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第42話
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婿養子の逆襲 第43話
新谷結菜が三島グループに入社する日は、明日だ。長楽館を出て、田中健太は彼女を滞在しているホテルまで送り、そして別れを告げた。新谷結菜は、夜のあの出来事に驚きを覚えつつ、今後の進路について考え込んでいだ。今回京都に来た理由は、表では三島グループで働くことだが、実際には、家の重大な役割を背負っている。父から機密情報では、東京の首位に立った一族である田中家は長い間行方不明だった若旦那を見つけ出した。さらに三島グループを買収して、その若旦那に手腕を試すための贈り物にしたそうだ。つまり、その田中家の若旦那は今京都にいる。しかも三島グループにである。新谷家は東京においてもなかなかの一族だが、東京は立派な家がいくらでもあるため、新谷家は二流にしか達していない。田中家とは比べ物にならない。そのため、田中家の若旦那の身分がまだ公にされていないうちに、新谷結菜が先手を打って彼に近づく。もし恋愛関係に発展し、両家が婚姻によって親戚となったら、この上ないことだと新谷家は図った。新谷結菜自身は、この計画に対して若干の抵抗感を感じているが、家族の栄光を再び輝かせる重責が自分の肩にかかっていることを考えると、手を抜くわけにはいかない。自分がはるばる京都に来て、三島グループに入ろうとするのは、あの神秘的な会長に近づき、彼を惹きつけるためだ。新谷結菜は東京の上流社会においても、一番の美人だと言える。自分の顔、学識、能力や清潔な体を以って、田中家の若旦那を引き付けられると信じている。もし本当にあの人と結婚できれば、新谷家は絶対的な復興を迎え、東京の名門になるだろう！そう考えて、彼女は明日の入社に胸を膨らませていた。同時に彼女はあの神秘的な田中家の若旦那に会うことにワクワクしている。新谷結菜は思わず考えた。田中家の若旦那は、歳がおいくつなんだろうか。どんな顔をしているのだろう。さっぱりとしていて背が高く、魅力的な男性なのだろうか？彼女は我慢できずに携帯を取り出し、ビデオアプリを開いた。お気に入りに追加したあの何千万回もの再生回数の動画を流した。この動画に映っているのは、一人の男性が琉璃の都宝石店で営業部長に大恥をかかせた場面だ。すでにこの動画を分析した彼女は、これが京都で起こったのを知っていた。しかもそれが田中家の若旦那が見つか
婿養子の逆襲 第44話
新谷結菜は感謝の意を込めてうなずいて、試しに尋ねた。「中村副会長、いつか会長にお会いする機会があるのでしょうか？今後、会社の行政事務を担当する予定ですので、会長を知らないままでは、万が一失礼をしてしまったらと心配で……」中村みかは一瞬にして警戒を強めた。田中健太は先日、新谷結菜さんに対して注意深く観察するように伝えてきた。そして新谷が到着した途端、会長のことを尋ねるなんて、確かにこの女は大したものだ。この美人が、はるばる三島グループに来た真の目的は何だろう。「会長は会社にあまりいらっしゃいませんが、もしいらっしゃいましたら、お伝えしますね。新谷さんにお目にかかる気があるようでしたら、連絡しますから」と中村みかは答えた。新谷結菜は心の中で少しがっかりしていたが、それでも笑いながらうなずいて、「どうもありがとうございます、中村副会長！」と言った。副会長室に戻ると、この件を田中健太に報告した。新谷結菜が入社してすぐに自分と会いたがったと聞いて、田中健太は心の中で一層警戒を強めた。やっぱりこの女は自分のことを狙って来たのだ。一体どんな目的を持っているのか？