助手とクリスマスを過ごすために、夫が子供に睡眠薬を飲ませた

第1話

仕事を片付けた後、私は小林修平に電話をかけた。「あなた、今日はクリスマスだから家に帰るの忘れないでね！良い知らせがあるの！」電話の向こうから修平の慌ただしい声が聞こえた。「茉奈、会社のプロジェクトで急なトラブルがあったから、急いで確認しに行かないと！」「杏奈はもうミルクを飲んで寝てるから、安心して！」たった二言で私は不安でいっぱいになった。娘の杏奈はまだ1歳ちょっとで、家に一人なんて安心できるはずがない。だが、夫にかけ直した時にはもう電話は繋がらなかった。クリスマスに出かける人が多すぎて、私は焦りながら渋滞の中に閉じ込められ、杏奈が無事であることを祈るしかなかった。慌てて家に戻ると、家の中が異様に静かだった。ベビーベッドに駆け寄ると、杏奈は気持ちよさそうに寝ていて、思わずその頬に手を伸ばした。触れると杏奈の額は熱く、明らかに高熱を出していた。私は急いで杏奈を車に乗せて病院へ向かい、その途中で夫に電話をかけた。「修平、杏奈が急に熱を出したの！」「すぐに市立病院に来て！」夫は一瞬だけ緊張した声を出した。「どうして熱なんか出るんだ？」「お前のせいだ。俺が何度も早くベビーシッターを探せって言ったのに、なんで聞かなかったんだ？」「今会議中だ。後で話そう！」私は歯を食いしばり、ハンドルを強く握り締めた。以前杏奈のためにベビーシッターを雇ったことがあったが、そのベビーシッターは私たちが仕事に出ている間に杏奈をこっそりつねり、監視カメラに撮られてすぐに解雇された。この出来事があってから、私はベビーシッターの選定に一層慎重になり、なかなか適任者を見つけられなかった。それがまさか修平に責められる口実になるとは思わなかった。しかし、今は修平に怒っている場合ではなかった。私は赤信号を三つ無視して市立病院に駆け込み、杏奈を抱えて救急室へ向かった。普通の風邪や熱だと思っていたが、検査の結果、医師から杏奈が睡眠薬を誤飲したと言われ、すぐに胃洗浄が必要だと言われた！その言葉は晴天の霹靂だった。杏奈の飲食はすべて私と修平が直接面倒を見ていたのに、どうして睡眠薬を誤飲することなんてあり得るのか？杏奈が真っ赤な顔で手術室に運ばれていくのを見ながら、娘の代わりに私がその苦しみを引き受けたいと思った。混乱の中...