弟の彼女一家に不倫相手だと思われ殴られた後、私はやり返した

帰国前日、私はオンラインで一つの配信チャンネルを見かけた。二人の中年男女が横断幕を掲げていた。その横断幕に大きなフォントで「助けてください！！！泥棒猫が自慢しに家に来たらどうしますか？」と書かれてあった。女の配信主がメイクを崩れるほど泣き喚く。「あの泥棒猫は毎日私の彼氏とラインしていて、明日は家に来るつもりというのよ……」コメント欄を見たら、みんなは応援コメントと浮気相手へお罵倒コメントを送っている。「図々しい、不倫したやつを殺そうぜ」「主さん、心配することはない。住所教えてくれば、明日俺が代わりに叩きにいくぞ」普段なら、私はこのようなライブ配信が一番嫌いだった。こういう配信は全て脚本された作り物だ。コメントを送る者たちも流行に乗っかるだけの無脳傍聴者。しかし今回、私は無視できなかった。メイクがひどく崩れている配信者を見極めると、どこかで見たことがある感じがした。その配信者は、とても弟の彼女の文美と似ていたからだ。弟と文美が付き合い始めた時は、私は留学して2年目になる。両親は早く亡くなり、私と弟をおじさんに預けられたから、幼い頃から特に仲が良かった。文美と会ったことはないが、弟から送られてきた彼女の写真をたくさん目にした。とても優しい人だと何度も私の前で弟が褒めていた。写真しか見てなかったが、雰囲気からしてとても大人しそうな子だったから、今回は彼たちの婚約式に参加するために帰国したものだ。私は文美の写真を出し、配信者の顔と見比べて、やはり文美であることを確信した。急いで弟に電話をかけた。「君が浮気したってどういうこと？文美は可哀想じゃないか？」弟が戸惑った声で返事した「姉さん、今何の話してる？僕には文美しかいないよ」私は弟を信じている。彼は純粋な心を持っている人だから、文美に5年間も密かに思い続けてやっと告白できた男だった。彼が浮気するなんどうしても信じられなかった。もし本当だとしても、きっとその浮気相手が厚かましく一方的に弟を付き纏っているに違いない。しかも最近家族企業を引き継ぐために忙しくなったから、前より文美をかまってやれなかった。私は色々と考えた。この状況において解決策は一つしか思いつけなかった。それはお金を出すことだ。「君は今から文美の欲しいものでも何でもいいからプレゼントしてあげて、

彼女の兄はにやりと笑った。「何が猥褻だ、明らかにお前が俺を誘惑したんだろう」私は壁についてある監視カメラに指差した。「彼のしたことは明らかに猥褻になります。監視カメラは全部録ってたはずです」文美が冷笑した。「ここにこんなに人がいるのに、見てりゃわからないというの？言い訳しても見苦しいわ」彼女は悪意に満ちた私の体を見回し、口角を引き上げた。「この泥棒猫はまだいっぱい高価なものを着飾ってるよ、全部男を誘惑して騙し取ってきたんでしょ。私たちで全部壊してやろう。誰か来て、こいつをテーブルの上に縛り付けてやろう。じゃないとまだ他の男を誘惑するかも」縛り付けるためにはロープがないといけないと言い出す人がいた。文美は部屋を一回見渡した。「カーペットを取り外して縛ればいいじゃないか。こいつは私たちの足踏み場みたいなもんだし」そう言って、多くの人が私の周りに湧いてきた。私の手足が掴まれて、無理矢理にもがく私をテーブルの上に担いだ。まるで自分が殺される羊のように思えた。「警告する、すぐに私を放してください」私が怒鳴れば怒鳴るほど、彼女たちは私の腕に傷をつける。「まだ警告するって言うの？泥棒猫のくせによくも自分のことを主人のように思い込めるな」右手側の女は一番きつく私の皮膚をつねった。肉を引き裂くかのような勢いだった。私は歯を食いしばり、厳しい声で言った。「あなたたちの行為は違法です、それは知っていますか？」「私は自分の家の中にあるものを取り出してるだけ、何が違法だ？それに法律で言うならあんたみたいな泥棒猫の方が悪いわ。私たちはただ正しいことをしているだけ、社会の風紀を正しているだけだ。何が間違っているの？」文美が私の前に立って、満面の笑みを見せた。「今日は、あんたの身につけているものを全部取り除いて、みんなにあんたのもとの姿を見せてやる。どれだけキモいかみんなに見せてやる」話し終えると、彼女は唐辛子の瓶を取り出し、私の顔に塗りつけた。他の配信者がそれを見て、すぐにはさみ、こしょう、刃物を取り出し、ゆっくりと私に近づいてきた。「視聴者の皆さん、五万いいねを超えましたので、私はこの泥棒猫の髪を切ります。こいつを二度と人前に出られなようにします」「ライブ初の泥棒猫制裁、みんなフォローして、すぐに泥棒猫の顔を傷つけさせ

