わったのだ！彼女と彼は、完全に終わりを迎えたのだ！彼女は深く息を吸い、涙をこらえようとしたが、涙は瞬く間に溢れてしまった。彼女は最後に彼を深く見た後、振り返らずに飛び出した。三木直美が常盤グループを出た後、武田が常盤奏の社長室のドアをノックした。彼は常盤奏が三木直美に関する話を絶対に聞きたくないことを知っていたため、その件には触れなかった。「奏、あと一週間で君の誕生日だね。ホテルでパーティーをするのが嫌なら、家で小さなパーティーを開くのはどう？」と武田が提案した。常盤奏はコーヒーを一口飲み、冷たく言った。「やらない」彼は賑やかな場所が嫌いで、これまで誕生日を祝ったことがなかった。「でも三千院とわこがもう誕生日プレゼントを準備してくれたよ。もし誕生日を祝わ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第114話
武田は彼が真顔で嘘をついているのを見て、反論できなかった。長年の付き合いで、武田は彼がセーターを着たのを一度も見たことがない。とはいえ、三千院とわこが編んだセーターは、市販のセーターとはやはり意味が違った。「奏、おばさんから電話があって、君の甥が退院したから、今夜実家に帰ってご飯を食べて欲しいって」と武田が言った。常盤奏は「直接俺に言えばいいのに」と返した。武田は「おばさんは、前に君を怒らせたことがあったのかな？話すとき、ちょっと気を使ってる感じだった。奏、おばさんに腹を立てることないよ。この世で子供を一番大事にしてくれるのは母親だけなんだから……」と言った。常盤奏は「お願いだから、もうやめてくれ」と言った。武田は大笑いした。「三千院とわこを一緒に連れて行くのはどう？」常盤奏は少し考えた。「お前は彼女がセーターを編むのに忙しいと言ってたじゃないか？」「そうだね！あと一週間、彼女のセーターがどうなっているか知らないけどね」……夜。常盤奏は実家に戻った。常盤夫人はとても喜んでいたが、他の人たちの顔にはどこか緊張が見て取れた。常盤奏の冷たい視線は三千院はるかに向けられた。彼は、この家族の集まりに彼女がいるとは思っていなかった。「奏、彼女は三千院とわこの妹、三千院はるかよ…本当は彼女のことがあまり好きではなかったんだけど、弥が怪我をしている間、ずっと彼女が世話をしてくれてね…」と常盤夫人は彼が三千院はるかを見ているのに気付き、紹介してくれた。三千院はるかは彼の視線に怯え、勇気を振り絞って挨拶した。「おじ様、はるかと呼んでください。私は三千院とわこの妹です。今日はお姉ちゃんも一緒に来るかと思ってました！」常盤奏は彼女には何も返さず、視線を常盤弥に移した。常盤弥は顔色が悪く、意気消沈していた。入院中の期間は彼の人生の中で最も苦しい時期だった。「おじ様、僕はとわこと半年前に別れました。彼女は僕とはるかが一緒にいるのを見つけて俺を恨むようになったんです。だから、彼女がおじ様の側にいるのは僕のせいではありません」常盤弥は必死に弁解した。常盤奏の薄い唇が動いた。「分かっている」少し間をおいて、「お前にそんな力があるとは思えない」と続けた。三千院とわこの性格は独特で、誰も彼女を縛り付けることはできない
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第115話
しかし、常盤弥は前回のギャンブルの借金で、大きな経済的損失を被っていた。「奏がくれたのだから、受け取ればいいよ」と常盤美奈子が口を開いた。「家族なんですから、そんなに遠慮する必要はないよ」常盤悟は顔を赤らめ、小切手を受け取りながら言った。「奏、次はもういらないよ」常盤奏は「もうお腹がいっぱい、先に失礼する」と言い、席を立った。常盤夫人は立ち上がり、自ら彼を外まで送った。彼らが出て行った後、常盤弥はスプーンを地面に叩きつけた。「父さん！なぜお金を受け取るんだ？！」常盤弥は怒りと恥ずかしさで声を荒げた。施しを受けるような気分は、耐え難かった。「この役立たずが！よくそんなことが言えるな！お前が有能なら、まず俺に四億円のギャンブルの借金を返してみろ！」と常盤悟は怒鳴った。常盤美奈子も夫に続いて息子を責めた。「弥、あなたの叔父が私たちを見下しているのは確かだけど、お金を無駄にするわけにはいかないのよ。彼がいくらくれたか知ってる？一億円だよ！父さんの会社は今、一年でそんなに稼げないんだから」常盤弥の目は充血し、「家がそんなに落ちぶれているのか？」と問いかけた。「何だと思ってるの？会社の客は、ほとんど彼の顔を立てて付き合いをしてくれてるんだよ。