第259話

その言葉を聞いて、私は黙り込んだ。

車が再び真っ暗な道路を疾走し始めてから、服部鷹の方を再び見た。

「どうしてここに来たの？」

服部鷹は携帯のロックを解除し、私に投げた。「お前の夫から送られたアドレスだ」

私は一瞥し、見知らぬ番号からのメッセージだった。

それは必ずしも江川宏からのものに決まらなかった。

もっと言えば、私はそれが江川宏からだとは信じたくなかった。

服部鷹は私の疑念に気づいたようで、リラックスした姿勢でハンドルを握りながら分析してくれた。「今日のこと、藤原家は金沢世之介に何かの利益を与えて、合意に至ったに違いない。藤原星華がお前を誘拐したのも、江川宏を狙っただろうから、このアドレスは他の誰も知らないはずだ」

「金沢世之介の手下は、お前とは全く関係がなく、俺とお前は知り合いだとわからないし、助けに来させるなんてことはない」

「だから、このメッセージを送ったのは江川宏に違いない」

彼が私とこんなに忍耐強く長々と話すのは初めてだった。

私は手のひらを握りしめた。「分かった、ありがとう」

また、いつも通りの偽善的な言動だった。

前に服部鷹にメッセージを送ったかと思えば、次の瞬間には私に向かって銃を撃った。

信号待ちで、服部鷹が私を一瞥した。「病院に行く？」

私は首を振った。「家に帰ればいい」

本当に疲れた。

もう病院に行きたくなかった。体の傷は一見ひどいが、病院に行っても消毒をして、薬を塗る程度だった。

家には普段から薬が常備してあった。

彼が私に誰かを迎えに行かせると言ったことを思い出し、私は聞いた。「お前の彼女を迎えに行かなかったことで、迷惑はかけてない？」

「彼女？」

服部鷹は眉をひそめ、私を一瞥した。「お前の想像力は、小説を書かないのがもったいない」

私は一瞬驚いたが、彼は淡々と続けた。「彼女は無事だ、いい性格をしてる」

私は安心し、もう何を聞こうかと思わなくなった。

この出来事を経て、私はまるで死にかけているから、静かになって少し魂が抜けていた。

鹿兒島マンションに着くと、服部鷹はまた私を抱えて車を降りた。エレベーターのところに行くと、彼は顎を少し上げた。「ぼーっとしないで、エレベーターを押せ」

私は我に返った。「うん」

エレベーターを出ると、背の高い体が目に入った。

「どうした？」

山田時雄