私に近づこうとしているようだが、害をなそうとするか、あるいは色気を使って私を誘惑しようとするのだろうか。どんな目的であろうが、田中健太は彼女に少し嫌悪感を覚えていた。そこで彼は決めた。できるだけ新谷結菜と近づかず、さらに自分の正体を彼女に知られてはならない！......新谷結菜が入社したその日の夜、田中健太の妻である佐藤まゆみは特別に高級レストランで席を予約し、彼女を誘って一緒に食事をしようとした。佐藤まゆみの夫として、田中健太は自然と共に出席しなければならなかった。田中はそれに対し、少し気が滅入っていた。新谷結菜との距離を保つことに決めたところだったのに、また彼女と食事することになったためだ。気が滅入っているが、それでも彼はちゃんと準備をして、佐藤まゆみと一緒にレストランへ向かった。しかしレストランに着いた際、田中健太は気づいた。佐藤まゆみが予約したのは、なんと月光庭園ホテルの空中ガーデンなのだ！空中ガーデンの宴会場は普通高級客向けで、貸切サービスはいっさい提供しない。しかし、田中健太は結婚記念日にここを貸切で予約した。月光庭園ホテル開業以来
婿養子の逆襲 第45話
妻の言葉を聞いて、田中健太は心から満足していた。自分の選んだこの場所が結婚記念日にきっと妻に喜んでもらえると信じていた！二人は空中ガーデンに着き、予約した席に座った。すぐに新谷結菜も着いた。「まゆみ！」「結菜！」二人の親友はすぐ抱き合い、喜びが顔からあふれ出た。その後、二人はお互いに手を繋いで昔の話を長く続け、やがてようやく落ち着いてきた。「まゆみ、ちょっと無駄遣いしすぎじゃない？空中ガーデンで食事するなんて！」と新谷結菜が言った。「結菜が来たんだもの！もちろん贅沢にしなきゃいけないじゃない！」佐藤まゆみは笑って答えた。新谷結菜はにっこり笑った。「さすが私の大親友！」「正直なところ、私はここで食事を予約する資格すら持っていないんだ。この席は三島グループの副会長の中村みかさんに頼んで、彼女の会員カードを使って予約したの！」新谷結菜は感心して言った。「空中ガーデンは確かに制限が厳しくて、ダイヤモンド会員とかになる必要があるんだったかしら？」「うん」佐藤まゆみはうなずいて言った。「正直、ここにくるなんて私も初めてなのよ！」「本当にありがとう！真由美！」新谷結菜は笑って言った。「そうだ、さっき上がってきた時、外に看板があって、この空中ガーデンが3日後には貸切になるんだって？」彼女はまた言った。「そうなのよ」佐藤まゆみは答えた。「不思議ね。空中ガーデンはこれまで貸切サービスを一切提供しなかったのに、今度はどうしたんだろう」新谷結菜はうなずいて、「先日、SNSにあがっていたんだけど、京都の大富豪がネックレスを買うのに黒いスーツを着た数十人の部下が付き合ってて、十数台のロールスロイスに乗って、そして何億もの現金を持って行ったんだって。その動画、みた？」と尋ねた。田中健太は首を振り、一方、佐藤まゆみは「見たわ。確かに派手な場面だったわね」と言った。新谷結菜は「みんなはこの富豪が誰なのかと推測しているんだって」と言った。「推測って意味ないでしょう......」佐藤まゆみは言った。新谷結菜は笑って言った。「噂だもん！こんな格好のいい人は一体誰なのか皆も知りたいんだ。三島グループの新会長だという説もあるんだって」そばにいる田中健太は表情が一瞬固くなった。しかしすぐにも元の表情に戻った。新谷結菜は続
婿養子の逆襲 第46話