今年の下半期からは、もう会社と取引をしなくなった…」常盤美奈子はため息をつき、「三千院はるかは本当の状況を知らない。もし知っていたら、きっとあなたのお世話なんかしなかっただろうね」常盤弥は大きなショックを受けた。傷ついた指をぎゅっと握り締めても、痛みを感じることができなかった。これまで彼は楽な環境で生きてきた。今、その保護が消え、彼は厳しい現実に直面せざるを得なかった。時間が経ち、ついに常盤奏の誕生日がやってきた。朝、三千院とわこは目を覚ますと、用意していたプレゼントをもう一度確認した。その後、洗面所に行き、着替えを始めた。同じ頃、常盤奏もクローゼットからTシャツを取り出して着た。シャツを着て、その上にセーターを着るのは不便だったからだ。もし彼女が編んだのがタイトなセーターだったらなおさらだ。午前10時。とわこと常盤奏は予約していたレストランに到着した。彼らがこんなに早く来たのは、武田がそれぞれに電話をかけて違うことを言ったからだ。常盤奏に、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第116話
常盤奏は彼女の綺麗な顔を見つめ、かすれた声で「ありがとう」と言った。セーターは思ったよりも着心地が良く、暖かかった。とわこは彼がセーターを着ると、意外にも似合っていることに気がついた。セーターがうまく編み上げられたからのか、それとも彼が特に魅力的なのか、どちらなのかはわからなかった。彼女は袋を手に取り、その中から小さな箱を取り出した。「これもあなたのために用意したプレゼントよ。セーターが気に入らなかったらと思って、もう一つ小さなプレゼントを買ったの」常盤奏は彼女の手にある箱を見つめた。「中にはライターが入っているの」と彼女は恥ずかしそうに説明した。「あなたに何を贈ればいいか分からなくて、これを買ったの。ライターは消耗品だから、使うことがあると思って。でも、できるだけタバコは控えてね。タバコは体に良くないから」そう言って、彼女は箱を彼に手渡した。彼は箱を開けてライターを取り出し、軽く押すと炎が上がった。「俺はタバコに依存しているわけじゃない」と彼は低くセクシーな声で言った。「イライラした時だけ吸うんだ」とわこは眉を上げて驚いた。「でも、私が家にいたとき、ほぼ毎日タバコを吸っているのを見たわ」常盤奏は答えた。「それは、お前が毎日俺をイライラさせていたからだ」とわこは「......」と言葉を失った。「外に行って少し空気を吸おう」と彼は言った。室内は暖房が効いていて、彼の額には細かな汗が浮かんでいた。「うん、私が押してあげる」と彼女は言い、車椅子の後ろに回った。「いいよ、車椅子は電動だから」と彼は言い、ボタンを押すと車椅子は自動的に動き出した。とわこは彼に追いつきながら言った。「でも、これまではいつもボディガードが押してたじゃない？」常盤奏は冷静に答えた。「ボディガードが押してくれるなら、自分で操作する必要はないだろう」「私も助けてあげたいのに……」「必要ない」「でも、私は押したいの」と彼の車椅子のハンドルを握り、外へと押し始めた。「足、どうなってるの？医者は何て言ってる？」常盤奏は答えた。「左足が骨折、右足は打撲だ。」とわこの胸が痛んだ。「痛くないの？」常盤奏は短く答えた。「大丈夫だ」彼女が彼をレストランから押し出すと、冷たい空気が二人を包み込んだ。とわこは車椅子
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第117話
常盤奏は「分からないけど、気にしなくていい」と答えた。とわこは「それなら、少し大きめのものにしようか。10インチでどう？」と提案した。常盤奏は店員に向かって「10インチで」と言った。店員は笑顔で「かしこまりました。お二人は恋人同士なんですか？仲が良さそうですね」と言った。とわこの顔は瞬く間に赤くなった。常盤奏は隣の棚を見ながら「他にも何か買っていくか？家に持って帰れるように」と提案した。とわこは「ううん、いいのよ…」と言いかけたが、常盤奏は「何か買って、母さんにでも持って行け」と続けた。とわこは彼の頬が少し赤くなっているのを見て、心の中で笑いながら言った。「そうね、じゃあ何か買おうか」一時間後。とわこは常盤奏の車椅子を押しながらケーキ店を出た。常盤奏はケーキを抱えて、少し気まずそうな表情をしていた。幸いにも通りにはそれほど多くの人がいなかった。今日の室外気温はおよそ5度しかしない。しかし彼は、まるで体の中に火が灯っているかのようで、寒さを感じなかった。二人は再びレストランに戻った。