鋭い音が響いた後、翡翠のブレスレットは地面に粉々に砕け散った。私の心はまるで絞められたように痛くなり、涙が目から溢れ出す。「この淫乱女はやっと泣いた、やっと自分の行いに後悔したんだろう」「今さら後悔しても遅い、良心はすでに金に汚されてるからな」「私たちは普通の人間ですが、泥棒猫を排除し、社会の風紀を守ることは当然の義務ですね」私は地面に散らばった破片を見つめ、まるで両親を見ているかのようで、歯を噛み砕きたくなるほど憎んだ。「文美、私たち野沢家は絶対にお前と婚約することはない！」さっきまで得意げだった女の顔色が一瞬で変わり、手を上げて私に強烈な平手打ちをした。「どうやら、あなたはまだ罪を認識できてないようだこうなったら、みんなも彼女の動画をネットに広めよう。何が厚顔無恥というのか見せてあげましょう」配信者が駆け上がってきて、人々のスマホが私の顔にぴったりと貼り付けられそうだった。私はまるで動物園で客に見られている猿のように、自由を失い、人にされるままになった。「こんなにひどくされても、悔い改める気がないなら、車に轢かれて死ぬべきだと思うわ」「みなさんもよく見てください。今日は泥棒猫を叩いて気分は絶好調でしょ！」「今後も他の泥棒猫の情報があったら私に教えてください。私は泥棒猫叩きのプロだから」文美な電話が突然鳴った。彼女は電話に出て、可愛らしい声を出した。「ベイビー、今日は帰ってくるの？」「何かプレゼントを買ってくれた？」彼女がわざと驚きを装う表情は非常に大袈裟だった。「嘘っ！姉さんが10億相当の家宝を私にくれるって言ったのか！」他の人も驚いて叫んだ。みんなが文美の周りに集まり、彼女の彼氏を優しくて思いやりのある人だと褒めまくる。「文美、すげぇじゃん、いつ結婚するの？」「その時は私を招待することを忘れないでね」「そうよ、私も今まで10億のものを見たことがないんだ」文美は顔を上げ、スマホの受話口を手で覆い、軽蔑そうに周りの人々を一瞥した。「もちろん、私のものは簡単に泥棒猫に盗まれないですわ。彼氏は私にとても優しいですから」称賛の声が響く中、文美の家族も思わず背筋を伸ばし、誇らしげな表情を浮かべていた。配信中、視聴者の中に文美の兄の連絡先を尋ねている人もいた。しかも兄のことを格好いいと褒めている

洋介は前に進み、彼女に平手打ちをした後、怒って言った。「お前が僕の姉さんをこんなことをしといて？まだ僕と家族になりたいって思えんの？文美、お前のボケてんのか？」彼女は顔を覆い、弱いふりをして、とても可哀想に見えた。洋介はその姿を見て、ただ嫌悪感が抑えられなかった。「姉さんは僕の人生で最も重要な存在だ。両親を亡くした後、僕たちはお互いに頼り合って生きてきた。私はしょうがアレルギーだから、彼女は毎食僕のために生姜を取ってくれた。僕は風邪を引いて発熱した時も、姉さんは雨の中で薬を買いに行ってくれた。これらのことはすでにお前に話したはず」「覚えてるよ、洋介、私は間違った、本当に間違っていた」「覚えてるって？ウケる」弟は軽く笑い声を漏らし「姉さんが戻る前までお前を心配してんの知っている？しっかりお前を構ってやろうって姉さんがお前をこんなにも心がけてるのに、お前は何をしてやった？」「文美、昔はお前は優しい人だと思った。今ははっきりとわかった。お前は人間の心を持ってない女の子が最も気にするものを知っているのに、お前は僕の姉さんの顔と髪を台無しにし、他の人と一緒に僕の姉を侮辱するようにして、さらにはそのクズが僕の姉さんに触るのを許した」洋介は文美の兄を指差して怒鳴った。「違う......私は本当にそんなことを、やれって言ってない」余計な話をせずに、家の監視録画を取り出した。録画では彼女が他の人に私を侮辱させ、私のものを壊すように仕向けていることが事実だった。他の人は彼女に取り入るために、私を意図的に恥ずかしめることさえしていた。そして彼女の兄がやったことも全部一目瞭然。彼らはもう言い訳を見つけることができず、一人ひとり頭を垂れていた。「私にはまだ小さな娘がいる、こんなお金を出すことはできません」「お願いします、野沢社長さん、どうか私を許してください。私は何も知らなかったです、利用されただけです」「野沢さん、俺は公務員試験を受ける予定なので、犯罪してはダメなんです。お願い、俺を許してください」人々は願い始め、私は鼻で笑って言った。「私は最初から洋介の姉だと言ったはず。誰も信じなかった、聞いてくれなかった。アドバイスとして、早く弁償した方がいいよ。ブレスレットはいいとして、他のものを全部弁償しなさい」「金を出せないなら、刑務所