「洋介、警察に通報して、ここから誰も出られないようにして!」警察はすぐに到着し、騒ぎを起こした人間を警察署に連行した。捕まる前、文美は諦めずに洋介に懇願しました。「ベイビー、本当にわざとじゃないんだ。私たちは家族じゃないの?」彼女の母親も話を割ってきた。「警察の皆さん、間違っています。私たちは家族だから、ちょっとした悪戯があっても普通ですよね?」家族?私の髪は切られ、眉毛も剃られ、手と体は赤く腫れ上がり、傷だらけになっている。今、彼らは私たちが家族と言える?これらただの悪戯に見えるのか?笑わせる。私は弟に目で合図を送り、彼にこれらの人々を自分で処理した。彼は鼻を鳴らし、文美の手を振り払い、真剣な表情で警察に言った。「僕はこの人たちとは何の関係もありません。この人たちは許可なく家に侵入して、暴行を起こしました。お巡りさん、彼らを警察署に連れて行って調査してください」警察は私のすべての損失物を点検し、家の監視カメラのデータをもらっていった。洋介が私を連れて病院に行ってけがを診てもらい、その後一緒に警察署に行くことにした。最初は傲慢だった配信者も、今になって泣きそうな顔で、文美にどうすればいいか尋ねている。文美は壁に寄りかかり、目が虚ろで、頭を振り続け、顔色は紙のように青白かった。彼女はどうすればいいのかわからなかった。みんなが彼女を問い詰め、とりわけ彼女の母も、彼女に問い詰めるたびにどんどん怒りが増していった。「あんたはお金持ちの家に嫁ぐつもりじゃなかったの?どうして家族全員を警察署に連れてきたの?」「お母さん...私はわかりません...」文美はまだ頭を振っている、彼女は本当に怖がっている、金持ちになる夢が砕け散り、野沢家の人々に怒られ、あり得ないほどの賠償金を支払わなければならない。「知ってる?今ネット上で全部俺を罵っているんだよ。俺が結婚できなくなったら、お前が責任をとってくれんの?俺はこれからどう生きていけばいい?」文美の兄は怒って目を丸くして、狂ったように質問してきた。元々泥棒猫のことで炎上されているから、今では彼らの家族全員がネットの人気者になっている。特に彼女の兄は、常に外で野沢家の人間と装って詐欺をしていた、今は全て暴露され、警察署に連行されてから、彼の通信音は一度も止まらなか
洋介は前に進み、彼女に平手打ちをした後、怒って言った。「お前が僕の姉さんをこんなことをしといて?まだ僕と家族になりたいって思えんの?文美、お前のボケてんのか?」彼女は顔を覆い、弱いふりをして、とても可哀想に見えた。洋介はその姿を見て、ただ嫌悪感が抑えられなかった。「姉さんは僕の人生で最も重要な存在だ。両親を亡くした後、僕たちはお互いに頼り合って生きてきた。私はしょうがアレルギーだから、彼女は毎食僕のために生姜を取ってくれた。僕は風邪を引いて発熱した時も、姉さんは雨の中で薬を買いに行ってくれた。これらのことはすでにお前に話したはず」「覚えてるよ、洋介、私は間違った、本当に間違っていた」「覚えてるって?ウケる」弟は軽く笑い声を漏らし「姉さんが戻る前までお前を心配してんの知っている?しっかりお前を構ってやろうって姉さんがお前をこんなにも心がけてるのに、お前は何をしてやった?」「文美、昔はお前は優しい人だと思った。今ははっきりとわかった。お前は人間の心を持ってない女の子が最も気にするものを知っているのに、お前は僕の姉さんの顔と髪を台無しにし、他の人と一緒に僕の姉を侮辱するようにして、さらにはそのクズが僕の姉さんに触るのを許した」洋介は文美の兄を指差して怒鳴った。「違う......私は本当にそんなことを、やれって言ってない」余計な話をせずに、家の監視録画を取り出した。録画では彼女が他の人に私を侮辱させ、私のものを壊すように仕向けていることが事実だった。他の人は彼女に取り入るために、私を意図的に恥ずかしめることさえしていた。そして彼女の兄がやったことも全部一目瞭然。彼らはもう言い訳を見つけることができず、一人ひとり頭を垂れていた。「私にはまだ小さな娘がいる、こんなお金を出すことはできません」「お願いします、野沢社長さん、どうか私を許してください。私は何も知らなかったです、利用されただけです」「野沢さん、俺は公務員試験を受ける予定なので、犯罪してはダメなんです。お願い、俺を許してください」人々は願い始め、私は鼻で笑って言った。「私は最初から洋介の姉だと言ったはず。誰も信じなかった、聞いてくれなかった。アドバイスとして、早く弁償した方がいいよ。ブレスレットはいいとして、他のものを全部弁償しなさい」「金を出せないなら、刑務所