個室に入ると、皆がすでに揃っていた。もともと賑やかだった雰囲気が、一瞬で静まり返った。常盤奏は白いセーターを着ており、その気品はまるで何歳も若返ったかのように見えた。それに、彼が大きなケーキを持っている姿は全員にとってとても違和感があった。彼が甘い物を食べないことは皆が知っているからだ。「二人でケーキを買いに行ったのか？」と武田が喉を鳴らし、二人の前に歩み寄った。「僕もケーキを持ってきたんだ。でも、君たちが買ったものほど大きくはない」とわこは皆の視線に恥ずかしそうに、「彼がケーキを食べたいと言ったから、一緒に買いに行ったの」と説明した。武田は再び咳払いをして「彼がケーキを食べたいと言ったのか？」と尋ねた。とわこはうなずき、「うん。皆揃っている？揃っていたら、私がケーキを取り出すね」と言った。とわこがケーキを取り出しに行った後、武田は手を伸ばして常盤奏のセーターを触り、からかうように言った。「このセーター、結構柔らかいね。三千院さんの手はかなり器用なんだな！でも、室内でこれを着るのは暑くないか？脱がせてやろうか？」常盤奏は彼の手を払いのけ、「触るな」と冷淡に言った。武田は笑いながら、彼
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第118話
しばらくして、常盤奏は目を開け、キャンドルを吹き消した。カーテンが開けられ、外からの光が部屋に差し込んだ。「奏、何を願ったの？」と武田は笑いながら尋ねた。常盤奏は逆に問い返した。「お前は毎年誕生日に願いを皆の前で言うのか？」皆は大笑いした。常盤奏はナイフを取り出し、ケーキを切って、それをとわこの前に差し出した。「最初の一切れを食べて」とわこはケーキを彼の前に戻した。「俺はこれだけたくさん食べられない」彼はケーキ用のナイフを置き、フォークで一口食べてから、再び彼女にケーキを差し出した。二人の間にはまるで巨大なピンク色のハートが膨らみ、他の皆を隔てたかのようだった。皆は笑いながら盛り上がった。「今から三千院さんを奥様と呼んでもいいんじゃないか？」「それとも、今すぐ呼んでみるか？きっと社長も反対しないだろう！」「ハハハ！三千院さんも嫌がらないんじゃない？」......とわこは顔を真っ赤にして、座っていられないほど恥ずかしくなった。首まで赤くなっていた。「皆、もういい加減にしろ」と常盤奏が言った。「おお、分かった……ケーキを食べよう、ケーキを！」と言いながら、皆は残りのケーキを一人一切れずつ分け合った。ケーキを食べ終えた後、昼食がようやく始まった。「三千院さん、お酒を少し飲みたいか？」と武田は酒瓶を持ちながら彼女に尋ねた。とわこは首を振った。「水でいい」「水だけで済ませるのは失礼だな。牛乳か果汁にするか？」とわこは再度答えた。「水で十分」彼女は少しぼーっとしていた。朝早く起きたことや、周りの人々が飲んでいる酒の香りが部屋に満ちているからだろう。武田は彼女に水を注ぎながら、彼女があまり食べ物に手を付けないのを見て気づいた。「三千院さん、少し緊張しているのか？気楽にしてくれていいんだよ。奏とは長い付き合いで、僕たちは兄弟のようなものだ……」と彼は話し続け、彼女をリラックスさせようとした。とわこは重たいまぶたを上げて、正直に言った。「武田さん、緊張しているわけではないの。ケーキを食べ過ぎて、今はとても眠いだけ」武田はすぐに席を立ち、「休ませてあげよう。客室に案内するよ」と言った。常盤奏はテーブルの下でとわこの手を握り、武田を見つめながら「俺が連れて行く」と言った。誰
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第119話
とわこは常盤奏に向かって言った。「じゃあ、私があなたを個室に戻してあげるわ。あなたを送った後、ここに戻って休むから。また目が覚めたら会いに行くね」しかし、常盤奏はそのまま客室に入った。「俺も疲れた」とわこは驚いて立ち止まった。「でも、あなたはまだ食事をしていないんじゃない？先に食事を済ませてきて……」「お前が先に寝ろ、俺のことは気にするな」当然、彼女が彼を気にしないわけがない。今日は彼の誕生日なのに、彼を空腹にさせるなんて、心が痛む。とわこはすぐに個室に戻り、彼のために持ち帰りを用意した。皆は彼女を熱心に見守っていた。「三千院さん、もっとお肉を追加してね！社長が怪我をしてから痩せたんだから、しっかり食べさせて！」「三千院さん、社長はあなたに任せるよ！ちゃんと彼の世話をしてね！」「三千院さん、君たちが食事を終えたらゆっくり休んで。我々は絶対に邪魔しないから！」