第251話

「どうして知ってるの？」

そう問いかけた後、少し自分が馬鹿だと思った。

彼と藤原星華の関係からして、彼が知ってるのは当然だった。

彼がドレスを受け取るつもりがないのを見て、私は再度差し出すと、彼はにやりと笑いながら言った。「江川奥さん、お前は俺があまりにも品がないと思ってるね。たった一着のドレスで、送った後に取り戻すなんてことがある？」

「送るの？」

私は少し驚いた。

このドレスは高価で、せめて千万以上はしたはずだ。

服部鷹は腕を組み、私が返そうとする動作を完全に避けて、自由気ままに言った。「そうでなければ、あなたにただ女伴をやってもらうつもりなの？」

「わかった」

私は返せないと知って、素直に受け入れることにした。

彼らのような名門にとって、この程度の金額は本当に大したことではなかった。これ以上辞退すると、逆に気取った印象を与えてしまうだろう。

私は微笑んで言った「じゃあ、ありがとう」

「本当に感謝したいなら、私に手伝ってほしいことがある」

「女伴はもうやらないよ」

私は思わず拒否した。

服部鷹は喉から楽しそうな笑い声を漏らした。「何を考えてるの？今週日曜日に鹿児島大学に行って、ある人を迎えに行ってくれ。あの日は多分忙しいから、頼むよ」

私は眉をひそめた。「男の子か？女の子か？」

「女の子だ」

その言葉を聞いて、私は突然悟った。

以前彼がここで勉強の相手をしてると言った時、私は私生児だと思っていた。しかし、彼の年齢では大学に通える私生児を持つことは不可能だ......

それは彼女なのか？

頷くと、ふと彼の家の玄関の下にある女性用のスリッパに目が留まり、軽く微笑んで、「わかった、約束する」

最近の私の本業はRFとの協力を交渉することで、資金ができた後、他の仕事が本格的に始められる。週末はまだ暇なので、人を迎えに行く時間はあるはずだ。

......

翌日、私がちょうど起きたところで、インターホンが鳴った。

ドアを開けると、江川宏が手作りのスーツを着て、自然に入ってきて、スリッパに履き替えた。

保温ボックスに入った朝食を一つずつ取り出してテーブルに並べた。

「旧宅のシェフが作ったものだ」

彼は私を引っ張って椅子に座らせた。「温かいうちに食べて、土屋おじさんが言ってたけど、これらは全部南の好きなものだ」

私は少し戸