これはまずい。 事前に鈴木慎太郎に話をし、万全の準備をしておかないといけない。何としても、自分の正体がばれてはいけない。 新谷結菜は食事中に二人に言った。「今度京都に来た時、以前のクラスメートとも会う約束をしたの。そしたら皆がこれを機に同窓会をやろうと言っていたの。あなたたちはどう思う？」 田中健太はすぐに言った。「君たちの同窓会には、僕は行かないけど」 「どうして？」新谷結菜は言った。「確かに4年間一緒にいたわけではないけど、少なくとも1年間はクラスメートだったでしょう！」 当初、佐藤だいすけが田中健太を引き取って世話をした時、佐藤まゆみと事前に知り合わせたいと、田中を京都大学に通わせて、四年生の時佐藤まゆみと同じクラスで過ごさせた。 卒業後、二人はすぐ結婚したのだ。 田中健太はクラスメートと言っても1年間だけ同じクラスだったが、ほとんどの人はずっと彼のことをバカにしていたのだ。。みんなとあまり親しくないので、同窓会なんて全く興味がなかった。 佐藤まゆみもあまり参加する気がないようで言った。「私たちは行かないよ。卒業してから、ほとんど皆と連絡を取っていないから」 新谷結菜は急いで言った。「今回は、クラスの中村正雄がレストランを開業するから、同窓会を計画しているの。明日が開業式で、皆を招いて、彼のレストランを盛り上げてあげたいって言い出してて、ついでに一緒に食事を楽しもうって話だったの」 「開店祝いの大事な日に、行かないと失礼なんじゃない？」と新谷結菜は続けて言った。 声が落ちた途端、三人の携帯電話が一緒に鳴り響いた。LINEの通知だった。 すぐに、たくさんのメッセージが表示された。 皆が携帯を取り出して確認すると、中村正雄がクラスメートのグループチャットを作っていて、既にそのグループには30人以上いた。 中村正雄はグループチャットで言った。「昔のクラスメートの皆さん、私の投資した小さなレストランは明日の昼に正式に開業します。レストランは京都にありますので、京都にいる皆さんが来てくだされば幸いです。同窓会として楽しんでいただければと思います！」 「ちょうど我がクラスの美人のうち、新谷結菜も京都で働くことになり、彼女も同窓会に参加するそうです。新谷さんはまだ独身だそうですよ。グループ内の独身の男たちは、チャ
婿養子の逆襲 第47話
田中健太が同窓会のことを承諾したのを見て、佐藤まゆみは田中健太に注意を促した。「中村君のレストランが開業するんだから、何かプレゼントを用意しないと。手ぶらで行ったら良くないわ」 田中健太はうなずいて言った。「明日午前中にプレゼントを買いに行く」 「分かった」佐藤まゆみは言った。「ちょうど明日の午前中に三島グループに寄ることになってるの」 新谷結菜は驚いた様子で尋ねた。「明日の午前、三島に来るの？じゃあ、終わったら私のところに来て。昼にはあなたの車に乗って中村正雄のレストランへ一緒に行こう」 佐藤まゆみは笑って答えた。「その打算は意味ないわよ！私は車がなくて、普段はタクシーかバスを利用するの。たまに健太が電動バイクで送り届けてくれているから」 「えっ？」新谷結菜は不思議そうに言った。「もうディレクターなのに、車をまだ買ってないの？」 「まだ仕事して間もないし、それほどお金を稼いでもないの。普段は健太との出費のほかに、母に生活費を送るのもあるから、月々の収益から何万円か残るだけで、車を買うには足りないわ」佐藤まゆみは答えた。 そう言って、また佐藤まゆみは続けた。「正直、バスはとても便利だと思ってるわ。天気がいい時、健太の電動バイクに乗ることも悪くないのよ。」 新谷結菜は真剣に言った。「まゆみ、時には社会的地位を意識する必要があるわ。まゆみは今、佐藤グループのディレクターとして、三島グループと直接協力している立場なのよ。車がないと、人々に不適切だと思われ、余計な噂を立てられるかもしれない」 田中健太もそう思っている。 妻はあまりにも質素でいたし、稼いだお金の大半を義母に渡していたから、自分には粗末に扱ってしまってきた。 義母はただの金儲けのために、貯めた2000万円もの金を払って信頼性の低い財テク商品を購入したのに、娘に車を買う金すら出せないんだ。 そう考えると、彼は妻に車を買わないといけないと思った。車があれば、妻がこれから外出して仕事に行き、ビジネスを交渉する時も便利だし、他人に対してもより威厳があるだろう。 そう決めて、彼は明日の朝早く4S店に行くことにした。 ...... 食事が終った後、二人は新谷結菜と別れて、タクシーで家に帰った。 タクシーのラジオから、月光庭園ホテルの空中ガーデンが貸切された件に