......とわこは顔を赤らめながら、食べ物を持って客室に戻った。常盤奏はスマートフォンを手に持ち、誰かとメッセージを送っているようだった。 彼女は袋から食事を取り出し、彼の前に置いた。「セーターは脱いだほうがいいわ。汗をかいてるみたいだし」と言いつつ、自分で話し続けた。「こんなに太い毛糸で編むんじゃなかった」 彼はスマートフォンを置き、素直にセーターを脱いだ。「コートとして使えるよ」 彼女は彼の手からセーターを受け取り、近くのハンガーに掛けた。「持ってきた食べ物は多いから、食べられる分だけ食べてね」と言い、ベッドの端に座って彼の痩せた背中を見つめた。 彼は確かにかなり痩せていた。しかし、とわこ自身は少しずつ体重が増えていた。お腹の中の子供はもう五ヶ月になり、食欲も増えてきた。食事を控えめにしているつもりでも、子供が成長するにつれて体重が増えてしまうのは避けられない。 彼女はベッドの端に寄りかかり、彼が食事を終えるのを待ちながら、後で彼をベッドに運ぶつもりだった。 しかし、彼が食事を終える前に、彼女はそのまま眠ってしまった。 常盤奏は食事後、ベッドに近づき、疲れ果てた彼女の寝顔を見つめた。思わず手の指が彼女の頬を触れた。......とわこはぐっすりと眠り、目が覚めると窓の外はすでに暗くなっていた。すぐに起き上が
Pinakabagong kabanata
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第811章
アメリカの深夜0時5分、奏の乗った飛行機がアメリカの首都空港に到着した。マイクは空港で出迎えていた。とわこが頼んだわけではなく、子遠から電話があり、必ず空港で迎えろと言われたからだ。奏をどこに連れて行くかについても、子遠は「とわこの家に連れて行け。あとはとわこが何とかする」とだけ指示してきた。そのため、マイクは素直に奏を迎えに行き、そのままとわこの家に連れて帰った。夜も更けて、ボディガードや家政婦、そして子供たちはすでに眠っていた。ただ一人、とわこだけがリビングで待っていた。マイクはあくびをかみ殺しながら言った。「連れてきたよ。俺の役目はこれで終わりだよな？」とわこは彼の言葉をまったく気に留めず、奏もまたとわこ以外に視線を向けることはなかった。マイクはまるで空気のような存在になり、少し居心地が悪かった。「じゃあ、俺は部屋に戻るよ？」と一応声をかけてみたが、誰も返事をしない。彼はしょんぼりと自室に戻り、子遠に電話で愚痴をこぼすことにした。リビング。奏が自分でキャリーバッグを持っているのを見て、とわこが尋ねた。「ボディガードは連れてこなかったの？」「うん」今回はとわこや子供たちと過ごすためだから、奏はボディガードには休暇を与えた。B国なら、彼のことを知っている人は少ない。とわこの頭の中が一瞬で混乱した。もう深夜だし、とりあえず寝室に案内しなければならない。しかし、空いている小部屋はもともと物置として使っていた部屋で、少し狭い。家にこれほど多くの人が住んだことがなかったからだ。蒼が生まれた後、彼女は家政婦とボディーガードを増やしたので、家が手狭になってしまった。昼間には小さな部屋でも構わないと思っていたが、いざ彼が来ると、その部屋に案内するのが気まずく感じた。「お腹空いてない？三浦さんが用意してくれたご飯があるから、温めるだけで食べられるよ」彼女は奏を食事に誘い、その間に自分の部屋から生活用品を持ち出し、主寝室を彼に譲ろうと考えた。しかし、彼は首を振った。「いらない。飛行機で食べたから」「そう.....もう遅いし、先に休もうか」彼女は心の中で葛藤しながら、彼を寝室に案内した。奏は彼女の背中を見つめながらついていった。その背中、長い髪、まるで風に吹かれて飛んでいきそうなほど儚
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第810章
