第199話

「心配しないで、僕がいる」辰夫が言った。

神楽坂は知っていた。辰夫はごまかすのを神楽坂が知っているが、やめてもらうことを言えなかった。「噂だが、黒木啓司の愛人が怪我した。彼は取引が上手いだが、どうして人を見る目がこんなに悪かったか？こんな尻軽女を選んだのか？」

「そんなこと知りたくない」辰夫の顔は冷たかった。

神楽坂は間違ったことを言ったと気づいた。黒木啓司は葵を愛人に持つだけでなく、辰夫の女神を奥さんにしたのだった。

彼はすぐ話題を変えた。「いつ戻るの？」

車窓の外を見て、彼の目は暗くなった。「もうちょっとして」

神楽坂は心配し始めた。辰夫の兄弟たちは池田家の跡取り人の事で争っている。ずっとここにいると、ポジションが横取りされたら困る。

…

病院の中。

葵は病床に弱々しく横たわり、首に包帯で巻かれて、顔色が青白かった。

「啓司君、怖いよ。本当に死ぬと思った」彼女の目に涙でいっぱいだった。

これを聞いても何の慰め言葉もなく、ただ傍のボディーガードに尋ねた。「調べたか？」

「調べで分かったが、最初に、葵のファンが彼女の部屋に入った。その後、やってきた黒い服を着た人達は池田辰夫の手先だった」ボディーガードが回答した。

葵のファンが交通事故を起こして紗枝を殺そうとした人だと知らなかったので、啓司は深く考えなかった。

葵がボディーガードの話を聞いて眉をひそめた。「池田辰夫の人…まさか紗枝が…」

後の言葉を言い出せなかった。葵は話を替えた。「違う。紗枝はそんなことしない。私は彼女を傷つけなかったし、どうして私を殺すの？」

昇を連れ去ったのが辰夫の人だと知って、彼女は怖くなった。早く反応して助かった。

啓司は葵の言葉を聞いて紗枝に尋ねることはなかった。

何を言っても、池田辰夫は池田辰夫で、紗枝は紗枝だった。

「ゆっくり休んで」

啓司が話し終えて離れようとした。葵に呼び止められた。「啓司君、最近会社に行ってなかったと聞いた。

「残して付き合ってくれないか？」

啓司が会社に行かなかっただけでなく、紗枝とずっと一緒だったことを聞いた。

「ここにいても、君の病気に何の助けもできない。一番いいお医者さんに治療してもらう」

「しかし…」啓司が他人に強いられることに一番嫌いと葵は知っているから、言葉を替えて言った。「余計な心配かもしれないが