第59話

　里美は峻介の冷たい横顔を見つめた。彼は人前で高橋優子との関係を明かしたくない、ましてや二人はもう離婚した、でも、悠斗が彼女に代わってお酒を飲むだけで、どうして峻介があれほど怒るの？

里美は元凶のような優子を睨んでいた、離婚だけじゃまだ足りなかったみたい、峻介はまだそいつに未練がある。

悠斗は危険な立場に立たされた、会場が静まり返って、誰も峻介に逆らえなかった。

悠斗は峻介の考えがわかっている、俺に優子を諦めさせるのがこいつの狙いだった。

他の人なら峻介にいまのように脅されたら、きっと諦めるが、悠斗は優子のことで頭がいっぱいだった、彼は優子を初めて見た瞬間から、今まで愛してきた。

当時の優子は朝日のように輝き、活気に溢れていた。

残念なことに、その時悠斗は勉強と海外の研究で忙しかったので、優子への気持ちを胸に秘めるしかなかった、帰国したあと、優子はもう退学して結婚したというのを知って、再び彼女に会った時に、彼女は以前の輝きを失っていた。

まるで枯れていく花のように、徐々に生気を失って、死に近づいていた。

今彼女がやっと離婚した、最後の短い間でも、悠斗は彼女に付き合いたかった。

幼い頃から規則を守ってきた悠斗は、初めて愛のために強敵に立ち向かい、峻介の脅しを気にせず、決意した目をしていた。

「俺が優子を守れるかどうかは、佐藤さんにはわからない、それよりご婚約者は松本さんのはずだ、たとえ優子が私を受け入れてくれなくても、私は彼女を守り、元夫のように傷つけたりしない」

そう言って、彼は優子の残りの酒を飲み干し、グラスをテーブルに強く置いて、優子の手を取った「こんな時間だから、優子をお家まで送っていく、皆さんはまだ仕事の話があるだろうから、これで失礼する」

真澄は心の中で叫んだ。「悠斗先生格好良いわ！」

悠斗は火に油を注ぐようなことをしてしまったと優子は思った。もし彼と一緒に行けば、中村家はきっと峻介に滅ぼされる。

彼女は残ろうとしていたが、なんといっても悠斗は力強い男で、容易く彼女を引き連れて行った。

優子は心配そうに悠斗を見ていた。「先輩、あなたは……」

悠斗は優しく彼女に目を向けて、指を唇に当てて「シー」の動きをした。

二人が会場を出るまで、優子は峻介の表情が見えなかったが、大体予測がついた、彼女は焦って話した。「先輩、峻介に楯突くべ