とわこは彼の言葉を理解できなかった。「彼が家に来ることの何が問題なの？」マイク「問題がないわけないだろう？うちには余分な部屋なんてないんだよ。さっき瞳と一緒に行ったあの部屋、すごく狭いじゃないか。瞳なら我慢して泊まれるけど、奏がそんな我慢できるか？」とわこ「瞳が泊まれるなら、彼も泊まれるでしょ？もし彼が気に入らないなら、外のホテルにでも泊まればいいわ」マイクは眉を上げて彼女を見つめた。とわこはその視線に気まずくなり、「何を見てるの？彼が来ても、もしかしたらホテルに泊まるかもしれないじゃない」と言った。マイクは淡々と「へぇ」と言った。「彼、何日くらい遊びに来るの？」「それは言ってなかったわ。そんなこと、重要かしら？まさか、ずっとここに泊まり続けるわけじゃないでしょ？」「ただ聞いただけだよ。そんなに慌てなくても」マイクは意味深に彼女を見つめ、「どうして急に来ることにしたんだ？昨日は来なかったのに。まさか、お前が呼んだんじゃないだろうな？」とわこの顔が赤くなり、耳元まで熱くなった。「もしもう一言でも言ったら、あなたには小さい部屋に移動してもらうわ。大きい部屋は空けて、客を迎えるから」とわこは脅すように言った。マイクは冷ややかに「俺は部屋を空けても構わないけど、奏が泊まるかどうかはわからないな。だって、彼は潔癖症だから」と呟いた。とわこはこめかみが少し痛み、キッチンへ向かうことにした。皿を片付けるためだ。マイクは追いかけてきて、「俺が片付けるから、蓮を落ち着かせてきて。彼、奏が来るって聞いてあまり嬉しくないみたいだから」と言った。とわこはその言葉を聞いて、すぐに子供部屋へ向かった。蓮は確かにあまり嬉しくなさそうだった。良い年越しをしていたのに、突然奏が来ることになって、気分が台無しだ。彼は奏に会いたくなかった。顔を見せたくもなければ、話したくもなかった。とわこはドアを開けて入ると、蓮の横に座った。「蓮、ママはあなたが彼を受け入れられないこと、わかっているわ」とわこは無理に蓮に認めさせるつもりはなかった。「私が彼を呼んだのは、結菜が亡くなった後、彼が私たちよりもつらい状況にいるからなの。特に今年、結菜が彼と一緒に過ごすことができなくなったし、彼のお母さんもいない。最近、彼は兄とも絶縁してしまったし」「
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第809章
彼をここに来るように呼んだのは自分なのだから、彼がここに泊まるのが自然だろう。そうすれば、子供たちとも過ごしやすい。とわこは蒼を抱きかかえてリビングに向かった。三浦がすぐに蒼を受け取った。「ママ、さっき電話してたの誰？」食事を終えたレラがテーブルから降りて、とわこの前に来た。「パパよ」とわこは言いながらレラの手を引き、ダイニングへ向かった。「一緒にお正月を過ごすために来るって」ダイニングにいた皆も、その言葉を耳にしていた。「とわこ、今の話、本当か？奏が来るのか？」マイクが大声で聞いた。「うん。今から飛行機乗って来るって」「じゃあ、子遠は？子遠も一緒に来るのかな？」マイクは奏には興味がなく、子遠のことばかり気にしている。「そのことは聞いてないわ。子遠に電話してみたら？」マイクは少し肩を落として言った。「いや、いいよ。たぶん来ないだろう。正月休みは両親と過ごすって言ってたし」「うん、理解してあげなよ。年中働きづめだから、この時期くらい家族とゆっくりしたいでしょ」とわこはマイクを慰めた。マイクは頷き、ふと瞳のいる方へ視線を向け、少し困ったように言った。「また飲み始めたよ。何を言っても聞かないんだ。裕之に電話した方がいいんじゃないか？もう顔に『裕之』って書いてあるようなもんだよ」とわこは瞳を一瞥した。瞳は泣き叫んでいるわけではないが、ひたすらグラスを傾けている。こんな飲み方を続けるのは良くない。とわこは背を向けて、裕之の番号を探し、通話ボタンを押した。——「おかけになった番号は現在使われておりません」冷たいシステム音声が流れてきた。とわこは耳を疑った。裕之の番号が、使われていない？携帯番号は本人確認が必要で、各種カードやアカウントとも紐付けられている。普通は失くしてもすぐに再発行するはずで、そう簡単に変えるはずがない。再度電話をかけても、結果は同じだった。つまり、裕之が番号を変えたということだ！マイクはとわこの険しい顔色を見て、不安そうに尋ねた。「どうした？」「彼、番号を変えたみたい」とわこは唇を引き結び、瞳にどう伝えればいいのか悩んだ。裕之は過去を完全に断ち切ろうとしている。もし瞳が数日前にあんなことを言わなければ、こんな事態にはならなかったかもしれない。とわこはこんな状況
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第808章
