第501話

信也は呼吸が苦しくなり、全身の血が凍りついたように感じた。

顔が青ざめ、体が震え、感情が抑えきれず、彼は里美の手を強く握りしめた。「君のお母さんはどうして亡くなったんだ？」

里美は、麻衣の死についての話題が大嫌いだった。それは彼女自身が引き起こした出来事であり、その事実に向き合うことができなかった。

「彼女の死があなたと何の関係があるの？どこから来たのよ、バカじゃないの？出て行かないなら、今すぐ警備員を呼ぶわよ！」

里美は信也の驚愕と苦痛、そして信じられないという複雑な顔を見て、一瞬考え込んだ。

もしかして、この男は麻衣の古い知り合いなのか？

そう思うと、里美は最初ほど信也に対して拒否感を抱かなくなった。「まあいいわ、今日は私の結婚式の日なのだから、せっかく来たのなら一杯くらい飲んでいったら？」

真菜は信也を一瞥し、冷ややかに言った。「早く出て行きなさい。そんな格好でここにいるのは場違いだし、里美お姉さんのウェディングドレスを汚さないでよ」

信也はまだ麻衣の死のショックから立ち直れず、周りの意見に耳を貸さなかった。

里美は信也の全身が震えていたのを見て、その様子に一瞬同情の念を抱いた。

その時、玲奈が二人の子供を連れてやって来た。美月は明るい声で「ママ！」と呼び、里美の心は久しぶりに優しさで満たされた。

だが、彼女が拓海に目を向けると、彼は無言で、峻介にそっくりな無表情のままだった。

信也はその拓海に気づき、尋ねた。「彼は君の子供なのか？」

真菜は苛立った様子で言った。「本当に話が通じない人だね！」

信也は拓海の顔を見てようやく気づいた。「これは君と峻介の子供だろう？」

「何言ってるの？みんな知ってることだよ。里美お姉さんは佐藤総裁の初恋で、彼は10年間彼女を待ち続けたの。二人は子供がいて何の問題があるの？」

「何の問題があるの？」信也の顔には狂気の色が浮かんでいた。「じゃあ、僕の娘は何だったんだ？」

彼はまるで大きな渦に飲み込まれたような、錯乱した表情を見せた。

「あなたの娘って……」

里美は信也を全く知らなかった。彼女は麻衣の死の間際に自分の出自を知ったばかりだった。

ただ、信也はずっと植物人間だと聞かされており、一生目覚めることはないと思っていた。彼の行方も知らなかった。

そして、今目の前にいた信也の顔が自分に少し似て