第193話

桑鈴町に向かう途中、大雨が降り出した。

紗枝は助手席に座り、うっかりと啓司のハンサムな横顔を見て、息を止めて、視線を引っ込めて窓の外に向けた。

正直な話、啓司を落とせなかった時、近づき難い人だなと紗枝は思った。

しかし今、彼の隅々まで触った。

どんなに冷たい男でも、親密な関係ができてから、二人の仲は変わって行く。

自分を見ていることに気づき、サービスエリアに着いた時、啓司が彼女の手を繋いだ。

「静かになった君に慣れない」

彼に目を向いて話を続けて聞いた。「前には話が終わらないほど口数が多かった」

これを聞いて、紗枝は苦笑いした。

「それなら、最初に私が口数多くて嫌いと貴方が言ったことを覚えていないだろう」

啓司は唖然とした。

車内の雰囲気が急に暗くなった。

自分がいけないことを言って彼を不快にさせたと思い、紗枝はわざと話題を作り出した。

「このサービスエリアを通り過ぎると、前には紅葉の木が沢山あり、今時に紅葉が赤く染め始めたので、とてもきれい」

初秋、天気が暗くなり、涼しくなってきた。

特に雨が降ったとき。

車が紅葉の林を通り抜けたとき、雨のため、空が非常に暗かったが、風に吹き飛ばされて、紅葉が飛んで落ちていた。

こんな時、啓司が紗枝の笑顔を久しぶりに見えた。

この瞬間、彼は初めて紗枝に会った時に戻ったように感じた。

あのピュアで可愛らしい女の子だった。

紅葉の林を通って、外の景色はほとんど見えなくなった。

携帯を取り出して何か見ようと思ったが、電池が切れた。仕方なく、車内で充電するしかなかった。

この時、啓司は自分の携帯を渡した。

「これを使って。

「パスワードがない」

紗枝はしばらく待ってから携帯を引き受けた。

啓司の携帯は非常にシンプルで、仕事用のアプリと通信用のアプリ以外、ほかになかった。歌を聴くアプリもなかった。

紗枝が見て、ついにブラウザを開き、最新のニュースを見てみた。

開いて見ると、トレンド入りの6番目、酒井葵が盗作を公に謝罪した。

彼女の目には信じない光が光らせた。

2日前に唯に訴えを撤回するように啓司から言われたが、どうして今は葵が公然に謝罪したのか？

啓司は彼女に悔しい気持ちをさせたことがなかったのに。

紗枝が戸惑った時に、車はすでに桑鈴町に入った。

啓司が事前