彼女と子供に会ったら、幸福に溺れてしまい、背後の闇に冷静に向き合えなくなるかもしれないと怖かった。自分の抱える厄介事が、彼女や子供に影響を及ぼすのも嫌だった。とわこは彼の沈黙する姿を見つめ、その瞳に浮かぶ複雑な感情を読み取ろうとしたが、何も分からなかった。なぜ彼はずっと黙っているのだろうか？子供に会いたくないなら、断ればいいのに！一体、彼は何を考えているの？「もし忙しいなら、別にいいわ」とわこは、終わりの見えない沈黙と疑念に耐えられず言った。「レラが、あなたが一人で年を越すのは寂しそうだねって言うから、その......」「君は俺に来てほしいのか？」彼が言葉を遮った。もし彼女を拒絶すれば、きっと傷つけてしまうだろう。彼が一番見たくないのは、彼女の悲しむ姿だった。彼の問いかけに、とわこの顔が一気に赤くなった。自分からはっきり誘ったのに、彼はもう一度言わせたいの？「来たければ来ればいいし、来たくなければ......」「チケットを確認する」彼にそう言われ、とわこの緊張していた心が一気にほぐれた。「蒼にミルクをあげなきゃ。ミルク作ってくるから、一旦切るね！」「うん」彼はすっかり酔いが冷めていた。さっき自分が何を言ったのか、これから何をするべきなのか、すべてわかっている。レラはすでに彼を受け入れてくれたし、蓮も以前ほど拒絶していない。とわこも、彼が蒼に怒りをぶつけたことを責めたりしなかった。彼女も子供たちも、彼に心を開いてくれている。そんな温もりを拒めるはずがなかった。たとえ短い期間だとしても、その幸せを掴み取りたかった。チケットを予約した後、彼はバスルームでシャワーを浴びた。しばらくして、彼は身支度を整え、キャリーバッグを手に階段を下りた。一郎と子遠は、彼が階段を降りてくるのを見て少し驚いた。なぜなら、彼は精悍な顔つきをしていて、上に上がった時の疲れた様子が全くなかったからだ。「奏、どこか出かけるのか？」一郎は大股で彼の前に歩み寄り、じっと観察した。「シャワー浴びたのか？香水つけた？ボディソープってそんな香りじゃなかったよな」子遠は後ろから肘で一郎を軽く突きながら言った。「社長、遠出ですか？空港に行くんですか？酒ちょっとしか飲んでないんで、送りますよ！」奏は即座に断
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第807章
アメリカ。「......」彼はここまで酔っているのに、自分は酔っていないと言い張るなんて。「あけましておめでとう」彼女は眉をひそめた。「ビデオ通話してきたのは、ただそれを言うため？」「違う」彼の口調はハキハキしていて、思考力もはっきりしている。「蒼は？顔を見せてくれないか？」彼がそんなことを言い出すとは思わなかった。「やっと蒼のことを思い出したの？もう怒ってない？」奏は反論することなく、ぼそりと答えた。「忘れたことなんてない」守り抜きたかった我が子を、どうして忘れられるだろうか。「どうやって気持ちの整理をしたの？」とわこは彼の心境の変化が気になっていた。「あの子を殺しても、結菜は戻ってこない」その声には冷たさと苦しみが混ざっていたが、明らかに酔いが残っている。「弱いあの子を責めるくらいなら、自分を責めた方がいい」「自分を責めても意味ないじゃない。それに、結菜を無理強いしたわけじゃないでしょう？」とわこは反論した。「奏、そんな生き方してて、疲れない？結菜を失ったことが辛いのは分かる。でも、あなたが本当に乗り越えない限り、私たちはみんなこの影から抜け出せないの」その言葉に、奏は少し黙り込んだ。二人はお互い見つめ合い、時間が止まったかのようだった。まるで映画の再会シーンのように、静かな空気が漂っていた。やがて、彼がその沈黙を破った。「蒼を見せてくれ」とわこははっとして、ベッドの方を振り返った。蒼はぱっちりとした黒く輝く目を開けて、静かに左右を見渡している。泣きもせず、じっとしている姿がとても可愛らしい。「いつ起きたの？今日はお利口さんだね、全然泣かないし！」彼女は蒼を優しくあやしながら、カメラを蒼の顔に向けた。「見て、パパだよ」奏は画面越しに蒼の顔を見つめ、心の中が複雑に揺れ動いた。蒼の顔は知っている。毎日、三浦が送ってくれる写真で見ているからだ。でも、こうしてリアルタイムで見ると、まったく違う感覚だった。「確かに、俺に似ている」奏は少しの間見つめた後、そう呟いた。とわこは反論した。「でも、子供の頃のあなたとはちょっと違うかも」「俺の子供の頃を知ってるのか？」彼女は一瞬固まった。彼は、彼女が結菜の部屋に入り、子供の頃のアルバムをこっそり見たことを知らなかった。今、うっか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第806章