帰国前日、私はオンラインで一つの配信チャンネルを見かけた。二人の中年男女が横断幕を掲げていた。その横断幕に大きなフォントで「助けてください!!!泥棒猫が自慢しに家に来たらどうしますか?」と書かれてあった。女の配信主がメイクを崩れるほど泣き喚く。「あの泥棒猫は毎日私の彼氏とラインしていて、明日は家に来るつもりというのよ……」コメント欄を見たら、みんなは応援コメントと浮気相手へお罵倒コメントを送っている。「図々しい、不倫したやつを殺そうぜ」「主さん、心配することはない。住所教えてくれば、明日俺が代わりに叩きにいくぞ」普段なら、私はこのようなライブ配信が一番嫌いだった。こういう配信は全て脚本された作り物だ。コメントを送る者たちも流行に乗っかるだけの無脳傍聴者。しかし今回、私は無視できなかった。メイクがひどく崩れている配信者を見極めると、どこかで見たことがある感じがした。その配信者は、とても弟の彼女の文美と似ていたからだ。弟と文美が付き合い始めた時は、私は留学して2年目になる。両親は早く亡くなり、私と弟をおじさんに預けられたから、幼い頃から特に仲が良かった。文美と会ったことはないが、弟から送られてきた彼女の写真をたくさん目にした。とても優しい人だと何度も私の前で弟が褒めていた。写真しか見てなかったが、雰囲気からしてとても大人しそうな子だったから、今回は彼たちの婚約式に参加するために帰国したものだ。私は文美の写真を出し、配信者の顔と見比べて、やはり文美であることを確信した。急いで弟に電話をかけた。「君が浮気したってどういうこと?文美は可哀想じゃないか?」弟が戸惑った声で返事した「姉さん、今何の話してる?僕には文美しかいないよ」私は弟を信じている。彼は純粋な心を持っている人だから、文美に5年間も密かに思い続けてやっと告白できた男だった。彼が浮気するなんどうしても信じられなかった。もし本当だとしても、きっとその浮気相手が厚かましく一方的に弟を付き纏っているに違いない。しかも最近家族企業を引き継ぐために忙しくなったから、前より文美をかまってやれなかった。私は色々と考えた。この状況において解決策は一つしか思いつけなかった。それはお金を出すことだ。「君は今から文美の欲しいものでも何でもいいからプレゼントしてあげて、
近くで待ち伏せしていた正義の味方と自称する人たちが一気に家に入ってきて、無数のカメラをこっちに向かせた。「お前が泥棒猫なんだ?いい度胸してるじゃん、よくもここに来れたな。けどよ、もう帰られないまで俺たちがボコボコにしてやる」「今日俺らがお前に人間らしく生きる方を教えてやんから」彼女たちが喋る時に吐き出す唾が全部私の顔に飛びかかった。私は人群れの中に立っている文美を見やった。彼女は母親の肩に寄りかかって悲しそうに泣いていた。とても嘘をついているようには見えなかった。もしかしたら、今日は本当にただの誤解かも知れない。文美と弟もうすぐで婚約する予定だった。私は彼女と不快な関係になりたくなかった。私は顔に飛びかかってきた唾液を拭き取り、深呼吸して怒りを抑えた。「人間違いです。私は泥棒猫ではありません」そう言った途端、なぜか彼女がさらに大きな声で泣き出した。彼女の父親が娘の鬱憤を晴らすために、アザができるほど強く私の腕をつねった。「ここまで来ておいていて、認めないというのか?認められなかったら、認めるまで叩いてやる」私は顔を背け、歯を食いしばった。「これは私の家です。なぜ私が帰っちゃダメですか?」ずっと啜り泣いていた文美が大声で喚き叫んだ。まるでとんでもない話を聞いたかのように。「これは私の彼氏の家だ。彼のものは私のものだ。あんたは前に、何回も私の彼氏に鍵を強要したことがあったよね、いつからあんたの家になったわけ?」私は確かに弟に鍵を頼んだことがあった。留学する前に、私は彼に鍵を預けた。だから元々私のものだった鍵を取り戻しただけなのに、何の問題があるというんだ。それに、この家はずっと私の名義だった。弟はただ鍵を保管してくれているだけだった。私はここにいる人たちにリビングルームのすべての物の由来を話した。「君たちが踏んでいるカーペットとソファは、私のおじいちゃんが特別にイタリアのデザイナーさんに頼んで手縫いで作ってもらったもの。テーブルの上に置かれた茶具は、私が18歳の時にフランスで落札したもので……」「えっ、この家にあるものなんでも言えるじゃん、嘘をついているようには見えない。本当なのかな?」誰かが意味ありげに文美を一瞥した。彼女は怒りに満ちていた。「よく言えるわ!あんた人の彼氏を誘惑するために、部屋まで監視
