第5話

この出来事はすでに一度経験しているが、それでも心が冷え切る思いだった。

人は完全に酔っぱらってしまうと性行為ができないはずだ。夫は「酒に酔ってつい浮気してしまった」と断言したが、実際は酒が彼の臆病な心を大胆にしただけだった。

私たちは十年以上一緒に過ごしてきたが、結局、私たちの関係は彼の欲望には勝てなかった。

枕を共にする相手が裏切ったこと、その心が他の女性に向いていたこと、そして一緒に寝ていたことがどうしても許せない。彼が私の手を取るだけで、もう嫌悪感しか湧いてこない。

私は離婚を切り出したが、お義母さんや親戚、さらには私の両親までもが説得に来た——

「継母ができれば、継父もできる。お前は3人の子供が虐待されるのを望んでいるのか？真奈よ、健太（夫）は今回だけが過ちなんだ。彼を一度だけ許してやってくれ」

「そうだよ、あなたも自分のことばかり考えず、子供たちのことも考えなさい！」

みんなが子供たちのために我慢しろと言ってくる。まるで前世と同じように。

末っ子は何もわかっていない。ただ長男や長女と一緒になって泣いているだけだ。

長女は私にしがみついて泣き叫んだ。「ママ、クラスメイトの沙織ちゃんの両親が離婚したんだけど、彼女の継父が全然優しくなくて、叩かれたんだよ。ママ、私は継父なんて欲しくない！」

長男も涙を流して言った。「ママ、離婚しないで。僕はひとり親の子供になりたくない。パパとママにはずっと一緒にいてほしい！」

彼らの言葉は、前世とまったく同じだった。

前世では、どれだけ心が傷つき、嫌悪感を抱いても、子供たちのために耐え続けた。

その結果、彼らは私に何をしてくれた？

私は彼らの手を振りほどき、こう言った。「ママがみんなを捨てるんじゃないのよ。パパが外で好きな人を見つけたの。もしこれからみんなが不幸になるなら、パパを恨みなさい」

元は彼のせいなのだから、前世のように彼をかばうことなんて、もう絶対にしない。

子供たちのパパに対する印象を悪くしたくないなんて考え……今思えば、馬鹿らしい！

夫は世間体を大事にする人だから、離婚したくなかった。でも私が騒ぎ立てるのを恐れ、最後には離婚を承諾した。

彼は財産を分け合い、二人の息子の親権を彼が持ち、娘は私に任せると言った。

私はすぐに拒否もしなかったが、承諾もしていなかった。

正直なところ