アメリカ。マイクと瞳は何杯かお酒を飲んだあと、互いの心の内を吐き出し始めた。「分かってるんだ。裕之とは絶対うまくいかないって。でも忘れられないの」瞳は苦しそうに笑った。すると、マイクは髪をかき上げて、頭の傷跡を見せた。「俺もさ、死にかけたことがあるんだよ。一番ひどい怪我をしたとき、彼氏に捨てられたんだ。俺の方が悲惨だろ？お前はまだ捨てられてないじゃん」「うん、確かに。あんたの方がずっとひどいね。私は捨てられてないし、死にかけたこともない」瞳は乾杯しながら笑った。「それで、どうやって立ち直ったの？」マイクは酒を一口飲んで、少し目を細めた。「今だから笑って言えるけど、本当は死ぬのが怖かったんだ。とわこが俺を死の淵から引き戻してくれたとき、生きていることが奇跡に思えた。振られたとかどうでもよくなったんだよ。生きてるって、すげえだろ？」瞳は少し考えてから、うなずいた。「そうだね。正直、辛くて眠れない夜もあるけど、ご飯を食べるとちゃんと美味しいって感じるし。失恋したからって死ぬなんてありえない。ちゃんと生きないとね」「そうそう！お前みたいな美人、きっともっといい男が現れるさ」「ありがとうね、一緒に飲んでくれて。なんか気持ちが楽になった」「友達だからな！当然だろ。今日は新年だし、楽しく過ごさないとな！」そう言って、マイクはお酒を注いだ。そのとき、とわこがジュースを持ってきて、テーブルのお酒とそっと取り替えた。「お酒はほどほどにね。酔っ払ったら頭痛くなるよ」マイクはすぐに自分のグラスをとわこに差し出した。「了解！俺も後でレラのパフォーマンス見ないといけないしな！」瞳もお酒を飲み干して、とわこに向き合った。「とわこ、この間は私が悪かったよ。感情的になってごめん」「もう過ぎたことだし、気にしないで。ほら、今は楽しく過ごそう」とわこは瞳の赤くなった顔を見て、彼女のグラスを取り上げた。「今日はここに泊まっていきなよ。おばさんも帰国してるし、酔っ払って一人で帰るのは危ないからさ」「うん......そうだね......」瞳は酒臭い息を吐きながら手を探った。「あれ、私まだ子どもたちにお年玉あげてないよね？バッグどこ？」「バッグはソファの上だよ。まずは何か食べて。お年玉は後でいいから」とわこは水を注ぎ、瞳の前に置いた。「瞳、どん
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第805章
「それじゃ、やめとく！夜は外寒いし」レラはあっさりと諦めた。「パパの家の花火を見てればいいや！」「うん、ゆっくり見てて」とわこはカメラの前から離れた。彼女が画面から消えると、奏の目からも輝きが失われた。とわこは部屋を出て、マイクを探した。「マイク、瞳に電話してくれる？」「もうしたよ」マイクは「お見通しだよ」と言わんばかりの顔で答えた。「蓮に頼んで呼んでもらった。少ししたら来るってさ」「さすがね」とわこは感心した。「ははは！瞳は君に怒ってても、君の子供たちには怒らないだろ？」マイクはとわこの新しい赤い服をじっと見つめた。「みんな赤い服を着てるのに、俺だけ違うじゃないか。まるで家族じゃないみたいだ」「だって、赤は嫌いでしょ？」とわこは問い返した。「家族だからこそ、ちゃんと覚えてるんだよ」マイクは一瞬言葉を失った。しばらくして、瞳が一人でやってきた。「おばさんは？」とわこは、まるで喧嘩などなかったかのように尋ねた。「彼氏を連れてくるって言ってたから、プレゼントも用意したのに」瞳も同じように平然と答えた。「お母さんには帰国してお父さんと一緒に過ごすように頼んだ。新しい彼氏とは別れたし」「わお！」マイクは驚きの声を上げた。とわこはすぐさまマイクを睨み、口を閉じさせた。「ねえ、寝言って病気かな？治せる？」瞳は真剣に尋ねた。「寝言で裕之の名前を呼んじゃってさ。それを新しい彼氏が聞いちゃって、機嫌悪くしてさ。もう面倒だから別れた」「......」とわこは唖然とした。「瞳、お前すごいな！」マイクは笑いながら言った。「でも気にするなよ。そいつ、大人じゃないよ。もし本当にお前を愛してるなら、失恋の痛みを一緒に乗り越えてくれるはずだ」「そうだよね。なんか罪悪感あったけど、マイクの言うこと聞いたら納得できた」二人は意気投合し、一緒に飲むことにした。その間に、レラがビデオ通話を終えて、とわこのスマホを持って戻ってきた。「ママ、パパからのお年玉っていくら？」レラはスマホを渡しながら聞いた。「全部受け取ってってパパが言ったから、ちゃんと受け取ったよ！」とわこはスマホを確認した。四つの送金のメッセージがあり、すべて既に受け取り済みだった。「ママ、いくらなの？数えられないよ」レラが首をかしげた。「二千万円。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第804章
