第498話

信也は数年前のことを思い出した。彼は峻介に満足していたものの、峻介が結婚式を挙げないつもりだと聞いたとき、怒りを爆発させた。

彼にとって優子は大切な一人娘だった。どうしてそんな大切な娘を、形式を無視して簡単に他人に渡すことができるだろうか？

だが優子は何度も彼に頼み込んできた。「峻介は今まで出会った中で最高の人だ」と。彼女は峻介が決して自分を裏切らないと信じていた。式など必要なく、ただ愛があればそれでいいと。

信也は、自分が得ることのできなかった愛を優子に託し、彼女が幸せになることを願って、最後には渋々承諾した。

しかし、今は、その承諾が彼の娘に何の地位も与えず、誰も彼女が峻介の妻であることを知らないという結果になったのだ。

なんと皮肉なことか。今や峻介が再婚することは世間の注目を浴び、広く知れ渡っている。

信也の胸の中で怒りが燃え上がった。優子はあの男のために全てを捧げたというのに、何を得たのだろうか？

そのうえ、彼女の手はもう二度と元に戻らなかった。

峻介は「療養」という名目で、実際には彼と優子を永遠に閉じ込めていたのだ。

信也は思えば思うほど怒りが募り、その顔色は険しくなっていった。

「高橋さん、もう決まったことです。僕たちは戻りましょう」と、風祭は真剣に助言した。

しかし、信也はすでに車から降りていた。「朧村、ここまで送ってくれたことには感謝する。もう帰っていい。僕は何もするつもりはない、ただ説明を求めるだけだ」

風祭はその様子を見て焦りを感じていた。今の彼には新しい仕事があり、腕時計を確認すると、すでに時間が迫っていたため、どうしても行かなければならなかった。

彼は優子の昔の電話番号にかけてみたが、すでに電源が切れていた。それに気づいて、ため息をついてその場を去った。

信也は賑わっていたロビーに立ち、まるで別世界に来たような感覚を覚えていた。

2年以上があっという間に過ぎ、信也は久しぶりにこのような場所に来たことに気づいた。

佐藤家の親族はほとんど海外にいるため、出席者は少なかったが、松本家の親族が会場の大部分を占めていた。

信也は、里美が隼人の娘であることを知り、これが高橋家の因縁であることを感じた。

彼は、麻衣のことをしばらく見ていないことを思い出し、彼女が今どうしているのか、気にかけた。

このような場には、麻衣も