第493話

林の中で何が起こったのだろうか？

明らかに葵は事前に計画していたはずで、外には必ず協力者がいたに違いない。

優子は焦っていたが、軽率に行動できなかった。今、彼女は身重であり、ここに留まる方が安全だ。

峻介は銃で撃たれたのだろうか？

そんな考えがよぎった瞬間、「バーン」という音とともに、一発の弾丸が暗闇を突き抜け、彼女の頬をかすめ、背後のクローゼットに深く食い込んだ。

死と紙一重の瞬間、優子の瞳は大きく見開かれ、身体はまるで魔法にかけられたかのように動けなくなった。

その時、彼女は遠くの斜面に立っていた一人の男を目にした。狙撃銃ではなかったため、射程が限られており、優子はその男の輪郭をはっきりと確認することができた。

男はマスクをつけ、すらりとした長身だった。マスク越しに、彼の視線が優子と交わった。

優子は反射的にその名を叫んだ。「蒼、あなたなの？」

男は何も言わず、ただ彼女をじっと見つめた後、森の中へと消えていった。

間違いない。彼は、長い間行方不明だった蒼だ。

彼女たちは島でしばらく一緒に過ごしたことがあり、優子は彼を見間違えるはずがなかった。

彼の腕前なら、狙いが外れるわけがなかった。つまり、先ほどの弾丸は警告だったのだ。

蒼はこの方法で、前方が危険だと彼女に知らせていたのだ。

優子は後ずさりし、急いでその部屋を後にした。

背後に進が見えたため、優子は急いで彼の元に駆け寄った。

優子は顔が青白く、額に汗がにじんでいたのを見て、進はすぐに手元の作業を止めた。

「奥様、何があったのですか？」

「誰かが、私を殺そうとしている」

彼女は自分の小さなお腹に手を当てた。もし蒼が来ていなかったら、今頃彼女は命を落としていたかもしれない。

幸いにも、彼らは今回の目的が葵を助けることだったため、彼女がここにいることを知らなかった。

蒼の弾丸は、彼女がすでに狙われていることを知らせてくれた。

やはり、恵にまつわる事件には何か裏があるに違いなかった。葵だけでなく、優子を殺そうとしている者がもう一人いる可能性が高かった。

進は話を聞くと、すぐに厳重な警戒を敷き、優子を安全な部屋に連れて行き、厳重な保護をつけた。

「葵を追いかけて。彼女はすべての真実を知っている。早く見つけなければならない」

「奥様、ご安心ください。佐藤総裁が彼女を逃がす