第33話  

しかし、彼女はもう彼の言い訳を聞きたくはなかった。

どうせ離婚するのだから、彼が何を言っても意味はない。

彼は遅かれ早かれ加波歩美と一緒になるだろう。

ただの時間の問題だ。

「何か言いたいことがあるの？」

「明日、私たちが離婚した後、仕事も辞めたい。」

その言葉が響いた後、寝室は長い間静まり返った。

しばらくしてから、山口清次はやっと「由佳、本当に辞めるのか？」と尋ねた。

「うん。」由佳は真剣にうなずいた。

「仕事を辞めて何をするつもりだ？MQのブランドディレクターの仕事は良くないのか？」山口清次は眉をひそめ、不思議そうに聞いた。

「辞めた後のことは自分で考えるわ。離婚届に書いてあったあなたがくれるお金があれば、ひとまず働く必要はないわ。」

山口清次は笑った。

この理由は彼の予想外だった。

山口家に来てから数年、祖父母は彼女を大切にしており、その小遣いだけでも働かなくても十分に過ごせるほどだった。

しかし、由佳はいつも一生懸命働いていた。

決して怠けるタイプではなかった。

「今後のことををちゃんと教えてくれないなら、僕は退職を認めないよ。そんな目で僕を見ないで。祖父も知ったら、賛成しないだろう。」

「特に計画があるわけじゃない。ただ、この数年疲れたから、この機会に海外旅行でもしてリラックスしたいの。私たちが離婚したも、ここに留まっていたら祖父母の前で夫婦を装うことになる。それはあなたも疲れるでしょう。」

山口清次は眉を上げて彼女を見つめ、「今の歩美との仕事が少し疲れたからか？」

MQは彼女が手がけたもので、彼は彼女がMQにどれだけ心を打ち込んだか知っていた。先ほどまで問題なかったのに、突然諦めるなんて。

由佳は黙って、何も言わなかった。

「しばらく我慢して、歩美との契約が終わったら、休暇をあげるよ」

由佳：「……。「休暇なんていらないわ。辞めたいの。」

「由佳、ふざけるな。」山口清次は低い声で言った。

「ふざけてなんかいない！」

山口清次はしばらく黙り込んで、「海外旅行に行くために必ず辞めなければならないのか？それとも、彼と相談して決めたのか？」

「え？」由佳は驚いた。 彼？ 誰のこと？

「今日、友達が家に来たのか？」

「ええ、足を怪我したから、見に来てくれたの。