第50話

景之の小さな顔はさらに赤くなり、まるで熟れたリンゴのようだった。

彼は咳払いを二回し、声を低くして言った。

「ママ、僕はもう子供じゃないだから。唯おばさんもいるし」

その一言で、さっき啓司によって壊された雰囲気が元に戻り、一気に賑やかになった。

唯は初めてこの小さな天才が恥ずかしがるのを見て、からかうことにした。

「なるほど、誰かさんはお尻を叩かれたことがあるんだね」

景之「…そんなことないよ！！」

こんな景之はまさに子供らしい。

紗枝は焦って弁解する息子を見て、最初の怒りはすっかり消え去った。

景之と逸之は、天から授かった宝物で、彼女はどうしても怒ることができなかった。

さらにここに来る途中、彼女は考えをまとめていた。

彼女は啓司から逃げ続けることはできるが、二人の息子もずっと逃げなければならないの？

彼らは何も悪いことをしていないのに、なぜ行きたい場所に行けない、帰るべき家にも帰れないのか？

今日の突然の状況は、彼女がどのように決断するかをさらに確信させた。

食事中、唯は景之を戻すよう提案したが、紗枝はそれを拒否した。

「唯、私は考えたんだけど、ずっと逃げているのは解決策ではないと思う

「彼をここに残す。

「啓司は景之を見たし、彼があなたの息子だと思い込んでいるだろうから、心配することはない。

「あとで出雲おばさんに連絡して、逸之の面倒を見てもらうわ。景之は私と一緒に桃洲市にいて、進展があれば戻ることにする」

唯も賛成の意を示した。

「出雲おばさんのところには介護者がいるけど、一人の老人が二人の子供を世話するのは大変だし。景之がここにいれば紗枝をサポートできる」

「たとえ啓司が知ったとしても、私と辰夫がいるから怖がることはないわ」

景之もそれに続いて言った。

「僕もいるよ、ママ。僕は絶対にママと逸之を守る」

紗枝はその言葉に微笑み、唯と心からの笑顔を交わした。

「わかった」

食事が終わった後、唯は提案した。

「後で私が景之を連れて帰るわ。あなたが妊娠する前は、景之は私の個人住居にいるのがいい。会いたいときはいつでも来て」

今はそれしかなかった。

紗枝は景之に注意を促した。

「唯おばさんの言うことをちゃんと聞いて、一人で勝手に動かないでね、わかった？」

景之は送り返されないことを確認し、力強くうなずいた