第179話

佐藤峻介の黒い瞳孔は、高橋優子の澄んだ目に直にぶつかった。彼は彼女の顔を通して考えを見抜こうとした。

「君は本当にそれを望んでいるのか？」

こんなにも変わった高橋優子は本当に異常で、彼女が何を考えているのか分からなかった。

彼女が大人しくなったことで、佐藤峻介はむしろ不安を感じていた。

「先ほど言った通り、私は新しい生活を送りたいの。一生で日の目を見ない生活なんて嫌なの」

高橋優子は彼の胸元を軽く引っ張りながら、声を低くして言った。「いいでしょう？」

「それだけか？」佐藤峻介の喉が緊張していた。彼は何を言うべきか分からなかった。

「それとも、他の街で生活させてくれるの？」

佐藤峻介は彼女の腰を掴み、冷たい声で言った。「そんなことは考えるな」

高橋優子は彼の胸に苦笑した。彼はすでに言っていた。死ぬとしても彼のそばでしか死ねないと。

彼女は目を閉じた。

それなら、あなたの望み通りに。

「それなら、あなたの望み通りに」

脳裏の声が佐藤峻介の声と重なった。

高橋優子は顔を上げて彼に微笑んだ。「お腹はいっぱい？もっと食べる？」

「もういい、君は休んで」

高橋優子は彼の腕から抜け出し、真剣な表情で言った。「それはだめ。これからはあなたの秘書になるから、仕事のリズムに慣れる必要があるわ」

佐藤峻介は彼女をじっと見つめた。高橋優子は真剣な表情で、彼が何の不備も見つけられないようにした。

「好きにしろ」

そう言うと彼は自分の席に戻り、高橋優子は食事の後片付けを始めた。

彼女の余り見ないところで、佐藤峻介は電話をかけ、すぐに森本進が入ってきた。彼は恭しく立っていた。

「佐藤総裁、奥様」

「これからは彼女が私の生活アシスタントになる。手配してくれ」

森本進が驚いた顔をしている中、高橋優子は微笑んだ。「よろしくお願いします、森本進。私の身分は秘密にしておいてください」

「はい、奥様」

「その呼び方も変えなければなりません」

森本進と佐藤峻介は目を合わせ、佐藤峻介は彼にうなずいた。

「承知しました。高橋優子さん、こちらへどうぞ」

高橋優子は森本進について行き、佐藤峻介は彼女の背中を見つめていた。彼女が何を企んでいようとも、自分の目の届くところで働く限り、問題は起こせないと思った。

そう考え、佐藤峻介は再び仕事に戻り、なぜか気分が以前よ