婿養子の逆襲 第48話
無数の女がそれを聞いて、羨望と嫉妬に満たされた。 「そんなに幸せな女は一体誰なのだろう。一晩にして何千万円も支払って、空中ガーデンを貸切して愛を告げるほどの男性に恵まれた！」と皆は推測していた。 その日が早く来ることを楽しみにしていて、真相を確かめようと多くの人々は考えている！ 田中健太は身元がばれないように、鈴木慎太郎に空中ガーデン全体を特殊な改造をさせた。同時に、心の中で結婚記念日の到来を楽しみにしていた！ 結婚記念日の日に、まゆみに盛大な結婚式をあげるんだ！ ...... 翌朝、田中健太は早く家を出て、4S店に向かった。 彼はまだあまり使われていなかった二千億円のカードを持っていた。 佐藤まゆみに立派で高級なセダンを買ってあげるつもりだ。 もともとは彼女にロールスロイスを買ってあげたいと思っていた。 しかし、よく考えると、そんな高価な車なら、彼女に説明するのが難しそうだと思い、また、まゆみはいつも控えめな性格だから、そんな高価な車を持っても、乗る気がないかもしれないと心配もした。 そこで彼は妻に約一千万円ぐらいのビジネスセダンを買ってあげることにした。立派で、あまり派手でなく、しかも非常に実用的だ。スクラッチやぶつかって欠損が生じた場合も、あまり心を痛める必要はない。 そう考えると、彼は妻にアウディA6を買うことにした。ビジネス業界の人々は大体A6を運転しているし、車も非常に立派だ。そしてA6はビジネスカーでもあり、妻に適している。 アウディの4S販売店に到着すると、彼は自分の電動バイクを入り口に止め、中に足を運んだ。 スタッフはお客が来たのを見て、すぐに2人が迎えに向かってきた。 一人の女が後ろで急いで止めらせた。「ねえ、あの人は電動バイクで来たみたいよ。多分エアコンとかWiFiとかをたかりにきただけだから、無視しよう」 電動バイクで来たと聞いて、人々は一瞬にして興味を失った。 最近、天気が暑いせいか、時々貧乏くさい人が店に早く来てエアコンで涼もうとしてきたのだ。時には、展示車両に座ってしまって、なかなか降りなくて、警備員を呼び出すことになるほど、販売スタッフはこれに悩まされている。田中健太は電動バイクに乗って、地味な服装だったので、ここでは確かに目立たない。アウディを買えるような人とは思
婿養子の逆襲 第49話
田中健太は怒らずに笑みを浮かべ、「もしこの車を一台売るとしたら、あなたはどれくらいもらえるか？」 相手は蔑んだ顔で答えた。「20万円もらえるよ！」 田中健太はうなずいて言った。「わかった。じゃ、君はさっき二十万円損をした」 そう言って、田中健太は振り向いてドアを出ようとした。 ちょうど店長がその時入ってきて、名札には「店長：中村悠一」と書かれていた。 「ここの店長ですか？」と田中健太は尋ねた。 「はい、そうです」中村悠一は頷いて言った。「どうかなさいましたか？」 田中健太は今の販売員指さして彼に言った。「その販売員、クビにした方がいいと思います。彼がここにいると、この店の業績に邪魔になるだけです」 それを聞いて、その販売員は急いで駆け寄り、「中村店長、彼のことを信じないでください。この人は頭がおかしいんです！エアコンとかWiFiとかをたかりにきたクズなんです！」と言った。 