第52話

　その時、彼女は妊娠中で、峻介との仲が悪くなっていたので、彼はそんな小さなことを気にせず、彼女に伝えなかったんでしょう。

優子が微笑んだ。「もらいました」

「ここ二年、君の消息はまったく分からなかった、どこかで医学の研究を深めていたの？高橋家のことは少し聞いた、私たちは同級生なんだから、手伝えることがあったら、いつでも連絡して、もし優子さんを病院に迎え入れることができたら、本当に光栄なんだ」

世間から見て、彼女はあいかわらずの期待の星だった、ここ数年間の生活を振り返ると、優子は自分がとんでもない間違いを犯したことがわかった。

「すみませんが、今のところそんなこと考えていません、今日の同窓会は私みたいな人には向いていないので、これで……」

真菜が誇らしげな顔をしていた。「そうよね、あんたが結婚したって聞いたけど、もしかして結婚してから、ずっと専業主婦をしてるの？それなら、この同窓会は確かにあんたに向いてない、大事なゲストを驚かさないでちょうだい」

眞が彼女を睨んだ、菅野家は植野家を頼っているので、真菜も彼の前ではあまりに調子に乗ることができない、眞は自分が受けた教育によって、誰にでも気を遣うようにしていた。

「構わない、久しぶりに一緒に集まったんだ、みんな同じ業界だから、これから協力し合う機会があるかもしれない、今日は私たちのクラスメイトだけでなく、優秀な医者も何人か招待した、優子さんは楽にして、人脈を広げる機会だと思えばいい」

眞にそう言われると、優子は離れたくても離れられなくなった、他の同級生たちは彼女に悪意を持っていなくて、数人が彼女と喋っていた。

彼らを見ていると、優子は自分の楽しかった大学生活を思い出した、かつて彼女も彼らのように医学について自信を持って語っていた。

彼女は下を向き、自分の手のひらのシワを見つめていた、いつからこんな弱気になって、活力を失ったの？

結婚が彼女にもたらしたのは、痛みだけだった。

みんなの喋りを聞く優子は突然、創始者が来るというキーワードが聞こえた。

「聞いたところによると、この病院は佐藤グループの社長が婚約者を喜ばせるために、投資したらしい」

「社長はクールで有名だけど、心優しい男だったね、病院の名前さえ婚約者の名前で名付けたんだ」

それを聞いた優子は顔色が変わり、まだ希望を持って尋ねた。「社長？誰