電話はすぐに繋がり、奏の低くて魅力的な声が響いた。「レラか？」「私よ」とわこは気まずそうに言った。「なんで送金してきたの？」奏は淡々と答えた。「あれは子供たちのお年玉だ」「子供たちにお年玉をあげるなら、直接渡せばいいじゃない。なんで私に送るの？」奏は少し笑って説明した。「レラが君のスマホを使って、俺に新年の挨拶をしてきたんだ。見てないのか？」とわこは一瞬固まった。送金メッセージしか見ていなかったので、まさかその前に音声メッセージの履歴があるとは思わなかった。慌てて通話画面を小さくし、チャット履歴を確認すると、確かにレラの音声メッセージの履歴が残っていた。顔が真っ赤になり、地面に穴があったら入りたい気持ちだった。その時、部屋のドアが開き、レラが無邪気に駆け込んできた。とわこが電話をしているのを見て、レラは口を手で覆って「しまった！」という顔をした。「パパよ」とわこはスマホを差し出した。どうせ奏が「レラか？」と最初に言った時点で、彼女には気付かれている。レラはスマホを受け取り、嬉しそうに声を上げた。「パパ！私が送ったメッセージ、聞いた？」「聞いたよ。お年玉を送った。ママのスマホにあるよ」「わーい！でも、私だけ？兄ちゃんにも送った？」「送った」「弟にも？」レラは続いた。「もちろん」「ねえ、ママにもあげた？」レラは満足そうに笑って尋ねた。「ママは毎日、一生懸命私とお兄ちゃんと弟のお世話をしてるんだよ！」奏はすぐに「分かった」と答え、その場で追加送金を行った。その時、夜空に花火が一斉に打ち上がり、カラフルな光が闇を切り裂くように広がった。奏はその眩い光を見つめながら、ふと気づいた。暗闇があるからこそ、花火は輝く。だからこそ、暗闇を恐れる必要はないのだ。「パパ！今、花火の音がしたよね？」レラが興奮して聞いた。「うん、花火だ。見たいか？」「見たい！ビデオ通話にしようよ！」レラの提案に、服を着替えていたとわこの体が一瞬硬直した。新年の雰囲気をより楽しむために、彼女は和服を買っていた。子供たちも全員和服を着ており、少しでもお正月らしさを演出したかったのだ。彼女がドレスを着替え終えると、レラはすでに奏とビデオ通話をしていた。「ママ！パパ達花火をやってる！すごくきれいな花火だよ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第803章
彼はマイクに電話をかけたが、マイクの携帯は電源が切れていた。子供の安全が心配で、彼は仕方なく彼女に連絡を取った。とわこは短く「うん」とだけ返信し、スマホを置いて蒼の服を脱がせ始めた。彼を気にしていないふりをしようとしたが、蒼の服を脱がせ終わると、思わずスマホを手に取り、新しいメッセージが来ていないか確認してしまった。だが、当然ながら何も来ていない。落胆しながらも蒼を抱えて浴室へ向かった。1時間ほどしてから三浦が蒼を迎えに来た。とわこはスマホを手に取り、奏からのメッセージをもう一度見返した。ついでに、過去のやり取りをすべて遡ってみると、胸の奥が締め付けられるような感覚に襲われた。自分が少し自分勝手だったかもしれない、ととわこは感じた。結菜が亡くなったことで奏が受けたダメージは計り知れない。もっと忍耐強く、寛容でいるべきだったのではないか。喧嘩して衝動的に蒼を連れてアメリカに来るのではなく。彼女は彼にメッセージを送りたい気持ちを抑えきれなかったが、何を送ればいいのかわからなかった。ふとカレンダーを開くと、あと2日で元旦だと気づいた。その時にメッセージを送ろう。あっという間に新年を迎えた。朝、とわこは三人の子供たちに新しい服を着せ、マイクと一緒にしめ縄を飾った。レラは少し見守ってから、こっそりととわこの部屋へ入った。「今日は新年だし、パパは一人で寂しいかも……」レラはそう思い、ママのスマホを手に取ってLINEを開いた。そこに「奏」の名前が表示されているのを見つけ、ためらうことなくボイスメッセージを送った。その頃、日本は夜8時を迎え、奏の家では一郎と子遠が一緒に年越しをしようとしていた。庭には花火が山積みになっており、一郎が火をつけに行こうとしているところだった。その時、奏のスマホにメッセージの通知が届いた。送信者はとわこで、ボイスメッセージだった。奏は緊張しながらメッセージをタップした。「パパ！あけましておめでとう！ママは今、玄関でしめ縄を飾ってるの。ママのスマホをこっそり使ってメッセージ送ってるんだ！」レラの透き通った声が響き渡った。側にいた子遠も音声を聞き取り、驚きつつ笑顔を浮かべた。「レラちゃんの声ですね！」奏は微笑みながらもう一度メッセージを再生した。子遠は