「クズかどうか、ちゃんと見ればわかるから」と田中健太は笑って言った。 そしてそのまま隣のBMWディーラー店舗に入った。 店に入ってすぐ、田中健太はその中で最も豪華なBMW760に目をつけた。これはBMW 7シリーズのプレミアムクラスの車種で、価格の一番高いのだ。 BMW760は12気筒のエンジンを搭載しており、非常に強いんだ。さらに、車の内装も極めて豪華でたまらないんだ。 彼も少し意地になっていた。アウディの店員たちが彼を軽蔑していたんじゃない。それなら最高級のBMWを買ってみせる。 金はいくらでもあるから！ そこで、彼はBMWの販売員に尋ねた。「この760、すぐに受け取れますか？」 販売員の女の子が呆気に取られて聞いた。「お客様、この車種は今日届いたところで、本当に今すぐ買いますか」 「そうよ」田中健太は頷いて、「買いますから、カードでお会計お願いします」 「えっ？この車、5200万円なんですよ！」相手はすっかり呆気に取られた。 長年車を販売していたんだけど、何も言わずに直接カードで支払う客は初めて見たんだ。 もしかして、このお客さんは私をからかっているのかな？ 田中健太は笑って言った。「知っています。価格を見ましたから。売るかどうかだけ教えてください」 「売ります、もちろん売ります……」女性販売員は嬉々と言
婿養子の逆襲 第50話
いろいろ考えて、彼の頭の中で突然素晴らしいアイデアが浮かんできた。 すると、彼は車を近くの修理店へ走らせ、400万円を使って、店のオーナーにBMW760のマークをBMW５２０に替えてもらった。 BMWの5シリーズと7シリーズは外観が非常に似ているため、一般人には外見からの区別がつきにくい。主な違いは内部にある。普通はマークで見分けられる。 520はBMW5シリーズの中では標準装備で、動力は普通、操縦も普通、すべての面で普通だ。 760はBMW7シリーズの中では最高装備で、パワーは非常に強く、操縦も非常に強く、すべての面で非常に優れているんだ。 田中健太は520マークの貼った760を運転しながら、心の中で考えていた。まゆみは車についてあまり詳しくない。これはBMW520だと彼女に伝えれば、彼女は区別がつかないはずだ。 修理店の店主は舌を巻いて、心の中で思った。「この人は見た目はとても正直そうだけど、思惑がこんなに深いとは思わなかった。わざとトップの760を520に変えるなんて、きっと上級者が初心者のフリをして、相手にびっくりさせるに違いない！...... 車を買った後、田中健太は今日の昼間に中村正雄のレストランが開業することなり、何かプレゼントを用意しなくてはならないことを思い出した。 中村正雄が大学時代唯一自分に対して親切なクラスメートだったことを思い、田中健太はすぐに車を運転して大きな芸術品の寄贈店に向かった。そこで400万円を払って江戸時代の画家である江馬細香の初期の絵画を買った。 江馬細香という画家はあまり有名ではないから、普通彼の絵を認められる人も少ないんだ。 この古い絵を買ったのは、中村正雄に貴重なプレゼントを送るべきだと考えていたからだ。もう一方で、この絵がどれほどの価値があるかを他人に知られたくなかったからだ。 もし聞かれたら、二万円くらいだと言って、その場をごまかすつもりだ。 絵を買ったあと、すでに昼食の時間に近づいていたため、田中健太は妻の佐藤まゆみに電話をかけ、これから三島グループへ彼女と新谷結菜を迎えに行くと伝えた。 会った途端、佐藤まゆみは気づいた。田中健太がなんとBMW5シリーズを運転していた！ 彼女は呆気に取られて田中健太を見て尋ねた。「何その車？」 田中健太は笑って言った。「
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