彼女の兄はにやりと笑った。「何が猥褻だ、明らかにお前が俺を誘惑したんだろう」私は壁についてある監視カメラに指差した。「彼のしたことは明らかに猥褻になります。監視カメラは全部録ってたはずです」文美が冷笑した。「ここにこんなに人がいるのに、見てりゃわからないというの?言い訳しても見苦しいわ」彼女は悪意に満ちた私の体を見回し、口角を引き上げた。「この泥棒猫はまだいっぱい高価なものを着飾ってるよ、全部男を誘惑して騙し取ってきたんでしょ。私たちで全部壊してやろう。誰か来て、こいつをテーブルの上に縛り付けてやろう。じゃないとまだ他の男を誘惑するかも」縛り付けるためにはロープがないといけないと言い出す人がいた。文美は部屋を一回見渡した。「カーペットを取り外して縛ればいいじゃないか。こいつは私たちの足踏み場みたいなもんだし」そう言って、多くの人が私の周りに湧いてきた。私の手足が掴まれて、無理矢理にもがく私をテーブルの上に担いだ。まるで自分が殺される羊のように思えた。「警告する、すぐに私を放してください」私が怒鳴れば怒鳴るほど、彼女たちは私の腕に傷をつける。「まだ警告するって言うの?泥棒猫のくせによくも自分のことを主人のように思い込めるな」右手側の女は一番きつく私の皮膚をつねった。肉を引き裂くかのような勢いだった。私は歯を食いしばり、厳しい声で言った。「あなたたちの行為は違法です、それは知っていますか?」「私は自分の家の中にあるものを取り出してるだけ、何が違法だ?それに法律で言うならあんたみたいな泥棒猫の方が悪いわ。私たちはただ正しいことをしているだけ、社会の風紀を正しているだけだ。何が間違っているの?」文美が私の前に立って、満面の笑みを見せた。「今日は、あんたの身につけているものを全部取り除いて、みんなにあんたのもとの姿を見せてやる。どれだけキモいかみんなに見せてやる」話し終えると、彼女は唐辛子の瓶を取り出し、私の顔に塗りつけた。他の配信者がそれを見て、すぐにはさみ、こしょう、刃物を取り出し、ゆっくりと私に近づいてきた。「視聴者の皆さん、五万いいねを超えましたので、私はこの泥棒猫の髪を切ります。こいつを二度と人前に出られなようにします」「ライブ初の泥棒猫制裁、みんなフォローして、すぐに泥棒猫の顔を傷つけさせ
文美が笑った。「嘘つくのも下手すぎる。姉さんはずっと外国にいるのに、突然帰るわけがない」「みなさん、この泥棒猫はとんでもない厚かましい人ですね。どんな馬鹿げた嘘でも平気でつけられる人です」彼女の兄がカメラを私に向けた。文美は私のデザイン設計図を破ってから、また私の高級ドレスを踏みつけた。文美を見真似て、周りにいる人々も私の宝石を奪い合い、ドレスを切り裂いた。この狂った人たちは私のスーツケースに向かって全力疾走した。私は冷静に見つめ、横に置いてあるコートのポケットから電話を取り出して警察に通報しようと思った。手を必死に伸ばし、あともう少しでスマホを取れそうだ。無事にスマホを取り出して、私は画面ロックを解除したが、ライブ配信している携帯から突然声が聞こえた。「泥棒猫が携帯で警察に通報しようとしている。みなさん彼女を止めさせてください」全ての視線が私のところに集まり、文美の兄が振り返って私の腕をしっかりと掴み、私のスマホの画面を踏みつぶした。「警察に通報するつもりか、警察は淫乱女なんて関わりたくないだろう」「どうやらあたしたちは軽く思われているようだ。こいつはまだ自分が何が間違っているか気づいていないようだ」「こいつの髪を切って、眉毛を剃っちゃおうぜ。男を誘えないようしようぜ」二人が、用意してあったはさみと眉そりを持って私に向かって歩いてきた。ライブ配信の方も狂ったようにギフト祭りになっている。配信者を支持するために。彼らは私の髪を引っ張り、私は頭を振って抵抗しようとしたが、誰かに肩を押さえつけられた。髪の毛はすっかり切られてた。それでも彼らはやめずに、剃刀を持ち出して私の頭を坊主にした。「主さんよくやった。ビッチに一番似合うやり方だ」「人の皮を被っても獣の匂いがする。どれぐらい図々しいのか皮を剥いて見てみたい」「視聴者の皆さん、ギフトをやめないでください。今日はこいつの偽装を全部脱がせて、ネットに晒そう」私は歯を食いしばって言った。「お前らは後悔するなよ!」「ああ、あたしたちは後悔することなんて絶対ないだろう。むしろ、あんたは男を誘惑して後悔しているのかしら?」私は何も話さなかった、涙をこらえて目を閉じた。彼らは自分たちの行動に必ず代償を払わなければならない。私はここにいるすべての人